W sezonie katastrof 2017 trzy silne huragany zniszczyły duże części Stanów Zjednoczonych

Szybka seria poważnych katastrof pokazała, że ​​takie katastrofy na dużą skalę mogą być obciążeniem, nawet w jednym z najbogatszych krajów świata.

Jako złożony badacz sytuacji kryzysowych badam, dlaczego niektóre kraje mogą lepiej opierać się katastrofom i reagować na nie. Czynniki są liczne i różnorodne, ale wyróżniają się trzy główne, ponieważ są one w zasięgu władz federalnych i lokalnych: gdzie i jak rozwijają się miasta; jak łatwo gospodarstwa domowe mogą uzyskać dostęp do kluczowych usług podczas katastrofy; oraz niezawodność łańcuchów dostaw towarów krytycznych.

W przypadku wszystkich tych trzech czynników USA zmierzają w złym kierunku. Pod wieloma względami Amerykanie stają się z dnia na dzień bardziej narażeni.

Gdzie mieszkają Amerykanie

Duża część populacji USA mieszka w częściach kraju najbardziej narażonych na poważne katastrofy, głównie na obszarach przybrzeżnych narażonych na zniszczenia przez huragan. Huragany Katrina, Sandy, Harvey i Irma uderzają w gęsto zaludnione wybrzeża.

Siedem z największych obszarów metropolitalnych 10 w USA znajdują się na wybrzeżu lub w pobliżu wybrzeża, co stanowi ponad X milionów ludzi. W rzeczywistości zdecydowana większość hrabstw o ​​liczbie mieszkańców większej niż 60 jest skoncentrowana na wybrzeżu.

Ponad milion milionów Amerykanów żyje również na wyspach takich jak Puerto Rico i Hawaje, gdzie huragan, erupcja wulkanu lub tsunami mogą być katastrofalne.

Kalifornii oszczędzono lądowania na dużym tropikalnym cyklonie, ale ulewne deszcze nadal powodują poważne szkody wzdłuż wybrzeża. Ponadto większość nadmorskich miast Kalifornii sąsiaduje z uskokem San Andreas, który spowodował śmierć około 3,000 osób w 1906. Geolodzy się z tym zgadzają z pewnością nastąpi kolejne duże trzęsienie ziemi.

Duże koncentracje ludzi również stwarzają problemy. Aby wspierać duże populacje na małych przestrzeniach, miasta potrzebują zaawansowanej infrastruktury na dużą skalę - nie tylko do przyjmowania ludzi, ale także do dostarczania mediów takich jak elektryczność i gaz, a także do oswajania wody z tamami, opłatami i przelewami.

Chociaż taka infrastruktura jest imponująca, jej sporadyczne awarie mogą mieć poważne konsekwencje. Podczas kilku najpoważniejszych katastrof amerykańskich upadek infrastruktury spowodował znaczne szkody. W Nowym Orleanie Dolny Dziewiąty Totem był gwałtownie zalane, gdy spadły opłaty. Podczas katastrofy trzęsienia ziemi w San Francisco w 1906 pękła sieć gazowa, podsycając śmiertelny ogień, który przez wiele dni przedzierał się przez miasto.

Duże miasta na wybrzeżu stale się powiększają. Największe obszary metropolitalne 10 na samym wybrzeżu wzrosły o prawie 5 miliony ludzi od 2010, wzrost o prawie 7 procent.

Eksperci projektują, że 2040, te obszary metropolitalne 10 dodadzą ogromną liczbę 16.7 milionów ludzi, co sprawia, że ​​łączna populacja wynosi około 92.5 milionów ludzi - z których większość będzie szczególnie narażona na katastrofę.

Dostęp do funduszy ratunkowych

Podczas katastrofy ludzie często potrzebują pieniędzy na opiekę medyczną, żywność, wodę i inne kluczowe potrzeby. W frustrującym catch-22 dostęp do funduszy może być jednak poważnie ograniczony, jeśli przerwy w dostawie prądu wyjmą bankomaty i terminale kart kredytowych. Tak było w Puerto Rico po huraganie Marii.

Badanie Rezerwy Federalnej 2015 wykazało, że nawet przy dostępie do rachunków bankowych i bankomatów prawie połowa Amerykanów nie byłby w stanie znaleźć 400 w nagłych wypadkach bez pożyczenia lub użycia karty kredytowej.

Dzisiaj jest prawie trzy razy więcej niż amerykańska waluta w obiegu jako było w 1997. Ale duża część rachunków w dolarach amerykańskich jest faktycznie wykorzystywana za granicą. Dolary amerykańskie to legalna lub faktyczna waluta w wielu krajach, a także preferowana waluta oszczędności na całym świecie. W konsekwencji ilość gotówki w obiegu, która jest faktycznie dostępna do dokonywania transakcji w przypadku katastrof, jest stosunkowo niska.

Problem z dostępem do środków pieniężnych na pokrycie kosztów nadzwyczajnych jest szczególnie dotkliwy dla mniejszości amerykańskiej. Ta sama ankieta Rezerwy Federalnej wykazała, że ​​nawet dla Amerykanów o takich samych dochodach, Czarni i Latynosi mają znacznie mniejsze szanse na dostęp do funduszy ratunkowych $ 400 niż białych.

Czarni i Latynosi też bardziej prawdopodobne jest, że będzie biedny niż biali nie-Latynosi, biedne rodziny są znacznie bardziej podatne na katastrofy.

Co gorsza, odsetek mniejszości w obszarach metropolitalnych jest często znacznie powyżej średniej krajowej, co pogłębia wrażliwość mniejszości. W rzeczywistości we wszystkich, oprócz jednego z największych obszarów metropolitalnych 10 na wybrzeżu, populacja mniejszości rośnie szybciej niż biała populacja poza Hiszpanami.

Dostarczać łańcuchy

Nawet jeśli Amerykanie dysponują środkami niezbędnymi do zapłaty za dobra krytyczne, towary te mogą nie być dostępne podczas katastrofy.

Bez dostępu do farmaceutyków, sprzętu medycznego i paliw wiele osób by umarło. Wiele z tych krytycznych towarów jest produkowanych wyłącznie za granicą; w rzeczywistości, najbardziej krytyczne leki 30, takie jak insulina na cukrzycę typu 1 i heparyna do rozrzedzania krwi, wszystkie są wytwarzane w całości lub w części za granicą. Czasami towary są wytwarzane w jednym obszarze geograficznym lub nawet w jednym zakładzie.

To sprawia, że ​​dostawa tych krytycznych towarów jest bardzo podatna na klęski żywiołowe lub inne sytuacje nadzwyczajne. Jeśli globalna pandemia dotknie Chiny lub Indie, a także USA, prawie nie byłoby sposobu na pozyskanie towarów krytycznych niezbędnych do uratowania Amerykanów zarażonych tą chorobą.

Jednocześnie, gdy produkcja wielu krytycznych towarów przemieszcza się za granicę, zapasy i składowanie są wyjątkowo niskie w przypadku większości towarów. Towary często docierają do konsumenta w sposób ciągły, dokładnie na czas, kiedy są potrzebne. Szybko rozwijająca się branża transportu międzynarodowego jest w stanie dostarczać szybko i niezawodnie, pozostawiając niewiele powodów dla szpitali na znaczne składowanie większości towarów.

Niektóre szpitale w USA otrzymują krytyczne leki tak często, jak trzy razy dziennie. W zwykły dzień skuteczny system może utrzymywać zapasy pogotowia, ale podczas katastrofy - gdy nie ma pracowników, transport jest spowolniony, a produkcja za granicą potencjalnie wykluczona - Amerykanie są niezwykle podatni na zagrożenia. Margines błędu jest niewielki, a margines ten zmniejsza się szybko wraz z rozwojem systemów „just-in-time”.

O autorze

Morten Wendelbo, pracownik naukowy i wykładowca nauk politycznych, Uniwersytet Texas A&M

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki

at Rynek wewnętrzny i Amazon