Jak to wygląda, gdy społeczności traktują sprawiedliwość rasową priorytetem„Zawsze mówiliśmy, że chcemy uczynić Jackson najbardziej ekologicznym miastem na świecie” – powiedziała współzałożycielka Kali Akuno o pracy Cooperative Jackson łączącej zrównoważony rozwój społeczny i środowiskowy. „Chcemy stworzyć lokalny przykład i wzmacniać go poprzez proces polityczny”.
Zdjęcie: James Trimarco.

Missouri

W tygodniach po strzelaninie do Michaela Browna w 2014 r. kościół Wellspring w Ferguson stał się miejscem spotkań protestujących, rozmów o problemach i opracowywania strategii zmian. Minęły dwa lata, ale pastor Wellspring, wielebny F. Willis Johnson Jr., chce podtrzymać te rozmowy.

Połączył siły z innym lokalnym kościołem, aby stworzyć Centrum Wzmocnienia Społecznego, które miało być inkubatorem rozwiązań w zakresie sprawiedliwości społecznej w Ferguson. Centrum wywodzi się z pomysłu, że choć potrzebne są zmiany w polityce – takie jak te zalecane w raporcie Departamentu Sprawiedliwości USA z 2015 r. – nie rozwiązują one problemu rasizmu w społeczności. Johnson twierdzi, że w tym celu należy wziąć pod uwagę doświadczenia poszczególnych członków społeczności.

Centrum organizuje comiesięczne rozmowy otwarte dla społeczności i współpracuje z organizacjami i szkołami, aby umożliwić im dyskusje. Spotkania angażują uczestników w refleksję nad własnymi doświadczeniami z rasą i słuchanie historii innych. Stwarza to przejście od „retoryki debaty” do dialogu, mówi Nicki Reinhardt-Swierk, jedna z koordynatorek programu. „Kiedy uda nam się uświadomić ludziom, że świat tak, jak go rozumieją, nie jest światem takim, jakiego doświadczają inni ludzie, w ten sposób zaczniemy zasiewać zmiany i kiełkować działania”.

Na tych forach uczestnicy omawiają działania, które mogą wdrożyć w swoim życiu, aby zmienić rolę, jaką rasa odgrywa w ich społeczności. Te działania nie zawsze mają charakter protestacyjny – wyjaśnia Reinhardt-Świerk. Mogą rozpoznać rasistowskie konotacje słowa „bandyta” lub zmienić sposób, w jaki starsza kobieta wchodzi w interakcję z kasjerem.


wewnętrzna grafika subskrypcji


„Poprzez [rozmowy] możemy podjąć zdrowe i pełne miłości wyzwanie” – dodaje Johnson. „Teraz, gdy wiem lepiej, mogę motywować się do lepszej pracy. Widzę swoją rolę w pojednaniu i w mojej wspólnocie”.

-Araz Hachadourian

Mississippi

Po pobycie w Cleveland i Chicago Iya'falola H. Omobola twierdzi, że nigdy nie widziała czegoś podobnego w ciągu ostatnich kilku lat w Jackson w stanie Mississippi, gdzie domy mogły „zniszczać i po prostu tam pozostać”.

W przeciwieństwie do innych miast, które wykorzystują groźbę podatków lub rozbiórki do sprzątania opuszczonych nieruchomości, w Jackson wykazywały się pewne wzorce zaniedbań, mówi Omobola. W odpowiedzi Cooperative Jackson, oddolna organizacja, której współzałożycielem jest Omobola, stara się udaremnić gentryfikację i późniejsze przesiedlenia mieszkańców, wykupując jak najwięcej nieruchomości, aby ziemia i domy były przystępne cenowo.

Zniszczenie, porzucenie i spadek wartości nieruchomości są zjawiskiem powszechnym w wielu ośrodkach miejskich w USA, takich jak Jackson, zamieszkanych głównie przez Afroamerykanów. Tymczasem według magazynu Governing od 20 r. prawie 2000 procent dzielnic o niższych dochodach i wartości domów doświadczyło gentryfikacji. W miastach takich jak Seattle, Portland i Waszyngton zmiany te wypchnęły wielu mieszkańców. Członkowie organizacji Cooperative Jackson są zdeterminowani, aby zapobiec podobnym wydarzeniom w Jackson, gdzie około 80 procent populacji to Afroamerykanie.

Grupa utworzyła fundusz powierniczy ds. gruntów w ramach Inicjatywy na rzecz Zrównoważonych Społeczności, która obejmuje budowanie spółdzielni (dziś działają trzy), zakup gruntów i budowę niedrogich mieszkań w zachodniej części miasta. Do tej pory Cooperative Jackson kupił od miasta ponad 20 działek po zaledwie 1 dolara za sztukę. Fundusz powierniczy dotyczący gruntów był częścią wizji byłego burmistrza Chokwe Lumumby przed jego śmiercią w 2014 r.; Omobola, dyrektor ds. mediów Lumumby, i Kali Akuno, która również pracowała dla administracji Lumumby, założyli Cooperative Jackson i otworzyli Chokwe Lumumba Center for Economic Democracy and Development.

Celem jest umożliwienie jak największej liczbie mieszkańców Jackson posiadania własnych zasobów, mówi Omobola. Obecnie organizacja koncentruje się na nabywaniu nieruchomości w promieniu 3 mil w ciągu najbliższych dwóch lat. „Chcemy zapewnić samowystarczalność” – mówi.

-Zenobia Jeffries

Michigan

Dla osób z zewnątrz, takich jak Donald Trump, Detroit jest „miejską dystopią biedy, przestępczości i zarazy”. Jednak dla mieszkańców Detroit i osób zaangażowanych w rewitalizację miasta jest to miasto pełne obietnic – z godnym uwagi wyjątkiem systemu szkolnego. Po wielokrotnych przejęciach stanów największy okręg szkolny w Michigan w dalszym ciągu boryka się ze zwolnieniami nauczycieli, zatłoczonymi klasami i złym zarządzaniem finansami. Długoletni mieszkańcy i aktywiści mają już dość i zwracają się do dziedzictwa Szkół Wolności ruchu na rzecz praw obywatelskich, aby służyć swoim dzieciom.

W lutym wezwanie rodziców Aliya Moore do bojkotu szkół w dniu liczenia – kiedy stan wykorzystuje frekwencję uczniów do obliczenia dofinansowania na jednego ucznia – skłoniło lokalną grupę Detroiters Resisting Emergency Management do ponownego przemyślenia koncepcji edukacji dla uczniów z Detroit i uruchomienia Detroit Independent Freedom Schools Ruch.

Victor Gibson uczy matematyki gimnazjalistów w Dexter-Elmhurst Center. Emerytowany nauczyciel zapisał się do pracy w Ruchu Niezależnych Szkół Wolności w Detroit. Zdjęcie: Zenobia Jeffries.Victor Gibson uczy matematyki gimnazjalistów w Dexter-Elmhurst Center. Emerytowany nauczyciel zapisał się do pracy w Ruchu Niezależnych Szkół Wolności w Detroit.
Zdjęcie: Zenobia Jeffries.

Zorganizowane przez Afroamerykanów w latach 1960. XX w. wokół kwestii społeczno-politycznych i społeczno-gospodarczych Szkoły Wolności stanowiły alternatywne środowisko dla wszystkich grup wiekowych, skupiające się głównie na rejestracji wyborców i zmianach społecznych, a także elementach akademickich – głównie umiejętności czytania – dla młodych ludzi. Od tego czasu organizacje praw obywatelskich i sprawiedliwości rasowej, wraz z ruchami oddolnymi, wskrzesiły model Szkoły Wolności na potrzeby swojej pracy w społecznościach afroamerykańskich, które wciąż borykają się z nieodpowiednią edukacją, pozbawieniem praw wyborczych i dyskryminacją rasową.

Organizatorzy DIFS stworzyli program, który pilotażowo przeprowadzono tego lata w lokalnym ośrodku rekreacyjnym, gdzie nauczyciele-wolontariusze prowadzili zajęcia kulturalne i lekcje z podstawowych przedmiotów: matematyki, przedmiotów ścisłych, języka angielskiego/sztuki językowej i nauk społecznych. Inne instytucje, w tym Muzeum Afroamerykanów Charlesa H. Wrighta, zgodziły się na organizację programu DIFS w swoich obiektach jesienią tego roku.

Gloria Aneb House, była członkini Studenckiego Komitetu Koordynacyjnego ds. Pokoju i członkini D-REM, pomogła zorganizować lokalny ruch Szkół Wolności. „Naszym zamiarem jest dotarcie do jak największej liczby kościołów i domów kultury, gdzie są zadowoleni z naszej obecności” – mówi House.

-Zenobia Jeffries

Artykuł pierwotnie pojawił się na TAK! Magazyn

O Autorach

Zenobia Jeffries i Araz Hachadourian napisali ten artykuł dla 50 Solutions, zimowego wydania YES! Czasopismo. Zenobia jest redaktorem naczelnym ds. sprawiedliwości rasowej. Śledź ją na Twitterze @ZenobiaJeffries.

Araz Hachadourian jest stałym współpracownikiem YES! Śledź ją na Twitterze @ ahachad2.

Powiązane książki:

at Rynek wewnętrzny i Amazon