Branża dietetyczna w Wielkiej Brytanii rozwija się delikatnie mówiąc. Ponad połowa dorosłych Brytyjczyków starać się zrzucić wagę kontrolując ich spożycie kalorii każdego roku. Niestety, utrata wagi nie jest tak łatwa, jak odrzucenie ciastka lub wybór sałatki. A nawet ci, którzy odnieśli sukces w swoich wysiłkach dietetycznych trudno to zrobić.

Dlaczego więc nawet przy najlepszych intencjach dieta jest tak trudna? Dlaczego nie możemy kontrolować tych zachcianek?

1. Wskazówki dotyczące jedzenia

Wszyscy to robiliśmy: przechodziliśmy obok apetycznie wyglądającego stoiska w supermarkecie lub powąchaliśmy coś pysznego i natychmiast zaczęliśmy ślinić się na widok każdego smakołyku na wystawie, niezależnie od zawartości kalorii lub wartości odżywczej. Zmysłowe sygnały żywnościowe, takie jak te, mogą być trudne do zignorowania i nie są wywoływane tylko przez smak lub zapach – reklamy lub logo marki również mogą nas kusić.

Kiedy jesteśmy głodni, hormon korniszon stymuluje mózg, co oznacza, że ​​częściej zauważamy sygnały pokarmowe. Naukowcy odkryli również, że nasz mózg płaci większą uwagę na wskazówki dotyczące niezdrowej żywności – te, które są bogate w cukier i tłuszcze – niż zdrowe jedzenie, kiedy jesteśmy głodni. W badaniach, w których uczestnikom pokazywano zdjęcia wysokokalorycznych potraw, stwierdzono, że wskazówki wywoływały antycypacyjne reakcje apetytu, takie jak ślinienie się, łaknienie i zgłaszana chęć jedzenia.

Wszystko to razem oznacza, że ​​przyciągające uwagę właściwości wysokokalorycznej żywności mogą stanowić poważne wyzwanie dla osób, które próbują schudnąć – zwłaszcza jeśli ich dieta powoduje uczucie głodu.

Z pozytywnego punktu widzenia, możliwe jest nauczenie się ignorowania kuszących wskazówek. Jedno z badań wykazało, że uczestnicy, których nauczono ignorować wysokokaloryczne wskazówki żywieniowe podczas zadania komputerowego spożywał mniej przekąsek niż ci, którzy zostali przeszkoleni, aby zwracać na nie uwagę

2. Zakazana żywność jest bardziej kusząca

Dieta często polega na „rezygnacji” z bardziej przyjemnych potraw w celu zmniejszenia spożycia kalorii. Ale jeśli zostaniemy poproszeni o unikanie jedzenia, które lubimy, naukowcy odkryli, że będziemy tego pragnąć – a nawet mieć większa chęć do konsumpcji zakazanej rzeczy, niż gdybyśmy nie zostali jej pozbawieni.

W innym badaniu poproszono częstych konsumentów czekolady, aby nie jedli jej przez tydzień. W tym przypadku uczestnicy znaleźli zdjęcia czekolady i innych wysokokalorycznych produktów spożywczych bardziej wyrazisty – deprywacja sprawiła, że ​​bardziej chcieli wysokokalorycznych potraw – niż zjadacze czekolady, którzy nie zostali pozbawieni. Ponadto, gdy poproszono ich o spróbowanie zakazanej żywności, okazało się, że uczestnicy badania, którzy zostali jej pozbawieni, zrobią to zazwyczaj spożywają więcej kalorii.

Wszystko to oznacza, że ​​nawet gdy dietetycy próbują unikać pokarmów, które sprawiają przyjemność, behawioralna i poznawcza reakcja na deprywację może nieumyślnie tworzyć większą pokusę.

3. Efekt „co do diabła”.

Próbując schudnąć, wybory dotyczące tego, co i kiedy należy jeść, są zwykle ograniczone zasadami wybranego planu żywieniowego. Jednak sztywne zasady dietetyczne są problematyczne, podobnie jak wszelkie zachowania żywieniowe, które nie opierają się na fizjologicznych sygnałach głodu zwiększa ryzyko przejadania się.

Innym problemem związanym z zasadami diety jest to, że wystarczy małe naruszenie – na przykład podstępny kawałek ciasta – aby wykoleić całą dietę. Naukowcy nazywają to „jaki do cholery efekt” – i zostało to wykazane w wielu eksperymenty laboratoryjne. Badania konsekwentnie pokazują, że dietetycy, którzy uważają, że spożyli wysokokaloryczną przekąskę – i tym samym złamali zasady swojej diety – spożyją więcej kalorii podczas późniejszego posiłku niż ci, którzy uważają, że nie naruszyli zasad.

Chociaż w rzeczywistości jest mało prawdopodobne, aby zjedzenie kilku dodatkowych kalorii miało duży wpływ na dietę, takie uchybienia mogą mieć większy wpływ na psychikę. „Niepowodzenie” diety może wywołać negatywne emocje, takie jak poczucie winy lub stres, które są wiadomo, że powoduje przejadanie się.

Czego więc można się z tego wszystkiego nauczyć? Problematyczne wydają się diety, które wymagają od dietetyka przestrzegania sztywnych zasad lub zabraniają mu spożywania pokarmów, które lubią, ponieważ paradoksalnie zwiększają ryzyko przejadania się. Zamiast tego, dla dietetyków przydatne może być przyznanie, że ludzie z natury pociągają wysokokaloryczne pokarmy i że te wskazówki stanowią największą pokusę, jeśli jesteśmy głodni.

Rosnące wskaźniki otyłości oznaczają, że coraz więcej z nas przechodzi na dietę, aby schudnąć. Jednak chociaż nie ma idealnej diety, która pomogłaby nam osiągnąć nasze cele zdrowotne, zrozumienie, jak działa mózg i rozpoznanie psychologicznych skutków diety może pomóc nam odzyskać kontrolę w obliczu pokusy.

O autorze

Dr Heidi Seage, wykładowca psychologii, Cardiff Metropolitan University

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki:

at Rynek wewnętrzny i Amazon