Nieznani robotnicy rolni, którzy zapoczątkowali największy ruch robotniczy w historii USA

Nie byłoby Cesara Chaveza bez filipińskich manongów z Delano w Kalifornii, których decyzja o strajku zapoczątkowała najbardziej znaczący ruch robotniczy, jaki kiedykolwiek widziały Stany Zjednoczone.

W zakurzony czwartkowy wieczór, kilkaset metrów przez tory kolejowe od starego miasta Delano w Kalifornii, Roger Gadiano wymyka się ze swojego parterowego domu, by odbyć swoją zwykłą wycieczkę.

Siwowłosy Filipińczyk dorastał w Delano i może opowiedzieć nie tylko swoją historię, ale także historię małego, pozornie prozaicznego miasteczka rolniczego. Wskakuje do swojego starzejącego się pickupa i wskazuje mijane punkty orientacyjne, które każdy z zewnątrz mógłby uznać za ponure i zapomniane: zniszczony sklep spożywczy, pustą parcelę, drugie piętro starego motelu.

Gadiano jest jednym z niewielu pozostałych mieszkańców Delano, którzy pamiętają prawdziwą historię miasta

Dla Gadiano te miejsca nie są wcale zapomniane.

Jednym z przystanków na jego trasie jest cmentarz, na którym podchodzi do nagrobka pośrodku terenu. To tam, jak z dumą oświadcza, jest pochowany jego stary kumpel od cygar, filipiński przywódca pracowniczy Larry Itliong.


wewnętrzna grafika subskrypcji


Gadiano zauważa brud na kamieniu Itlionga. Wraca do swojej ciężarówki po ręcznik i wyciera bałagan. Gdy nagrobek jest znów czytelny, wstaje i przygląda się swojej pracy. – Tam – narzeka. „Nie żeby Larry naprawdę się przejmował, ale I opieka."

Gadiano jest jednym z nielicznych mieszkańców Delano, którzy pamiętają prawdziwą historię miasta: trudy, opór i odporność w obliczu mało obiecujących szans. Jakieś pięćdziesiąt lat temu manongi, starsi filipińscy imigranci robotnicy, porzucili swoje stanowiska i opuścili pola winogron w proteście. Ich akcja doprowadziła do strajku i późniejszego bojkotu, który trwał pięć lat. Wydarzenie to stało się znane jako Strajk Winogrona w Delano w 1965 roku.

Decyzja Filipińczyków o strajku przekształciła się w bardzo publiczną bitwę, która przemówiła nie tylko do innych robotników, ale także do sympatycznych konsumentów z klasy średniej. Ich wysiłek ostatecznie miałby daleko idące konsekwencje dla kolorowych robotników na wiejskich obszarach Ameryki.

Cesar Chavez, Dolores Huerta i United Farm Workers of America to znane nazwiska, ale historia zwykle pomija rolę, jaką odegrali w tym wszystkim filipińscy manongowie. Udany strajk wymagał poświęcenia dwóch grup, a nie tylko jednej. „Nie byłoby Cesara Chaveza bez Larry'ego Itlionga” – wyjaśnia Gadiano. „To był facet od brudnej roboty”.

Larry Itliong, niedoceniany bohater, nie przechwalający się swoją pracą, nigdy nie przechwalał się swoją pracą i zawsze stawiał sprawę ponad wszystkim innym, mówi profesor historii Uniwersytetu Stanowego San Francisco Dawn Mabalon. Zanim przeniósł się na północ do Delano, Itliong spędził wiosnę 1965 roku walcząc u boku pracowników winnic w dolinie Coachella, aby podnieść ich stawkę godzinową z skromnego 1.10 dolara do 1.40 dolara.

Decyzja Filipińczyków o strajku zapoczątkowała najbardziej znaczący ruch robotniczy w historii USA

Po walce i wielu uwięzionych strajkujących zapewnili sobie wyższe wynagrodzenie. W międzyczasie Manongowie Delano spodziewali się, że ich zarobki poprawią się po zwycięstwie na Coachelli, ale byli przerażeni, gdy odkryli, że jest inaczej. W Filipino Community Hall wieczorem 7 września 1965 r. grupa postanowiła zastrajkować następnego dnia.

Następnego ranka robotnicy zbierali dojrzałe winogrona do południa, kiedy pozostawili owoce leżące pod winoroślami. Następnie 1,500 robotników opuściło pola, kierując się w stronę filipińskiego Urzędu Społeczności.

Ale inna grupa pozostała na polach: Chicanos kontynuowali pracę, negując wpływ filipińskiego strajku, przekraczając linie pikiet. Chociaż te dwie grupy znały się nawzajem w mieście, na polach była to inna historia. Obie załogi były oddzielone pochodzeniem etnicznym, przez cały monotonny dzień pracy niewiele się ze sobą komunikowały.

Hodowcy z tego skorzystali. Jeśli jedna grupa zaatakowała, hodowcy wykorzystaliby drugą grupę do przerwania strajku.

Lorraine Agtang, która podczas strajku uczyła się w szkole w Delano, wyjaśnia, że ​​walka między dwiema grupami etnicznymi była tym, co zapewniało im siłę. „Podczas pracy hodowca opowiadał naszej załodze, w jaki sposób meksykańska załoga zebrała więcej winogron niż my” – wspomina. "Ja byłem a Półkrwi, pół Filipińczyk i pół Meksykanin. Zawsze czułem się rozdarty między dwiema kulturami”.

Udany strajk wymagał poświęceń dwóch grup, a nie tylko jednej.

Itliong, wraz z innymi przywódcami filipińskimi, takimi jak Philip Vera Cruz, Pete Velasco i Andy Imutan, zdali sobie sprawę, że jeśli mają wygrać strajk, nie mogą działać sami. Razem z Itliongiem jako dyrektorem regionalnym, mężczyźni ci prowadzili i organizowali Komitet Organizacyjny Robotników Rolnych (AWOC). Dotarli do Chaveza i Huerty, którzy utworzyli głównie Chicano National Farm Workers Association (NFWA).

Początkowo Chavez czuł się nieprzygotowany do strajku, ale on również rozumiał, że pokonanie hodowców będzie wymagało wieloetnicznego wysiłku, wyjaśnia Mabalon. Dziesięć dni po tym, jak manongi opuścili pola, Meksykanie głosowali za przyłączeniem się do strajkujących „braci”. Po raz pierwszy obie grupy wspólnie jadły posiłki i organizowały pracowników, zjednoczonych wokół wspólnego celu. Ale pięć lat, jakie zajęło osiągnięcie rozwiązania, nie było dla nikogo łatwe.

„[Itliong] niekoniecznie zgadzał się ze wszystkim, co robił Cesar Chavez, ale zacisnął zęby w celu zbudowania związku. Popełniał błędy. Chavez też popełniał błędy”, mówi Mabalon. Niektórzy Filipińczycy byli sfrustrowani, gdy filipińska sala została nazwana siedzibą strajku. Kiedy ludzie obu narodowości zaczęli korzystać z przestrzeni, wielu Filipińczyków czuło, że jest im zabierana.

Alex Edillor, Filipińczyk, który również był w szkole w Delano podczas strajku, wspomina napięcie i segregację, nawet w społeczności filipińskiej. „Po kilku tygodniach wiele rodzin wróciło do pracy, a miasto zostało podzielone. Nasz był jednym z tych, którzy zrezygnowali ze strajku, ponieważ moi rodzice musieli płacić czynsz i inne rachunki, a także ubierać się i nakarmić moją siostrę i mnie – wspomina. „Pamiętam napięcia wokół tego, z kim siedzieliśmy w kościele, z kim bawiliśmy się w szkole”.

Gadiano mówi, że rolnicy, ich dzieci i inni członkowie białej społeczności nazywali Filipińczyków rasistowskimi określeniami, takimi jak „małpa”. „Strajk wywrócił wszystko do góry nogami”, mówi. „Było ciężko, ponieważ białe dzieci po prostu nie rozumiały, co robimy”.

Ale pięć lat, jakie zajęło osiągnięcie rozwiązania, nie było dla nikogo łatwe.

Po kilku latach nieudanych pikiet ruch wezwał do narodowego bojkotu winogron stołowych. To właśnie w tym momencie Delano przyciągnęło uwagę międzynarodową, wraz z większością sympatycznej białej klasy średniej w Ameryce. Wielkie firmy w końcu dostały ciosu tam, gdzie bolało: ich portfele.

„Cesar stał się twarzą ruchu” – mówi Gadiano. — A potem spójrz na Larry'ego. Miał ciemne okulary, Fu Manchu i cygaro. Wyglądał na twardziela – i taki był. Itliong został zdegradowany do drugorzędnej roli w UFW, a Chavez wyłonił się jako przywódca walki robotniczej robotników rolnych.

Rozwiązanie strajku zajęło lata. Pierwsze kontrakty związkowe zostały podpisane 29 lipca 1970 roku. Chavez powiedział, że 95 procent strajkujących straciło domy, samochody i większość swojego dobytku. Ale tracąc te rzeczy, odnaleźli również siebie. Mimo wszystkich nieporozumień istniała silna więź. „Przyczyna jest zawsze ponad pojedynczą osobowością, tak mawiał Philip [Vera Cruz]. To było poza nim, poza mną. To szaleństwo o tym myśleć. Przeżyłem to – mówi Gadiano.

Agtang zgadza się: „Ten strajk winogron i bojkot nie powiodłyby się bez prawdziwej solidarności” między obiema grupami. „A ta lekcja jest dziś równie ważna i znacząca, jak pięć dekad temu” – wyjaśnia. „Larry i Cesar nalegali, aby robotnicy jedli razem i organizowali wspólne zebrania związkowe. Nalegali, że winogrona z obu ras mają te same linie pikiet. Dzięki temu ludzie się poznali i przyjaźnie się zacieśniły”.

Ten wysoki szacunek działa w obie strony.

Jeden z wnuków Chaveza, Andres, spędza czas na rozmowach i edukowaniu ludzi o pracy swojego dziadka. Dorastał w La Paz, społeczności Central Valley w Keene w Kalifornii, gdzie znajduje się także National Chavez Center. Wyjaśnia, że ​​jego rodzina zawsze czule mówiła o Filipińczykach i że jego ojciec nazywa ich swoimi wujami. „Mój tata opowiada mi, że chodziłem do domów jego wujów, żeby zjeść filipińską zupę z rybiej głowy na obiad”, mówi. „Najwyraźniej nie było źle!”

Mabalon wierzy, że istnieje podstawowa amnezja kulturowa i historyczna dotycząca wkładu Azjatów w Stanach Zjednoczonych. Gadiano wierzy, że UFW i Chicanos chciały zachować własną historię i nie zrobiły wiele, aby promować Filipińczyków w tym procesie. „Wystarczająco trudno jest, aby jedna grupa kolorów znalazła się w historii Stanów Zjednoczonych, ale dwie? Zapomnij o tym.

Wielkie firmy w końcu dostały ciosu tam, gdzie bolało: ich portfele.

Młodszy Chavez rozumie, że Filipińczycy w większości zostali pominięci w podręcznikach historii, ale wierzy, że większa współpraca między fundacją jego dziadka a Filipińczykami zbierze amunicję do kontynuowania walki.

„Siła i sukces tego ruchu wynikały z faktu, że był to ruch wielokulturowy, składający się z ludzi w każdym wieku, niezależnie od płci, pochodzenia, kultury i środowiska” – mówi. „Razem byli potężni; razem dokonali zmian”.

Jednak po podpisaniu kontraktów nowo powstałe więzi między przywódcami związkowymi nie przetrwały. Zaniepokojeni tym, co postrzegali jako odgórne przywództwo, Itliong i inni Filipińczycy zaczęli opuszczać związek w 1971 roku.

Jeśli chodzi o manongów, którzy to wszystko rozpoczęli, wielu było w tym momencie za starych, by wrócić do pracy. Członkowie społeczności wraz z tysiącami międzynarodowych wolontariuszy zbudowali w 1974 r. wioskę emerytalną Paulo Agbayani, aby zapewnić miejsce dla pierwotnych pikietujących – manongów – „aby przeżyć swoje ostatnie lata w godności i bezpieczeństwie”. Agbayani, imieniem tej budowli, zginął na linii pikiety na atak serca.

Dziś miejsce to składa hołd Manongom i ruchowi robotników rolnych, wyświetlając artefakty i zdjęcia z tamtego okresu oraz zachowując miejsce w takim stanie, w jakim było kiedyś. 

Dla filipińskich Amerykanów strajk oznaczał zmianę paradygmatu w Delano. Edillor, który jest obecnie głęboko związany z Filipińsko-Amerykańskim Towarzystwem Historycznym, podkreśla wagę przekazania tej historii dalej. „Delano budzi się” – mówi. „Strajk symbolizował, że Filipińczycy mają wpływ na to, jak tworzymy nasze doświadczenie w Stanach Zjednoczonych. Pomógł ustalić tożsamość filipińsko-amerykańską”.

„Razem byli potężni; razem dokonali zmian”.

Zeszłego lata gubernator Kalifornii Jerry Brown ogłosił 25 października jako Dzień Larry'ego Itlionga i wymagał, aby szkoły publiczne uczyły o Filipińczykach Zaangażowanie w strajku. W Union City w Kalifornii, na północ od Delano, zmieniono nazwę gimnazjum Alvarado Gimnazjum Itliong-Vera Cruz Cruz, po raz pierwszy szkoła w Stanach Zjednoczonych została nazwana imieniem filipińskich Amerykanów.

Chociaż te małe wyróżnienia są znaczące, Itliong i manongi są niezbędnymi postaciami, o których powinni wiedzieć młodzi Amerykanie pochodzenia azjatyckiego, zwłaszcza gdy przeglądają książki historyczne w poszukiwaniu twarzy Azjatów. Wzmacniająca historia błędy są ważne. Historia dzielnych manongów, którzy walczyli i zwyciężali, powinna być nauczana wraz z relacjami o niesprawiedliwościach, takich jak wykluczenie Chińczyków i więzienie w Japonii.

Tętniąca życiem społeczność filipińska jest tym, co przede wszystkim przyciągnęło tu ojca Gadiano. Dolina Centralna była miejscem pracy, gdzie mieszkania były niedrogie, a długi odcinek zakurzonych miast, z północy na południe, stał się domem dla kwitnącej mieszanki międzynarodowych społeczności. W Delano nie ma nic krzykliwego. Jest coś znacznie lepszego.

Pomiędzy kilkoma dużymi magazynami rolniczymi znajduje się mały, skromny biały budynek z napisem „FILIPINO COMMUNITY HALL” namalowanym odważnie na froncie. Centrum, położone w starszej części miasta, jest nadal miejscem spotkań członków społeczności filipińskiej.

W sobotę budynek tętni energią z okazji oddania plakietki filipińskiego Amerykańskiego Towarzystwa Historycznego, upamiętniającej 50.th rocznica strajku. Starsi Filipińczycy plotkują przy narożnym stoliku, Edillor żartuje z członkami społeczności, a „Lupang Hinirang”, hymn Filipin, jest śpiewany z taką samą energią, jak następujący po niej „Star Spangled Banner”.

W Delano nie ma nic krzykliwego. Jest coś znacznie lepszego.

Gadiano, który potrafi wskazać dowolne zdjęcie na ścianach filipińskiego Community Hall i wyrecytować anegdotę, wyjaśnia, że ​​Delano nie zmienił zbytnio charakteru. Jego firmy mają szyldy na zewnątrz, które wyraźnie wiszą tam od lat, trochę wyblakłe, ale nadal czytelne, a on mieszka obok tej samej rodziny odkąd pamięta.

Dlaczego zostać w Delano? Odpowiedź Gadiano jest prosta: to dom. "To jest moje miejsce. Gdziekolwiek pójdę, moje serce wraca do Delano” – wyjaśnia. „Wielu ludzi dorasta i zapomina o swoich korzeniach, ale ja wciąż żyję w swoich korzeniach. To jest to."

To ludzie tacy jak Gadiano, Agtang i Edillor utrzymują dziedzictwo manongów w nienaruszonym stanie. Choć minęło 50 lat, duch strajku istnieje wszędzie – może tylko nie w jawny sposób.

Stereotypy opowiadają historię „spokojnych” lub „odnoszących sukcesy” Azjatów, ale Larry Itliong, Philip Vera Cruz, Andy Imutan, Pete Velasco i reszta manongów opowiadają inną historię.

I to jest historia warta opowiedzenia.

Artykuł pierwotnie pojawił się na TAK Magazyn

O autorze

Alexa Strabuk napisała ten artykuł dla TAK! Magazyn. Alexa jest na trzecim roku w Pitzer College, studiując na kierunku medioznawstwo i sztuka cyfrowa. Jest pisarką i filmowcem. W 2015 roku została doceniona przez Asian American Journalists Association za swoją pracę jako dobrze zapowiadająca się reporterka.

 Powiązane książki

at Rynek wewnętrzny i Amazon