Rolnik rozprowadza nawóz na polu w hrabstwie Berks w stanie Pensylwania. Harold Hoch / MediaNews Group / Reading Eagle przez Getty Images

Rolnicy borykają się z kryzys nawozowy spowodowane rosnącymi cenami paliw kopalnych i konsolidacją branży. Cena nawozu syntetycznego wynosi ponad podwojona od 2021 r., powodując wielki stres w wiejskim gospodarstwie.

Ten kryzys jest szczególnie trudny dla tych, którzy uprawiają kukurydzę, która odpowiada za połowę zużycia nawozów azotowych w USA. National Corn Growers Association przewiduje, że jego członkowie będą: wydać 80% więcej w 2022 roku na nawozy syntetyczne niż w 2021 r. Ostatnie badanie szacuje, że średnio będzie to oznaczać: 128,000 XNUMX USD dodatkowych kosztów na gospodarstwo.

W odpowiedzi administracja Bidena ogłosił nowy program grantowy 11 marca 2022 r. „wspierać innowacyjny nawóz wyprodukowany w Ameryce, aby dać amerykańskim rolnikom większy wybór na rynku”. Departament Rolnictwa USA zainwestuje $ 500 mln próbować obniżyć koszty nawozów poprzez zwiększenie produkcji. Ale ponieważ to prawdopodobnie nie wystarczy na budowę nowych roślin nawozowych, nie jest jasne, jak te pieniądze zostaną wydane.

kieruję Centrum Zrównoważonych Systemów Żywności Swette na Uniwersytecie Stanowym Arizony i piastował wysokie stanowiska w USDA, w tym pełnił funkcję zastępcy sekretarza rolnictwa w latach 2009-2013. Moim zdaniem produkcja większej ilości nawozów sztucznych nie powinna być jedyną odpowiedzią na to poważne wyzwanie. Stany Zjednoczone powinny również zapewnić wsparcie dla rozwiązań opartych na przyrodzie, w tym praktyk rolniczych, które pomagają rolnikom zmniejszyć lub zrezygnować z nawozów sztucznych oraz produktów biologicznych, które zastępują surowsze środki chemiczne.

Groch, fasola i koniczyna w naturalny sposób dodają azot do gleby i mogą uzupełniać lub zastępować syntetyczny nawóz azotowy.

Za dużo nawozu w niewłaściwych miejscach

Wszystkie rośliny potrzebują składników odżywczych do wzrostu, zwłaszcza makroskładników „wielkiej trójki”: azot, fosfor i potas. Rolnicy mogą nawozić swoje pola przez sadzenie rośliny, które w naturalny sposób dodają azot do gleby lub przez zastosowanie odchodów zwierzęcych i kompostu do gleby.

Jednak od II wojny światowej rolnicy polegali głównie na wytwarzanych nawozach syntetycznych, które zawierają różne proporcje azotu, fosforu i potasu, wraz z drugorzędnymi składnikami pokarmowymi i mikroelementami. Ta zmiana nastąpiła, ponieważ podczas wojny producenci produkowali ogromne ilości azotanu amonu, głównego składnika materiałów wybuchowych; kiedy konflikt się skończył, oni przeszła na produkcję nawozu azotowego.

Nawozy syntetyczne znacznie zwiększyły plony i są słusznie przypisywane pomagając wyżywić świat. Ale oni nie są używane równomiernie na całym świecie. W biednych regionach, takich jak Afryka Subsaharyjska, dostępnych jest zbyt mało nawozu. Na bogatszych obszarach obfite nawozy syntetyczne przyczyniły się do nadmiernego stosowania i poważnych szkodliwość dla środowiska.

Nadmiar nawozu spłukuje pola podczas burz i spływa do rzek i jezior. Tam nawozi ogromne zakwity glonów, które giną i rozkładają się, wyczerpując tlen w wodzie i tworząc „martwe strefy”, które nie są w stanie utrzymać ryb ani innych organizmów wodnych. Ten proces, eutrofizacja, jest głównym problemem w Wielkie JezioraThe Zatoka ChesapeakeThe Zatoka Meksykańska i wiele innych zbiorników wodnych w USA.

Nadmiar azotu może również zanieczyścić wodę pitną i zagrażać zdrowiu ludzkiemu. A nawozy, czy to pochodzenia zwierzęcego, czy syntetycznego, są znaczącym źródłem podtlenek azotu, silny gaz cieplarniany.

 Silny spływ składników odżywczych z pól uprawnych powoduje chroniczne zakwity glonów w jeziorze Erie, najmniejszym pod względem objętości Wielkim Jeziorze. NOAA

Co powoduje kryzys

Jednym z powodów, dla których ceny nawozów w USA wzrosły, jest to, że rolnicy są zobowiązani do importu. COVID-19 zakłócił łańcuchy dostaw, zwłaszcza z Chin, głównego producenta nawozów. A wojna na Ukrainie odcięła dostęp do potaż, ważne źródło potasu z Rosji i Białorusi.

Innym czynnikiem jest to, że przemysł nawozowy jest Bardzo skoncentrowany. Konkurencja jest niewielka, więc rolnicy nie mają wyboru i muszą kupować nawóz po cenie rynkowej. Kilku amerykańskich prokuratorów generalnych wezwało ekonomistów do studiowania praktyki antykonkurencyjne w branży nawozowej.

USDA poszukuje informacji na temat obawy związane z konkurencją i łańcuchem dostaw na rynkach nawozów z publicznym terminem zgłaszania uwag do 15 czerwca 2022 r. Ale z 66 konkretnych pytań, które departament zadał w tej prośbie, tylko jedno dotyczy tego, co moim zdaniem jest kluczową kwestią: „Jak USDA może lepiej wspierać tryby produkcji, które w mniejszym stopniu opierają się na nawozie, czy wspierać dostęp do rynków, które mogą płacić premię za produkty oparte na mniejszej ilości nawozów?”

Ponownie przemyśleć, jak uprawiać rośliny

Widzę szansę dla administracji Bidena na świeże spojrzenie na produkty biologiczne jako substytuty nawozów sztucznych. Ta kategoria obejmuje bionawozy i bioskładniki pokarmowe – naturalne materiały, które zapewniają odżywienie upraw. Przykładami są mikroorganizmy, które pobierają azot z powietrza i przekształcają go w formy, które mogą wykorzystać rośliny, oraz nawozy przekształcane z obornika, żywności i innych odpadów roślinnych i drzewnych.

Inna kategoria, biostymulanty, zawiera naturalne materiały, które poprawiają przyswajanie składników odżywczych roślin, zmniejszają stres upraw oraz zwiększają wzrost i jakość upraw. Przykłady obejmują algi i inne ekstrakty roślinne, mikroorganizmy i kwasy huminowe – złożone molekuły wytwarzane naturalnie w glebie podczas rozkładu materii organicznej.

W przeszłości krytycy odrzucali takie produkty naturalne jako „olej wężowy”, z niewielkimi dowodami naukowymi na to, że działają. Teraz jednak większość ekspertów uważa, że ​​chociaż wiele pozostaje do nauczenia, obecne bionawozy „oferują ogromny potencjał pod względem nowe i bardziej zrównoważone praktyki zarządzania uprawami".

Badania wykazały wiele korzyści płynących z tych produktów. Zawierają mniejsze zapotrzebowanie na nawóz, większe plony, poprawa zdrowia gleby i mniejsza emisja dwutlenku węgla.

Duże firmy produkujące nawozy syntetyczne, takie jak mozaika, OCP a Nutrien dystrybuują, nabywają lub inwestują w te technologie biologiczne. Bayer, gigant agrobiznesu, współpracował z Ginkgo Bioworks w joint venture o nazwie Radość którego misją jest tworzenie „zrównoważonej biologii rolniczej do ochrony upraw i płodności, która spełnia lub przewyższa wydajność ich chemicznych odpowiedników.

Oferowanie większego wyboru

Spanikowani amerykańscy rolnicy w obliczu zniechęcających cen nawozów szukają opcji. W publicznych komentarzach na temat inicjatywy nawozowej USDA, Stowarzyszenie Producentów Kukurydzy w Illinois wezwał departament do zbadania, dlaczego rolnicy stosują nawozy w ilościach wyższych niż to konieczne, podczas gdy inni zauważyli niedobór agronomów wystarczająco wyszkolonych, aby pokierować rolnikami, jak najlepiej nawozić swoje uprawy w sposób zrównoważony.

Uważam, że teraz jest odpowiedni czas, aby USDA zaoferowało zachęty do przyjmowania środków biologicznych, a także praktyk stosowanych przez rolników ekologicznych w celu zastąpienia nawozów syntetycznych, takich jak płodozmian, kompostowanie i wspólna uprawa roślin i zwierząt gospodarskich. Pierwszym krokiem byłoby oddelegowanie techników, którzy mogą doradzać rolnikom w zakresie zrównoważonych praktyk i produktów biologicznych. Departament niedawno ogłosił nową inicjatywę o wartości 300 milionów dolarów, aby pomóc rolnikom przejść na produkcję ekologiczną; to dobry pomysł, ale potrzebna jest dalsza pomoc.

Agencja mogłaby również udzielać rolnikom jednorazowych płatności w zamian za ograniczenie stosowania nawozów syntetycznych, co pomogłoby im zrekompensować zmianę metod produkcji. Uważam, że w dłuższej perspektywie USDA powinna opracować nowe narzędzia ubezpieczenia upraw, aby chronić rolników przed ryzykiem przejścia na bardziej zrównoważone opcje. Moim zdaniem tego rodzaju szeroka reakcja przyniosłaby większą wartość niż finansowane przez podatników podejście do nawozów syntetycznych ze status quo.

O autorze

Kathleen Merrigan, Dyrektor Wykonawczy, Centrum Zrównoważonych Systemów Żywności Swette, Arizona State University

Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.

Polecane książki:

Capital w XXI wieku
przez Thomasa Piketty'ego. (Przetłumaczone przez Arthura Goldhammera)

In Stolica XXI wieku Thomas Piketty analizuje unikalny zbiór danych z dwudziestu krajów, począwszy od XVIII wieku, aby odkryć kluczowe wzorce gospodarcze i społeczne. Ale trendy ekonomiczne nie są dziełem Boga. W przeszłości działania polityczne ograniczyły niebezpieczne nierówności, mówi Thomas Piketty, i mogą to zrobić ponownie. Dzieło o niezwykłej ambicji, oryginalności i rygoryzmie, Capital w XXI wieku zmienia nasze rozumienie historii gospodarczej i konfrontuje nas z otrzeźwiającymi lekcjami na dziś. Jego odkrycia zmienią debatę i wyznaczą program dla myśli o bogactwie i nierównościach następnego pokolenia.

Kliknij tutaj aby uzyskać więcej informacji i / lub zamówić tę książkę na Amazon.

Nature's Fortune: Jak biznes i społeczeństwo rozwijają się, inwestując w przyrodę
autorstwa Marka R. Terceka i Jonathana S. Adamsa.

Ile jest warta natura? Odpowiedź na to pytanie - które tradycyjnie zostało sformułowane w kategoriach środowiskowych - rewolucjonizuje sposób prowadzenia działalności. W Fortuna natury, Mark Tercek, dyrektor generalny The Nature Conservancy i były bankier inwestycyjny oraz pisarz naukowy Jonathan Adams twierdzą, że natura jest nie tylko podstawą dobrobytu ludzi, ale także najmądrzejszą inwestycją komercyjną, jaką może podjąć każda firma lub rząd. Lasy, równiny zalewowe i rafy ostrygowe często postrzegane po prostu jako surowce lub przeszkody, które należy usunąć w imię postępu, są tak samo ważne dla naszego przyszłego dobrobytu jak technologia, prawo lub innowacje biznesowe. Fortuna natury stanowi podstawowy przewodnik po dobrobycie gospodarczym i środowiskowym na świecie.

Kliknij tutaj aby uzyskać więcej informacji i / lub zamówić tę książkę na Amazon.

Poza oburzeniem: co poszło nie tak z naszą gospodarką i naszą demokracją oraz jak to naprawić -- autor: Robert B. Reich

W tej aktualnej książce Robert B. Reich twierdzi, że nic dobrego nie dzieje się w Waszyngtonie, jeśli obywatele nie są pobudzeni i zorganizowani, aby upewnić się, że Waszyngton działa dla dobra publicznego. Pierwszym krokiem jest zobaczenie całościowego obrazu. „Beyond Outrage” łączy kropki, pokazując, dlaczego rosnący udział dochodów i bogactwa, idący na szczyt, krępuje miejsca pracy i wzrost dla wszystkich innych, podkopując naszą demokrację; spowodowało, że Amerykanie stali się coraz bardziej cyniczni w stosunku do życia publicznego; i zwrócili przeciwko sobie wielu Amerykanów. Wyjaśnia również, dlaczego propozycje „regresywnego dobra” są całkowicie błędne i przedstawia jasny plan działań, które należy zamiast tego zrobić. Oto plan działania dla wszystkich, którym zależy na przyszłości Ameryki.

Kliknij tutaj aby uzyskać więcej informacji lub zamówić tę książkę na Amazon.

To wszystko zmienia: okupacja Wall Street i ruch 99%
autorstwa Sarah van Gelder i pracowników YES! Czasopismo.

To wszystko zmienia pokazuje, w jaki sposób ruch Occupy zmienia sposób, w jaki ludzie postrzegają siebie i świat, rodzaj społeczeństwa, które uważają za możliwe, oraz ich własne zaangażowanie w tworzenie społeczeństwa, które pracuje dla 99%, a nie tylko dla 1%. Próby zaszufladkowania tego zdecentralizowanego, szybko ewoluującego ruchu doprowadziły do ​​zamieszania i błędnego postrzegania. W tym tomie redakcja TAK! Magazyn zebrać głosy z wewnątrz i na zewnątrz protestów, aby przekazać problemy, możliwości i osobowości związane z ruchem Occupy Wall Street. Ta książka zawiera wkłady Naomi Klein, Davida Kortena, Rebeki Solnit, Ralpha Nadera i innych, a także działaczy Occupy, którzy byli tam od początku.

Kliknij tutaj aby uzyskać więcej informacji i / lub zamówić tę książkę na Amazon.