@Kolar Io na Unsplash
Na kwietniowym Szczycie Klimatycznym przywódców Xi Jinping obiecał, że Chiny będą „ściśle kontrolować” projekty energetyki węglowej,” i ściśle ograniczyć wzrost zużycia węgla w obecnym okresie 14-lecia planu pięcioletniego (2021-2025) i ograniczyć go w okresie 15-lecia pięcioletniego. Komentarze prezydenta Xi podkreślają rosnące przekonanie, że kontrolowanie mocy elektrowni węglowych jest kluczem do ograniczenia ogólnego zużycia węgla w Chinach i wypełnienia zobowiązań klimatycznych. Po ogłoszeniu Xi wśród chińskich decydentów i przedstawicieli przemysłu rozgorzała ożywiona dyskusja na temat tego, jak interpretować „ścisłą kontrolę energii węglowej”, dominującego źródła energii elektrycznej w Chinach.
Według niektórych ekspertów skuteczne kontrolowanie energetyki węglowej oznacza ograniczanie produkcji energetyki węglowej, a nie ograniczanie budowy nowych projektów. Zwolennicy tego poglądu argumentują, że lepiej mieć niewykorzystaną moc, która gwarantuje stabilne dostawy energii, niż zagrażać bezpieczeństwu energetycznemu Chin. Inni obawiają się, że nieograniczony rozwój projektów energetyki węglowej nieuchronnie spowoduje nieefektywne inwestycje i wzrost emisji. Ale czy Chiny naprawdę muszą wybierać między dostarczaniem taniej, niezawodnej energii elektrycznej a realizacją swoich celów klimatycznych?
Nowe badania przeprowadzone przez NRDC i North China Electric Power University wykazały, że poprzez ograniczenie mocy zainstalowanej na węglu do 1,100 GW w nadchodzącym 14-tym okresie planu pięcioletniego, Chiny mogą zarówno zagwarantować swoje bezpieczeństwo energetyczne, jak i pozostać na drodze do osiągnięcia swoich podwójnych celów „30-60” w zakresie emisji dwutlenku węgla. Raport (Streszczenie w języku angielskim) prognozuje, że zapotrzebowanie na energię elektryczną, napędzane przez elektryfikację i rozwój nowej infrastruktury, będzie rosło w średnim rocznym tempie 4-5% w ciągu najbliższych pięciu lat i osiągnie 9,200 – 9,600 terawatogodzin do 2025 roku. W przeciwieństwie do przeszłości, to nowe zapotrzebowanie może można osiągnąć przede wszystkim poprzez rozwój odnawialnych i nowych źródeł energii, takich jak wiatr i energia słoneczna, które w wielu sytuacjach osiągnęły poziom kosztów na poziomie węgla. W zależności od tego, czy większość nowego popytu zapewni węgiel czy odnawialne źródła energii, oczekuje się, że energia wiatrowa i słoneczna osiągnie odpowiednio 430-530 GW i 450-600 GW mocy.
Chiny nie tylko mogą sprostać temu wzrostowi zapotrzebowania na energię elektryczną bez przekraczania 1,100 GW energii węglowej, ale pomoże to również Chinom osiągnąć szczyt emisji dwutlenku węgla i szybciej przejść na nowoczesny system energetyczny. Przewiduje się, że w ramach ścieżki opartej na energii odnawialnej średnie wykorzystanie elektrowni węglowych spadnie do 4,000-4,200 godzin rocznie. W przypadku niskiego zapotrzebowania na energię elektryczną można odłożyć dodatkowe 50 GW mocy węglowej, tak aby zapewniało jedynie usługi pomocnicze, takie jak zaspokajanie obciążenia szczytowego, zamiast dostarczania energii w obciążeniu podstawowym. Pokazuje to, w jaki sposób ograniczenie mocy węgla może promować stopniowe dostosowywanie roli węgla w sektorze energetycznym i umożliwiać odnawialnym źródłom przejmowanie większego udziału w końcowym zużyciu energii bez narażania stabilności sieci. Z perspektywy emisji limit 1,100 GW stawia Chiny na drodze do szczytowych emisji w sektorze energetycznym na długo przed 2030 r., co ma kluczowe znaczenie dla realizacji ogólnych celów w zakresie emisji.
Należy zauważyć, że chociaż ograniczenie mocy węglowej do 1100 gigawatów w zasadzie oznacza utrzymanie mocy na poziomie 2020 r., nie oznacza to, że nowe projekty nie zostaną zbudowane. Zamiast tego, naturalne wycofanie z eksploatacji, likwidacja i odkładanie istniejących jednostek powinno być mniej lub bardziej zrównoważone z mocą budowanych nowych jednostek, tak aby ogólna moc nie wzrastała. Biorąc pod uwagę regionalne różnice w rozwoju, żadne nowe projekty węglowe nie powinny być zatwierdzane we wschodnich Chinach, a starsze, mniej wydajne jednostki w ich flocie powinny zostać wycofane z eksploatacji, co pozwoli na budowę nowych projektów węglowych w środkowych Chinach, gdzie może być konieczne zaspokojenie zapotrzebowania na energię elektryczną .
Kolejnym kluczowym odkryciem raportu jest to, że źródła odnawialne okazały się już być najskuteczniejszym sposobem ograniczenia energetyki węglowej. Według raportu przeglądu rozwoju sektora energetycznego w okresie 13. planu pięcioletniego, zastąpienie węgla odnawialnymi źródłami energii zmniejszyło zużycie węgla w sektorze energetycznym o 260 mln ton ekwiwalentu węgla (tce) w latach 2015-2020. przez energię odnawialną i przesyłkę ekonomiczną – tj. nadanie priorytetu tanim, często odnawialnym zasobom – przyniosło 2020% oszczędności zużycia węgla w sektorze energetycznym (odpowiednio 94 mln tce i 82 mln tce), w porównaniu ze scenariuszem bez zasady lub przepisy.
Jednak sama spadająca cena odnawialnych źródeł energii nie wystarczy, aby Chiny osiągnęły szczytowy poziom węgla w ramach czasowych zgodnych z celami klimatycznymi – dodatkowe środki polityczne i reformy rynkowe muszą zostać przyjęte w okresie 14. planu pięcioletniego.
Po pierwsze, decydenci powinni traktować cele emisyjne jako twarde ograniczenia i wcześnie określić, jakie ścieżki i ramy czasowe będą podążać, aby osiągnąć szczytowe emisje. Zniechęci to do budowy nowych projektów węglowych tylko w celu zaspokojenia krótkoterminowego wzrostu popytu, co utrudniłoby osiągnięcie głębszej transformacji energetycznej w perspektywie średnioterminowej. Zamiast polegać na dodatkowej energii z węgla, krótkoterminowe niedobory dostaw można uzupełnić poprzez wydajniejsze wykorzystanie istniejących mocy węglowych, odblokowanie zasobów reagowania na zapotrzebowanie i optymalizację przesyłu energii elektrycznej.
Po drugie, Chiny powinny przyspieszyć reformy rynkowe promujące dostosowania w roli energetyki węglowej. W szczególności, zarządzający systemami powinni 1) poprawić rynki przetargów kasowych w celu wynagradzania jednostek o wysokiej wydajności, 2) ustanowić rynki pomocnicze, aby zachęcić do udziału w usługach elastyczności, oraz 3) wykorzystać rynki mocy, aby przyciągnąć inwestycje w szczytowe zasoby golenia. Optymalizując istniejące zapasy węgla, te reformy rynkowe ograniczą potrzebę zwiększenia mocy produkcyjnych. Ponadto zapewnienie zachęt dla elektrowni węglowych do świadczenia nowych usług może pomóc wzmocnić sieć i umożliwić odnawialnym źródłom energii zapewnienie większego udziału w końcowym zużyciu energii. Reformy rynkowe mają kluczowe znaczenie dla Chin w realizacji zdywersyfikowanego i połączonego systemu elektroenergetycznego przyszłości.
Okres czternastego planu pięcioletniego stanowi krytyczne okno dla Chin na osiągnięcie celów klimatycznych na lata 14 i 2030, a ekspansja energetyki węglowej w tych latach będzie miała głęboki wpływ na długoterminowy rozwój chińskiego systemu energetycznego. Na szczęście decydenci nie muszą wybierać między zobowiązaniami klimatycznymi a bezpieczeństwem energetycznym. Ograniczając moce węglowe do 2060 GW, Chiny położą solidne podstawy do współpracy opartej na węglu i energii odnawialnej oraz zapewnią krajowi bardziej stabilne i zrównoważone dostawy energii.
