Nowe badania wskazują na różnice rasowe w leczeniu doraźnym niektórych rodzajów bólu, w szczególności bólów pleców i brzucha.

Niektórzy ludzie korzystają z ER do rutynowej opieki medycznej, ponieważ brakuje im lepszej opcji. Na przykład, kiedy ktoś odwiedza izbę przyjęć z powodu bólu zęba, jest to znak, że ma słaby dostęp do opieki dentystycznej, mówi Astha Singhal, adiunkt ds. Medycyna.

Czarni nie-Latynosi byli o połowę do dwóch trzecich mniej skłonni do przyjmowania opioidów na ból pleców lub brzucha niż biali nie-Latynosi.

Ale kiedy Singhal podzielił się tym pomysłem z lekarzami z izby przyjęć, niektórzy mieli obawy, że ludzie przybywający na ostry dyżur w celu leczenia dentystycznego mogą po prostu szukać narkotyków.

Singhal nie mógł znaleźć żadnych dowodów sugerujących związek między dolegliwościami dentystycznymi na ostrym dyżurze a zachowaniami związanymi z poszukiwaniem narkotyków. Zaczęła się więc zastanawiać: czy lekarze na ostrym dyżurze mają uprzedzenia wobec pacjentów z bólem zębów?

Jej pytanie doprowadziło do ustaleń, które sugerują jeszcze szersze uprzedzenia. „Rasa jest dużym czynnikiem prognostycznym tego, czy ktoś otrzyma opioid przeciwbólowy, czy nie” – mówi Singhal, który opisuje odkrycia w PLoS ONE.

„Nieświadome uprzedzenia to zjawisko, które zostało bardzo dobrze udokumentowane” — mówi René Salazar, zastępca dziekana ds. różnorodności i profesor edukacji medycznej na University of Texas w Austin Dell Medical School, który nie brał udziału w badaniu. „Oto kolejne badanie, które sugeruje różnice w sposobie, w jaki przepisujemy”.

Pięć lat na SOR

Singhal i współbadacze przeanalizowali dane z National Ambulatory Medical Care Survey, które zawiera około 60 milionów zapisów wizyt na izbach przyjęć w Stanach Zjednoczonych w latach 2007-2011.

Naukowcy skupili się na osobach dorosłych w wieku od 18 do 65 lat, które odwiedziły ostry dyżur w tym pięcioletnim okresie, skarżąc się na ból. W badaniu porównano nieokreślone dolegliwości bólowe – takie jak bóle zębów, bóle brzucha i bóle pleców – z dolegliwościami o jasnej diagnozie, takimi jak złamania i kamienie nerkowe, i szukano rozbieżności we wzorcach przepisywania leków.

Odkryli, że czarni nielatynoscy byli o połowę do dwóch trzecich mniej skłonni do przyjmowania opioidów na ból pleców lub brzucha niż biali nielatynosi. Rozbieżność dotyczyła zarówno leków na receptę, jak i jednorazowego podania leku opioidowego na SOR.

Odkrycia uzupełniają coraz więcej dowodów na różnice rasowe w leczeniu bólu. Na przykład badanie przeprowadzone w 2012 roku przez naukowców z University of Pennsylvania wykazało podobne rozbieżności w leczeniu bólu poza izbą przyjęć, takie jak ból pooperacyjny.

„Konsekwencje na dalszych etapach”

Takie dysproporcje pociągają za sobą dalsze konsekwencje. „Ból naprawdę wpływa na jakość życia i produktywność w pracy” — mówi Singhal. „Jest to przyczyniająca się część obrazu mniejszości, które pod każdym względem mają gorsze wyniki, niezależnie od tego, czy chodzi o leczenie bólu, dostęp do opieki zdrowotnej, stan zdrowia czy oczekiwaną długość życia”.

Badanie nie wykazało różnic rasowych w ostatecznych przypadkach obejmujących złamania i kamienie nerkowe lub bóle zębów. Brak rozbieżności w receptach na opioidy na ból zęba zaskoczył Singhal, chociaż podejrzewa, że ​​dolegliwości dentystyczne mogą być bardziej ostateczne, niż się spodziewała. „Problemy dentystyczne mogą mieć określony obraz kliniczny, taki jak obrzęk szczęki lub oczywista jama” – mówi.

Chociaż ten wzorzec dyskryminacji uniemożliwia niektórym pacjentom z mniejszości dostęp do środków przeciwbólowych, może również zaszkodzić białym pacjentom, którzy chętniej przyjmują opioidy. „Różne praktyki przepisywania leków mogą w rzeczywistości przyczyniać się do nadużywania opioidów wśród białych” – mówi Singhal. „Kiedy trafiają na ostry dyżur, znacznie częściej otrzymują recepty na opioidy”.

Singhal spekuluje, że uprzedzenia dostawców przyczyniają się do tych różnic rasowych. Chociaż badanie nie łączy bezpośrednio uprzedzeń dostawców z rozbieżnościami w przepisywaniu, pracownicy służby zdrowia zaczynają dostrzegać, że ukryte uprzedzenia mogą wpływać na decyzje dotyczące opieki zdrowotnej.

Czy studenci medycyny mogą oduczyć się uprzedzeń?

Pomocne mogą być interwencje, które ostrzegają studentów medycyny o ich nieświadomych uprzedzeniach. Salazar prowadził wysiłki w celu opracowania takiego programu na UCSF. W firmie Dell rozszerza program o dziekanów, wykładowców, rezydentów, stypendystów i personel. „Rzucenie na siebie światła jest jednym z pierwszych kroków do zmiany” – mówi.

Singhal chciałby kiedyś przeprowadzić kolejne badanie, które uwzględnia takie interwencje, aby sprawdzić, czy zmniejszają one różnice w leczeniu. „Uwrażliwianie studentów medycyny to proces długotrwały, ale myślę, że te interwencje mogą zmienić opiekę kliniczną” – mówi.

W najbliższej przyszłości Singhal ma nadzieję przeanalizować dane z ogólnostanowych programów monitorowania leków na receptę, które są wdrażane w całych Stanach Zjednoczonych. Programy mają na celu zapobieganie wystawianiu recept na opioidy osobom poszukującym narkotyków, dając lekarzom dostęp do historii używania narkotyków przez pacjentów. „Chcemy sprawdzić, czy dostęp do wcześniejszych wzorców leków pacjentów zmniejszy uprzedzenia, które zaobserwowaliśmy w tym badaniu” – mówi.

Renee Hsia, lekarz ER z University of California San Francisco Medical Center i Yu-Yu Tien, badacz służby zdrowia z University of Iowa, są współautorami badania.

Źródło: Elizabeth Dougherty za Boston University

Powiązane książki:

at Rynek wewnętrzny i Amazon