Przez okres około miliona lat Grenlandia nie była pokryta lodem. Naukowcy twierdzą, że odkrycie sugeruje, że pokrywa lodowa może ponownie zniknąć.

Do tej pory naukowcy nie wiedzieli, czy pokrywa lodowa Grenlandii jest na tyle stabilna, że ​​zniesie wszelkie zmiany klimatu, ani czy kiedykolwiek istniał okres, w którym Grenlandia była, jeśli nie zielona, ​​to przynajmniej trochę skalista.

„Nie powinniśmy liczyć na to, że ta pokrywa lodowa już nigdy się nie stopi”.

Nowa analiza próbek skał sugeruje, że była w dużej mierze wolna od lodu, być może nawet przez 250,000 XNUMX lat.

Naukowcy byli w stanie to ustalić, ponieważ naga skała była w tym czasie wystawiona na działanie promieni kosmicznych w atmosferze, mówi Marc Caffee, profesor fizyki i astronomii na Purdue University.

„Mamy teraz niezbite dowody na to, że przez pewien czas tego lodu tam nie było” – mówi Caffee. "To jest duże. To coś nowego. Prawdopodobnie obecnie temperatura nie różni się zbytnio od tej, która była wtedy, więc nie powinniśmy liczyć na to, że ta pokrywa lodowa już nigdy się nie stopi”.

Oceany mogą wzrosnąć o 20 stóp

Pokrywa lodowa Grenlandii jest drugą co do wielkości kostką lodu na planecie, po pokrywie lodowej Antarktydy. Jeśli pokrywa lodowa Grenlandii miałaby się stopić – jeśli jest to w ogóle możliwe – to możliwe jest również, że oceany planety mogą szybko wzrosnąć o pięć lub sześć metrów lub więcej niż dwadzieścia stóp i siać spustoszenie w nadmorskich miastach na całym świecie .

Stopień topnienia powierzchni pokrywy lodowej Grenlandii 8 lipca (po lewej) i 12 lipca (po prawej). Pomiary z trzech satelitów wykazały, że 8 lipca około 40 procent pokrywy lodowej uległo rozmrożeniu na powierzchni lub w jej pobliżu. W ciągu zaledwie kilku dni topnienie dramatycznie przyspieszyło i do 97 lipca rozmroziło się około 12 procent powierzchni pokrywy lodowej. jeden satelita wykrył topnienie powierzchni. Obszary sklasyfikowane jako „topione” (ciemnoróżowe) odpowiadają miejscom, w których dwa lub trzy satelity wykryły topnienie powierzchni. Satelity mierzą różne właściwości fizyczne w różnych skalach i przelatują nad Grenlandią w różnym czasie. Jako całość dają obraz ekstremalnego topnienia, co do którego naukowcy są bardzo pewni. (Kredyt: Nicolo E. DiGirolamo, SSAI/NASA GSFC i Jesse Allen, NASA Earth Observatory)

Laboratorium Caffee dokonało odkrycia, przyglądając się próbkom skał wydobytych spod prawie dwóch mil lodu w 1993 roku. Naukowcy wykorzystali wypełniony gazem magnes podłączony do akceleratora cząstek, który jest wystarczająco czuły, aby wykryć beryl-10 i aluminium-26 izotopy atomowe. Izotopy te powstały w wyniku uderzenia promieni kosmicznych w skałę i ukrywały się pod lodem przez ponad milion lat.

O wynikach informują m.in Natura. Joerg Schaefer, paleoklimatolog z Columbia University i główny autor artykułu, mówi, że jest możliwe, że pokrywa lodowa Grenlandii może ponownie zniknąć.

„Niestety sprawia to, że pokrywa lodowa Grenlandii wygląda na bardzo niestabilną” – mówi Schaefer. „Ponieważ ocieplenie wywołane przez człowieka jest już w toku, utrata lodu Grenlandii podwoiła się od lat 1990.; według niektórych szacunków w ciągu ostatnich czterech lat zrzucił ponad bilion ton [lodu]”.

Współautorzy pochodzą z Penn State University; Uniwersytet Kalifornijski w Berkeley; Uniwersytet w Buffalo; oraz Laboratorium Badań i Inżynierii Zimnych Regionów Armii Stanów Zjednoczonych.

Źródło: Purdue University

Powiązane książki:

at Rynek wewnętrzny i Amazon