Wraz z prawie każdym innym aspektem rzeczywistych lub wyimaginowanych różnic między płciami, idea, że ​​płeć biologiczna determinuje płeć mózgu – a więc zachowanie, zdolności i osobowość – ma długa i kontrowersyjna historia. Pomysł, że mózg mężczyzny jest „męski”, a mózg kobiety „żeński”, rzadko jest kwestionowany.

Najnowsze techniki neurobiologiczne stosowane do pomiaru i mapowania tych struktur i funkcji mózgu, które mogą rozróżnić obie płcie, zostały omówione w niedawnym specjalnym wydaniu Towarzystwa Królewskiego, badającym różnice między mózgiem mężczyzny i kobiety. Ale wśród gazet jest taka bezpośrednio kwestionuje samą koncepcję, na której opierają się inne, odważnie stwierdzając, że nie ma czegoś takiego jak męski lub żeński mózg.

Jedna z autorek, Daphna Joel, wcześniej opublikowała badanie struktur i połączeń w ponad 1,400 mózgach mężczyzn i kobiet w wieku od 13 do 85 lat, w którym nie znaleziono dowodów na istnienie dwóch odrębnych grup mózgów, które można by opisać jako typowo męski lub typowo żeński. Mózgi były bardziej typowe unikalne „mozaiki” o różnych cechach – coś bardziej poprawnie scharakteryzowanego jako pojedyncza heterogeniczna populacja.

Takiej mozaiki cech nie da się wytłumaczyć czysto biologicznie; jest miarą wpływu czynników zewnętrznych. Dzieje się tak nawet na najbardziej podstawowym poziomie. Na przykład można wykazać, że „charakterystycznie męska” gęstość kolców dendrytycznych lub rozgałęzień komórki nerwowej może zostać zmieniona na postać „żeńską” po prostu przez zastosowanie łagodny stres zewnętrzny. Sama płeć biologiczna nie może wyjaśnić różnic w mózgu; aby to zrobić, konieczne jest zrozumienie, w jaki sposób, kiedy iw jakim stopniu zdarzenia zewnętrzne wpływają na strukturę mózgu.

Neuroplastyczność

Pogląd, że nasze mózgi są plastyczne lub plastyczne i, co najważniejsze, pozostają takie przez całe nasze życie, jest jednym z kluczowych przełomów ostatnich 40 lat w naszym rozumieniu mózgu. Różne krótko- i długoterminowe doświadczenia będą zmienić strukturę mózgu. Wykazano również, że postawy społeczne i oczekiwania, takie jak stereotypy mogą zmienić sposób, w jaki mózg przetwarza informacje. Podobno oparte na mózgu różnice w cechach behawioralnych i umiejętnościach poznawczych zmieniać się w czasie, miejscu i kulturze ze względu na różne doświadczane czynniki zewnętrzne, takie jak dostęp do edukacji, niezależność finansowa, a nawet dieta.

Znaczenie tego dla debaty na temat męskich i żeńskich mózgów polega na tym, że porównując mózgi, trzeba wiedzieć więcej niż tylko płeć ich właścicieli. Jakie zmieniające mózg doświadczenia przeszli ich właściciele? Nawet ścieżka tak przyziemna, jak szkoła, uniwersytet i kariera od dziewiątej do piątej, na różne sposoby połączy mózgi osób z różnymi doświadczeniami.

Oczywiście jest to ważne, gdy mierzy się i omawia jakiekolwiek różnice w mózgu, zwłaszcza gdy jest to tzw wpływ zmiennej biologicznej (płeć) na badanej zmiennej społecznej (płeć). Ale to zaskakujące, jak rzadko jest to włączane do projektu badań lub uznawane w nich jak wyniki są interpretowane. Zrozumienie, jak bardzo badane mózgi są uwikłane w światy, w których istnieją, musi być częścią każdej próby odpowiedzi na pytanie, co, jeśli w ogóle, oddziela mózgi męskie i żeńskie.

Nowe podejście

Być może rosnąca liczba dowodów na to, że mózgi nie mogą być starannie podzielone na grupy ze względu na płeć, będzie skłonić do przełomowej zmiany w podejściu do tego problemu.. Co tak naprawdę oznacza „różnica płci”? Mówiąc wprost, można by założyć, że „różnica” implikuje, że dwie mierzone grupy są różne. Że cechy charakterystyczne jednego z nich prawie zawsze nie są prawdziwe w przypadku drugiego, że można przewidzieć cechy na podstawie płci lub odwrotnie, lub że wiedza, do której grupy należała dana osoba, pozwoliłaby wiarygodnie przewidzieć jej wyniki, reakcje, zdolności i potencjał. Ale teraz wiemy, że to po prostu nie odzwierciedla rzeczywistości.

Na podstawie szerokiej gamy środków psychologicznych jasne jest, że obie płcie są w rzeczywistości bardziej podobne niż różne, mimo wszystko często powtarzane stereotypy lub anegdotyczne twierdzenia. Równolegle z odkryciami, że mózgi są mozaiką cech, powtarzane analizy ponad 100 różnych cech behawioralnych i osobowości uważanych za charakterystyczne dla jednej lub drugiej płci wykazały, że nie dzielą się one na dwie odrębne grupy, ale najlepiej przydzielone do jednej grupy. Wniosek badacza, przedstawiony z krzywym uśmiechem, może być tylko taki, że mężczyźni nie są z Marsa ani kobiety z Wenus: wszyscy jesteśmy z Ziemi.

Wyjaśnienie całej kwestii różnic między mężczyznami i kobietami w mózgu oraz implikacji różnic między kobietami i mężczyznami w dowolnej sferze — normalnego lub nienormalnego zachowania, zdolności, uzdolnień lub osiągnięć — jest naprawdę ważne. W Stanach Zjednoczonych Narodowe Instytuty Zdrowia niedawno nakazały, aby w stosownych przypadkach płeć badanych powinna być zmienną w każdym finansowanym przez nią badaniu. Czas odejść od uproszczonej dychotomii polegającej na poszukiwaniu różnic między mózgami kobiet i mężczyzn i zamiast tego podejść do problemu poprzez prawdopodobnie bardziej znaczące i potencjalnie odkrywcze pytanie: co sprawia, że ​​mózgi są różne?

O autorze

O autorze

Pojawił się w rozmowie

Powiązana książka:

at Rynek wewnętrzny i Amazon