Nowi absolwenci bezpłatnego programu szkoleniowego w lipcu w biurach Cooperative Home Care Associates w Bronksie, NY TAK! zdjęcie Stephanie Keith.

Cooperative Home Care Associates zatrudnia 2,300 pracowników, którzy cieszą się dobrymi zarobkami, regularnymi godzinami pracy i rodzinnym ubezpieczeniem zdrowotnym. Inwestując 1.2 miliona dolarów w sektor spółdzielczy, Nowy Jork ma nadzieję wykorzystać sukces grupy.

Zanim Zaida Ramos dołączyła do Cooperative Home Care Associates, wychowywała swoją córkę z pomocy publicznej, jeżdżąc między martwymi pracami biurowymi i nie wiążąc końca z końcem. „W ciągu tygodnia zarobiłam tyle, ile moja rodzina wydała w ciągu jednego dnia” — wspomina.

Po 17 latach pracy jako pomoc domowa w Cooperative Home Care Associates (CHCA), największej spółdzielni pracowniczej w Stanach Zjednoczonych, Ramos niedawno świętowała ukończenie college'u przez jej córkę. Płaci połowę czesnego syna w katolickiej szkole i jest pracownicą-właścicielką firmy, w której ma elastyczne godziny pracy, stałe zarobki, ubezpieczenie zdrowotne i dentystyczne oraz roczny udział w zyskach. Nie jest bogata, mówi, „ale jestem niezależna finansowo. Należę do związku i mam szansę coś zmienić”.

Przedsiębiorstwa będące własnością pracowników wyciągają rodziny z ubóstwa

Czy firmy należące do pracowników mogą wyciągnąć rodziny z ubóstwa? – Zrobili moje – powiedział Ramos. Czy inni nowojorczycy o niskich dochodach powinni angażować się w spółdzielnie? Mówi: „Idź po to”.

Nowy Jork zmierza – w wielkim stylu – do spółdzielni pracowniczych. Zainspirowany modelem CHCA i wspierany przez nową sieć członków i entuzjastów spółdzielni, burmistrz Bill de Blasio i Rada Miasta Nowy Jork przeznaczyli 1.2 miliona dolarów na wsparcie spółdzielni pracowniczych w budżecie na 2015 rok. Według Instytutu Demokracji w Pracy inwestycje w spółdzielnie w Nowym Jorku są jak dotąd największymi ze wszystkich amerykańskich władz miejskich.

Spółdzielnie to przedsiębiorstwa będące własnością i kontrolowane przez swoich członków na zasadzie jeden członek, jeden głos. Mając wystarczająco dużo czasu, spółdzielnie pracownicze zwykle podnoszą płace i poprawiają warunki pracy, a zwolennicy twierdzą, że lokalna spółdzielnia na ogół pozostaje tam, gdzie została założona i działa jako siła budująca przywództwo.

„Nie ma lepszego lekarstwa na apatię i poczucie życia na marginesie społeczeństwa niż widzieć, jak twoja własna praca i twój głos robią różnicę”, mówi raport o spółdzielniach Federacji Protestanckich Agencji Opieki Społecznej w Nowym Jorku.

Sprzedawanie rady w spółdzielniach

This January, as a new mayor (who ran on combating inequality) and a progressive majority of the City Council were taking office, the Federation’s report inspired Council member Maria Del Carmen Arroyo to think about co?ops. “A bulb went off,” she said.

Arroyo, incoming chair of the Community Development Committee, represents a South Bronx district that’s still one of the poorest in the nation, even after years of “development.” National retailers, attracted by tax breaks, typically pay low wages and squeeze out local businesses. Partly in response, the Bronx is also home to an array of co?ops, from the large CHCA to the small Green Worker Cooperatives, which incubates local green businesses.

Inwestycja Nowego Jorku w spółdzielnie jest jak dotąd największa ze wszystkich amerykańskich władz miejskich.

Kiedy Arroyo zwołał w lutym pierwsze tego rodzaju przesłuchanie w sprawie spółdzielni, nowojorczycy wypełnili nie jedną, ale dwie sale przesłuchań w ratuszu.

Wśród członków spółdzielni, którzy zeznawali, była Yadira Fragoso, której zarobki wzrosły do ​​25 dolarów za godzinę — z 6.25 dolara — po tym, jak został pracownikiem-właścicielem w Si Se Puede, spółdzielni sprzątającej inkubowanej przez Centrum Życia Rodzinnego z Brooklynu . Tłumaczenie na rozprawie zostało zapewnione przez Caracol, spółdzielnię tłumaczy, której mentorem są Green Worker Cooperatives.

Rozkładając ryzyko i łącząc zasoby, spółdzielnie oferują ludziom z niewielkim majątkiem indywidualnym sposób na rozpoczęcie własnej działalności i budowanie aktywów. To powiedziawszy, gdyby rozpoczęcie i utrzymanie udanego spółdzielczego biznesu było łatwe, prawdopodobnie byłoby ich więcej.

As of January 2014, just 23 worker-owned co-ops existed in New York, of which only CHCA employed more than 70 people. Nationwide, according to data from the U.S. Federation of Worker Cooperatives, roughly 300 worker-owned cooperatives average 11?workers each. Lack of public awareness and funding, as well as a weak support system, holds co-ops back, researchers say, and cumbersome city paperwork doesn’t help.

Model pracy

CHCA jest w ponad 90 procentach własnością kobiet kolorowych, a mimo to (ze względu na wielu właścicieli spółdzielni) nie została zakwalifikowana jako firma należąca do mniejszości i kobiet, powiedział Arroyo podczas przesłuchania. (Takie firmy cieszą się przywilejami w licytacji kontraktów.) „Nie ma żadnego ziemskiego powodu, dla którego nie możemy tego zmienić”, powiedział Arroyo.

Jeśli jednak mają zmienić czyjeś życie na lepsze, spółdzielnie muszą odnosić sukcesy, a to trudne, mówi Michael Elsas, dyrektor generalny CHCA.

Spółdzielnia została założona w 1985 roku z założeniem, że gdyby pracownicy posiadali własną firmę, mogliby zmaksymalizować swoje zarobki i świadczenia, a jeśli pracownicy byliby lepiej wyszkoleni i lepiej traktowani, zaoferowaliby lepszą opiekę swoim klientom. Pierwszym krokiem było utworzenie spółdzielni pracowniczej. Ale aby naprawdę zmienić życie swoich pracowników w branży wyścigu do dna, takiej jak opieka zdrowotna, założyciele wiedzieli, że będą musieli zmienić branżę.

„Nie ma lepszego lekarstwa na apatię… niż widzieć, jak twoja własna praca i twój głos robią różnicę”.

W tym celu CHCA pracowało nad kilkoma połączonymi ścieżkami. Aby podnieść standardy branżowe, nie tylko dla pracowników CHCA, ale w całej dziedzinie, CHCA założył prowadzony przez pracowników Instytut Paraprofessional Healthcare (PHI), który szkoli agencje w całym kraju, jednocześnie walcząc o zmiany w polityce. (PHI odegrało kluczową rolę w kampanii, która niedawno rozszerzyła ustawę o uczciwych standardach pracy.)

Aby lepiej odpowiadać na potrzeby klientów opieki domowej, w 2000 r. utworzyli Independence Care System (ICS), wielomiliardową firmę zarządzającą opieką, która zawiera umowy z miastem na pracę z przewlekle chorymi i niepełnosprawnymi osobami dorosłymi. Dzięki ICS firma CHCA spełniła niezaspokojoną potrzebę, jednocześnie tworząc własnego głównego klienta, aby napędzać rozwój spółdzielni. ICS odpowiada za 60 procent działalności CHCA, a spółdzielnia wzrosła z 500 pracowników pod koniec lat 1990. do 2,300 obecnie.

Pracownicy stają się „właścicielami” z wpisowym w wysokości 1,000 USD, płaconym z czasem. Z dzisiejszych 2,300 około 1,100 to pracownicy-właściciele, mówi Elsas. Firma miała 64 miliony dolarów przychodu w 2013 roku. Podniosły płace, ale ważniejsze dla pracowników takich jak Ramos są regularne godziny pracy, rodzinne ubezpieczenie zdrowotne i członkostwo w Lokalu 1199 Międzynarodowej Unii Pracowników Usług. Krótko mówiąc, szacunek.

CHCA zajmuje dwa piętra nowego biurowca przy Fordham Road. Peer-mentorzy odbierają telefony opiekunów przy biurkach, z dużą ilością wyściełanego salonu do rozmów. W laboratorium szkoleniowym PHI nie ma modeli plastikowych manekinów. Pracownicy na szkoleniach uczą się, jak to jest być jednocześnie opiekunem i cierpliwym.

Płace dla pracowników służby zdrowia CHCA wynoszą 16 dolarów za godzinę, wliczając w to świadczenia, mówi Elsas. Nie jest to zamożność, ale i tak jest to prawie dwukrotność kursu rynkowego. Pracownicy mają zagwarantowane godziny pracy – średnio 36 tygodniowo, w porównaniu z normą branżową 25 do 30. Otrzymują wynagrodzenie za spotkania biznesowe i w stanie, w którym stosunek wynagrodzenia prezesa do płacy minimalnej wynosi 405 : 1, wskaźnik w CHCA osiągnął najwyższy poziom (11:1) w 2006 roku. Obroty wynoszą 15%, w porównaniu ze standardem branżowym prawie czterokrotnie wyższym.

„Gdyby mi się tu nie podobało, nie zostałbym przez te wszystkie lata” – mówi Ramos.

Zapytany o nowe spółdzielnie w Nowym Jorku, Elsas z CHCA waha się. Jest za tym, by ułatwić spółdzielniom zdobywanie kontraktów, ale niepokoi go skala.

„Po prostu nie jestem pewien, czy założenie 26 nowych małych spółdzielni pomoże zmienić politykę lub praktykę”, mówi.

Dzięki spółdzielniom demokracja jest wbudowana

Helen Rosenthal została zmieniona przez małą spółdzielnię: jej matka założyła jedną z pierwszych spółdzielni w Detroit i zobaczyła, jak poprawiło się życie. Teraz przewodniczy potężnemu Komitetowi ds. Kontraktów Rady Miasta Nowy Jork, gdzie pomaga forsować przepisy dotyczące spółdzielni. „W przypadku spółdzielni demokracja jest wbudowana w prawne DNA” – powiedziała.

Zarządzane przez Federację Protestanckich Agencji Opieki Społecznej (FPWA), nowe fundusze miasta trafią do 10 organizacji non-profit (m.in. Zielonych Spółdzielni Pracowników i Centrum Życia Rodzinnego). Grupy muszą stworzyć „234 miejsca pracy w przedsiębiorstwach spółdzielni pracowniczych, dotrzeć do 920 przedsiębiorców spółdzielczych, zapewnić założenie 28 nowych małych przedsiębiorstw spółdzielczych i [pomóc] kolejnym 20 istniejącym spółdzielniom”.

Przy tak niewielu spółdzielniach tworzenie ich jest lepsze, mówi Hilary Abell, autorka nowego badania Democracy Collaborative zatytułowanego „Pathways to Scale”. Wiecej znaczy lepiej. Spółdzielnie prosperują w wzajemnie wspierającym się ekosystemie.

„Jednak obecnie największą potrzebą są z pewnością większe firmy, które mogą zatrudniać 100 pracowników i więcej”, mówi, dodając, że start-upy mogą nie być najlepszą drogą do skalowania: „W Stanach Zjednoczonych jest obecnie 200,000 XNUMX małych firm, zatrudniając połowę wszystkich pracowników Ameryki. Większość nie ma planu sukcesji”. Może niektóre dojrzały, pyta, do przejęcia przez swoich pracowników?

Spółdzielnie: zmniejszanie ubóstwa i promowanie mobilności w górę

Po 92 latach walki Federacji z ubóstwem jej przywódcy mówią jasno: „Zapewnienie istnienia siatki bezpieczeństwa nie wystarczy, aby pomóc nowojorczykom w satysfakcjonującym życiu. Potrzebowaliśmy nowego podejścia do rozwoju siły roboczej, które nie tylko ograniczyłoby ubóstwo, ale także promowało mobilność w górę, i właśnie tam spółdzielnie mogą być kotwicą” – mówi Wayne Ho, główny programista i specjalista ds. polityki FPWA.

Finansowanie wspierających organizacji non-profit to nie jedyna rzecz, jakiej spółdzielnie potrzebują od miast. W Hiszpanii, północnych Włoszech, Quebecu i Francji silne spółdzielnie pracownicze korzystają z przepisów, które pomagają spółdzielniom w dostępie do kapitału i zamówień publicznych. W Nowym Jorku, nawet gdy dolary publiczne płyną do wielkich firm jako zachęta, wydatki publiczne są na granicy cięcia. Pierwsze sponsorowane przez miasto szkolenia z nowym, integracyjnym programem spółdzielczym rozpoczęły się tego lata, ale uchwalenie praw przyjaznych dla spółdzielni przejmie władzę polityczną – taką, jaka wybrała dzisiejsze postępowe kierownictwo miasta.

Te 1.2 miliona dolarów nie położy kresu ubóstwu, ale to krok we właściwym kierunku, mówi Christopher Michael z nowojorskiej sieci spółdzielni pracowniczych. „Mamy wszystkie podstawowe składniki udanej inicjatywy politycznej: zaangażowane grupy, trochę historii i wsparcie w radzie miasta…

„To dopiero początek”.

Obejrzyj film o największej spółdzielni pracowniczej w Ameryce

Artykuł pierwotnie opublikowany w Yes! Czasopismo

Ao autorze

Laura Flanders jest TAK! Magazyn 2013 Local Economies Reporting Fellow, producent wykonawczy, założyciel i gospodarz programu „GRITtv with Laura Flanders”. Śledź ją na Twitterze @GRITlaura.

Zalecana książka:

Ameryka poza kapitalizmem: odzyskiwanie naszego bogactwa, naszej wolności i naszej demokracji
autorstwa Gara Alperovitza.

Gar Alperovitz prowadzi wieloletnie badania nad wyłaniającymi się strategiami „nowej gospodarki”, aby przedstawić kompleksowy obraz praktycznych działań oddolnych podejmowanych obecnie w tysiącach społeczności w całych Stanach Zjednoczonych. Wszystkie demokratyzują bogactwo i wzmacniają społeczności, a nie korporacje: własność pracownicza, spółdzielnie, wspólnotowe fundusze powiernicze ziemskie, przedsiębiorstwa społeczne, a także wiele wspierających strategii komunalnych, stanowych i długoterminowych strategii federalnych. Ameryka poza kapitalizmem jest wezwaniem do broni, niezwykle praktycznym planem działania na rzecz położenia fundamentów pod zmianę słabnącego systemu, który w coraz większym stopniu nie jest w stanie utrzymać wielkich amerykańskich wartości równości, wolności i znaczącej demokracji.

Kliknij tutaj aby uzyskać więcej informacji i / lub zamówić tę książkę na Amazon.