Ciało żołnierza w pobliżu zniszczonego rosyjskiego pojazdu wojskowego. Sergey Bobok/AFP przez Getty Images

Ci, którzy inicjują wojny, często zaczynają od zbyt optymistyczne założenie że walki będą szybkie, dające się kontrolować, a straty będą niskie. Kiedy wiele ciał zaczyna wracać do domu lub zostaje pozostawionych na polu bitwy, jest to znak, że wojna to nic z tych rzeczy.

Pierwsze oświadczenie Kremla w sprawie rosyjskich strat wojskowych podczas inwazji na Ukrainę z 2 marca 2022 r. zauważył, że 498 żołnierzy zginęło, a 1,597 zostało rannych. I na tygodnie Rosyjskie media nadal sugerowały, bez podawania rzeczywistych danych, że na Ukrainie zginęło i zostało rannych bardzo niewiele ich żołnierzy.

Ale 21 marca rosyjski tabloid Komsomolskaya Prawda poinformował, że zginęło 9,861 żołnierzy rosyjskich, a 16,153 XNUMX zostało rannych. Raport pojawił się wcześniej tylko przez krótki czas zostało usunięte, a prorządowa gazeta stwierdziła, że ​​liczby nie są prawdziwe, ale są wynikiem włamania.

Niemniej jednak, zaledwie kilka dni po ukazaniu się tego raportu, Kreml wyszedł z własnym nowym zestawieniem, stwierdzając, że 1,351 żołnierzy zginęło, a 3,825 zostało rannych.

Tymczasem 24 marca Oszacowali urzędnicy NATO że było od 7,000 do 15,000 XNUMX zgonów rosyjskich wojskowych. Urzędnicy Ukrainy zasugeruj, że prawdziwa liczba to 15,000 XNUMX.

Chociaż te szacunki znacznie się różnią, nie ulega wątpliwości, że ludzie – zarówno w wojsku, jak i wśród ogółu społeczeństwa – giną i odnoszą rany w walkach. Po prostu nie wiemy ile.

Nie jest to niczym niezwykłym na wojnie. Rzeczywiście, podczas wojny i po niej często toczy się prawie tyle samo kłótni o to, ilu żołnierzy i cywilów zostało zabitych i rannych, co o każdy inny aspekt wojny – w tym o jej przyczyny.

Dlaczego więc trudno jest uzyskać dokładną liczbę osób, które zostały zabite i ranne? I czy śledzenie ofiar w tej wojnie różni się od innych wojen?

Podliczanie zmarłych

Chociaż bezpośrednim celem taktycznym wojny jest zabicie i zranienie członków wojska drugiej strony, jednocześnie unikając krzywdzenia cywilów w zgodnie z prawem międzynarodowym, uzyskanie dokładnych i aktualnych danych dotyczących szkód cywilnych i wojskowych rzadko jest łatwe. Szacunki często pozostają tylko szacunkami. Dzieje się tak nawet wtedy, gdy wojskowi prowadzą dobrą dokumentację własnych zabitych i rannych.

Często kwestionowana jest również liczba i sprawca ofiar cywilnych. Organizacje pozarządowe i międzynarodowe od początku XXI wieku opracowane metody i próbował policzyć, a czasem nazwać każdą ofiarę cywilną.

Połączenia Biuro Praw Człowieka Wysokiego Komisarza ONZ regularnie informuje o liczbie cywilów zabitych na Ukrainie. Podano, że w pierwszym miesiącu wojny – od 24 lutego 2022 r. do północy 23 marca – zginęło 1,035 cywilów, a 1,650 zostało rannych.

Ale ONZ zauważa że „rzeczywiste liczby są znacznie wyższe, ponieważ otrzymywanie informacji z niektórych miejsc, w których toczą się intensywne działania wojenne, zostało opóźnione, a wiele raportów wciąż czeka na potwierdzenie”.

Jak sugeruje ONZ, jego liczba jest zaniżona. Pod koniec marca burmistrz w Mariupolu, miejscu, w którym Rosja zbombardowała 9 marca szpital położniczy, poinformował, że prawie 5,000 ludzie zostali tam zabici samotnie.

Kim jest cywil, a kto kombatantem?

W warunkach gorącej strefy wojny często trudno jest policzyć zmarłych — ich ciała mogą nie zostać odzyskane na czas, a nawet wcale.

A jeśli chodzi o liczenie zmarłych, istnieje wiele innych powodów, dla których liczby mogą być nieprawidłowe. Na przykład może się zdarzyć, że niektórzy żołnierze, których uznano za zmarłych – ponieważ nie można ich było wytłumaczyć – dezerterowali, zostali schwytani lub zostali ranni i znajdują się pod opieką w szpitalach lub na polu.

Następnie pojawiają się pytania, kto należy do której kategorii. Śmierci cywilów są czasami po prostu negowane, tak jak zrobiła to Rosja w jego kampania w Syrii, a cywile są czasami liczeni jako kombatanci.

W rzeczywistości kraje, które starają się uniknąć wrażenia, że ​​były lekkomyślne lub popełniły zbrodnię wojenną – co obejmuje celowe atakowanie ludności cywilnej – mogą twierdzić, że wszyscy zabici i ranni w danym strajku byli kombatantami.

Na przykład podczas wojny w Afganistanie siły międzynarodowe i afgańskie czasami mówiły, że wszyscy zabici w ataku to bojownicy, chociaż późniejsze śledztwo wykazało, że niektórzy lub wszyscy zabici byli cywilami. Jeden z najsłynniejszych z tych incydentów miał miejsce we wrześniu 2009 roku, kiedy siły niemieckie wezwały USA do nalotu na dwa tankowce z paliwem otoczone przez ludzi próbujących wyssać skradzione przez talibów paliwo. NATO powiedział wszyscy lub większość zabitych to bojownicy: „Wielu talibów zostało zabitych i istnieje również możliwość ofiar cywilnych”.

Później okazało się, że zginęło 91 cywilów i odszkodowanie został wypłacony ich rodzinom.

Dlaczego Rosja ukrywa straty wojskowe

Chociaż istnieją pewne prawdziwe powody niepewności lub niedokładności w zgłaszaniu ofiar, istnieją również strategiczne lub polityczne powody, dla których rządy mogą publikować wprowadzające w błąd dane.

Aby utrzymać morale, kraje mają motywację, by mówić, że straciły niewiele, a druga strona straciła wiele. I tam są raporty że rosyjska armia, cierpiąca na niedobory paliwa i żywności oraz silniejszy niż oczekiwano opór, walczy z morale.

Nie tylko całkowita liczba rosyjskich żołnierzy, którzy zginęli na Ukrainie, ale także ginie, może być przedmiotem troski rosyjskich urzędników. Według ostatnich obliczeń, 20 lub więcej generałowie rosyjscy, którzy zostali wysłani na Ukrainę, co najmniej sześć zostały zabite, co jest niszczącym ciosem dla rosyjskiej zdolności dowodzenia swoimi siłami w polu.

Straty ukraińskich wojskowych również były zróżnicowane. Wcześniej w czasie wojny prezydent Wołodymyr Zełenski sugerował, że zginęło około 1,300 ukraińskich bojowników. Niedawno rzecznik ukraińskiego rządu zasugerował, że żniwo śmierci w wojsku: nie ujawniać aż do zakończenia konfliktu.

Liczenie zgonów pośrednich

Jest jeszcze inny, bardziej subtelny problem ze zrozumieniem płac wojennych: różnica między liczeniem bezpośrednich zgonów na wojnie a liczeniem zgonów pośrednich. Śmierć bezpośrednia to te, które mają miejsce, gdy ludzie giną w wyniku brutalnych środków — takich jak bomby, kule i zawalenie się budynków w wyniku ataku.

Zgony pośrednie mają miejsce, gdy ludzie umierają, ponieważ ich dostęp do podstawowych rzeczy, takich jak żywność, woda, lekarstwa i opieka medyczna został zakłócony lub utracony w strefie działań wojennych, lub gdy odcięto zasilanie lub zostali zmuszeni do ucieczki i są narażeni na działanie żywiołów .

Ludzie na Ukrainie zostali wysiedleni pod koniec zimy i pozostawieni z niewielką ilością jedzenia i wody. Szpitale wydaje się być celem. Jednak ponieważ ścieżki przyczynowe czasami nie są oczywiste lub łańcuch zdarzeń, które prowadzą do szkody jest długi – zgony mogą nastąpić długo po zaprzestaniu walk – może być trudno oszacować, ile pośrednich zgonów wynikało z określonego wojna.

Stosunek bezpośrednich i pośrednich zgonów w czasie wojny jest różny, ale coraz wyraźniej widać, że w większości wojen, zwłaszcza tam, gdzie infrastruktura jest poważnie uszkodzona i zniszczona, zgony pośrednie zwykle przewyższają liczbę bezpośrednich zgonów na wojnie.

W miarę postępu wojny na Ukrainie będzie krążyć wiele danych o ofiarach, z różnym stopniem dokładności. Ale na każdą osobę zabitą lub zranioną przez bomby, kule i ogień, więcej umrze z powodu skutków wojny w infrastrukturze kraju. I ta krzywda będzie trwać długo po zakończeniu walk, kiedykolwiek to będzie możliwe.

O autorze

Neta C. Crawford, profesor nauk politycznych i kierownik katedry, Boston University

Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.