Nowe badania pokazują, że oksytocyna, hormon związany z wychowaniem i romansem, może szybko naprawić mięśnie u starszych myszy.

„To hormon, który sprawia, że ​​serce topnieje na widok kociąt, szczeniąt i ludzkich dzieci” — mówi Irina Conboy, profesor bioinżynierii na Uniwersytecie Kalifornijskim w Berkeley. „Wśród mojego zespołu badawczego trwa żart, że wszyscy jesteśmy szczęśliwi, przyjaźni i ufamy, ponieważ oksytocyna przenika laboratorium”.

Oksytocyna jest uwalniana przy ciepłym uścisku, złapanej dłoni lub kochającym spojrzeniu i zwiększa libido. Hormon wkracza na wysokie obroty podczas porodu i po nim, pomagając nowym matkom nawiązać więź z noworodkami i karmić je piersią. Chociaż oksytocyna występuje zarówno u młodych chłopców, jak i dziewcząt, nie wiadomo jeszcze, kiedy poziom hormonu zaczyna spadać u ludzi i jakie poziomy są niezbędne do utrzymania zdrowych tkanek.

Oksytocyna jest cząsteczką przeciwstarzeniową, która może pomóc w zapobieganiu osteoporozie

Kilka innych czynników biochemicznych we krwi zostało powiązanych ze starzeniem się i chorobami w ostatnich latach, ale oksytocyna jest pierwszą zidentyfikowaną cząsteczką przeciwstarzeniową, która została zatwierdzona przez Food and Drug Administration do użytku klinicznego u ludzi.

Pitocyna, syntetyczna forma oksytocyny, jest już stosowana do wspomagania porodu i kontrolowania krwawienia po porodzie. Trwają również badania kliniczne oksytocyny w aerozolu do nosa w celu złagodzenia objawów związanych z zaburzeniami psychicznymi, takimi jak autyzm, schizofrenia i demencja.

„Niestety, większość cząsteczek, które do tej pory odkryto w celu przyspieszenia regeneracji tkanek, jest również związana z rakiem, co ogranicza ich potencjał jako leczenia ludzi” – mówi Conboy, główny badacz badania. „Naszym celem jest znalezienie cząsteczki, która nie tylko odmładza stare mięśnie i inne tkanki, ale która może to robić w sposób zrównoważony i długoterminowy bez zwiększania ryzyka raka”.

Oksytocyna, wydzielana do krwi przez przysadkę mózgową, jest dobrym kandydatem, ponieważ jest hormonem o szerokim zasięgu, który dociera do każdego narządu i nie wiadomo, czy jest związana z nowotworami lub zakłóca układ odpornościowy.

Christian Elabd i Wendy Cousin, starsi naukowcy w laboratorium Conboya, są współprowadzącymi autorami badania. Wcześniejsze badania przeprowadzone przez Elabd wykazały, że podawanie oksytocyny pomogło zapobiegać rozwojowi osteoporozy u myszy, którym usunięto jajniki w celu naśladowania menopauzy.

Oksytocyna leczy stare mięśnie?

Nowe badanie, opublikowane w Nature Communications, pokazuje, że u myszy poziom oksytocyny we krwi zmniejsza się wraz z wiekiem. Pokazuje również, że w komórkach macierzystych mięśni u starych myszy jest mniej receptorów dla oksytocyny niż u młodych.

Aby sprawdzić rolę oksytocyny w naprawie mięśni, naukowcy wstrzykiwali hormon pod skórę starych myszy przez cztery dni, a następnie przez kolejne pięć dni po uszkodzeniu mięśni. Po dziewięciodniowym leczeniu odkryli, że mięśnie myszy, które otrzymały zastrzyki z oksytocyny, goiły się znacznie lepiej niż mięśnie grupy kontrolnej myszy bez oksytocyny.

„Działanie oksytocyny było szybkie” – mówi Elabd. „Naprawa mięśni u starych myszy wynosiła około 80 procent tego, co widzieliśmy u młodych myszy”.

Co ciekawe, podawanie młodym myszom dodatkowego zastrzyku oksytocyny nie powodowało znaczących zmian w regeneracji mięśni.

„To dobrze, ponieważ pokazuje, że dodatkowa oksytocyna wzmacnia starzejące się komórki macierzyste tkanek bez powodowania niekontrolowanych podziałów komórek macierzystych mięśni” – mówi Cousin.

Oksytocyna: realna alternatywa dla hormonalnej terapii zastępczej?

Zablokowanie działania oksytocyny u młodych myszy szybko upośledza ich zdolność do naprawy mięśni, które przypominają starą tkankę po urazie.

Naukowcy zbadali również myszy z wyłączonym genem oksytocyny i porównali je z grupą myszy kontrolnych. W młodym wieku nie było znaczącej różnicy między obiema grupami pod względem masy mięśniowej lub wydajności naprawy po urazie. Dopiero gdy myszy z wyłączonym genem oksytocyny osiągnęły dorosłość, zaczęły pojawiać się oznaki przedwczesnego starzenia.

„Po wyłączeniu innych typów genów związanych z naprawą tkanek defekty pojawiają się natychmiast, albo podczas rozwoju embrionalnego, albo we wczesnym okresie życia” – mówi Conboy. „O ile nam wiadomo, gen oksytocyny jest jedynym, którego wpływ obserwuje się w późniejszym życiu, co sugeruje, że jego rola jest ściśle związana z procesem starzenia”.

Cousins ​​mówi, że oksytocyna może stać się realną alternatywą dla hormonalnej terapii zastępczej jako sposób na zwalczanie objawów starzenia się kobiet i mężczyzn oraz długoterminowe zdrowie. Terapia hormonalna nie wykazała poprawy sprawności ani zdolności do regeneracji mięśni i nie jest już zalecana do zapobiegania chorobom, ponieważ badania wykazały, że korzyści płynące z terapii nie przewyższają ryzyka dla zdrowia.

Przewiduje się, że oksytocyna poprawi zdrowie kości i zwalczy otyłość

Przewiduje się, że oprócz zdrowych mięśni, oksytocyna poprawi zdrowie kości i może być ważna w walce z otyłością.

Conboy mówi, że jej laboratorium planuje zbadać rolę oksytocyny w przedłużaniu zdrowego życia zwierząt i zachowaniu jej korzystnych efektów przeciwstarzeniowych u ludzi. Zauważa, że ​​rośnie grono naukowców, którzy uważają, że starzenie się jest podstawową przyczyną wielu chorób przewlekłych, w tym choroby Parkinsona i cukrzycy typu 2.

„Jeśli celujesz w procesy związane ze starzeniem się, możesz jednocześnie walczyć z tymi chorobami” – mówi. „Starzenie się jest procesem naturalnym, ale wierzę, że możemy znacząco interweniować w narzuconą wiekiem degenerację narządów, spowalniając w ten sposób tempo, w jakim stajemy się coraz bardziej niezdrowi”.

SENS Research Foundation, National Institute on Aging i California Institute for Regenerative Medicine pomogły wesprzeć te badania.

Źródło badań: UC Berkeley.
Artykuł pierwotnie pojawił się na Przyszłość

O autorze

Sarah Yang jest starszym specjalistą ds. komunikacji medialnej/pisarką naukową na Uniwersytecie Kalifornijskim w Berkeley. Sarah ma tytuł magistra dziennikarstwa Uniwersytetu Kalifornijskiego w Berkeley oraz tytuł licencjata w College of William and Mary. Sarah zajmowała się zdrowiem i medycyną jako niezależna pisarka lub reporterka dla różnych organizacji informacyjnych, w tym CNN.com, Los Angeles TimesThe San Francisco Examiner, jak również o WebMD.

Zalecana książka:

Nasza skradziona przyszłość: czy zagrażamy naszej płodności, inteligencji i przetrwaniu? — naukowa opowieść detektywistyczna...
autorstwa Theo Colborna, Dianne Dumanoski i Johna Petera Meyersa.

Ta praca dwóch czołowych naukowców zajmujących się ochroną środowiska i nagradzanego dziennikarza pokazuje, gdzie Rachel Carson Cicha wiosna przerwane, oferując dowody na to, że syntetyczne chemikalia mogły zakłócić nasze normalne procesy reprodukcyjne i rozwojowe. Zagrażając fundamentalnemu procesowi, który utrwala przetrwanie, te chemikalia mogą w niewidoczny sposób osłabiać rasę ludzką. To konto śledcze identyfikuje sposoby, w jakie zanieczyszczenia zakłócają ludzkie wzorce rozrodcze i bezpośrednio powodują takie problemy, jak wady wrodzone, nieprawidłowości seksualne i niepowodzenia w rozrodzie.

Kliknij tutaj aby uzyskać więcej informacji i / lub zamówić tę książkę na Amazon.