Emisje z elektrowni dominują w widoku z miasta Leeds w West Yorkshire w Wielkiej Brytanii. Zdjęcie: idb1979 przez Flickr

Naukowcy twierdzą, że próby usunięcia dwutlenku węgla z atmosfery i bezpiecznego przechowywania go są potencjalnie kosztownymi ryzykami.

Zła wiadomość dla tych, którzy myślą, że dwutlenek węgla można usunąć z atmosfery i przechowywane głęboko w skałach Ziemi.

Nawet jeśli wychwytywanie węgla jest możliwe, sekwestracja w skałach jest napięta, ponieważ gaz może znaleźć wiele sposobów na ucieczkę, zgodnie z raportem zespołu z Penn State University, USA, w International Journal of Greenhouse Gas Control.

Dwutlenek węgla nie jest jedynym gazem cieplarnianym, ale napędza globalne ocieplenie. Ucieka z kominów elektrowni i spalin silnika.

W 18 wieku powietrze zawierało 280 części CO₂ na milion, ale teraz poziom właśnie osiągnął 400 części na milion. W tym samym okresie średnia globalna temperatura wzrosła o 1 ° C i będzie rosła, aby zmiany klimatu stały się coraz większym zagrożeniem.

Przełącz się na odnawialne źródła energii

W grudniu 195 światowi przywódcy zgodzili się w Paryżu podjąć działania mające na celu ograniczenie ocieplenia do - jeśli to możliwe - 1.5 ° C.

Klimatolodzy ostrzegają, że świat musi przejść na energię słoneczną, wiatr i inne źródła odnawialne.

Niektórzy jednak uważają, że gdyby udało się wychwycić i zmagazynować emisję gazów cieplarnianych, ludzie mogliby uzyskać nieco większą wartość ze swoich inwestycji w paliwa kopalne. Inni postrzegają to jako jedyny sposób na uniknięcie ostrzeżenia o temperaturze 2°C? uzgodnione międzynarodowy limit bezpieczeństwa przed paryskim szczytem klimatycznym.

Problem polega na tym, że nikt nie jest pewien, że węgiel można wychwycić na wystarczającą skalę.

„Usuwanie CO₂ będzie kosztowny i obecnie nie jest udowodniony w wymaganej skali – więc znacznie lepiej byłoby jak najszybciej zredukować emisje”

Trochę projekty zostały porzucone, a inni sugerują, że problem jest taki na badania nie wydano wystarczającej ilości.

Ale zespół Penn State spojrzał na inny aspekt: ​​czy CO₂ może być pochowany i zapomniany. Przetestowali więc reakcje laboratoryjne z udziałem piaskowca i wapienia - dwóch skał osadowych najczęściej występujących w warstwach geologicznych - oraz wody i dwutlenku węgla.

Próbowali cementować gaz cieplarniany w wapieniu i piaskowcu. A potem oglądali. Skały są porowate, a woda podziemna ma tendencję do rozpuszczania soli. Jeśli woda spełnia CO₂, gaz uczyni słoną wodę bardziej kwaśną, a coraz bardziej kwaśna woda zacznie rozpuszczać otaczające ją skały.

Naukowcy doszli do wniosku, że uwięziony gaz ? przy odrobinie pomocy naturalnej chemii? i tak mógłby znaleźć drogę z powrotem na powierzchnię. Oznacza to zatem niepewną strategię.

„Byliśmy zainteresowani badaniem tych skał, ponieważ znajdują się one powszechnie pod ziemią”, mówi jeden z autorów raportu, Li Li, inżynier ds. Ropy naftowej i gazu ziemnego.

„Nawet jeśli nie wydostanie się na powierzchnię Ziemi, istnieją obawy, że może przedostać się do wód podziemnych pijących warstwy wodonośne.”

Zagrożenia dla środowiska

Ale każda próba usunięcia CO₂ z atmosfery przedstawia trudności, według Phila Williamsona, naukowca zajmującego się środowiskiem University of East Anglia, Wielka Brytania On pisze w czasopiśmie Nature że istnieje ryzyko środowiskowe dla prawie każdego potencjalnego rozwiązania.

Pozostaje to prawdą, niezależnie od tego, czy odpowiedzią jest głęboki pochówek; inwestycja w uprawy bioenergetyczne; plantacje drzew; dodatek pokruszonych skał krzemianowych do gleby w celu chemicznego wchłonięcia CO₂; rozpylanie chmur w celu uczynienia deszczu bardziej alkalicznym i reagowania z dwutlenkiem węgla; nawożenie oceanów w celu promowania wzrostu roślin i wchłaniania większej ilości węgla; lub nawet użycie słomy i drewna do budowy.

Wszystkie wiążą się z ogromnymi kosztami, niektóre z nich usuwają ziemię pilnie potrzebną pod uprawy, a każde pojedyncze rozwiązanie może mieć niepokojący efekt domina, który zakłóca naturalne ekosystemy, od których zależy całe życie.

Dr Williamson twierdzi, że sposobem na utrzymanie porozumienia paryskiego jest radykalne ograniczenie zużycia paliw kopalnych.

Mówi: „Jeśli nie zostaną wykonane szybkie cięcia, to znaczący CO₂ usuwanie będzie musiało rozpocząć się za mniej niż cztery lata, przy czym 20 miliardów ton rocznie będzie usuwanych rocznie do 2100, aby utrzymać globalny wzrost temperatury znacznie poniżej 2°C.

„Jednak usuwanie będzie kosztowne i obecnie nie jest sprawdzane w wymaganej skali - więc znacznie lepiej byłoby jak najszybciej zmniejszyć emisje.” - Sieć wiadomości klimatycznych

O autorze

Tim Radford jest niezależnym dziennikarzem. Pracował dla The Guardian od lat 32, stając się (między innymi) redaktorem listów, redaktorem artystycznym, redaktorem literackim i redaktorem naukowym. Wygrał Association of British Science Writers nagroda dla pisarza roku czterokrotnie. Służył w brytyjskim komitecie ds Międzynarodowa Dekada na rzecz ograniczenia klęsk żywiołowych. Wykładał o nauce i mediach w kilkudziesięciu miastach brytyjskich i zagranicznych. 

Zarezerwuj tego autora:

Nauka, która zmieniła świat: Nieopowiedziana historia drugiej rewolucji 1960
Tim Radford.

Kliknij tutaj, aby uzyskać więcej informacji i / lub zamówić tę książkę na Amazon. (Książka Kindle)