W debacie telewizyjnej z okazji oficjalnego rozpoczęcia francuskiej kampanii prezydenckiej oskarżano kandydatkę skrajnej prawicy Marine Le Pen „przekręcanie prawdy” przez jej centrowego przeciwnika Emmanuela Macrona. Argumentowała, że ​​„fundamentalizm islamski” rośnie we Francji i wykorzystywała to twierdzenie do uzasadnienia wezwania do „położenia kresu imigracji”. Jej stanowisko było ostatnim z długiego szeregu oświadczeń skrajnie prawicowych przywódców, które niepokoiły polityków głównego nurtu.

Próbując zrozumieć atrakcyjność Le Pen, ludzie często słusznie wskazują na oczywiste: trzy główne ataki terrorystyczne w ciągu 18 miesięcy, zaniepokojenie imigracją i ekonomiczny smutek. Chociaż są to istotne czynniki, obecnej zmianie paradygmatu w polityce europejskiej pomaga również dzielący język populizmu. Przywódcy tych ruchów populistycznych nie mówią tylko rzeczy dzielących. Zmieniają znaczenie kluczowych pojęć w zachodniej demokracji.

Populistyczna retoryka przekształca fakty dotyczące kwestii społecznych w dzielące metafory i symbole. Kiedy Stany Zjednoczone zabroniły wjazdu do swoich granic gościom z niektórych krajów muzułmańskich, holenderski przywódca skrajnej prawicy Geert Wilders odpowiedział, mówiąc: „Islam i wolność nie są kompatybilne”.

Wilders użył symbolicznie słowa islam, aby zastąpić coś, co jest przeciwieństwem wolności: ucisk lub okupację. Marine Le Pen wyszła na jaw i powiedziała to samo, porównując modlitwy muzułmanów na ulicach do nazistowskiej okupacji Paryża. Dla wielu, użycie przez Wildera słowa „wolność” i użycie słowa „okupacja” przez Le Pena jest sprzeczne ze znaczeniem tych słów w zachodniej demokracji.

Europejska Konwencja Praw Człowieka stanowi, że „każdy ma prawo do wolności myśli, sumienia i wyznania” i gdy istnieją ważne wyjątkiprawodawstwo europejskie tradycyjnie gwarantowało równe traktowanie osób różnych wyznań. Unia Europejska również stwierdził, że ma „prawny i moralny obowiązek” opieki nad tymi „uciekającymi przed wojną i terrorem”. Sugerowanie, że publiczna obecność religii uciekających przed wojną i terrorem jest podobna do okupacji wojennej przez reżim totalitarny, jest radykalną zmianą w sposobie rozumienia pojęcia wolności w Europie.

Kiedy znaczenie się zmienia

Aby zrozumieć rozbieżność poznawczą między polityką głównego nurtu a retoryką populistyczną, warto przyjrzeć się, w jaki sposób język wpływa na sposób myślenia kultur. W 1960 roku niemiecki filozof Hans Blumenberg opublikował studium metafor, które ukierunkowały kluczowe idee filozoficzne w kulturze zachodniej.

Abstrakcyjne pojęcie, takie jak prawda, zasugerował Blumenberg, było trudne do opisania bez metafory. Kiedy patrzy się na historię sposobów opisywania prawdy w kulturze zachodniej, często łączy się ją z obrazem światła. Na przykład w tradycji chrześcijańskiej Chrystus nazywany jest „światłem świata”, ale jako Bóg jest także prawdą ostateczną. W języku potocznym, kiedy mówimy, że detektyw taki jak Poirot czy Sherlock Holmes „rzuca światło” na tajemnicę, mamy na myśli, że ujawniają prawdę. Możemy sobie wyobrazić światło świecące w ciemnym miejscu i nagle oświetlające to, co naprawdę tam jest.

Jednakże, paradygmaty może się przesunąć. Zmiana paradygmatu w języku polega na tym, że słowa szybko nabierają nowego znaczenia, a metafory i symbole, które przyjmujemy za pewnik, nagle nie oznaczają tego, co myśleliśmy, że zrobiły. Tak jest w przypadku języka populizmu.

Le Pen i Wilders używają starych koncepcji obok nowych metafor. W rezultacie wyborcy inaczej myślą o koncepcjach. Podobnie jak Le Pen i Wilders w symboliczny sposób wykorzystują imigrację i islam, wolność gospodarcza jest również uważana za zagrożoną przez wspólny rynek. Swobodny przepływ kapitału, wspomagany wraz ze wspólną walutą, ma otworzyć możliwości europejskich rynków finansowych. Ale Le Pen nazwał euro „a “nóż w żebrach” to zapewnia „poddanie się narodu francuskiego”.

Metafora Le Pen jest nie tylko ekstremalna, zmienia znaczenie wolności gospodarczej, a poprzez jej metaforę wyborcy akceptują ideę, że ich wolność jest zagrożona przez polityków głównego nurtu.

Politycy głównego nurtu muszą wyjść z zaprzeczenia. W tym sezonie wyborów europejskich zyskują coraz mniej, oskarżając populistycznych przywódców o „przekręcanie prawdy”. Wydaje się, że Le Pen i Wilders pobudzają do działania, gdy rządzący kwestionują ich użycie tych słów, ponieważ coraz więcej ludzi nie wierzy w tradycyjne znaczenie tych słów.

Chociaż wyłaniające się znaczenie słów takich jak wolność może wydawać się dla wielu odrażające, polityka głównego nurtu zyska więcej, znajdując nowe sposoby odnoszenia się do zmieniających się pojęć, zamiast trzymać się iluzji stałego znaczenia. Ryzykują, że niektóre z najbardziej hołubionych idei zachodniej demokracji prześlizgną im się przez palce.

O autorze

Dr Andrew Hines, Katedra Literatury i Kultury Porównawczej, Queen Mary University of London

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki

at Rynek wewnętrzny i Amazon