Klęski żywiołowe wypełniły nasze wiadomości w ostatnich tygodniach. Sieją spustoszenie w biednych i podatnych na zagrożenia społecznościach i kosztują miliardy w odzyskiwaniu i finansowaniu pomocy.

Katastrofy te mają miejsce, gdy zagrożenie naturalne – takie jak cyklon, pożar buszu lub trzęsienie ziemi – uszkadza ludzkie systemy. Wydaje się, że stają się coraz częstsze i gorsze – ale czy naprawdę?

Klęski żywiołowe nie są tak „naturalne”

Niektóre zagrożenia naturalne występują z powodu sił pozostających poza naszą kontrolą. Na przykład ruch płyt skorupy ziemskiej wywołuje trzęsienia ziemi i tsunami. Wahania promieniowania słonecznego przedostającego się do atmosfery i oceanów wywołują burze latem i zamiecie śnieżne zimą. Ruch energii w systemie Ziemi jest tym, co napędza te naturalne procesy.

Pomimo tych normalnych procesów eksperci twierdzą obecnie, że nie ma czegoś takiego jak „klęski żywiołowe” z trzech powodów.

Po pierwsze, ludzkość ingeruje w system Ziemi. Na przykład, napędzając antropogeniczne zmiany klimatu, dostarczamy systemowi więcej energii. Zwiększa to prawdopodobieństwo częstszych i bardziej intensywnych zagrożeń „hydrometeorologicznych”, takich jak powodzie, pożary buszu, fale upałów i cyklony tropikalne.

Po drugie, (błędnie) zarządzamy systemami naturalnymi. Na przykład usunięcie buforującej ochrony namorzynów na wybrzeżu oznacza, że ​​fala sztormowa może być bardziej katastrofalna.

Po trzecie, nasze osady rozlewają się po powierzchni Ziemi na obszary geograficzne, na których występują naturalne zagrożenia. To naraża nas na krzywdę i stratę, gdy stanie się nieuniknione.

Katastrofy nie muszą się zdarzać

Potencjalnie niebezpieczne zdarzenia nie muszą kończyć się katastrofą. Katastrofy występują z powodu skrzyżowania ul zagrożenie _z _narażeniem ludzie i aktywa, które są podatne do zagrożenia. Charakteryzują się brakiem odporności i słabą zdolnością do radzenia sobie i reagowania na dotkniętym obszarze. Bez wrażliwości nie może być katastrofy.

Dla mnie katastrofy są konstruktem społecznym i dotyczą ludzi. Nie przepraszam za przyjęcie tak antropocentrycznego poglądu.

Połączenia Międzynarodowa strategia Organizacji Narodów Zjednoczonych na rzecz zmniejszania ryzyka związanego z klęskami żywiołowymi (UNISDR) i globalny Baza danych katastrof EM-DAT rejestrować i oceniać dane dotyczące występowania katastrof „naturalnych” i „technologicznych” w podziale na poszczególne kraje i regiony. Ich roczne raporty umożliwiają nam badanie trendów w czasie.

Chociaż definicja klęski żywiołowej zmienia się w poszczególnych krajach i dokładność zbieranych danych różni się na całym świecie iw czasie, jeden trend jest wyraźny. Wydarzenia, które nazywamy „klęskami żywiołowymi”, zdarzają się częściej niż w przeszłości.

Rosnąca liczba klęsk żywiołowych (według rodzaju) w latach 1900–2012. Całkowita liczba klęsk żywiołowych wykazuje znaczny wzrost od 1960 r., a najbardziej widoczne jest to, że większość z nich ma charakter „hydrometeorologiczny” lub związany z pogodą i klimatem. D. Guha-Sapir, R. Poniżej, Ph. Hoyois - EM-DAT: Międzynarodowa baza danych o katastrofach

Kogo lub co możemy winić?

Najważniejsze pytanie brzmi: czy ten trend reprezentuje statystyczną zmianę fizycznego występowania klęsk żywiołowych lub coraz bardziej wrażliwej globalnej populacji (lub jedno i drugie)?

Ok, nadstawię karku i powiem, że nie ma mocnych dowodów na to, że obecnie występuje więcej trzęsień ziemi lub erupcji wulkanów niż sto lat temu.

Biorąc jednak pod uwagę antropogeniczne zmiany klimatu, jest „więcej niż prawdopodobne”, że wzrosła częstotliwość i intensywność ekstremalnych zjawisk hydrometeorologicznych. Takie było odkrycie najnowszego Raport oceniający IPCC. To powiedziawszy, wzorce tych procesów fizycznych na całym świecie są bardzo zmienne.

Niezależnie od jakichkolwiek zmian w podstawowych procesach systemu ziemskiego napędzających ekstremalne zdarzenia, działalność człowieka, niewłaściwe zarządzanie środowiskiem oraz różnice w odporności i podatności na zagrożenia przyczyniają się do zwiększenia skutków zdarzeń niebezpiecznych. Doprowadziło to do ogłoszenia większej liczby katastrof i stale rosnących strat ludzkich i ekonomicznych. Zostało to wyraźnie zilustrowane poniżej.

 Koszty ludzkie i ekonomiczne klęsk żywiołowych w latach 2005-2014. ONZ ISDR/Flickr, CC BY-NC Szacunkowe szkody spowodowane klęskami żywiołowymi w latach 1900-2012. D. Guha-Sapir, R. Poniżej, Ph. Hoyois - EM-DAT: Międzynarodowa baza danych o katastrofach

Biedni są najbardziej dotknięci klęskami żywiołowymi

Kolejne pytanie, które się pojawia, brzmi: „Czy podatność na zagrożenia i odporność są jednakowe na całym świecie?” Niestety, odpowiedź brzmi: nie.

Mówiąc wprost, ci, którzy są biedni, zostaną najbardziej dotknięci i najmniej zdolni do radzenia sobie. Wszystkie badania związane z klęskami żywiołowymi pokazują, że kraje o ograniczonym kapitale społecznym i ekonomicznym są najbardziej narażone.

Prace naszego zespołu po katastrofie tsunami na Oceanie Indyjskim w 2004 roku w Tajlandii zbadały, w jaki sposób ubóstwo i brak zasobów były główną przyczyną tego, co sprawiło, że wiele społeczności przybrzeżnych tak wrażliwy. Biedni i znajdujący się w niekorzystnej sytuacji ludzie żyjący w bogatszych krajach również są narażeni.

Dotychczasowe dane światowe pokazują, że w Azji zginęło najwięcej ludzi (wg EM-DAT ponad 26 milionów od 1904 roku), wystąpiły największe straty (ponad 1.2 biliona USD), a najczęstsze katastrofy są skupione. Biorąc pod uwagę szybki rozwój i rosnącą populację regionu azjatyckiego, można oczekiwać, że przyszłe straty spowodowane klęskami żywiołowymi będą tylko rosnąć. Aby zmniejszyć podatność na zagrożenia i zwiększyć odporność, muszą nastąpić szybkie zmiany społeczne, polityczne i instytucjonalne.

Ludzie są odpowiedzialni

Bez wątpienia antropogeniczne zmiany klimatu spowodują zmiany częstotliwości i dotkliwości katastrof hydrometeorologicznych. Jednak zmiany nie będą jednolite na całym świecie, przy czym niektóre obszary będą doświadczać częstszych zdarzeń, inne mniej.

Istnieje znaczna złożoność i niepewność co do tych przyszłych trendów, ale wiele badań jest w toku, aby zbadać ten problem. Badania sugerują na przykład w Australii cyklony tropikalne staną się rzadsze, ale ich intensywność wzrośnie. Z kolei w regionie Morza Śródziemnego ostatnie badania sugerują znaczące przyszłe zmiany ekstremalnych opadów deszczu w niektórych lokalizacjach prawdopodobnie doświadczy więcej opadów, a innych mniej.

Więc tak, liczba występujących (naturalnych) katastrof rośnie, ale dzieje się tak z powodu złożonego zestawu interakcji między fizycznym systemem Ziemi, ingerencji człowieka w świat przyrody i rosnącej wrażliwości społeczności ludzkich.

O autorze

Dale Dominey-Howes, profesor nadzwyczajny geografii klęsk żywiołowych, Uniwersytet w Sydney

Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki

at Rynek wewnętrzny i Amazon