Kiedy spojrzałem na mój terminarz na dany dzień, pomyślałem, że coś musi być nie tak. Ktoś, kto pracował w branży fitness, przyprowadzał swojego kota do kliniki otyłości Tufts dla zwierząt. Czy pomylił nas z innym rodzajem kliniki kontroli wagi? Czy chce nabrać mięśni swojego kota, a może koktajle proteinowe dla kotów?

Byłem całkowicie zaskoczony, kiedy zadzwoniłem na spotkanie w holu, a wysportowany mężczyzna wstał z prawie 20-funtowym kotem! Zapytałem, czy mogę z nim szczerze porozmawiać. Dlaczego ktoś, kto ewidentnie wie dużo o dbaniu o zdrowie, musi iść z kotem do dietetyka weterynaryjnego? Co by powiedział, gdyby kot był jedną z osób, którym codziennie pomaga w utrzymaniu formy? Nasza rozmowa wyglądała wtedy mniej więcej tak…

- Cóż, powiedziałbym jej, żeby się ssała, Irysko. Zrób kilka pompek dla kotków i nigdy więcej smakołyków!”

„Cóż, w takim razie muszę zapytać, co powstrzymuje cię przed zrobieniem tego ze swoim kotem?”

Ze zmartwionym wyrazem winy na twarzy odpowiedział: „Cóż, doktorze Linder, to znaczy… ona miauczy na mnie…”

To był moment, w którym zdałem sobie sprawę, że źle traktuję otyłość u zwierząt. Musiałem mniej skupiać się na zwierzaku, a bardziej na relacjach między ludźmi a ich zwierzętami. To właśnie dosłownie skraca życie psom i kotom, które tak bardzo kochamy.

Otyły zwierzak nie jest szczęśliwym zwierzakiem

Podobnie jak u ludzi, otyłość u zwierząt domowych przybiera rozmiary epidemii. Ponad połowa psy i koty na całym świecie walczą z wybrzuszeniem.

Podczas gdy zwierzęta domowe z nadwagą mogą nie być tak samo napiętnowane jak ludzie, szkody medyczne i emocjonalne są wyrządzane tak samo. Otyłość u zwierząt może powodować komplikacje w prawie każdym układzie organizmu, z warunkami od cukrzyca do zapalenie kości i stawów.

Właściciele często mówią, że nie obchodzi ich, czy ich zwierzak jest „gruby” – po prostu jest ich więcej do kochania! Moim zadaniem jest dać im znać, że jest mniej czasu na zapewnienie tej miłości. A przełomowe badanie długości życia wykazały, że labradory, które miały 10-20 procent nadwagi – nawet nie były otyłe, co zwykle definiuje się jako większe niż 20 procent – ​​żyły średnio o 1.8 roku krócej niż ich szczupłe odpowiedniki o idealnej wadze.

Inne „The Puzzle of Monogamous Marriage” pokazuje, że otyłość rzeczywiście ma emocjonalne konsekwencje dla zwierząt domowych. Zwierzęta z nadwagą mają gorsze wyniki w zakresie witalności, jakości życia, bólu i zaburzeń emocjonalnych. Jednak dobrą wiadomością jest to, że wartości te mogą się poprawić wraz z utratą wagi.

Co więcej, ludzie walczą o sukces nawet w najlepszych warunkach – podobnie jak zwierzęta domowe. W jednym badaniu, psy objęte programem odchudzania odniosły sukces tylko w 63 procentach przypadków.

Okazywanie miłości poprzez jedzenie

Więc gdzie dokładnie jest problem? Czy produkty spożywcze są zbyt kaloryczne? Zwierzęta nie mają wystarczającej ilości ruchu? Czy to genetyka? A może po prostu zakochujemy się w tych szczenięcych oczach i przekarmiamy je, ponieważ w rzeczywistości nas wyszkoliły (nie na odwrót!)? Z mojego doświadczenia w klinice leczenia otyłości u zwierząt domowych mogę powiedzieć, że to trochę wszystko z powyższych.

Wygląda na to, że weterynarze i właściciele zwierząt domowych mogą być nieco w tyle w porównaniu z naszymi ludzkimi odpowiednikami. Badania pokazują że tak naprawdę nie ma znaczenia, jakie podejście do odchudzania przyjmuje większość ludzi – o ile się go trzymają. Ale wielu lekarzy weterynarii koncentruje się bardziej na tradycyjnej diecie i planach ćwiczeń, a mniej na przestrzeganiu zaleceń lub przyczynie, dla której te zwierzęta mogły stać się otyłe. (To powinno być łatwe, prawda? Psy same nie otwierają drzwi lodówki!)

Jednak w tej dziedzinie zaczyna się rozumieć, że otyłość zwierząt domowych dotyczy znacznie bardziej więzi między człowiekiem a zwierzęciem niż miski z jedzeniem. W 2014 roku pracowałem w grupie ekspertów ds. otyłości u zwierząt, zorganizowanej przez American Animal Hospital Association w celu publikacji nowe wytyczne dotyczące kontroli wagi, uznając, że należy zająć się więzią między człowiekiem a zwierzęciem. Czy właściciel zwierzaka jest gotowy na wprowadzenie zmian i pokonanie wyzwań, które mogą spowolnić utratę wagi jego zwierzaka?

Jedna ciekawa recenzja redakcyjna porównali style rodzicielskie z posiadaniem zwierząt domowych. Jako właściciele zwierząt traktujemy nasze koty i psy bardziej jak członków rodziny. Istnieje głębsza więź emocjonalna i psychologiczna, która nie była tak powszechna, gdy pies rodzinny był tylko psem rodzinnym. Jeśli weterynarze zauważą nadmiernie pobłażliwego rodzica, być może będziemy mogli pomóc im opracować strategie unikania wyrażania miłości poprzez jedzenie.

Zdrowszy związek

Zarządzanie otyłością u zwierząt domowych będzie wymagało lekarzy weterynarii, lekarzy i psychologów pracować razem.

Wiele szkół i szpitali weterynaryjnych zatrudnia obecnie pracowników socjalnych, którzy pomagają lekarzom weterynarii zrozumieć społeczny aspekt więzi między człowiekiem a zwierzęciem oraz jej wpływ na opiekę nad zwierzęciem. Na przykład właściciel psa, który stracił współmałżonka i co wieczór dzieli się ze swoim psem lodami, może próbować zastąpić pielęgnowaną przez siebie tradycję swoją drugą połówką. Pracownik socjalny z doświadczeniem psychologicznym może pomóc w przygotowaniu planu, który szanuje więź właściciela ze zwierzęciem bez negatywnego wpływu na jego zdrowie.

Mój zwierzak cały czas błaga.Najpierw skonsultuj się z lekarzem weterynarii, ale jeśli spełniasz wymagania dotyczące kalorii i składników odżywczych Twojego zwierzaka, może on po prostu pomyśleć, że potrzebuje więcej niż potrzebuje! Spróbuj także zastąpić czas leczenia innymi czynnościami społecznymi, takimi jak pielęgnacja lub spacery. Na koniec możesz podzielić porcję diety na smakołyki zamiast posiłków lub podzielić jedzenie na częstsze, mniejsze posiłki.

Mój zwierzak płacze całą noc.Koty szczególnie lubią jeść w nocy, więc ustaw karmienie tuż przed snem. Skonfiguruj automatyczne podajniki czasowe, aby wyłączały się w nocy. Lub zapewnij ukryte zabawki lub smakołyki, których Twoje zwierzęta mogą szukać przez całą noc. Upewnij się również, że nie nagradzasz zachowania uwagą lub jedzeniem. Albo wprowadź w życie plan, aby całkowicie tego uniknąć, albo zignoruj ​​​​go, ale nigdy go nie nagradzaj.

Mój zwierzak kradnie jedzenie innych zwierząt.Rozważ oddzielne opcje karmienia posiłków. Porozmawiaj ze swoim lekarzem weterynarii, aby sprawdzić, czy istnieje jedna karma, którą możesz karmić wszystkie zwierzęta w domu, jeśli to możliwe. Możesz zaproponować układanki pokarmowe do spowolnienia i rozdzielenia karmienia lub wypróbować produkty ograniczające dostęp do pokarmu w oparciu o programowalną obrożę.

Moje zwierzę nie chce jeść nowej karmy.Stopniowo wprowadzaj nową karmę przez tydzień. Oferuj nową karmę równolegle z obecną dietą, stopniowo usuwając zwykłą karmę. Jeśli to nie pomoże, porozmawiaj ze swoim lekarzem weterynarii o alternatywnych dietach o różnej konsystencji i zawartości wilgoci. Możesz także spróbować użyć smakołyków do 10 procent ogólnej liczby kalorii, jako wzmacniacza smakowitości. Unikaj oferowania alternatyw, jeśli zwierzę pomija posiłek; jednak nie pozwalaj kotom przebywać dłużej niż 24 godziny bez spożywania jakichkolwiek posiłków.

W naszej klinice zajmującej się otyłością w Tufts lekarze, dietetycy i weterynarze współpracują nad opracowaniem wspólnych programów odchudzania zwierząt domowych i ich właścicieli. Chcemy opracować program zdrowej aktywności fizycznej, aby właściciele zwierząt domowych i ich psy mogli zarówno poprawić swoje zdrowie, jak i wzmocnić łączącą ich więź. Stworzyliśmy również witryna edukacyjna dla właścicieli zwierząt domowych z dodatkowymi strategiami odchudzania i żywienia zwierząt.

Programy wzmacniające i wspierające więź między człowiekiem a zwierzęciem bez dodawania kalorii będzie miało kluczowe znaczenie dla zachowania pełnej miłości relacji, która jest powodem, dla którego adoptujemy nasze zwierzęta, ale także powstrzyma nas od dosłownego zakochania się w nich na śmierć przez przekarmienie. Miejmy nadzieję, że możemy zacząć odrzucać pogląd, że „jedzenie to miłość” dla naszych zwierząt domowych.

O autorze

Deborah Linder, kierownik Kliniki Leczenia Otyłości dla Zwierząt w Tufts, Tufts University

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki:

at Rynek wewnętrzny i Amazon