Khakimullin Aleksandr / Shutterstock

Zielony wzrost stał się dominującą narracją w rozwiązywaniu współczesnych problemów środowiskowych. Jego zwolennicy, w tym tacy jak ONZ, OECD, rządy krajowe, przedsiębiorstwa, a nawet organizacje pozarządowe, mówią, że zrównoważony rozwój można osiągnąć dzięki wydajności, technologii i działaniom środowiskowym kierowanym przez rynek. Zielony wzrost sugeruje, że naprawdę możemy zjeść nasze ciasto i zjeść je - zarówno zwiększając gospodarkę, jak i chroniąc planetę.

Ale jeśli chodzi o rozwiązanie najpilniejszych problemów środowiskowych, takich jak załamanie klimatu, wyginięcie gatunków lub wyczerpanie zasobów, zielony wzrost może osłabić, a nie wzmocnić postęp. Oto pięć powodów, dla których:

1) Wzrost wydajności przewyższa

Teoretycznie postępy w zakresie efektywności środowiskowej mogą pomóc „oddzielić” wzrost gospodarczy od zużycia zasobów i zanieczyszczenia. Ale takie wyniki pozostać nieuchwytnym w prawdziwym świecie. Podczas gdy sektory takie jak Budowa, rolnictwo i transportu udało się wytworzyć mniej zanieczyszczeń i zużyć mniej zasobów na jednostkę produkcji, te ulepszenia walczyły o pełne zrównoważenie skali i szybkości wzrostu gospodarczego. Przewyższając usprawnienia produkcji, wzrost gospodarczy doprowadził do nieskrępowanego wzrostu zużycie zasobów, zanieczyszczenie i odpady.

W rzeczywistości wydajność może nawet napędzać dalsze zużycie i zanieczyszczenia. Jest to paradoks po raz pierwszy zaobserwowany w 1865 r. Przez ekonomistę Williama Stanleya Jevonsa, który zauważył, że wprowadzenie bardziej wydajnego silnika parowego zbiegło się w czasie z większym zużyciem węgla, nie mniej, ponieważ nowe zyski zostały ponownie zainwestowane w dodatkową produkcję, powodując spadek cen, popyt powstać i tak dalej. Taki "efekty odbicia”Istnieją w całej gospodarce, więc jedynym realnym rozwiązaniem jest zużywać mniej. W najlepszym razie wydajność to rozwiązanie na wpół upieczone, w najgorszym przypadku podsyca sam problem próbuje się zająć.

2) Zawyżona technologia

Zwolennicy zielonego wzrostu chcą, abyśmy wierzyli, że rozwiązaniem jest coraz lepsza technologia. Nie jesteśmy jednak tacy pewni. Międzynarodowe umowy i scenariusze środowiskowe z pewnością zakładają wdrożenie technologii na dużą skalę wychwytywanie i składowanie emisji dwutlenku węgla, ale musimy jeszcze zobaczyć ich potencjał, nawet na małą skalę. Rolnictwo zmechanizowane jest promowane na podstawie zwiększonej wydajności i plonów, pomijając fakt, że rolnictwo o niskiej technologii jest bardziej produktywnym sposobem zaspokojenia globalnego zapotrzebowania na żywność na niższe koszty środowiskowe.

Czy emisje węgla mogą być w końcu wychwycone i przechowywane głęboko pod ziemią? kara / Shutterstock

Oczywiście technologia ma kluczowe znaczenie w zmniejszaniu obciążenia środowiska związanego z produkcją i konsumpcją, ale zielony wzrost zawyża jej rolę.

3) Bez zysku, bez działań

Być może najbardziej przekonującym argumentem na rzecz zielonego wzrostu jest to, że ochrona środowiska może iść w parze osiąganie zysków. Jednak w rzeczywistości często istnieje napięcie między tymi celami. Wiele firm jest na przykład niechętnych do podejmowania ryzyka i nie chce być pierwszymi, czy to przy pobieraniu opłat za plastikowe torby, zakazie plastikowych kubków czy wprowadzaniu etykiet węglowych.

Masz zatem fakt, że niektóre zrównoważone interwencje nie są po prostu atrakcyjnymi inwestycjami dla sektora prywatnego: niewiele można osiągnąć w zakresie ochrony ekosystemów lub finansowania infrastruktura publiczna dla pojazdów elektrycznych. Tymczasem zagrożenia dla środowiska, takie jak wyczerpywanie się zasobów naturalnych lub ekstremalne warunki pogodowe, mogą stać się coraz bardziej atrakcyjne sektora prywatnego.

Jeśli poważnie podchodzimy do życia w ramach limitów środowiskowych, musimy powiedzieć adios do niektórych sektorów: paliw kopalnych, żywy inwentarz i nawozy. Jeśli pozostawimy to na rynku, będziemy czekać bardzo długo.

4) Zielona konsumpcja to nadal konsumpcja

Kupowanie „zielonego” oferuje pozornie rozsądne rozwiązanie problemów związanych z nadmierną konsumpcją w środowisku, ale jesteśmy sceptyczni. Dążenie do bardziej ekologicznej konsumpcji przekazało odpowiedzialność rządom i przedsiębiorstwom zwykłym ludziom. Jak ujął to jeden z komentatorów, jesteśmy zaangażowani w walkę z problemami środowiskowymi jako pojedynczy osobnicy, podczas gdy prawdziwi sprawcy uciekają od szkockiej.

Ekologiczne rzeczy wciąż są zrobione z rzeczy. KENG MERRY Paper Art / Shutterstock

Rzeczywiście sam akt ekologicznej konsumpcji nadal napędza wydobycie i wykorzystanie zasobów naturalnych, zanieczyszczenie środowiska i degradację środowiska. Rzeczy wymagają więcej rzeczy do wyprodukowania - jest to często pomijane, gdy kupujemy kubki wielokrotnego użytku, ekologiczne urządzenia i „zrównoważoną” odzież. Wszelkie pozytywne skutki konsumpcji ekologicznej można również łatwo cofnąć, ponieważ ludzie czują, że mają moralną licencję na oddawanie się gdzie indziej. Zielona konsumpcja to gra o sumie zerowej, jeśli zdecydujemy się na weganizm, a następnie latanie na duże odległości. Chociaż błędnie jest sądzić, że konsumenci nie mogą nic zmienić, nie powinniśmy dać się zwieść myśleniu, że ludzkość może wydostać się z problemów środowiskowych.

5) Niebezpieczeństwo zgadywania

Główną zasadą zielonego wzrostu jest to, że rynki stanowią zarówno część problemu, jak i rozwiązania. Zwolennicy zielonego wzrostu twierdzą, że dopóki otrzymamy odpowiednie liczby - podatek od emisji dwutlenku węgla, dotację na czystą energię lub metka na przyrodę - rynki mogą wspierać zrównoważony rozwój. Ale rozwiązywanie problemów środowiskowych za pośrednictwem rynku wymaga dużo zgadywania bez gwarantowanego wyniku.

W przeciwieństwie do węgla, ekosystemy i różnorodność biologiczna są nie podlegają wycenie ekonomicznej i substytucja na rynkach. Wycena szkód wyrządzonych środowisku naturalnemu na rynkach jest jak sprzedaż pozwoleń na zanieczyszczenie i zniszczenie naszego naturalnego świata. Chociaż mechanizmy rynkowe mogą prowadzić biznes w kierunku zrównoważonego zachowania, tylko rygorystyczne przepisy i regulacje mogą pomóc w dostosowaniu ich wzrostu do ograniczeń środowiskowych.

Ponad zielony wzrost?

Sama wydajność jest tępym narzędziem, a poprawki techniczne nie doprowadzą nas tam, gdzie musimy. Musimy zająć się słoniem w pokoju: konsumpcją. Ponieważ uzasadnienie biznesowe ograniczenia konsumpcji jest słabe, rządy i społeczności muszą przejąć kontrolę.

Są obiecujące znaki. Kolejny duży raport oceniający Międzyrządowego Zespołu ds. Zmian Klimatu (IPCC) będzie wreszcie zawierał rozdział dotyczący przeciwdziałania konsumpcji. W Wielkiej Brytanii raport Komisji ds. Zmian Klimatu w sprawie zero netto do 2050 r podkreśla krytyczną potrzebę zmian społecznych. Kwestionowanie naszego apetytu na wzrost jest pierwszym krokiem w kierunku bardziej integracyjnego i skutecznego modelu zrównoważonego rozwoju.

O autorze

Dr Oliver Taherzadeh, naukowiec, Wydział Geografii, University of Cambridge oraz Benedict Probst, doktorant w Cambridge Centre for Environment, Energy and Natural Resource Governance, University of Cambridge

Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki

Awaria: najbardziej kompleksowy plan, jaki kiedykolwiek zaproponowano, aby odwrócić globalne ocieplenie

autorstwa Paula Hawkena i Toma Steyera
W obliczu powszechnego strachu i apatii międzynarodowa koalicja naukowców, profesjonalistów i naukowców połączyła się, aby zaoferować zestaw realistycznych i odważnych rozwiązań w zakresie zmian klimatu. Opisano tutaj sto technik i praktyk - niektóre są dobrze znane; niektóre, o których być może nigdy nie słyszałeś. Obejmują one od czystej energii po edukację dziewcząt w krajach o niższych dochodach po praktyki użytkowania gruntów, które wyciągają węgiel z powietrza. Rozwiązania istnieją, są ekonomicznie opłacalne, a społeczności na całym świecie obecnie wdrażają je z umiejętnościami i determinacją. Dostępne na Amazon

Projektowanie rozwiązań klimatycznych: Przewodnik polityczny dotyczący energii niskoemisyjnej

przez Hal Harvey, Robbie Orvis, Jeffrey Rissman
Ponieważ skutki zmiany klimatu już dotykają nas, potrzeba ograniczenia globalnych emisji gazów cieplarnianych jest pilna. To trudne wyzwanie, ale technologie i strategie pozwalające mu sprostać istnieją już dzisiaj. Niewielki zestaw polityk energetycznych, dobrze zaprojektowanych i wdrożonych, może skierować nas na ścieżkę do przyszłości niskoemisyjnej. Systemy energetyczne są duże i złożone, dlatego polityka energetyczna musi być ukierunkowana i opłacalna. Podejście uniwersalne po prostu nie spełni swojego zadania. Decydenci potrzebują jasnych, kompleksowych zasobów, które nakreślą polityki energetyczne, które będą miały największy wpływ na naszą przyszłość klimatyczną, oraz opisują, jak dobrze zaprojektować te polityki. Dostępne na Amazon

To zmienia wszystko: kapitalizm kontra klimat

autor: Naomi Klein
In To wszystko zmienia Naomi Klein twierdzi, że zmiany klimatu to nie tylko kolejna kwestia, którą należy starannie uporządkować między podatkami a opieką zdrowotną. Jest to alarm, który wzywa nas do naprawienia systemu gospodarczego, który już pod wieloma względami zawodzi. Klein skrupulatnie opowiada się za tym, jak ogromne zmniejszenie naszej emisji gazów cieplarnianych jest naszą najlepszą szansą na jednoczesne zmniejszenie rozbieżnych nierówności, ponowne wyobrażenie sobie naszych złamanych demokracji i odbudowę wypatroszonych lokalnych gospodarek. Obnaża ideologiczną desperację negacjonistów zmian klimatu, mesjanistyczne złudzenia niedoszłych geoinżynierów oraz tragiczny defetyzm zbyt wielu głównych inicjatyw ekologicznych. I dokładnie pokazuje, dlaczego rynek nie - i nie może - naprawić kryzysu klimatycznego, ale pogorszy sytuację, wprowadzając coraz bardziej ekstremalne i niszczące ekologicznie metody wydobycia, któremu towarzyszy szalony kapitalizm katastroficzny. Dostępne na Amazon

Od wydawcy:
Zakupy na Amazon iść na pokrycie kosztów przynoszą InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, i ClimateImpactNews.com bez kosztów i bez reklamodawców śledzących twoje nawyki przeglądania. Nawet jeśli klikniesz link, ale nie kupisz tych wybranych produktów, wszystko, co kupisz podczas tej samej wizyty w Amazon, płaci nam niewielką prowizję. Nie ponosisz żadnych dodatkowych kosztów, więc proszę przyczynić się do wysiłku. Możesz też skorzystaj z tego linku do korzystania z Amazon w dowolnym momencie, aby pomóc wesprzeć nasze wysiłki.