Pożary wcześniej przekształcały życie na Ziemi. Mogliby to zrobić ponownie Zdolność do szybkiego i dalekiego biegania nie wystarczyła, aby uratować dinozaury przed burzami ognia. Douglasa Hendersona

Katastrofalne pożary buszu, które szaleją w dużej części Australii, nie tylko spowodowały ogromne straty ludzkie i gospodarcze, ale także zadały ciężkie ciosy bioróżnorodność i funkcja ekosystemu.

Naukowcy już ostrzegają katastrofalne wymieranie zwierząt i roślin.

Ludzie rzadko kiedy widzieli takie pożary, ale wiemy, że pożary spowodowały masowe wyginięcia i przekształciły życie na Ziemi przynajmniej raz - gdy uderzenie asteroidy, które doprowadziło do śmierci dinozaurów, wywołało śmiertelne globalne burze.

Australijska różnorodność biologiczna

Australia jest jednym z zaledwie 17 ”megawszechświat" kraje. Duża część naszego bogactwa gatunkowego koncentruje się na obszarach podpalonych przez obecne pożary buszu.


wewnętrzna grafika subskrypcji


Podczas gdy niektóre ssaki i ptaki są narażone na podwyższone ryzyko wyginięcia, sytuacja będzie jeszcze gorsza w przypadku małych, mniej ruchliwych bezkręgowców (które stanowią większość różnorodności biologicznej zwierząt).

Na przykład pożary mocno ucierpiały na lasach deszczowych Gondwany w Nowej Południowej Walii i Queensland. Te lasy wpisane na listę światowego dziedzictwa są domem dla bogata różnorodność owadów i ogromny zakres ślimaki lądowe, niektóre ograniczone do drobnych łatek.

Pożary buszu zostały słusznie opisane jako bez precedensu, a wyginięcie może się rozegrać ponad wydłużony okres. Pełna powaga zbliżającej się katastrofy nie jest jeszcze jasna.

Ogień wcześniej wymierał wyginięciem

Jak wynika z zapisu kopalnego, w głębokiej przeszłości doszło do większych poparzeń. Dostarczają mocnych i niepokojących dowodów na to, że ogień doprowadził do powszechnego wyginięcia, które całkowicie przekształciło życie na Ziemi.

Około 66 milionów lat temu masowe wymieranie zwane wydarzeniem wyginięcia kredy i paleogenu, położyło kres panowaniu dinozaurów (oszczędzając tylko ptaki). To wydarzenie wymazało 75% gatunków planety.

Naukowcy się zgadzają te wyginięcia zostały spowodowane przede wszystkim przez asteroidę o szerokości około 10 kilometrów, która uderzyła w dzisiejszy Meksyk, wysadzając ogromny krater wielkości Tasmanii.

A zima nuklearna po uderzeniu, gdy drobne cząstki wyrzucone do atmosfery blokowały światło słoneczne na lata. Długa, zamrożona ciemność zabijała ekosystemy od roślin i fitoplanktonu w górę.

Ostatnie badania pokazują, że globalne pożary prawdopodobnie były również ważnym czynnikiem wymierania wymarcia, przynajmniej dla życia na lądzie.

Asteroida wysadziła w powietrze płomienne szczątki. Sugerują to ogromne złoża sadzy znalezione w zapisie kopalnym w tym właśnie czasie większość ziemskich lasów poszło w dym, choć te kataklizmiczne obliczenia pozostają kontrowersyjny.

Przeżyły tylko zwierzęta, które mogły uciec przed ogniem

Skamielina zwierząt zamieszkujących ziemię - zwłaszcza gadów, ptaków i ssaków - świadczy o śmiertelnej skuteczności tego, co nazwano burza z dinozaurami. Charakter ofiar i osób, które przeżyły, jest bardzo istotny dla bieżących wydarzeń.

Wszystkie zwierzęta lądowe, które przetrwały wyginięcie, żyły w sposób, który mógłby się nadać odporność na ciepło i ogień, takie jak życie częściowo w wodzie, zdolność do zakopania się lub ukrywania w głębokich szczelinach lub szybka ucieczka przez lot.

Pożary wcześniej przekształcały życie na Ziemi. Mogliby to zrobić ponownie Kręgowce lądowe, które przetrwały starożytne pożary, były albo wodno-lądowe (krokodyle, żółwie słodkowodne), wystarczająco małe, aby zakopywać lub schronić się (wczesne ssaki wielkości gryzoni), lub zarówno ziemnowodne, jak i kopiące (dziobaki). Michael Lee

Wśród gadów przepływały krokodyle i żółwie słodkowodne (oba amfibie). Przetrwały robaki-jaszczurki i węże grzebiące w ziemi, ale żyły na powierzchni jaszczurki i węże Mocne uderzenie.

Wśród ssaków przylegały monotremy podobne do dziobaków (wodne i rowy), podobnie jak małe ssaki łożyskowate podobne do gryzoni (zdolne do kopania lub ukrywania się w głębokich szczelinach), ale wszystkie duże ssaki łożyskowe padły. I chociaż niektóre ptaki przeżyły, zginęli wszyscy ich duzi, związani z ziemią dinozaury.

W rzeczywistości wydaje się, że każdy gatunek zamieszkujący ląd był większy niż kot domowy ostatecznie skazany, chyba że umie pływać, nory lub latać.

Nawet te umiejętności nie gwarantowały przetrwania: dawały stworzeniom nieco większą szansę. Na przykład pterozaury mogły latać dobrze, ale nadal wyginęły, podobnie jak większość gatunków ptaków.

Pożary wcześniej przekształcały życie na Ziemi. Mogliby to zrobić ponownie Wylesianie w starożytnych pożarach oszczędzało niektóre żerujące na ziemi ptaki, ale zatarło zasiedlające drzewa ptaki. Michael Lee

Ostatnie badania sugeruje, że zasiedlające ptaki - które potrzebują lasów, aby w nich zamieszkać - zostały zasadniczo wyeliminowane, gdy zniknęła większość drzew na świecie. Jedynymi ptakami, które przeżyły ptactwo, były żerujące na ziemi podobne do kurczaków i szyn, a nowe ptaki siedzące (współczesne ptaki śpiewające) zajęły miliony lat.

Eksterminując wiele gatunków i czyniąc to bardzo wybiórczo, globalne pożary (wraz z innymi skutkami uderzenia asteroidy) całkowicie zrestrukturyzowały biosferę Ziemi.

Co z obecnymi pożarami?

Ostatnie szerzące się pożary buszu mają charakter regionalny, a nie globalny (np. Australia, Amazonka, Kanada, Kalifornia, Syberia) i palą mniej pokrycia terenu niż najgorszy scenariusz burzy dinozaurów.

Jednak ich długoterminowe skutki wyginięcia mogą być również poważne, ponieważ nasza planeta już to zrobiła stracił połowę swojej pokrywy leśnej z powodu ludzi. Pożary te uderzają w skurczone schronienia bioróżnorodności, którym jednocześnie zagraża antropogeniczny koktajl zanieczyszczeń, inwazyjne gatunki dzikich zwierząt i zmiany klimatu.

Starożytna katastrofa dostarcza mocnych dowodów, zapisanych w kamieniu, że burze ogniowe mogą przyczynić się do rozległych wyginięć, nawet wśród dużych kręgowców o dużych rozkładach i wysokiej ruchliwości.

Pokazuje także, że niektóre rodzaje organizmów poniosą siłę uderzenia. Całe gildie podobnych gatunków mogą zniknąć, poważnie wpływając na funkcje ekosystemu.

Minęło miliony lat regeneracji i ewolucji, aby biosfera naszej planety wyszła z nuklearnej zimy i pożarów uderzenia asteroidy. Kiedy w końcu pojawił się nowy porządek światowy, był on radykalnie inny: epoka dinozaurów ustąpiła epoce ssaków i ptaków.Konwersacje

O autorze

Mike Lee, Profesor biologii ewolucyjnej (wspólnie mianowany z South Australian Museum), Uniwersytet Flindersa

Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki

Life After Carbon: Next Global Transformation of Cities

by Peter Plastrik, John Cleveland
1610918495Przyszłość naszych miast nie jest już taka, jak kiedyś. Model nowoczesnego miasta, który został przyjęty na całym świecie w XX wieku, przeżył swoją przydatność. Nie może rozwiązać problemów, które pomógł stworzyć - zwłaszcza globalnego ocieplenia. Na szczęście w miastach pojawia się nowy model rozwoju miast w celu agresywnego radzenia sobie z realiami zmian klimatu. Zmienia sposób, w jaki miasta projektują i wykorzystują przestrzeń fizyczną, generują bogactwo gospodarcze, konsumują i pozbywają się zasobów, eksploatują i utrzymują naturalne ekosystemy oraz przygotowują się na przyszłość. Dostępne na Amazon

Szóste wyginięcie: nienaturalna historia

Elżbieta Kolbert
1250062187W ciągu ostatnich pół miliarda lat miało miejsce Pięć masowych wymierań, kiedy różnorodność życia na Ziemi nagle i dramatycznie się zmniejszyła. Naukowcy z całego świata monitorują obecnie szóste wyginięcie, które, jak się przewiduje, będzie najbardziej niszczycielskim wydarzeniem wyginięcia od czasu uderzenia asteroidy, która zniszczyła dinozaury. Tym razem kataklizm to my. W prozie, która jest jednocześnie szczera, zabawna i głęboko poinformowana, New Yorker pisarka Elizabeth Kolbert mówi nam, dlaczego i jak istoty ludzkie zmieniły życie na planecie w sposób, jakiego nie zrobił żaden gatunek wcześniej. Przeplatając badania w pół tuzinie dyscyplin, opisy fascynujących gatunków, które już zostały utracone, oraz historię wyginięcia jako koncepcji, Kolbert przedstawia poruszającą i kompleksową relację o zniknięciach, które mają miejsce na naszych oczach. Pokazuje, że szóste wyginięcie prawdopodobnie będzie najtrwalszym dziedzictwem ludzkości, zmuszając nas do przemyślenia fundamentalnego pytania, co to znaczy być człowiekiem. Dostępne na Amazon

Wojny klimatyczne: walka o przetrwanie, gdy świat się przegrzewa

autor: Gwynne Dyer
1851687181Fale uchodźców klimatycznych. Dziesiątki nieudanych stanów. Wojna totalna. Z jednego z największych analityków geopolitycznych na świecie dochodzi przerażające spojrzenie na strategiczne realia najbliższej przyszłości, kiedy zmiany klimatu popychają potęgę świata w kierunku surowej polityki przetrwania. Przewidujący i niezachwiany, Wojny klimatyczne będzie jedną z najważniejszych książek nadchodzących lat. Przeczytaj i dowiedz się, do czego zmierzamy. Dostępne na Amazon

Od wydawcy:
Zakupy na Amazon iść na pokrycie kosztów przynoszą InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, i ClimateImpactNews.com bez kosztów i bez reklamodawców śledzących twoje nawyki przeglądania. Nawet jeśli klikniesz link, ale nie kupisz tych wybranych produktów, wszystko, co kupisz podczas tej samej wizyty w Amazon, płaci nam niewielką prowizję. Nie ponosisz żadnych dodatkowych kosztów, więc proszę przyczynić się do wysiłku. Możesz też skorzystaj z tego linku do korzystania z Amazon w dowolnym momencie, aby pomóc wesprzeć nasze wysiłki.