Religie i wierzenia

Czarne Stopy zawsze zwracały swoje tipi w stronę wschodzącego słońca, także w czasie przesilenia zimowego. Biblioteka Beinecke przez Wikimedia Commons, CC BY

W dzień zimy przesilenie dnia z nocą, wiele społeczności rdzennych Amerykanów będzie organizować ceremonie religijne lub imprezy społeczne.

Przesilenie zimowe to dzień w roku, kiedy półkula północna ma najmniej godzin nasłonecznienia, a na półkuli południowej najwięcej. Dla rdzennych ludów nadszedł czas, by oddać cześć ich starożytnemu bóstwu słońca. Swoją wiedzę przekazywali z pokolenia na pokolenie złożone historie i praktyki rytualne.

Jak uczony wierzę, że z religii środowiskowej i rdzennych Amerykanów można się wiele nauczyć ze starożytnych praktyk religijnych.

Starożytna architektura

Przez dekady, Uczonych studiowałem obserwacje astronomiczne dokonane przez starożytnych rdzennych mieszkańców i starające się zrozumieć ich znaczenie.

Jedno takie miejsce było w Cahokia, w pobliżu rzeki Missisipi w stanie Illinois, naprzeciwko St. Louis.

Na Cahokii rdzenni mieszkańcy zbudowali liczne piramidy świątynne lub kopce, podobne do budowli wzniesionych przez Azteków w Meksyku ponad tysiąc lat temu. Wśród ich konstrukcji najbardziej wyróżnia się intrygująca konstrukcja składająca się z drewnianych słupów ułożonych w okrąg, znana dziś jako „Woodhenge”.

Aby zrozumieć cel Woodhenge, naukowcy obserwowali wschód słońca z tej struktury podczas przesilenia zimowego. To, co znaleźli, mówiło: słońce zrównało się z Woodhenge i szczytem świątynnego kopca – świątyni zbudowanej na szczycie piramidy z płaskim wierzchołkiem – w oddali. Odkryli również, że słońce zrównuje się z innym kopcem świątynnym podczas przesilenia letniego.

Kopce Cahokia. Douga Kerra, CC BY-SA

Archeologiczny dowód sugeruje, że mieszkańcy Cahokia czcili słońce jako bóstwo. Uczeni uważają, że starożytne społeczności tubylcze uważnie obserwowały Układ Słoneczny i wplatały tę wiedzę w swoją architekturę.

Fragment z odcinka „Cahokia's Celestial Calendar (Woodhenge)” w programie PBS „Native America”.

Naukowcy spekulują, że Cahokia odprawiała rytuały ku czci słońca jako dawcy życia i na nowy rok rolniczy.

Złożone rozumienia

Miasteczko Zuni jest współczesnym przykładem rdzennej ludności ze społeczności rolniczej w zachodniej części Nowego Meksyku. Uprawiają kukurydzę, fasolę, dynię, słoneczniki i inne. Każdego roku odbywają się doroczne dożynki i liczne uroczystości religijne, w tym podczas przesilenia zimowego.

W czasie przesilenia zimowego odbywają się wielodniowe święto, znane jako Festiwal Shalako. Dni obchodów wybierają przywódcy religijni. Zuni są bardzo prywatne, a większość wydarzeń nie jest przeznaczona do publicznego oglądania.

Ale to, co jest dzielone z publicznością, zbliża się do końca ceremonii, kiedy sześciu mężczyzn Zuni przebiera się i ucieleśnia ducha gigantycznych bóstw ptaków. Ci mężczyźni niosą modlitwy Zuni o deszcz „do wszystkich zakątków ziemi”. Uważa się, że bóstwa Zuni zapewniają „błogosławieństwo” i „równowagę” na nadchodzące pory roku i rok rolniczy.

Jako uczony religii Tisę Wenger pisze: „Zuni wierzą, że ich ceremonie są konieczne nie tylko dla pomyślności plemienia, ale dla „całego świata”.

Gry zimowe

Nie wszyscy rdzenni mieszkańcy zrytualizowali przesilenie zimowe ceremonią. Ale to nie znaczy, że nie znaleźli innych sposobów na świętowanie.

Plemię Blackfeet w Montanie, którego jestem członkiem, historycznie prowadziło kalendarz wydarzeń astronomicznych. Oznaczały one czas przesilenia zimowego i „powrót” słońca lub „Naatosi” w jego corocznej podróży. Stanęli też twarzą w twarz ze swoimi tipi – czyli przenośnymi namiotami w kształcie stożka – na wschód, w stronę wschodzącego słońca.

Zimą rzadko organizowali duże zgromadzenia religijne. Zamiast tego Czarne Stopy postrzegały czas przesilenia zimowego jako czas na… gry i tańce społeczności. Jako dziecko moja babcia lubiła chodzić na wspólne potańcówki w czasie przesilenia zimowego. Przypomniała sobie, że każda społeczność miała swoje własne spotkania, z unikalnymi stylami bębnienia, śpiewu i tańca.

Później, we własnych badaniach, dowiedziałem się, że Czarne Stopy przeniosły swoje tańce i ceremonie podczas lata wczesnej rezerwacji od czasów w ich kalendarzu religijnym do czasów akceptowanych przez rząd Stanów Zjednoczonych. Tańce odbywające się w czasie przesilenia zostały przeniesione na Boże Narodzenie lub na Sylwestra.

Przesilenie. Divad, źródło Wikimedia Commons

Dziś moja rodzina nadal spędza najciemniejsze dni zimy grając w karty i uczestnicząc w lokalnych tańcach społecznościowych, podobnie jak moja babcia.

Chociaż niektóre tradycje związane z przesileniem zimowym zmieniły się z biegiem czasu, nadal przypominają, jak rdzenni mieszkańcy rozumieją zawiłe działanie Układu Słonecznego. Lub, jak pokazują rytuały Zuni Pueblo dla wszystkich narodów ziemi – starożytnego zrozumienia wzajemnych powiązań świata.

O autorze

Rosalyn R. LaPier, profesor nadzwyczajny studiów środowiskowych, Uniwersytet w Montanie

Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki

at Rynek wewnętrzny i Amazon