Ucierpiały cztery reaktory w elektrowni jądrowej Fukushima Daiichi katastrofalne awarie chłodzenia i wybuchł w marcu 2011, świat patrzył z niedowierzaniem. Dla Japonii nie była to tylko największa katastrofa nuklearna od tamtego czasu Czarnobyl. To było „Najpoważniejszy kryzys… od czasu II wojny światowej”.

Pięć lat później naród nadal zmaga się ze skutkami. Promień 10 km rośliny pozostaje martwą strefą: opuszczony i niezamieszkany. Tyle osób 100,000 nadal pozostają wysiedlone, nie mogą wrócić do swoich domów. Pracownicy przy Tokyo Electric Power Company (TEPCO) nadal zakładaj klaustrofobiczne maski i gumowe kombinezony, aby zapuścić się do zakładu w Fukushimie. Ich zadaniem jest bezpieczne wycofanie elektrowni z eksploatacji, zadanie to kieruje akirą Ono powiedział niedawno było „około 10% ukończone”.

Zadanie to wiąże się z niepowodzeniami i rosnącymi kosztami. W grudniu 2011 rząd oszacował, że zarządzanie Fukushimą kosztowałoby 50 USD. 2014 to prawie się podwoił objąć miliard 19 USD w celu likwidacji zakładu w Fukushimie; X miliardów dolarów amerykańskich na odkażenie otaczającego obszaru; X miliardów dolarów amerykańskich na budowę tymczasowych obiektów do składowania odpadów jądrowych; oraz miliard 22 USD na rekompensatę dla ofiar. Dzisiaj nawet to wygląda beznadziejnie optymistyczny.

Odszkodowanie

Fukushima jest teraz największy przypadek odpowiedzialności cywilnej w historii. Ponad dwa miliony osób pozwały TEPCO, a miliard 50 USD już był wypłacone. Jest to już równoważne z 400 Exxon Valdez rozliczenia wycieków ropy, a eksperci przewidują, że całkowity koszt odszkodowania może wzrosnąć do 120 USD.

Jedną z godnych uwagi podplotów była rekompensata za przypadki samobójstw. Sąd przełomowa decyzja że TEPCO wypłaci 470,000 USD spadkobiercom żony rolnika 58, Hamako Watanabe, może okazać się znacznie droższe. Rodzina Watanabe została ewakuowana ze wioski Yamakiya w kwietniu 2011, tracąc swoją farmę i pozostawiając im hipotekę 140,000 w USD na ich obecnie nie mieszkalnym domu. Watanabe popadła w poważną depresję i podczas autoryzowanej jednodniowej wizyty w ich domu w czerwcu tego samego roku spłonęła na śmierć.

Inne rodziny pogrążone w żałobie również się zgłosiły. Obecnie toczą się dwie podobne sprawy, z najnowszym raportem rządu japońskiego stwierdzając to w sumie katastrofa może być związana z samobójstwami 56. I to wygląda konserwatywnie: usługa nadawcza NHK położył numer w 130. Pewne jest, że liczba ta rośnie. Kolejni ewakuowani z 19 odebrał im życie w 2015 i nie ma powodu, aby sądzić, że 2016 będzie inny.

Kto płaci

Oficjalnie złotówka za wszystko kończy się dzięki TEPCO. Pod Japońskie prawo dotyczące odpowiedzialności jądrowej, operator jądrowy jest zawsze odpowiedzialny za pełne koszty wypadku, nawet jeśli nie można udowodnić, że jest zaniedbany.

W praktyce ciężar spoczywa na japońskim podatniku. Odpowiedzialność TEPCO może być nieograniczona, ale jej aktywa nie są. Pomimo kraju historia trzęsień ziemi, Polisa ubezpieczeniowa TEPCO niesamowicie nie obejmowała trzęsień ziemi ani tsunami. I zgodnie z wprowadzone przepisy w 2009 TEPCO było ubezpieczone nawet do miliarda 1.1 USD: około pięćdziesięciu odszkodowań wypłaconych do tej pory.

Rząd został zmuszony do zapobieżenia bankructwu TEPCO - ponad wszystkimi innymi wydatkami związanymi z Fukushimą. Kupił większość udziałów i nadal finansuje wypłaty odszkodowań poprzez szereg umów o odszkodowanie i pożyczki w formie rządowych obligacji wyrównawczych.

Należy zapytać, czy pojęcie nieograniczonej odpowiedzialności ma jakiekolwiek realne znaczenie, gdy zdolność operatora do zapłaty jest tak ograniczona. Rodzi także pytania do innych części świata. Na przykład w Wielkiej Brytanii odpowiedzialność za energię jądrową wynosi ograniczone do zaledwie 220 mln USD, mniej niż dwie setne tego, co TEPCO już zapłacił w ramach roszczeń odszkodowawczych. Najwyraźniej Japonia nie jest jedynym krajem, który powinien brać lekcje z Fukushimy.