Niewiele nauki nie da się zrobić bez pieniędzy na ludzi i sprzęt. Michael Pereckas, CC BY

Finansowanie nauki ma na celu wspieranie produkcji Nowa wiedza i pomysły, które rozwijać nowe technologie, usprawnić zabiegi medyczne i wzmocnić gospodarka. Pomysł wraca do wpływowego inżyniera Vannevara Busha, który kierował amerykańskim Biurem Badań Naukowych i Rozwoju podczas II wojny światowej. A dowody są takie, że finansowanie nauki mieć te efekty.

Jednak na poziomie praktycznym finansowanie nauki ze wszystkich źródeł wspiera projekty badawcze, ludzi, którzy nad nimi pracują oraz firmy dostarczające sprzęt, materiały i usługi wykorzystywane do ich realizacji. Podany prąd proponowane cięcia federalnego finansowania nauki – administracja Trumpa zaproponowała m.in 20% zniżki dla Narodowych Instytutów Zdrowia – ważne jest, aby wiedzieć, jakich ludzi i firm dotyczą sponsorowane projekty badawcze. Informacje te dają wgląd w prawdopodobne skutki cięć finansowania.

Większość istniejących badań nad skutkami finansowania nauki stara się raczej oszacować artefakty badawcze, takie jak publikacje i patenty, niż śledzić ludzi. Pomogłem rozpocząć nowy projekt o nazwie Inicjatywa UMETRICS która przyjmuje nowatorskie podejście do myślenia o innowacjach i nauce. W swej istocie, UMETRICS postrzega ludzi jako klucz do zrozumienia nauki i innowacji – ludzie prowadzą badania, ludzie są wektorami, za pomocą których krążą idee, a ostatecznie ludzie są jednym z głównych „produktów” przedsiębiorstwa badawczego.

UMETRICS identyfikuje osoby zatrudnione przy projektach naukowych na uczelniach oraz zakupy dokonywane w celu realizacji tych projektów. Następnie śledzi ludzi do firm i uniwersytetów, które ich zatrudniają, oraz dokonuje zakupów u sprzedawców, od których pochodzą. Ponieważ UMETRICS opiera się wyłącznie na danych administracyjnych dostarczonych przez uczelnie członkowskie (obecnie około 50), US Census Bureau i innych naturalnie występujących danych, nie ma błędów w raportowaniu, obaw o pokrycie próbki ani obciążenia dla ludzi. Obejmuje on zasadniczo wszystkie federalne fundusze na badania, a także niektóre fundusze z prywatnych fundacji.

Kto wspiera finansowanie badań?

Nasze dane administracyjne pozwalają nam zidentyfikować wszystkich zatrudnionych w projektach badawczych, nie tylko tych, którzy występują jako autorzy artykułów naukowych. Jest to cenne, ponieważ jesteśmy w stanie zidentyfikować studentów i pracowników, którzy mogą być mniej skłonni do pisania artykułów niż wykładowcy i doktoranci, ale którzy okazują się być ważną częścią siły roboczej w finansowanych projektach badawczych. To tak, jakby brać pod uwagę wszystkich, którzy pracują w danym sklepie, a nie tylko kierownika i właściciela.

We porównał rozkład osób wspierane w projektach badawczych w niektórych z największych oddziałów Narodowej Fundacji Nauki (NSF) oraz instytutów i Centrów Narodowych Instytutów Zdrowia (NIH). Razem wsparcie NSF i NIH blisko 70 procent finansowanych przez rząd federalny akademickich prac badawczo-rozwojowych.

Uderzające jest to, że większość osób zatrudnionych przy projektach badawczych jest gdzieś w trakcie szkolenia, czy to na studiach licencjackich; doktoranci, którzy są szczególnie rozpowszechnieni w NSF; lub postdocs, którzy są bardziej rozpowszechnieni w NIH. Personel często stanowi 40 procent siły roboczej wspieranej przez NIH, ale wydziały stanowią stosunkowo niewielką część siły roboczej we wszystkich instytutach NIH i oddziałach NSF.

Na podstawie tych wyników wydaje się prawdopodobne, że zmiany w federalnym finansowaniu badań będą miały znaczący wpływ na stażystów, co naturalnie będzie miało wpływ na przyszłą siłę roboczą STEM.

Co dzieje się z doktorantami STEM?

Biorąc pod uwagę znaczenie stażystów w kadrze naukowej, mamy skupiliśmy większość naszych badań na doktorantach.

Zmapowaliśmy uniwersytety w naszej próbie i udział absolwentów w każdym stanie rok po ukończeniu studiów. Nasze dane pokazują, że wielu studentów studiów magisterskich przyczynia się do rozwoju lokalnej gospodarki – 12.7 procent znajduje się w promieniu 50 mil od uniwersytetów, na których kształcili się. Na sześciu z ośmiu naszych uniwersytetów więcej osób pozostało w stanie niż w jakimkolwiek innym stanie. W tym samym czasie absolwenci rozrastają się w całym kraju, a oba wybrzeża, Illinois i Teksas są wspólnymi miejscami docelowymi.

Doktoranci z naszej próby częściej podejmują pracę w zakładach, które są motorami gospodarka oparta na wiedzy. Są one silnie nadreprezentowane w branżach takich jak elektronika, półprzewodniki, komputery i farmaceutyka, a niedostatecznie reprezentowane w branżach takich jak restauracje, sklepy spożywcze i hotele. Osoby z tytułem doktora są prawie cztery razy częściej zatrudniane przez firmę prowadzącą badania i rozwój niż przeciętny pracownik w USA (44 procent w porównaniu do 12.6 procent). A zakłady, w których pracują doktoranci, mają medianę płac w wysokości ponad 90,000 33,000 USD na pracownika w porównaniu z 61,000 XNUMX USD dla wszystkich instytucji w USA i XNUMX XNUMX USD dla zakładów należących do firm prowadzących działalność badawczo-rozwojową.

Zbadaliśmy również początkowe zarobki według dziedzin i stwierdziliśmy, że zarobki doktorantów są najwyższe w inżynierii; matematyka i informatyka; i fizyka. Wśród dziedzin STEM najniższe zarobki są w biologii i zdrowiu, ale nasze dane sugerują również, że wiele osób w tych dziedzinach zajmuje stanowiska podoktoranckie, które mają niskie zarobki, co może poprawić długoterminowe perspektywy zarobków. Co ciekawe, okazuje się, że kobiety zarabiają znacznie mniej niż mężczyźni, ale te różnice są w całości wyjaśnione przez: kierunek studiów, stan cywilny i obecność dzieci.

Podsumowując, nasze badania wskazują, że pracownicy przeszkoleni w ramach projektów badawczych odgrywają kluczową rolę w branżach i firmach krytycznych dla naszej nowej gospodarki opartej na wiedzy.

Jakie zakupy napędzają projekty badawcze?

Innym sposobem, w jaki sponsorowane projekty badawcze wpływają na gospodarkę w krótkim okresie, są zakupy sprzętu, materiałów i usług. Ekonomistka Paula Stephan pisze wymownie o: te transakcje, które obejmują zakup komputerów i oprogramowania, odczynników, sprzętu do obrazowania medycznego lub teleskopów, a nawet myszy i szczurów laboratoryjnych.

Wciąż niepublikowana praca badająca sprzedawcy, którzy sprzedają sponsorowane projekty badawcze na uniwersytetach pokazuje, że wiele firm sprzedających sponsorowane projekty badawcze to często firmy high-tech i często lokalne. Co więcej, firmy, które są dostawcami uniwersyteckich projektów badawczych, są bardziej skłonne do otwierania nowych placówek w pobliżu swoich klientów kampusowych. Istnieją zatem dowody na to, że projekty badawcze bezpośrednio stymulują lokalne gospodarki.

Tak więc, choć celem sponsorowanych projektów badawczych jest rozwijanie nowej wiedzy, wspierają one również szkolenie wysoko wykwalifikowanych pracowników STEM i wspierają działalność w przedsiębiorstwach. Inicjatywa UMETRICS pozwala nam zobaczyć, które osoby i firmy są dotknięte sponsorowanymi projektami badawczymi, zapewniając wgląd w krótkoterminowe efekty finansowania badań, a także wskazując na ich długoterminową wartość.

O autorze

Bruce Weinberg, profesor ekonomii, Ohio State University

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki:

at Rynek wewnętrzny i Amazon