Wells studiujący w Londynie, ok. 1890.\

Żaden pisarz nie jest bardziej znany ze swoich umiejętności przewidzieć przyszłość niż HG Wells. Można zauważyć, że jego pisma przewidziały samolot, czołg, podróże kosmiczne, bombę atomową, telewizję satelitarną i ogólnoświatową sieć internetową. Jego fantastyczna fikcja wyobrażała podróże w czasie, inwazję obcych, loty na Księżyc i ludzi wraz z... moce bogów.

Tak go powszechnie pamięta się dzisiaj, 150 lat po jego narodzinach. Jednak pomimo tych wszystkich sukcesów futurystyczna przepowiednia, na której najbardziej skupiało się serce Wellsa – utworzenie państwa światowego – pozostaje niespełniona. Wyobraził sobie utopijny rząd, który zapewni każdemu człowiekowi możliwie najlepsze wykształcenie (zwłaszcza naukowe), satysfakcjonującą go pracę i swobodę cieszenia się życiem prywatnym.

Jego zainteresowania społeczne i technologiczne były ze sobą ściśle powiązane. Wizja polityczna Wellsa była ściśle związana z fantastycznymi technologiami transportowymi, z których słynie Wells: od wehikułu czasu, przez marsjańskie statywy, po ruchome chodniki i samolot in Kiedy śpiący się budzi, w Oczekiwania (1900) Wells przepowiedział „zniesienie odległości” przez rzeczywiste technologie, takie jak kolej. Podkreślił, że skoro mieszkańcy różnych narodów mogą teraz szybciej i łatwiej przemieszczać się ku sobie, tym ważniejsze jest dla nich, aby robili to w sposób pokojowy, a nie wojowniczy.

Państwo utopijne

Myślenie społeczne Wellsa wywodzi się z jego wykształcenia naukowego: po zdobyciu stypendium w Normal School of Science (obecnie Imperial College w Londynie) biologii uczył go „buldog Darwina”, TH Huxley. Jego edukacja naukowa po raz pierwszy zainspirowała jego najsłynniejsze książki, czyli wczesne romanse naukowe. Z Time Machine (1895) jego twórczość zawsze miała charakter polityczny, ale katastrofa I wojny światowej nabrała tego wymiaru jeszcze bardziej pilnego. Sfrustrowany takim spektaklem niepowodzenia ludzkiego planowania, Wells zaproponował ponowne nauczanie świata.

Napisane wspólnie Zarys historii (1919) Twierdził, że pierwsza ponadnarodowa historia rodzaju ludzkiego, opowiadająca historię istot ludzkich od początków naszej ewolucji. W nadziei, że jego czytelnicy, dowiedziawszy się o wspólnym pochodzeniu wszystkich ludzi, a co za tym idzie o fikcji rasy i narodowości, wyrosną z idei państwa narodowego, Wells optymistycznie przenosi swoją historię z teraźniejszości w przyszłość. Część 24 Zarysu opisuje przyszłą historię „Stanów Zjednoczonych świata”.

Choć kontrowersyjnie przyjęty, zwłaszcza przez katolickich czytelników, „Zarys historii” był najlepiej sprzedającą się książką Wellsa za jego życia: wydrukowaną w milionach egzemplarzy i przetłumaczoną na wiele języków. Nauka życia i Praca, bogactwo i szczęście ludzkości następnie, instruując swoich czytelników w zakresie biologii i nauk społecznych.

Wells narzekał, że „Zarys” stał się bardziej modną książką niż wpływem na światową politykę, więc zwrócił się do technologii kinowej, aby szerzej rozpowszechnić swoje przesłanie. W Atrakcja Przyjdź, w reżyserii Aleksandra Kordy, adaptacja Wellsa Kształt rzeczy przyszłychWells przewiduje aspekty II wojny światowej, takie jak bombardowania ludności cywilnej z powietrza. Cywilizacja jest prawie zniszczona, ale międzynarodowa grupa lotników Wings Over the World prowadzi ludzkość do odbudowy i ostatecznie podboju kosmosu.

Wells był (ponownie) niezadowolony z produktu końcowego, skarżąc się Spectatorowi, że „wyrażanie na ekranie nawet najprostszych pomysłów, które nie są całkowicie konwencjonalne, jest jak krzyczenie przez gruby filc podczas burzy”. Wybuch II wojny światowej i militarne użycie bomby atomowej (które Wells przewidział w latach 1912-XNUMX) Świat uwolniony) były kolejnym ciosem dla jego nadrzędnego projektu: pisząc we wstępie do reedycji Wojny w powietrzu z 1941 roku, jako epitafium wybrał słowa: „A nie mówiłem. Wy przeklęci głupcy.

Wellsowskie prawa człowieka

Dziś, biorąc pod uwagę rolę, jaką tożsamość narodowa nadal odgrywa w wysiłkach ludzi na rzecz większego samostanowienia, perspektywa państwa światowego Wellsa wydaje się jeszcze mniej prawdopodobna. Jednakże pozostaje jedno zaskakujące dziedzictwo z prognoz Wellsa dotyczących lepszej przyszłości ludzkości. Listy Wellsa do „The Times” doprowadziły do ​​powstania Komitetu Praw Człowieka Sankeya i wydania specjalnego Wellsa dla Penguina z 1940 r. „Prawa człowieka”; Albo o co walczymy? (niedawno wznowione z a przedmowa powieściopisarza Alego Smitha). Wells argumentował, że jedynym znaczącym rezultatem wojny byłoby ogłoszenie uzgodnionego zestawu uniwersalnych praw człowieka i międzynarodowego sądu, który miałby je egzekwować.

Aspiracją Wellsa było zagwarantowanie każdemu mężczyźnie i kobiecie na Ziemi prawa do życia, edukacji, pracy, handlu i własności. (Co zaskakujące, biorąc pod uwagę jego wcześniejszy flirt z pozytywem eugenika, Wells nalegał także na „wolność od wszelkiego rodzaju okaleczeń lub sterylizacji” oraz od tortur.) Wpływ pracy Wellsa jest wyraźny w Organizacji Narodów Zjednoczonych w 1948 r. Deklaracja Powszechnych Praw Człowieka. Prawa te mają teraz moc prawną, jeśli nie istnienie powszechne: tak samo jest być może najważniejszym proroczym celem Wellsa.

Wells jest jednym z najbardziej wpływowych pisarzy anglojęzycznych. Jego główne romanse naukowe Time Machine i Wojna światów nigdy nie wyczerpały się nakłady. Okrzyknięty geniuszem od swojego debiutu, pomógł ukształtować wyobraźnię wielu pisarzy, od George'a Orwella po Jorge Luis Borges, każdemu pisarzowi science fiction, który przyszedł po nim.

Chociaż Wells jest obecnie pamiętany bardziej ze względu na swoją fantastykę naukową niż utopijne idee rządu światowego, Wells polityczny wciąż może nas czegoś nauczyć. Podczas gdy przywódcy polityczni różnych specjalności wykorzystują narodowość jako sposób na stawianie barier między ludźmi, przesłanie Wellsa o naszym wspólnym pochodzeniu, uniwersalnych prawach człowieka i współpracy międzynarodowej może zamiast tego zasugerować nam kierunek w kierunku bardziej pełnej nadziei przyszłości.

O autorze

Simon John James, profesor literatury wiktoriańskiej, Uniwersytet w Durham

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki:

at Rynek wewnętrzny i Amazon