Gdyby bogactwo i dochody nie były już tak skoncentrowane w rękach nielicznych, haniebna decyzja „McCutcheon” pięciu republikańskich nominowanych do Sądu Najwyższego nie byłaby tak niebezpieczna. Ale idąc o krok dalej ze „Zjednoczonymi Obywatelami” i skutecznie eliminując przepisy dotyczące finansowania kampanii, Trybunał wystosował zaproszenie do oligarchii.
Niemal nieograniczone darowizny polityczne w połączeniu z dramatycznie powiększającymi się nierównościami w Ameryce tworzą błędne koło, w którym bogaci kupują głosy, które obniżają ich podatki, udzielają im pomocy i subsydiów oraz deregulują ich firmy – czyniąc ich jeszcze bogatszymi i zdolnymi do kupowania jeszcze większej liczby głosów. Korupcja rodzi więcej korupcji.
400 ma ponad 150 milionów
Że najbogatsi czterystu Amerykanów ma teraz więcej majątku niż najbiedniejsi 150 milionów Amerykanów razem wziętych, najbogatszy 1 procent posiada ponad 35 procent prywatnych aktywów narodu, a 95 procent wszystkich zysków gospodarczych od początku ożywienia gospodarczego w 2009 roku trafiła do górnego 1 procenta — wszystko to jest powodem do zmartwień, i to nie tylko dlatego, że oznacza to, że klasie średniej brakuje siły nabywczej niezbędnej do wyprowadzenia gospodarki z pierwszego biegu.
Jest to również niepokojące, ponieważ tak wielka koncentracja bogactwa tak łatwo łączy się z polityką, skłaniając grę na ich korzyść i przeciwko wszystkim innym. „McCutcheon” jedynie przyspiesza to błędne koło.
Jak pokazuje Thomas Piketty w swoim monumentalnym „Capital w XXI wieku”, taki był wzór w gospodarkach zaawansowanych przez większość XVII, XVIII i XIX wieku. I znów zaczyna być wzorem.
Picketty jest pesymistą, że wiele można zrobić, aby to odwrócić (jego rozległe dane ekonomiczne sugerują, że powolny wzrost prawie automatycznie skoncentruje wielkie bogactwo w stosunkowo niewielu rękach). Ale lekceważy polityczne wstrząsy i reformy, które często inspirują takie koncentracje bogactwa – takie jak populistyczne rewolty Ameryki z lat 1890. XIX wieku, po których nastąpiła era postępu, czy niemiecki ruch socjalistyczny w latach 1870. XIX wieku, po którym Otto von Bismarck stworzył pierwsze państwo opiekuńcze.
Kiedy publiczne oburzenie zaczyna działać, następują zmiany
W Ameryce końca XIX wieku lokaje rabusiów baronów dosłownie zdeponowali worki z pieniędzmi na biurkach uległych ustawodawców, co skłoniło wielkiego prawnika Louisa Brandeisa do stwierdzenia, że naród miał wybór: „Możemy mieć demokrację albo możemy mieć wielkie bogactwo w rękach nielicznych” – powiedział. „Ale nie możemy mieć obu”.
Wkrótce potem Ameryka dokonała wyboru. Oburzenie społeczne zrodziło pierwsze w kraju ustawy o finansowaniu kampanii, wraz z pierwszym progresywnym podatkiem dochodowym. Trusty zostały zerwane i nałożono przepisy zakazujące nieczystej żywności i narkotyków. Kilka stanów wprowadziło pierwszą w Ameryce ochronę pracy, w tym 40-godzinny tydzień pracy.
Pytanie brzmi, kiedy dojdziemy do kolejnego punktu krytycznego i co się wtedy stanie?
O autorze
ROBERT B. REICH, profesor kanclerza polityki publicznej na Uniwersytecie Kalifornijskim w Berkeley, był sekretarzem pracy w administracji Clintona. Time Magazine uznał go za jednego z dziesięciu najskuteczniejszych sekretarzy gabinetu ostatniego stulecia. Napisał trzynaście książek, w tym bestsellery”Aftershock" i "Dzieło Narodów." Jego najnowszy, "Beyond Outrage”, ukazuje się teraz w miękkiej okładce. Jest także redaktorem-założycielem amerykańskiego magazynu Prospect i prezesem Common Cause.
Książki Roberta Reicha
Ratowanie kapitalizmu: dla wielu, nie dla nielicznych -- autor: Robert B. Reich
Ameryka była kiedyś celebrowana i definiowana przez swoją liczną i zamożną klasę średnią. Teraz ta klasa średnia się kurczy, powstaje nowa oligarchia, a kraj stoi w obliczu największej dysproporcji majątkowej od osiemdziesięciu lat. Dlaczego system gospodarczy, który uczynił Amerykę silną, nagle nas zawodzi i jak można go naprawić?
Kliknij tutaj aby uzyskać więcej informacji lub zamówić tę książkę na Amazon.
Poza oburzeniem: co poszło nie tak z naszą gospodarką i naszą demokracją oraz jak to naprawić -- autor: Robert B. Reich
W tej aktualnej książce Robert B. Reich twierdzi, że nic dobrego nie dzieje się w Waszyngtonie, jeśli obywatele nie są pobudzeni i zorganizowani, aby upewnić się, że Waszyngton działa dla dobra publicznego. Pierwszym krokiem jest zobaczenie całościowego obrazu. „Beyond Outrage” łączy kropki, pokazując, dlaczego rosnący udział dochodów i bogactwa, idący na szczyt, krępuje miejsca pracy i wzrost dla wszystkich innych, podkopując naszą demokrację; spowodowało, że Amerykanie stali się coraz bardziej cyniczni w stosunku do życia publicznego; i zwrócili przeciwko sobie wielu Amerykanów. Wyjaśnia również, dlaczego propozycje „regresywnego dobra” są całkowicie błędne i przedstawia jasny plan działań, które należy zamiast tego zrobić. Oto plan działania dla wszystkich, którym zależy na przyszłości Ameryki.
Kliknij tutaj aby uzyskać więcej informacji lub zamówić tę książkę na Amazon.
