Mój przyjaciel – bardzo kochany nauczyciel Bhakti Jogi, jogi oddania – opowiedział mi o dniu, w którym został wegetarianinem. W 1970 roku dwudziestoletni Richard Slavin podróżował drogą lądową z Amsterdamu do Indii w poszukiwaniu Boga. Przybył do Delhi wyczerpany, głodny i spłukany. W ciągu kilku godzin handlarze podali mu środki odurzające, związali boa dusicielem i nakłonili do jedzenia ognisto-ostrej papryki.

Gdy zbliżał się wieczór, boa odpadło, a działanie leków i papryki ustąpiło. Richard umierał z głodu i zastanawiał się, co robić. Podszedł do niego pewien indyjski dżentelmen, ciekaw, jak młody człowiek z Zachodu przebywa samotnie w Indiach, i zaprosił Richarda na kolację do restauracji na świeżym powietrzu.

Ich stół znajdował się zaledwie kilka centymetrów od drogi. Mężczyzna zamówił dwa posiłki. Kiedy siedzieli i czekali, przechadzała się biała krowa, trącając nosem łydkę. Dwa zwierzęta położyły się tuż obok krzesła Richarda. Nigdy nie był tak blisko krowy i podziwiał jej pełne gracji ruchy i duże brązowe oczy. Uderzyło go, jak bardzo wymiana miłości między matką krową a jej cielęciem przypominała ludzką matkę i dzieci.

Świadomość jest aktywna we wszystkich dużych i małych stworzeniach

Przyszedł kelner, zrzucił dwa talerze, a Richard zagłębił się w jedzenie. W połowie posiłku gospodarz wskazał na talerz i powiedział: „To coś, co wygląda jak pszenny chleb, nazywa się Roti. Te warzywa nazywają się subji. To tutaj jest dzieckolub ryżu”. Następnie wskazał na małe kawałki ryżu. „A to jest mięso”.

Właśnie wtedy krowa pochyliła się i polizała nogę Richarda. Richard spojrzał najpierw na mięso, potem na krowę i z przerażeniem uświadomił sobie, że przez całe życie był nieświadomym uczestnikiem okrutnej i bezdusznej praktyki. Myśląc o milionach zwierząt zabijanych każdego dnia i mielonych na żywność, rozpłynął się we łzach. Ledwo mógł mówić.

„Dziękuję za wszystko”, powiedział gospodarzowi i odsunął krzesło. „Proszę wybaczyć, ale czuję się chory”. Wychodząc, poklepał krowę, a krowa odwzajemniła się liżąc jego rękę. Dzisiaj Richard znany jest pod swoim imieniem Bhakti, Radhanath Swami.

„Przed tym momentem”, powiedział mi, „nigdy nie powiązałem tego, co jadłem, z moim poszukiwaniem Boga. Po prostu nigdy tego nie widziałem. Jego podróż do Boga rozpoczęła się na długo przedtem, ale uświadomienie sobie, że miłość pojawia się w różnych ciałach, pomogło określić, dokąd zmierza. Bycie wegetarianinem miało mniej wspólnego ze zdrowiem niż uświadomieniem sobie, że świadomość jest aktywna u wszystkich dużych i małych stworzeń.

Największa porażka naszego pokolenia: niedocenianie relacji

Kiedyś, patrząc wstecz na postapokaliptyczną przyszłość, jaką ludzkość przygotowuje, ludzie mogą dojść do wniosku, że największą porażką naszego pokolenia było niedocenianie relacji z życiem w jego wielu zapierających dech w piersiach formach. Czym jest eksploatacja przyrody, jeśli nie zaprzeczanie naszej relacji z ziemią? Czym jest rzeź zwierząt, jeśli nie brak szacunku dla naszego związku z innymi gatunkami?

Oczywiście, istnieją względne zalety wegetarianizmu na jego własnych warunkach: ulepszona dieta, niższy poziom cholesterolu i tak dalej. Ale bez względu na to, jak pomocne mogą być te zalety, mięso jest wąskim klinem znacznie większego dylematu, a mianowicie zaniedbania świadomości jako podstawy wszelkiego życia. Jeśli uprzedmiotawiamy zwierzęta jako zjawiska jedynie biologiczne, dlaczego nie mielibyśmy zrobić tego samego z kobietami, gejami, muzułmanami, Żydami lub jakąkolwiek grupą, od której postanowiliśmy się odróżnić?

Szacunek dla życia jako iskra boskości

Joga stawia bardzo trudne pytanie: jak empirycznie konieczna jest agresja? Historia biologiczna chciałaby, żebyśmy uwierzyli, że jest to bardzo potrzebne, a my musimy tylko skonsultować się z którąkolwiek z nauk ścisłych, aby uzyskać dodatkowe dane. Jeśli nalegamy na historię biologiczną jako punkt wyjścia dla tożsamości, to nie ma nadziei na odwrócenie jakiegokolwiek rodzaju rzezi.

Jeśli my, ludzie, jesteśmy genetycznie zaprogramowani, by być agresywnymi, to ustawy o zagrożonych gatunkach, konwencje praw człowieka lub inne zabezpieczenia nigdy nie zapewnią ludzkości harmonijnej przyszłości. Nigdy nie unikniemy naszego genetycznego imperatywu zniszczenia życia.

Na szczęście istota życia istnieje poza historią biologiczną. ten rzucanie lub rdzeniowe ja nie ma nic do udowodnienia światu poprzez agresję. Odkrycie tej transcendentnej jaźni jest celem całej jogi, która nie zaleca wegetarianizmu, ale poszanowania życia jako iskry Boskości. Bhakti jogini świętują swoje zjednoczenie z Boskością, a wegetariańskie jedzenie odgrywa wspaniałą rolę w tej uroczystości.

W świecie, który każdego dnia stara się udowadniać, że agresja jest naszą naturalną skłonnością, jogiczna alternatywa może być filozofią wartą rozważenia.

O autorze

Filmowiec/biograf Joshua M. Greene (Oto nadchodzi słońce: duchowa i muzyczna podróż George'a Harrisona, 2007) spędził 13 lat jako mnich w hinduskich aśramach Indii i Europy. Później służył na Pokojowym Szczycie Przywódców Religijnych i Duchowych ONZ jako profesor na Uniwersytecie Hofstra, a obecnie jest stałym instruktorem Bhakti Jogi w Szkoła Jogi Jivamukti w Nowym Jorku. Jego najnowsza książka to Swami w obcym kraju: jak Kryszna przybył na Zachód. Zobacz więcej na jego stronie internetowej www.atma.org

Książki tego autora

at Rynek wewnętrzny i Amazon