Wspomnienia na całe życie… ale nie zawsze łatwo dostępne. Modus Vivendi/Shutterstock 

Wszyscy wiemy, że nasze wspomnienia pogarszają się wraz z upływem czasu – twoje wspomnienie tego, co zrobiłeś wczoraj, jest prawdopodobnie o wiele lepsze niż tego samego dnia trzy lata temu.

A jednak często zdarzają się chwile, w których wracają do głowy stare i pozornie zapomniane wspomnienia. Być może odwiedziłeś dom z dzieciństwa, wszedłeś do swojej starej sypialni i uderzyła Cię fala nostalgii. Co powoduje ten przypływ wspomnień i jak możesz nagle przypomnieć sobie rzeczy, o których być może nie myślałeś przez dziesięciolecia?

Naukowcy zdają sobie sprawę, że kontekst, w którym powstają wspomnienia, ma kluczowe znaczenie dla ich późniejszego zapamiętywania. Pomysł ten znany jest jako „teoria wiązania kontekstowego” i sprowadza się do trzech elementów: uczenia się kontekstu, zmiany kontekstu i przeszukiwania pamięci.

Zacznijmy od nauki. Powszechnie wiadomo, że uczenie się w mózgu odbywa się poprzez proces skojarzeń. Jeśli A i B występują razem, stają się powiązane. Teoria wiązania kontekstowego idzie o krok dalej: A i B są powiązane nie tylko ze sobą, ale także z kontekst, w jakim się wydarzyły.

Co to jest kontekst? Nie chodzi tylko o Twoją fizyczną lokalizację – to jest stan psychiczny obejmuje to również myśli, emocje i inną aktywność umysłową, której doświadczasz w danym momencie. Nawet gdy czytasz tę stronę, zmiany w Twoich myślach i aktywności umysłowej powodują zmianę kontekstu mentalnego.

W konsekwencji każde wspomnienie jest skojarzone z różnymi stanami kontekstu. Jednakże niektóre stany kontekstu będą do siebie podobne – być może dlatego, że mają tę samą lokalizację, nastrój lub mają jakiś inny wspólny czynnik.

To podobieństwo między kontekstami jest ważne, jeśli chodzi o odzyskiwanie wspomnień. Proces przeszukiwania pamięci Twojego mózgu przypomina trochę wyszukiwanie w Google, ponieważ istnieje większe prawdopodobieństwo, że znajdziesz to, czego szukasz, jeśli wyszukiwane hasła będą ściśle odpowiadać treści źródłowej. Podczas przeszukiwania pamięci, twój aktualny kontekst mentalny is zestaw wyszukiwanych haseł. W każdej sytuacji Twój mózg szybko przegląda wspomnienia w poszukiwaniu tych, które najbardziej przypominają Twój obecny stan kontekstu.

Proste, ale głębokie

Mechanizmy te są proste, ale implikacje są głębokie. Zgodnie z tą teorią najprawdopodobniej pamiętasz wspomnienia z kontekstów podobnych do kontekstu, w którym się teraz znajdujesz. Ponieważ Twój kontekst mentalny stale się zmienia, Twój kontekst mentalny będzie najbardziej podobny do ostatnio doświadczonych wspomnień. To wyjaśnia, dlaczego trudniej jest zapamiętać starsze wydarzenia.

Ale oczywiście starsze wspomnienia nie zostają trwale zapomniane. Jeśli potrafisz zmienić kontekst tak, aby przypominał ten z pozornie dawno zapomnianych wspomnień, powinieneś być w stanie je zapamiętać. Dlatego te stare wspomnienia powracają, gdy wchodzisz do sypialni z dzieciństwa lub przechodzisz obok starej szkoły.

Najszczęśliwsze dni w Twoim życiu? Giedre Vaitekuna/Shutterstock

Pamięć kontekstowa została potwierdzona przez: genialny eksperyment z 1975 roku podczas którego nurkowie zapamiętywali listy słów, a następnie byli testowani zarówno na lądzie, jak i pod wodą. Na lądzie najlepiej zapamiętywali słowa, których nauczyli się na lądzie, podczas gdy pod wodą lepiej zapamiętywali listy słów, których nauczyli się pod wodą.

Zjawisko to nie ogranicza się do lokalizacji fizycznych. Być może zauważyłeś, że kiedy jesteś z jakiegoś powodu smutny, zwykle przypominasz sobie inne smutne wydarzenia ze swojego życia. Dzieje się tak dlatego, że Twój nastrój i emocje również składają się na kontekst mentalny. Eksperymenty mają Zatwierdzony ta pamięć jest lepsza, gdy twój obecny nastrój jest zgodny z nastrojem, w którym nauczyłeś się informacji.

Ponad stuletnie badania potwierdzili, że jesteśmy również lepsi w zapamiętywaniu rzeczy, jeśli doświadczamy ich w różnym czasie, a nie wielokrotnie podczas szybkich sesji. To jeden z głównych powodów, dla których podczas przygotowań do egzaminów regularna nauka jest skuteczniejsza niż wkuwanie.

Zgodnie z tą teorią, szybko powtarzany materiał jest powiązany z jednym stanem kontekstu, podczas gdy materiał powtarzany w różnych momentach i zdarzeniach jest powiązany z kilkoma różnymi stanami kontekstu. Opłaca się to później, gdy siedzisz w sali egzaminacyjnej, desperacko próbując przypomnieć sobie wzór chemiczny nadmanganianu potasu, ponieważ twój obecny stan kontekstu będzie z większym prawdopodobieństwem odpowiadać jednemu z wielu stanów kontekstu, w których tak pilnie to zrobiłeś twoja powtórka z chemii.

Kontekst w mózgu

Teoria wiązania kontekstowego może potencjalnie wyjaśnić wiele innych zjawisk, takie jak wpływ uszkodzenia mózgu na pamięć. Często występują u osób z uszkodzeniem obszaru w centrum mózgu zwanego hipokampem niezdolny do tworzenia nowych wspomnień. Podejrzewamy, że właśnie w tym miejscu faktycznie zachodzi wiązanie kontekstowe, zwłaszcza biorąc pod uwagę hipokamp otrzymuje dane wejściowe z praktycznie wszystkich innych obszarów mózguumożliwiając skojarzenie różnych widoków, zapachów, doznań fizycznych i emocji.

Konkurencyjna teoria, tzw teoria konsolidacji systemówZamiast tego proponuje, że wspomnienia są początkowo przechowywane w hipokampie, ale z biegiem czasu są stopniowo przenoszone i wzmacniane w innych obszarach mózgu.

Teorię tę potwierdza fakt, że Pamięć nowego materiału jest lepsza, gdy odpoczywasz po nauce. Czas spędzony na odpoczynku może dać mózgowi szansę na utrwalenie nowych wspomnień.

Wszystko jest częścią procesu. Fizkesa/Shutterstocka

Jednak teoria wiązania kontekstowego również może potencjalnie wyjaśnić tę korzyść. Odpoczynek natychmiast po nauce, w przeciwieństwie do ciągłego wrzucania faktów do mózgu, oznacza, że ​​mniej wspomnień ma ten sam kontekst, co ułatwia ich rozróżnienie, kiedy ponownie do niego wrócisz.

To wyjaśnia również, dlaczego odpoczynek jest również korzystny przed nauką, jak i po. Stanowi to podstawę wypróbowanej i przetestowanej rady dla ciężko pracujących studentów na całym świecie: nie zapomnij o dużej ilości snu!

O autorze

Adam Ostha, Starszy wykładowca, University of Melbourne

Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.

książki_świadomość