Zdjęcie Jewgienija Gonczarowa/Shutterstock

Wszyscy czytaliśmy historie o miłości właścicieli do swoich zwierząt domowych, ale możesz być zaskoczony, słysząc, jak niektórzy ludzie są gotowi wydać tysiące funtów na opiekę weterynaryjną dla małych zwierząt, takich jak świnki morskie i chomiki. Niedawno dziennikarz Guardiana doniósł o wydatkach 2,000 funtów na rachunki za weterynarza dla swojej świnki morskiej Ruby.

Naprawdę nie ma znaczenia, jakiego gatunku jest zwierzę, jeśli zaspokaja ono silną potrzebę biologiczną. Mogą istnieć głęboko zakorzenione biologiczne powody, dla których lubimy opiekować się zwierzętami domowymi. W rzeczywistości istnieje kilka teorii ewolucyjnych wyjaśniających, dlaczego ludzie trzymają zwierzęta domowe.

Więź między właścicielem a jego zwierzakiem jest zazwyczaj bliski emocjonalnie, a każda więź jest wyjątkowa. Kiedy w grę wchodzą emocje, relacje nie mogą być postrzegane w kategoriach ich materialnej wartości. Być może powinniśmy przestać myśleć o nich w kategoriach czysto racjonalnych, jak np ludzkie pragnienie troski o drugą istotę jest potężna.

Teorie ewolucyjne, które próbują wyjaśnić tę więź, sięgają od hipoteza biofilii (ludzie mają wrodzony pociąg do świata przyrody) do wrodzonego pociągu lub opiekuńczej reakcji na cechy charakterystyczne dla dzieci, takie jak wysokie czoło, duże oczy i skrócony nos.

Biolog ewolucyjny Tak argumentował Stephen Jay Gould ewolucja wyglądu Myszki Miki podąża dokładnie za tym trendem. Animatorzy sprawili, że z czasem stał się bardziej wyrazisty, dając mu większą głowę, wyższe czoło oraz krótszy nos i kończyny, aby uczynić go „ładniejszym”. Te cechy są wspólne dla wielu popularnych postaci z kreskówek.

Zachowanie wymagające opieki może wzmocnić tę więź emocjonalną. Na przykład, świnki morskie są znane z tego, że głośno „świszczą” w odpowiedzi na dźwięk otwieranej lodówki.

Silniejsza więź może powstać między właścicielami a gatunkami lub pojedynczymi zwierzętami domowymi, które wymagają intensywnej lub specjalnej opieki i wykazują większą zależność od swojego ludzkiego opiekuna. Nie oznacza to jednak, że im więcej opieki potrzebuje zwierzę, tym bliższa będzie więź, jaką poczuje jego właściciel. Emocjonalny koszt problematycznego zachowania, taki jak brak możliwości odprężenia się, ponieważ pies może naskoczyć na nowych ludzi, może zepsuć związek.

Wzmacniacz relacji, który wykracza poza gatunki

Zdolności poznawcze tego gatunku są w dużej mierze nieistotne, o ile właściciel może identyfikować się z potrzebami swoich zwierząt. Ważniejszy jest sposób, w jaki kształtujemy nasze relacje z gatunkiem. Na przykład mysz może być postrzegana jako dzika przyroda, zwierzę domowe lub szkodnik w zależności od kontekstu i będziemy ją odpowiednio traktować inaczej.

Opieka nad zwierzakiem to wzmacniacz relacji, który wydaje się wykraczać poza gatunki. Mojego zespołu Ostatnia praca próbowałem rozeznać, co takiego jest w byciu właścicielem zwierzaka, że ​​jest dobre dla naszego samopoczucia psychicznego.

Fakt, że zwierzęta potrzebują nas do opieki nad nimi, może być częścią uroku. Rattanapon Ninlapoom/Shutterstock

Nie wiadomo dokładnie, jakie korzyści przynosi nam aktywność związana ze zwierzętami domowymi – u różnych osób mogą zachodzić różne procesy i może działać kilka mechanizmów jednocześnie, co może wzmocnić więź. Ale nasza praca zidentyfikowała pewne powtarzające się tematy. Jeśli jesteś właścicielem zwierzaka, możesz rozpoznać wiele z nich, jeśli nie wszystkie.

Dziewięć zalet posiadania zwierzaka

1. Wzmocnienie biofilii: interakcja i zanurzenie się w świecie przyrody może być dla nas z natury korzystne, biorąc pod uwagę naszą ewolucyjną historię.

2. Troska i przywiązanie: opieka nad innym stworzeniem jest satysfakcjonująca aktywność. Sprawia, że ​​czujemy się dobrze i rozwijamy silniejsze poczucie celu.

3. Wsparcie społeczne: posiadanie zwierzaka w pobliżu może zmniejszyć samotność. Często możemy interpretować zachowanie zwierząt domowych w sposób, który zapewnia nam wsparcie emocjonalne.

4. Katalizatory społeczne: zwierzęta domowe mogą być smar społeczny w wielu kontekstach. Może to nie tylko poprawić nasze osobiste sieci, ale także (pośrednio) zwiększyć nasze poczucie wsparcia społecznego ze strony innych.

5. Zarażenie emocjonalne: wiele naszych zwierząt przez większość czasu wygląda na szczęśliwych i beztroskich, a to może być zaraźliwe. Zwierzę może pomóc nam otoczyć się bardziej optymistycznym kręgiem społecznym.

6. Procedury: opieka nad zwierzętami może umieścić strukturę w nasze dni a tym samym pomóc zredukować stres.

7. Ćwiczenie: zachęca nas do tego wiele zwierząt domowych Ćwicz więcej, a to ma zarówno neurofizjologiczne, jak i fizyczne korzyści.

8. Uczenie się: zdobywanie dodatkowych informacji o czymś, w tym o zachowaniu zwierząt, może być bardzo satysfakcjonujące, zwłaszcza gdy osiągnie się pewien stopień kompetencji.

9. Wpływ fizyczny: dotyk może mieć na nas potężny wpływ, więc pieszczoty mogą być dla nas bardzo dobre z psychologicznego punktu widzenia.

 
Wyjaśnienie więzi ze zwierzęciem może być trudne. Weronika Zelenina/Shutterstock

Istnieją również potencjalne wady procesów, które zbliżają nas do naszych zwierząt domowych. Na przykład możesz doświadczyć wykluczenia społecznego, jeśli zachowanie twojego zwierzaka nie jest zgodne z normami społecznymi, takimi jak bycie agresywnym lub robienie kupy w ogrodzie sąsiada.

Ale zwierzęta domowe, niezależnie od gatunku, mogą być ważne nie tylko dla naszego samopoczucia, ale także dla naszego poczucia celu i szerszej satysfakcji z życia. Nie dziwmy się więc, gdy właściciel doceni, że koszt finansowy nie ma większego znaczenia, jeśli chodzi o zabezpieczenie tych celów.

O autorze

Daniela Millsa, profesor weterynaryjnej medycyny behawioralnej, Uniwersytet w Lincoln

Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.

Książki o zwierzętach domowych z listy bestsellerów Amazon

„Przewodnik po agility dla początkujących”

autorstwa Laurie Leach

Ta książka to kompleksowy przewodnik po agility psów, w tym techniki szkolenia, sprzęt i zasady zawodów. Książka zawiera instrukcje krok po kroku dotyczące szkolenia i startów w agility, a także porady dotyczące wyboru odpowiedniego psa i sprzętu.

Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić

„Rewolucja w szkoleniu psów Zaka George'a: kompletny przewodnik po wychowaniu idealnego zwierzaka z miłością”

autorstwa Zaka George'a i Diny Roth Port

W tej książce Zak George oferuje obszerny przewodnik po szkoleniu psów, w tym techniki pozytywnego wzmacniania i porady dotyczące rozwiązywania typowych problemów z zachowaniem. Książka zawiera również informacje dotyczące wyboru odpowiedniego psa i przygotowania na przybycie nowego pupila.

Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić

„Geniusz psów: jak psy są mądrzejsze niż myślisz”

autorstwa Briana Hare'a i Vanessy Woods

W tej książce autorzy Brian Hare i Vanessa Woods badają zdolności poznawcze psów i ich wyjątkowy związek z ludźmi. Książka zawiera informacje na temat nauki stojącej za inteligencją psów, a także wskazówki dotyczące wzmacniania więzi między psami a ich właścicielami.

Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić

„Podręcznik Happy Puppy: Twój ostateczny przewodnik po opiece nad szczeniakami i wczesnym szkoleniu”

autorstwa Pippy Mattinson

Ta książka to kompleksowy przewodnik po opiece nad szczeniętami i wczesnym szkoleniu, w tym porady dotyczące wyboru odpowiedniego szczeniaka, technik szkolenia oraz informacje dotyczące zdrowia i żywienia. Książka zawiera również wskazówki dotyczące socjalizacji szczeniąt i przygotowania na ich przybycie.

Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić