Wielu z nas w szkole podstawowej wykiełkowało nasiona rzeżuchy na kawałku mokrej chusteczki, co dało nam pierwsze zapoznanie się z jadalnymi mikroliściemi. Niedawne zainteresowanie bardziej zróżnicowanymi sposobami nadawania smaku i wartości odżywczych roślinnym składnikom naszej diety wzmogło skupienie się na potencjale, jaki mają do zaoferowania te rośliny.

Obecnie rośnie liczba przedsiębiorstw ogrodniczych działających na znaczną skalę komercyjną, dostarczających na rynek szeroką gamę mikrogreenów. W większości przypadków sprzedaż skierowana jest do branży gastronomicznej, a nie do sprzedaży detalicznej, co oznacza, że ​​prawdopodobnie znajdziesz je w kanapce lub jako dodatek do dania w restauracji. Mikrogreeny to po prostu liścienie lub liście nasion, które jako pierwsze wyłaniają się z nasion podczas kiełkowania. Jeśli siewki pozostawi się do dojrzewania, w końcu staną się pełnowymiarowymi uprawami warzyw liściastych i ziół.

Te miniaturowe, liściaste sałatki mieszczą wiele wartości odżywczych i smaków na małej przestrzeni. Sadzonki roślin takich jak burak, rzodkiew, rukola, bazylia i kolendra występują w wielu odcieniach czerwieni i zieleni. Nadają daniu prawdziwego charakteru dzięki charakterystycznemu smakowi i zawierają biologicznie aktywne związki, takie jak glukozynolany i polifenole, o których wiadomo, że zmniejszają ryzyko niektóre nowotwory i choroby układu krążenia.

Ostatnie badania wykazały, że „biodostępność”, czyli łatwość, z jaką organizm ludzki może uzyskać dostęp do wszystkich składników odżywczych zawartych w spożywanych przez nas roślinach, jest lepszy w niektórych mikrogreenach niż w innych. Kiełki rzodkiewki czerwonej charakteryzowały się wyższą biodostępnością polifenoli niż czerwona kapusta, brokuły i gorczyca biała, mimo że w rzodkiewce ich stężenia były niższe. Odkrycia te pokazują, jak ważne jest dla nas zrozumienie strawności spożywanej żywności, a nie tylko stężenia różnych związków w niej zawartych.

Chociaż mikrogreeny są bardziej odżywczy niż ich w pełni dorośli krewni, oferowane wielkości porcji są nadal zwykle bardzo małe. Chociaż mikrogreeny nadal traktuje się jako dodatek, a nie cenny składnik diety, ludzie nie uzyskają tak wielu korzyści odżywczych, jak mogliby.

Uprawiane w pomieszczeniu

Microgreens można łatwo uprawiać w pomieszczeniach zamkniętych i nie wymagają dużo miejsca. Uprawa w pomieszczeniach ma swoje wyzwania, ponieważ zapotrzebowanie na energię jest często wysokie, aby zapewnić oświetlenie i temperaturę potrzebne roślinom. Jeśli jednak wykorzystywana energia pochodzi ze źródeł odnawialnych, uprawa w pomieszczeniach staje się zrównoważona. Jak uprawiać własne mikrogreeny.

Naukowcy z Kanady odkryli również, że stosowanie ciągłego oświetlenia LED zarówno zwiększa plon mikrogreenów, jak i zmniejsza koszty energii związane z produkcją w porównaniu z tradycyjnymi cyklami światło/ciemność.

Mikrogreeny zbiera się w ciągu kilku dni od wykiełkowania, co oznacza, że ​​nie wymagają dodatkowego nawozu i nie są narażone na żadne problemy ze szkodnikami i chorobami, które atakują rośliny osiągające większą dojrzałość, ponieważ rosną w tak czystych pomieszczeniach. Jedyne, czego potrzebują, to odrobina wody, aby je utrzymać.

Jednak środowisko uprawy w pomieszczeniach oferuje również potencjał wzmacniania upraw mikrozielonych, zapewniając, że są one jeszcze bogatszym źródłem składników odżywczych, których często nam brakuje. Badanie przeprowadzone w 2022 r. przez Słowacki Uniwersytet Rolniczy w Nitrze wykazało, że szereg różnych odmian mikrogreenów może być więcej niż 100-krotnie wzbogacony selenem poprzez dodanie go do podłoża uprawowego. Selen jest niezbędnym składnikiem odżywczym, który obniża ryzyko zachorowania na raka.

Największym wyzwaniem, jakie pozostaje, jest poprawa trwałości tych sadzonek. Wiele czynników, które czynią je atrakcyjnymi jako rośliny uprawne, takich jak delikatna konsystencja i uprawa w ściśle chronionym środowisku, sprawia, że ​​nie są w stanie wytrzymać warunków, na które są narażone. po zbiorach. Wzrost popularności tych upraw zachęci hodowców roślin do inwestowania w rozwój odmian specjalnie przystosowanych do uprawy jako mikroliście.

Niskonakładowa, przyjazna dla pomieszczeń produkcja mikrogreenów stwarza możliwości uprawy warzyw liściastych w miastach, a nawet we własnych domach. Te krótkie łańcuchy dostaw sprawiają, że produkt trafiający na talerze jest świeży i dobrej jakości.

Kiedy produkcja ma charakter bardziej lokalny w stosunku do miejsca spożycia, ludzie czują się bardziej związani z zaopatrzeniem w żywność i chętniej włączają do swojej diety te zrównoważone, zdrowe i smaczne małe listki.

O autorze

Karola Wagstaffa, Dziekan ds. Nauki ds. Rolnictwa, Żywności i Zdrowia, University of Reading

Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.