Zdjęcie przez shutterstock.com 

Miesiączka jest często nazywa „ostatnie wielkie tabu” w sporcie kobiet. Ale miesiączka jest tabu mediów, a nie kobiet-sportowców. Nasz nowy Badania naukowe pokazało, że elitarni sportowcy nie boją się mówić o swoim cyklu miesiączkowym io tym, jak on na nie wpływa. Odkryliśmy również, że połowa z 430 sportowców, z którymi przeprowadziliśmy wywiady, stosuje jakiś rodzaj hormonalnej antykoncepcji, co wpłynęło na ich cykl menstruacyjny.

Cykl menstruacyjny to powtarzający się wzór hormonów, zaprojektowany w celu umożliwienia zajścia w ciążę. Każda faza wytwarza różne stężenia hormonów estrogenu i progesteronu. Z drugiej strony hormonalne środki antykoncepcyjne mają na celu zapobieganie ciąży poprzez usunięcie cyklu miesiączkowego i stworzenie nowego środowiska hormonalnego, z niskim poziomem estrogenu i progesteronu prawie przez cały czas.

Te różnice hormonalne między kobietami z cyklem miesiączkowym i bez niego oznaczają, że nie wszystkie zawodniczki są takie same. Ponieważ estrogeny i progesteron mogą wpływać na wiele aspektów zdrowia i wyników sportowych, ważna jest znajomość profilu hormonalnego każdego sportowca, aby zoptymalizować trening i wydajność.

Do tej pory nie było wiadomo, ile elitarnych sportsmenek w Wielkiej Brytanii stosowało hormonalne środki antykoncepcyjne, takie jak doustna pigułka antykoncepcyjna, zastrzyk antykoncepcyjny, plaster lub implant. Moi koledzy i ja ankietowanych 430 elitarnych sportowców reprezentujących 24 różne sporty, w tym hokej, piłkę nożną i wioślarstwo, w celu ustalenia, ile osób stosowało hormonalne środki antykoncepcyjne, czy nie.

Ponieważ środki antykoncepcyjne mogą pełnić inne funkcje niż zapobieganie ciąży, zapytaliśmy je o wszelkie inne efekty, których doświadczyły w wyniku ich przyjmowania – takie jak złagodzenie bolesnych miesiączek, obfite krwawienie i trądzik. Poprosiliśmy również sportsmenki, które nie stosowały antykoncepcji hormonalnej, o opowiedzenie o swoich doświadczeniach z cyklem miesiączkowym. Oznaczało to, że mogliśmy porównać tych sportowców, którzy mieli cykl menstruacyjny – ze zmiennym stężeniem hormonów – z tymi, którzy stosowali hormonalne środki antykoncepcyjne i mieli bardziej stabilny profil hormonalny.

Zarządzanie okresami za pomocą środków antykoncepcyjnych

Spośród 430 sportsmenek 213 (49.5%) stosowało jakiś rodzaj antykoncepcji, a 217 (50.5%) nie. Doustna pigułka antykoncepcyjna była najpopularniejszym rodzajem antykoncepcji hormonalnej – stosowało ją 78.4% stosujących antykoncepcję. Użytkownicy antykoncepcji zgłosili 19 negatywnych skutków ubocznych, wśród których najczęściej występowały przyrost masy ciała, nieregularne miesiączki i słaba skóra.

W przeciwieństwie do zgłaszanych negatywnych skutków ubocznych, 12.7% kobiet stosujących środki antykoncepcyjne powiedziało nam, że podoba im się regularność przyjmowania pigułek i wiedza, kiedy wystąpi u nich krwawienie z odstawienia – nie to samo co miesiączka – które ma miejsce podczas siedmiu dni bez pigułek cykl doustnych tabletek antykoncepcyjnych. Ponadto 12.2% sportowców stosujących hormonalne środki antykoncepcyjne stwierdziło, że lubi zmniejszoną liczbę krwawień w ciągu roku, co można osiągnąć poprzez pomijanie dni bez tabletek. Wiedza o tym, kiedy wystąpi krwawienie z odstawienia, pozwala sportowcom uniknąć krwawienia podczas ważnych zawodów, takich jak igrzyska olimpijskie.

Sportowcy niestosujący żadnych hormonalnych środków antykoncepcyjnych mieli cykle miesiączkowe o różnej długości, zwykle od 21 do 35 dni. Nieco ponad trzy czwarte tych sportowców zgłosiło negatywne skutki uboczne, które zwykle występowały podczas pierwszego lub drugiego dnia cyklu, kiedy miały okres. Najczęstszymi działaniami niepożądanymi były skurcze, bóle pleców, bóle głowy i wzdęcia.

Zdrowy profil hormonalny

Chociaż niektórzy sportowcy w naszym badaniu zgłosili niewielką liczbę postrzeganych korzyści ze stosowania hormonalnych środków antykoncepcyjnych, poza korzyściami medycznymi, moi koledzy i ja nie sugerujemy, aby wszyscy sportowcy przestawili się na stosowanie antykoncepcji. Nie wierzymy, że korzystne korzyści, takie jak zmniejszenie liczby krwawień z odstawienia, przeważają nad prawdopodobnymi niepożądanymi konsekwencjami zdrowotnymi chronicznie niskiego poziomu hormonów spowodowanego stosowaniem hormonalnej antykoncepcji.

Posiadanie cyklu miesiączkowego – i nie stosowanie hormonalnych środków antykoncepcyjnych – które obejmuje fazy o wysokim stężeniu estrogenu jest powiązany z dobrym zdrowiem kości i lepszymi wynikami płodności.

Cykl menstruacyjny jest częścią znacznie większego problemu zdrowotnego kobiet-sportowców. Koncepcja o nazwie „triada sportowca” opisuje związek między funkcją menstruacyjną, dostępnością energii i zdrowiem kości. Jeśli sportowiec nie ma zdrowego cyklu miesiączkowego – co może być spowodowane niską dostępnością energii – może to powodować problemy ze zdrowiem kości. Inna koncepcja, znana jako „względny niedobór energii w sporcie” rozszerza to, dodając inne aspekty zdrowia i wydajności. Badania te sugerują, że zdrowie kości może nie być jedynym aspektem zdrowia lub wydajności, na który wpływa zła funkcja menstruacyjna.

Podsumowując, te dwie koncepcje uczą nas, że posiadanie cyklu miesiączkowego jest lepsze niż jego brak. Podczas gdy niektórzy sportowcy powiedzieli nam, że doświadczyli niewielkiej liczby negatywnych skutków ubocznych podczas okresu, długoterminowe korzyści z okresu wyraźnie przewyższają możliwe krótkoterminowe problemy. Sportowcy potrzebują wsparcia w tych kwestiach, co można osiągnąć poprzez otwarte rozmowy sportowców na temat ich miesiączki i cykli menstruacyjnych ze swoimi trenerami i pracownikami medycznymi. W ten sposób możemy zapewnić, że ich profil hormonalny jest najlepszy z możliwych dla ich zdrowia i wyników sportowych.

O autorze

Kirsty Elliott-Sale, starszy wykładowca, Szkoła Nauki i Technologii, Nottingham Trent University

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki

at Rynek wewnętrzny i Amazon