Dzieci na rowerach: budowanie zaufania i odpowiedzialności
Kiedy jeżdżą razem na rowerze, wielu rodziców i dzieci rozwija więź, która nie może istnieć w samochodzie. Wspólna jazda na rowerze to wspólne doświadczenie, w przeciwieństwie do podróży samochodem, z nieodłączną różnicą mocy między kierowcą a pasażerem. Nic tak nie buduje poczucia własnej wartości dziecka jak zaufanie i odpowiedzialność. Pozwolenie dzieciom na przewożenie oznacza zapewnienie im obojga. A korzyści nie leżą po stronie dziecka.
Dla rodziców jazda na rowerze z dziećmi otwiera szereg możliwości, które nie istnieją w samochodzie. Może to być coś tak prostego, jak szybkie zatrzymanie się, aby nacieszyć się wybrykami bezczelnej wiewiórki lub psotnej wrony, albo poczucie dumy z dziecka, które mocno pedałuje na tandemie lub na rowerze terenowym, aby trochę ułatwić sobie wspiąć się na wzgórze. Lub może to być coś dalej idącego, na przykład świadomość tworzenia nowej przyszłości dla wszystkich, dawanie przykładu samodzielności i zaangażowania, które inspiruje innych.
Przede wszystkim jednak jest to okazja do podzielenia się uczuciami, o których większość ludzi zapomniała. Rower może wydobyć dziecko z dorosłego — i dać dziecku szansę na wykazanie się odpornością i siłą. Kiedy takie rzeczy się dzieją, wszyscy wygrywają.
Zachęcanie rodziców do jazdy na rowerze
Wendy Kallins jest dyrektorem programowym organizacji Safe Routes to Schools w hrabstwie Marin w Kalifornii. Utworzona w 2003 roku grupa działa na rzecz wspierania rozwoju infrastruktury przyjaznej dzieciom i rowerom wzdłuż sieci dróg w pobliżu szkół. „Jedną z największych przeszkód w zabraniu dzieci na rowery jest nakłonienie rodziców na rowery” – dodał Kallins. „Dla rodziców, którzy nie są rowerzystami, wszystko wydaje się niebezpieczne”.
Niektóre z tych obaw są uzasadnione. Według Insurance Institute for Highway Safety, w 16 roku, według Insurance Institute for Highway Safety, kierowcy w wieku poniżej 13 lat stanowili 2008 procent wszystkich ofiar śmiertelnych na rowerach w USA, przy czym szczególnie narażone są dzieci w wieku od 13 do 15 lat. Jednak jedna matka uważa, że musimy dać dzieciom więcej swobody i zaufać ich zdolności do dokonywania rozsądnych wyborów.
W niektórych sytuacjach jazda na rowerze w transporcie jest oczywiście niebezpieczna dla dzieci, na przykład na przedmieściach, gdzie autostrady i główne drogi są jedynymi połączeniami między domami, szkołami, parkami i sklepami. Kiedy jednak dzieci nie mogą korzystać z rowerów do poruszania się, zdaniem Skenazy, zarówno dzieci, jak i rodzice tracą. „Dlaczego nie chcesz, aby twoje dziecko zyskało trochę niezależności, trochę się zabawiło, trochę poćwiczyło i samo chodziło do szkoły? Jak ktoś mi kiedyś napisał, nie ma nagrody dla najbardziej zmęczonego rodzica!”
Dzieci idące lub jeżdżące na rowerze do szkoły: od 48% do 13%
W 1969 roku 48 procent amerykańskich dzieci chodziło do szkoły lub jeździło na rowerze. Do 2009 roku liczba ta spadła do 13 procent, gdzie się ustabilizowała. Na szczęście edukacja, kluby rowerowe i same dzieci stanowią potężną kombinację, usuwając obawy i tworząc nową generację pedałów.
Wiele dzieci, zdeterminowanych, by zrobić coś dla planety, postrzega jazdę na rowerze jako zabawny sposób na rozwój. Przyjaźni rowerzyści nauczyciele i grupy rzeczników rowerowych chętnie je wspierają, organizując kluby i szkoląc umiejętności jazdy na rowerze. Ponadto zablokowane sieci transportowe, gwałtownie wzrastające wskaźniki otyłości u dzieci i zmiany klimatyczne dodatkowo przekonują opinię publiczną i decydentów, że przesiadanie dzieci na rowery jest ważnym krokiem w kierunku tworzenia zrównoważonych i zdrowych społeczności.
Opracowanie przyjaznych dzieciom tras do basenów, bibliotek, parków i szkół
Jednak sam projekt naszych miast może być gigantyczną przeszkodą dla dzieci, które chcą zaspokoić swoje potrzeby transportowe. Richard Gilbert jest analitykiem ds. transportu w Toronto, pracującym nad opracowywaniem przyjaznych dzieciom wytycznych dotyczących zagospodarowania terenu i planowania transportu dla miast w całej Ameryce Północnej. Jedną z jego kluczowych rekomendacji jest stworzenie przyjaznych dzieciom tras do basenów, bibliotek, parków i szkół, aby dzieci mogły samodzielnie zdobywać miejsca. Zbyt często dzieci nie mogą nigdzie iść bez pomocy taksówki mamy (lub taty).
Szerokie przyjęcie wytycznych Gilberta będzie wymagało dużych zmian politycznych i finansowych. W międzyczasie ma praktyczne rady dla rodziców, którzy chcą, aby wycieczki rowerowe były możliwe do pokonania dla dzieci. „Dzieci mogą jeździć na rowerze daleko, jeśli chcą” — powiedział Richard. „Kilometr [ok. 2/3 mili] na każdy rok życia to łatwa przejażdżka rekreacyjna, ale zmniejsz ją o połowę lub mniej, aby przejechać się funkcjonalnie (gdzie coś, na przykład szkoła, musi być zrobione po drugiej stronie). Dzięki szkoleniu 8-latek może mieć dobre wyczucie ruchu drogowego i umiejętności. Bez szkolenia rodzice mogą martwić się o 12-latka”.
Programy rowerów szkolnych
Stephanie Gray koordynuje program After School Bikes w jedenastu szkołach w Vancouver w Kanadzie. Mówi, że większość dzieci przychodzi dla zabawy, zwłaszcza na poziomie podstawowym. Innych przyciąga program zarabiania na rowerze, który pomaga dzieciom bez rowerów budować własne rowery.
W przypadku starszych uczestników w grę wchodzą czynniki społeczne i ekonomiczne. „Niektórzy licealiści kierują się względami środowiskowymi, a także wolnością i faktem, że jazda na rowerze jest tańsza niż samochód” – powiedział Gray. „Jeden z rodziców powiedział:„ Nie zamierzasz zabrać tych dzieci na przejażdżkę po drodze? Cóż, tak, o to chodzi. Po kilku miesiącach widać ogromną różnicę w ich umiejętnościach i poziomie bezpieczeństwa na drodze, więc mam nadzieję, że będziemy w stanie kontynuować dialog i powiedzieć: „Spójrzcie, uważajcie na swoje dzieci. W rzeczywistości są teraz bardzo zdolnymi i pewnymi siebie rowerzystami jeżdżącymi po drogach”.
„Gdyby było więcej edukacji,… pomogłoby to wielu ludziom” — powiedział David Pulsipher, który jeździ w Culver City w Kalifornii ze swoim małym dzieckiem, George'em. Planista z zawodu i tata kolarza z natury, doświadczenia Pulsiphera zainspirowały go do założenia bloga o nazwie Dzieci, rowery, tatusiowie. „Przy dzisiejszej gospodarce wydaje się, że każda rodzina szuka sposobów na zaoszczędzenie pieniędzy i spędzanie większej ilości czasu razem. Pod tym względem rower to podwójna porażka”.
Inteligencja drogowa jest formą umiejętności czytania i pisania. Tak jak rozumiemy wartość wymagania od dzieci nauki czytania i pisania, musimy zdać sobie sprawę, że poruszanie się po sieciach transportowych to kolejna kluczowa umiejętność w dzisiejszych czasach – i równie zasługująca na finansowanie publiczne.
Ten artykuł został zaczerpnięty za zgodą z książki:
O rowerach: 50 sposobów, w jakie nowa kultura rowerowa może zmienić Twoje życie
pod redakcją Amy Walker.
Przedruk za zgodą wydawcy, New World Library. ©2011 autorstwa Amy Walker. www.newworldlibrary.com
Kliknij tutaj, aby uzyskać więcej informacji i/lub zamówić tę książkę na Amazon.
O autorze
Chris Keam dostarcza słowa na rowerze od czasów wiejskiego gazeciarza. Zaczął ponownie łączyć jazdę na rowerze i pisanie w połowie lat 1990., pisząc o wyścigach, podróżach i wiadomościach branżowych. Wraz z odrodzeniem publicznego zainteresowania aktywnym transportem, większość relacji rowerowych Chrisa przedstawia teraz kulturowe i osobiste skutki przeniesienia się do miast przyjaznych rowerzystom. Jest także copywriterem oferującym usługi pisania i redagowania tekstów. Odwiedź jego stronę internetową www.chriskeam.com po więcej informacji.
O wydawcy
Orędowniczka kolarstwa Amy Walker jest współzałożycielką Momentum Magazine, północnoamerykańskiej publikacji poświęconej rowerowemu stylowi życia. Jej praca nad magazynem od 2001 roku pomogła stworzyć model przystępnych, zachęcających historii i obrazów związanych z transportem rowerowym – trend, który jest kontynuowany w innych publikacjach rowerowych oraz w mediach głównego nurtu. Witryna Momentum to www.momentumplanet.com Amy Walker wierzy, że bycie „samobieżnym” dotyczy czegoś więcej niż tylko transportu – w rzeczywistości można to praktykować we wszystkich aspektach życia. Obecnie opracowuje reality show / program podróżniczy na temat jazdy na rowerze w miastach. Blogi Amy Walker na www.OnBicycles.com.
