Bobry radykalnie zmieniają krajobraz, budując tamy, które tworzą stawy ze stojącą wodą. Jerzy Strzelecki/Wikimedia Commons, CC BY-SA

Czy patrzysz Lasy tropikalne w Brazylii, łąki w Kalifornii or rafy koralowe w Australii, trudno jest znaleźć miejsca, w których ludzkość nie pozostawiła śladu. Skala zmian, inwazji lub niszczenia naturalnych ekosystemów może być niewiarygodnie ogromna.

Na szczęście naukowcy, rządy i zwykli ludzie na całym świecie każdego roku wkładają więcej wysiłku i pieniędzy w konserwację i renowację. Ale zadanie jest duże. Jak posadzić miliard drzew? Jak przywrócić tysiące mil kwadratowych terenów podmokłych? Jak zamienić jałowe dno oceanu z powrotem w kwitnącą rafę? W niektórych przypadkach odpowiedź leży w pewnych roślinach lub zwierzętach – zwanych inżynierami ekosystemu – które mogą przyspieszyć proces gojenia.

Inżynierowie ekosystemów to rośliny lub zwierzęta, które tworzą, modyfikują lub utrzymują siedliska. Jak Joshua Larsen, profesor nadzwyczajny na Uniwersytecie w Birmingham, wyjaśnia, że ​​bobry są doskonałym przykładem inżyniera ekosystemu, ponieważ budują tamy i stawy.

 Stawy bobrowe mogą tworzyć cenne siedliska podmokłe, które magazynują wodę i podtrzymują życie. Schmiebel/Wikimedia Commons, CC BY-SA

„Tworzą tę kieszeń stojącej wody, która umożliwia kolonizację roślinności wodnej, która inaczej by tam nie istniała” – mówi Larsen. Gdy bóbr założy staw, okolica zaczyna zmieniać się ze strumienia lub rzeki w mokradła.

Larsen jest częścią próby ponownego wprowadzenia bobrów do Wielkiej Brytanii, miejsce, w którym wyginęły od ponad 500 lat, a krajobraz odzwierciedla tę stratę. Kiedyś w całej Wielkiej Brytanii były setki tysięcy bobrów i setki tysięcy stawów bobrowych. Bez bobrów przywrócenie terenów podmokłych na taką skalę byłoby niezwykle trudne. Ale, jak wyjaśnia Larsen, „Bobry wykonują tę inżynierię krajobrazu za darmo. A co ważniejsze, konserwację wykonują za darmo”.

Ten pomysł wykorzystania inżynierów ekosystemów do wykonywania pracochłonnych prac restytucyjnych za darmo nie ogranicza się do bobrów. Dominic McAfee jest naukowcem z University of Adelaide w Australii. Zajmuje się badaniem ostryg i prowadzi projekt pt odbudować rafy ostryg na wschodnich i południowych wybrzeżach Australii.

 Rafy ostryg zapewniają ważną strukturę wspierającą całe ekosystemy. Jstuby/Wikimedia Commons

„Te rafy były głównym rodzajem siedlisk morskich na wybrzeżach, przybrzeżnych zatokach i ujściach rzek na około 7,000 kilometrów (4,350 mil) australijskiego wybrzeża”, mówi McAfee. Ale dzisiaj: „Wszyscy odeszli. Wszystkie te rafy zostały zeskrobane z dna morskiego w ciągu ostatnich 200 lat”.

Kiedy tracisz ostrygi, tracisz cały ekosystem rafy, który wspierają. Tak więc kilka lat temu McAfee i jego koledzy postanowili przywrócić te rafy. Ostrygi potrzebują twardej powierzchni – takiej jak skała lub historycznie inne ostrygi – aby rosnąć. Ale wszystkie te stare rafy ostryg zniknęły i pozostał tylko piasek. „Tak więc pierwszym krokiem do przywrócenia ostryg jest zapewnienie tych twardych podstaw. Robimy to w Australii Południowej, rozmieszczając głazy wapienne” — wyjaśnia McAfee. Już po roku McAfee i jego współpracownicy zaczynają dostrzegać rezultaty, a miliony larw ostryg przyczepiają się do tych głazów.

W tym momencie McAfee mówi, że wyzwania w mniejszym stopniu dotyczą nauki, a bardziej uzyskania wsparcia społecznego i politycznego. I właśnie tam Andrzej Kliski wchodzi. Kliskey jest profesorem odporności społeczności i krajobrazu na Uniwersytecie Idaho w USA. Podchodzi do projektów renowacji i ochrony, przyglądając się tak zwanym systemom społeczno-ekologicznym. Jak wyjaśnia Kliskey: „Oznacza to patrzenie na kwestie środowiskowe nie tylko z jednego dyscyplinarnego punktu widzenia, ale myślenie, że wiele rzeczy często ma miejsce w mieście i społeczności. W rzeczywistości systemy społeczno-ekologiczne oznaczają myślenie o ludziach i krajobrazie jako o przeplatających się elementach i o tym, jak jedno wchodzi w interakcję z drugim”.

Dla naukowców tego typu podejście obejmuje socjologię, ekonomię, wiedzę tubylczą i słuchanie społeczności, z którymi pracują. Kliskey wyjaśnia, że ​​nie zawsze jest to łatwe: „Wykonywanie tego rodzaju pracy transdyscyplinarnej oznacza bycie przygotowanym na niewygodę. Może jesteś wyszkolony jako hydrolog i musisz pracować z ekonomistą. Lub pracujesz na uniwersytecie i chcesz pracować z ludźmi w społeczności z bardzo realnymi problemami, którzy mówią innym językiem i mają bardzo różne normy kulturowe. To może być niewygodne.

Wykonując tę ​​pracę od lat, Kliskey odkryła, że ​​budowanie zaufania ma kluczowe znaczenie dla każdego projektu i że społeczności mogą wiele nauczyć badaczy. „Jeśli jesteś naukowcem, nie ma znaczenia, z jaką społecznością pracujesz, musisz być przygotowany na słuchanie”.

O Autorach

daniel merino, zastępca redaktora naukowego i współgospodarz podcastu The Conversation Weekly, Konwersacje i Nehal El-Hadi, redaktor Science + Technology i współgospodarz podcastu The Conversation Weekly, Konwersacje

Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki

Ludzki rój: jak powstają, rozwijają się i upadają nasze społeczeństwa?

autor: Mark W. Moffett
Jeśli szympans zapuści się na terytorium innej grupy, prawie na pewno zostanie zabity. Ale nowojorczyk może latać do Los Angeles - lub Borneo - z bardzo małym strachem. Psycholodzy niewiele zrobili, aby to wyjaśnić: od lat utrzymują, że nasza biologia nakłada twardą górną granicę - dotyczącą ludzi 150 - na wielkość naszych grup społecznych. Ale społeczeństwa ludzkie są w rzeczywistości znacznie większe. Jak udaje nam się - ogólnie mówiąc - dogadać się ze sobą? W tej niszczącej paradygmaty książce biolog Mark W. Moffett opiera się na odkryciach z psychologii, socjologii i antropologii, aby wyjaśnić społeczne adaptacje wiążące społeczeństwa. Bada, w jaki sposób napięcie między tożsamością a anonimowością określa, w jaki sposób społeczeństwa rozwijają się, funkcjonują i upadają. Nieprześcigniony Broń, Zarazki i Stal i Sapiens, The Human Swarm ujawnia, w jaki sposób ludzkość stworzyła rozległe cywilizacje o niezrównanej złożoności - i co będzie potrzebne, aby je utrzymać.   Dostępne na Amazon

Środowisko: Nauka za historie

autor: Jay H. Withgott, Matthew Laposata
Środowisko: nauka stojąca za historiami jest bestsellerem wprowadzającego kursu nauk przyrodniczych, znanego z przyjaznego studentom stylu narracji, integracji prawdziwych historii i studiów przypadków oraz prezentacji najnowszych nauk i badań. The 6th Edition oferuje nowe możliwości, aby pomóc uczniom zobaczyć związki między zintegrowanymi studiami przypadków i nauką w każdym rozdziale, i daje im możliwość zastosowania procesu naukowego do problemów środowiskowych. Dostępne na Amazon

Wykonalna planeta: przewodnik po bardziej zrównoważonym życiu

autor: Ken Kroes
Martwisz się stanem naszej planety i masz nadzieję, że rządy i korporacje znajdą dla nas zrównoważony sposób życia? Jeśli nie myślisz o tym zbyt mocno, to może zadziałać, ale czy zadziała? Pozostawiony samemu sobie, z motorami popularności i zysków, nie jestem przekonany, że tak się stanie. Brakująca część tego równania to ty i ja. Osoby, które wierzą, że korporacje i rządy mogą sobie poradzić. Osoby, które wierzą, że działając, możemy kupić trochę więcej czasu na opracowanie i wdrożenie rozwiązań naszych krytycznych problemów. Dostępne na Amazon

Od wydawcy:
Zakupy na Amazon iść na pokrycie kosztów przynoszą InnerSelf.com, MightyNatural.com, i ClimateImpactNews.com bez kosztów i bez reklamodawców śledzących twoje nawyki przeglądania. Nawet jeśli klikniesz link, ale nie kupisz tych wybranych produktów, wszystko, co kupisz podczas tej samej wizyty w Amazon, płaci nam niewielką prowizję. Nie ponosisz żadnych dodatkowych kosztów, więc proszę przyczynić się do wysiłku. Możesz też skorzystaj z tego linku do korzystania z Amazon w dowolnym momencie, aby pomóc wesprzeć nasze wysiłki.