Thammanoon Khamchalee / Shutterstock 

Zniszczenie lasów tropikalnych jest głównym czynnikiem przyczyniającym się do utraty bioróżnorodności i kryzys klimatyczny. W odpowiedzi ekolodzy i naukowcy tacy jak my debatują, jak najlepiej przyspieszyć odbudowę tych lasów. Jak wziąć kawałek ziemi zaśmiecony pniami drzew, a nawet trawiastym pastwiskiem lub plantacją oleju palmowego i przekształcić go z powrotem w kwitnący las pełen oryginalnych gatunków?

Leśnicy tradycyjnie polegali na sadzeniu drzew, co wydaje się dość oczywiste. Jednak to podejście spotkało się z krytyką niektórych ekolodzy zajmujący się renowacją, którzy argumentują, że sadzenie i pielęgnacja młodych drzew jest kosztowne i nieefektywne wykorzystanie ograniczonych zasobów. Wskazują również, że węgiel uwięziony w rosnących drzewach jest szybko uwalniany do atmosfery, jeśli plantacje są zbierane i wykorzystywane do produkcji krótkotrwałych produktów drzewnych, takich jak papier lub tektura.

Istnieją nawet dobrze udokumentowane studia przypadków, w których sadzenie drzew ma negatywne skutki. Na przykład, gdy poszerzono lesistość na płaskowyżu lessowym w Chinach, erozja gleby wzrosła i tak się stało mniej wody dostępnej dla ludzi i rolnictwa. W Chile dotacje na sadzenie drzew stanowiły przewrotną zachętę do sadzenia drzew zamiast ochrony naturalnych lasów. W okresie od 2006 do 2011 r. Polityka spowodowała powstanie utrata naturalnej pokrywy leśnej oraz brak zmian netto w ilości węgla zmagazynowanego w drzewach w całym kraju.

Zostawić to naturze?

Alternatywne podejście jest określane jako naturalna regeneracja. Zwykle oznacza to ochronę obszaru, który chcesz odrosnąć, być może za pomocą płotów lub nowych przepisów, a następnie pozwolić lasowi samoistnie odbudować się dzięki uśpionym nasionom zakopanym w ziemi lub nasionom rozrzuconym przez wiatr lub zwierzęta.

Naturalna regeneracja ma wiele zalet: wymaga ograniczonej infrastruktury lub wiedzy technicznej i często jest tania w realizacji. Istnieje również wiele dowodów na to, że naturalna regeneracja była skuteczna w katalizowaniu regeneracji biomasa leśna i bioróżnorodność. Kuszące jest postrzeganie regeneracji naturalnej jako rozwiązania korzystnego dla rozwoju gospodarczego i środowiska.

Jednak realia społeczno-ekologiczne komplikują ten pozytywny przekaz. Krytycznym pierwszym krokiem jest zabezpieczenie zysków z wszelkich interwencji, ponieważ zarówno naturalnie regenerujące się, jak i aktywnie odtwarzane lasy mogą nadal ulegać degradacji w wyniku nadmiernej wycinki, jeśli nie są chronione. Wymaga to ścisłego udziału lokalnych społeczności i właścicieli gruntów w podejmowaniu decyzji, aby zapewnić odpowiednią dystrybucję korzyści i kosztów rekultywacji lasów.

Naturalna regeneracja często polega na rozproszeniu nasion przez zwierzęta. Ale w wielu lasach tropikalnych te zwierzęta, zwłaszcza większe ptaki i ssaki, które rozpraszają największe nasiona, zostały poważnie uszczuplone przez polowanie. w Lasy atlantyckie Brazyliidrzewa z większymi nasionami mają gęstsze drewno, a utrata dużych ssaków i ptaków rozpraszających nasiona, takich jak tapiry i tukany, może skutkować zdominowaniem lasów przez drzewa o jasnych lasach, które magazynują mniej węgla. W lasach deszczowych Azji Południowo-Wschodniej dominujące drzewa mają takie skrzydlate nasiona wirować w powietrzu na krótkich dystansachi dlatego nie może ponownie skolonizować terenów dalej niż kilkadziesiąt metrów od źródła nasion

Tukany wykorzystują swoje wielkie dzioby do rozsiewania nasion w brazylijskim lesie atlantyckim. Rafael Martos Martins / Shutterstock

Lasy tropikalne często odnawiają się naturalnie na opuszczonych terenach, oddalonych od pierwotnych, nietkniętych lasów. Jeśli jednak ograniczenia w rozprzestrzenianiu nasion oznaczają, że brakuje im gatunków drzew, które pierwotnie dominowały, to te młode lasy będą mniej szybko magazynować węgiel i staną się domem dla mniejszej liczby gatunków zwierząt.

20-letnie badanie

Jak więc wypada naturalna regeneracja w porównaniu z bardziej aktywnym podejściem? Niedawno opublikowaliśmy wyniki 20-letnie badanie która próbowała odpowiedzieć na to pytanie. Po wycięciu lasu tropikalnego w Malezji w latach 1980. i 1990. nasz międzynarodowy zespół najpierw zmierzył, ile węgla nadal gromadzi w pozostałych drzewach. Następnie prześledziliśmy magazynowanie węgla przez dwie dekady na obszarach, które zostały pozostawione do naturalnej regeneracji, oraz na sąsiednich płatach, które zostały aktywnie przywrócone przez sadzenie drzew i wycinanie konkurencyjnych chwastów i pnączy.

Kiedy porównaliśmy te dwa, odkryliśmy, że aktywnie odrestaurowany las magazynował węgiel o 50% szybciej niż las pozostawiony do naturalnej regeneracji. To odkrycie zostało potwierdzone przez pomiar wielkości i liczby drzew na ziemi i przez laserowe skanowanie lasu z samolotu.

Nie wiemy jeszcze, jak ten wzrost został osiągnięty. Jedną z możliwości jest to, że zasadzone drzewa wypełniały duże luki między kilkoma dużymi drzewami pozostawionymi przez drwali, podczas gdy równoważne płaty w naturalnie regenerującym się lesie były poza zasięgiem naturalnego rozprzestrzeniania się nasion. Większe rozstawienie młodych drzew w połączeniu z usuwaniem konkurujących winorośli i staranną selekcją gatunków mogło umożliwić im szybszy wzrost i gromadzenie większej ilości węgla w miarę upływu czasu.

Sadzonki drzew lasu deszczowego są uprawiane w szkółce przed sadzeniem w odrestaurowanym lesie. Sonny Royal / SEARRP, Autor pod warunkiem

Zabieg rekultywacyjny był kosztowny i kosztował około 1,500 USD (1,080 GBP) na hektar leczonego lasu przez cały okres trwania projektu. Część tych kosztów można by odzyskać dzięki sprzedaży uprawnień do emisji dwutlenku węgla (w przypadku których zanieczyszczający zapłaciliby za rekultywację lasów, aby „zrównoważyć” własne emisje), ale pokrycie całego kosztu jest nierealistyczne przy obecnych cenach.

Wysoki koszt nieuchronnie ograniczy wykorzystanie aktywnej rekultywacji do najbardziej odłączonych lub zdegradowanych miejsc, w których jest najmniej prawdopodobne, że lasy odtworzą się w sposób naturalny. Chociaż będziemy musieli polegać na zwierzętach i wietrze, aby rozsiewać nasiona w wielu miejscach, w innych miejscach sadzenie drzew będzie ekologiczną koniecznością, na odrzucenie której nie możemy sobie pozwolić.

O autorach

David Burslem, profesor ekologii i różnorodności leśnej, Uniwersytet w Aberdeen; Christopher Philipson, starszy pracownik naukowy, Department of Environmental Systems Science, ETH Zürich, Szwajcarski Federalny Instytut Technologii w Zurychui Mark Cutler, profesor geografii fizycznej, University of Dundee

Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki

Life After Carbon: Next Global Transformation of Cities

by Peter Plastrik, John Cleveland
Przyszłość naszych miast nie jest już taka, jak kiedyś. Model nowoczesnego miasta, który został przyjęty na całym świecie w XX wieku, przeżył swoją przydatność. Nie może rozwiązać problemów, które pomógł stworzyć - zwłaszcza globalnego ocieplenia. Na szczęście w miastach pojawia się nowy model rozwoju miast w celu agresywnego radzenia sobie z realiami zmian klimatu. Zmienia sposób, w jaki miasta projektują i wykorzystują przestrzeń fizyczną, generują bogactwo gospodarcze, konsumują i pozbywają się zasobów, eksploatują i utrzymują naturalne ekosystemy oraz przygotowują się na przyszłość. Dostępne na Amazon

Szóste wyginięcie: nienaturalna historia

Elżbieta Kolbert
W ciągu ostatnich pół miliarda lat miało miejsce Pięć masowych wymierań, kiedy różnorodność życia na Ziemi nagle i dramatycznie się zmniejszyła. Naukowcy z całego świata monitorują obecnie szóste wyginięcie, które, jak się przewiduje, będzie najbardziej niszczycielskim wydarzeniem wyginięcia od czasu uderzenia asteroidy, która zniszczyła dinozaury. Tym razem kataklizm to my. W prozie, która jest jednocześnie szczera, zabawna i głęboko poinformowana, New Yorker pisarka Elizabeth Kolbert mówi nam, dlaczego i jak istoty ludzkie zmieniły życie na planecie w sposób, jakiego nie zrobił żaden gatunek wcześniej. Przeplatając badania w pół tuzinie dyscyplin, opisy fascynujących gatunków, które już zostały utracone, oraz historię wyginięcia jako koncepcji, Kolbert przedstawia poruszającą i kompleksową relację o zniknięciach, które mają miejsce na naszych oczach. Pokazuje, że szóste wyginięcie prawdopodobnie będzie najtrwalszym dziedzictwem ludzkości, zmuszając nas do przemyślenia fundamentalnego pytania, co to znaczy być człowiekiem. Dostępne na Amazon

Wojny klimatyczne: walka o przetrwanie, gdy świat się przegrzewa

autor: Gwynne Dyer
Fale uchodźców klimatycznych. Dziesiątki nieudanych stanów. Wojna totalna. Z jednego z największych analityków geopolitycznych na świecie dochodzi przerażające spojrzenie na strategiczne realia najbliższej przyszłości, kiedy zmiany klimatu popychają potęgę świata w kierunku surowej polityki przetrwania. Przewidujący i niezachwiany, Wojny klimatyczne będzie jedną z najważniejszych książek nadchodzących lat. Przeczytaj i dowiedz się, do czego zmierzamy. Dostępne na Amazon

Od wydawcy:
Zakupy na Amazon iść na pokrycie kosztów przynoszą InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, i ClimateImpactNews.com bez kosztów i bez reklamodawców śledzących twoje nawyki przeglądania. Nawet jeśli klikniesz link, ale nie kupisz tych wybranych produktów, wszystko, co kupisz podczas tej samej wizyty w Amazon, płaci nam niewielką prowizję. Nie ponosisz żadnych dodatkowych kosztów, więc proszę przyczynić się do wysiłku. Możesz też skorzystaj z tego linku do korzystania z Amazon w dowolnym momencie, aby pomóc wesprzeć nasze wysiłki.