Z ich słupami w czerwone, białe i niebieskie paski, ciemnymi krzesłami Naugahyde i goleniami na brzytwę, salony fryzjerskie zajmują szczególne miejsce w amerykańskiej kulturze.

Ale liczby pokazują, że liczba salonów fryzjerskich maleje. Według dane spisowe, od 1992 do 2012 roku odnotowaliśmy 23-procentowy spadek w salonach fryzjerskich w Stanach Zjednoczonych (z lekkim wzrostem w 2013 roku).

Jako socjolog uważam zakłady fryzjerskie za fascynujące, ponieważ tradycyjnie były też miejscami, w których mężczyźni spędzają czas z innymi mężczyznami, tworząc bliskie relacje pod nieobecność kobiet. Wielu klientów zatrzymuje się nawet codziennie, aby po prostu porozmawiać ze swoimi fryzjerami, porozmawiać o nowościach lub zagrać w szachy. W tych miejscach tworzy się prawdziwa społeczność, a społeczność jest ważny dla zdrowia i dobrego samopoczucia.

Jak więc zinterpretować upadek fryzjera? Czy to kolejny znak, że według Roberta Putnama in „Sam w kręgle” nasze więzi społeczne kruszą się? A może naprawdę powinniśmy patrzeć na to, jacy mężczyźni nie są już ostrzyżeni w zakładzie fryzjerskim – a jacy mężczyźni nadal tam chodzą?

Mężczyźni z profesjonalnym zacięciem

W tym samym czasie zamykają się zakłady fryzjerskie, w całym kraju powstają męskie salony. Zaspokajają potrzeby mężczyzn, zapewniając im wysokiej jakości usługi, które obejmują maseczki z gorącym ręcznikiem i ręczne zdobienia (eufemizm na manicure). Są droższe niż przeciętny salon fryzjerski lub sieciowy sklep, mają elegancki, nowoczesny wystrój i nie sprzyjają spędzaniu czasu i spotkań towarzyskich.

W mojej książce o tych męskich salonach „Stylizacja męskości”, fryzjerzy opisali zakład fryzjerski jako znikające miejsce. Wyjaśnili, że mężczyźni szukają rozpieszczonej pielęgnacji, której nie oferuje fryzjer – z zakurzonym telewizorem, linoleum na podłodze i stosem czasopism motoryzacyjnych.

Młodzi licencjonowani fryzjerzy pracujący w tych salonach również wydawali się rozczarowani oldschoolowym zakładem fryzjerskim. Postrzegali te nowsze męskie salony jako „odrodzenie” „miejsca tylko dla mężczyzn”, które zapewnia klientom więcej „opieki” niż „brudny mały salon fryzjerski”. A te zakłady fryzjerskie, które zostają, powiedział mi jeden z fryzjerów, „starają się być trochę bardziej ekskluzywne”, odmalowując i dodając telewizory z płaskim ekranem.

Kiedy zapytałem klientów jednego z męskich salonów, The Executive, czy kiedykolwiek obcinaliby im włosy u fryzjera, wyjaśnili, że nie pasują do grupy demograficznej. Zakłady fryzjerskie, jak mówili, są przeznaczone dla starych mężczyzn z krótkimi włosami, o które mogą się martwić lub młodych chłopców, którzy nie mają na nikim zaimponować. Jako zawodowi mężczyźni w białych kołnierzykach na ogół uważali się za wyrosłych z fryzjera.

Z drugiej strony salon, który koncentruje się na szczegółowych fryzurach i innych usługach – manicure, pedicure, farbowaniu włosów i depilacji ciała – pomaga tym mężczyznom uzyskać to, co uważają za „profesjonalny” wygląd.

Jak wyjaśnił klient salonu o imieniu Gill:

„Profesjonalni mężczyźni… wiedzą, że jeśli wyglądają na odnoszących sukcesy, skojarzą się to z ich klientami, klientami lub innymi osobami, z którymi pracują – że są mądrzy, że wiedzą, co robią”.

Salony fryzjerskie nadal ważne – dla niektórych

Ale klienci salonów, z którymi rozmawiałem, byli na ogół białymi, dobrze sytuowanymi mężczyznami. Przedstawili tylko jeden punkt widzenia na to, czym jest zakład fryzjerski, co może zaoferować i kto może tam iść. Na przykład w moim wcześniej badania nad małym salonem dla kobiet, jeden z klientów powiedział mi, że zakład fryzjerski to miejsce dla mechanika, lub „smarowej małpy”, który nie dba o to, jak wygląda, i dla „męskich” mężczyzn, którzy wolą stertę magazynów Playboya niż wyrafinowania salon.

Te postawy dotyczące zakładu fryzjerskiego jako dawnego miejsca, jako zanikającej instytucji oferującej przestarzałe mody, są zarówno klasistyczne, jak i rasistowskie.

Przy całej nostalgii za zakładem fryzjerskim w kulturze amerykańskiej, zaskakująco mało jest na ten temat piśmiennictwa akademickiego. Ale to mówi, że badania dotyczące znaczenia salonu fryzjerskiego w życiu mężczyzn zazwyczaj koncentrują się na czarny salony fryzjerskie. Narożny zakład fryzjerski żyje i ma się dobrze w czarnych społecznościach i odgrywa kluczową rolę w życiu czarnych mężczyzn.

W swojej książce „Salony fryzjerskie, Biblie i BET”, politolog i prezenterka telewizyjna Melissa Harris-Perry napisała o tym, jak codzienna rozmowa fryzjerska jest ważnym miejscem dla czarnej myśli politycznej. Uczeni wykazali również, że czarny fryzjer może wzmocnić więzi społeczne i poprawić gospodarkę w czarnych dzielnicach, pełniąc jednocześnie rolę miejsca towarzyskiego dla młodych czarnoskórych chłopców.

Płacenie premii za nostalgię

Więc zamiast pytać, czy zakład fryzjerski znika, naprawdę powinniśmy zapytać: gdzie znikają, co je zastępuje i jakie relacje społeczne są podstawą powstania nowego męskiego salonu?

Na przykład w niektórych gentryfikujących się białych dzielnicach zakład fryzjerski powraca. W swoim artykule „Co renesansowy fryzjer mówi o mężczyznach?”, pisze dziennikarz Thomas Page McBee, że te nowe zakłady fryzjerskie działają przede wszystkim jako miejsca, w których mężczyźni mogą kierować pewną formę męskości, która rzekomo istniała nieskrępowana w „starych dobrych czasach”. Przyjemności zmysłowe są kluczowe dla tego doświadczenia: zapach talku, chłodne spalanie wody po goleniu i miejsce, w którym znajdują się kubki do golenia, pomagają mężczyznom zmagać się z tym, co to znaczy być mężczyzną w czasach, gdy tradycyjne definicje męskości ulegają zmianom.

Ale te nowe, przepakowane salony fryzjerskie mają swoją cenę, znacznie wyższą niż zwykłe 12 USD za strzyżenie – cena, która wykluczy ogromną rzeszę męskich konsumentów.

I tak, w miejscu, które angażuje napięcia między ideami nostalgicznej męskości a nowym rodzajem postępowego człowieka, możemy bardzo dobrze zobaczyć, jak odpadają szanse na społeczną równość. W końcu fenomen hipsterów jest w dużej mierze biały, który przywłaszcza sobie symbole białej męskości klasy robotniczej (pomyśl o białych podkoszulkach z tatuażami lub koszulach w kratę drwale) nie rezygnując tak naprawdę z przywilejów klasowych.

Co może oznaczać męski salon?

Kiedy wracamy do dzielnic, w których salony fryzjerskie faktycznie znikają – zastąpione przez ekskluzywne męskie salony, takie jak te opisane w mojej książce – ważne jest, aby umieścić te zmiany w kontekście.

Nie są oznakami rozpadu minionej kultury męskości. Oznaczają raczej transformację białej, zamożnej męskości. W przeszłości salon fryzjerski był miejscem dla tych mężczyzn. Dzisiaj, podczas gdy stary model może dobrze prosperować w czarnych lub rozwijających się dzielnicach, biali profesjonalni mężczyźni szukają rozpieszczonego doświadczenia gdzie indziej.

I tworzą intymne relacje w tych nowych męskich salonach. Ale zamiast zanurzać się w jednopłciowych społecznościach mężczyzn, często budują poufne relacje jeden na jeden z stylistkami fryzur. Styliści często tłumaczyli tę intymność jako część swojej pracy. Jednak dla białych mężczyzn posiadających środki finansowe, męski salon staje się ważnym miejscem, w którym mogą kupić poczucie więzi, którymi w innym przypadku byliby brakuje w ich życiu.

O autorze

Kristen Barber, adiunkt socjologii, Southern Illinois University

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki

at Rynek wewnętrzny i Amazon