Zanieczyszczenie tworzywami sztucznymi jest obecnie wszechobecne w naszym środowisku, zanieczyszczając wszędzie, od naszych domów i miejsc pracy po najgłębsze zakamarki planety. Problem regularnie pojawia się na pierwszych stronach gazet, z reflektorem skierowanym w stronę zanieczyszczenie oceanów w szczególności.
Zaskakujące obrazy zanieczyszczenia tworzywami sztucznymi mogą wydawać się dalekie od naszego życia, ale nie powinny odwracać naszej uwagi od problemu, który jest mniej widoczny i dlatego poświęca się mu znacznie mniej uwagi i który ma wpływ na ludzi i ekosystemy – zanieczyszczenie mikroplastikiem i nanoplastikiem.
W przeciwieństwie do makroplastików, które powstają w wyniku degradacji większych obiektów (występujących np. w postaci płatków farby lub włókien), mikroplastiki są zwykle definiowane jako cząstki, których wielkość lub wymiary nie przekraczają 5 mm. Nie mają minimalnego rozmiaru.
Jeśli chodzi o nanoplastiki, nie mogą one być większe niż 0.1 mikrona, co odpowiada 1/10,000 XNUMX milimetra. Raczej instynktownie byliśmy w stanie przewidzieć, że najmniejsze cząsteczki mogą dostać się do organizmów, ale tak naprawdę nigdy tego nie wykazano aż do niedawna.
Mikroplastik w naszej krwi
W 2022 roku badanie przeprowadzone przez kilka zespołów w Holandii wykazało po raz pierwszy obecność mikrodrobin plastiku we krwi 22 zdrowych ochotników. średnie stężenie 1.6 mg/L.
Rodzaje wykrytych tworzyw sztucznych były bardzo zróżnicowane, w tym politereftalan etylenu (PET), używany do produkcji butelek na wodę i innych przedmiotów; polietylen, używany do produkcji pojemników na żywność; oraz polistyren, którego zastosowania obejmują opakowania na świeże produkty i pojemniki na jogurty.
Należy zauważyć, że badanie skupiło się wyłącznie na cząstkach o wymiarach 700 nm i większych, i że nie ma jeszcze informacji na temat mniejszych cząstek sklasyfikowanych wśród wielu form nanoplastików.
Po raz pierwszy wykryto mikroplastiki w ludzkiej krwi (Down to Earth, 25 marca 2022).
Niekorzystne skutki zdrowotne u zwierząt
Chociaż w badaniu nie odnotowano żadnego wpływu na zdrowie ludzi, badania przeprowadzone na zwierzętach lub przy użyciu modeli komórkowych (z których niektóre były modelami komórek ludzkich) udokumentowały wiele biologicznych skutków mikrodrobin plastiku, w tym uszkodzenia komórkowe, stres oksydacyjny i uszkodzenia DNA.
W takich przypadkach albo mikrodrobiny plastiku powodują skutki bezpośrednio, albo działają jako nośniki innych szkodliwych substancji. Co więcej, niektóre z tych substancji, takie jak bisfenole czy ftalany, faktycznie znajdują się w składzie niektórych tworzyw sztucznych.
Zasadniczo zanieczyszczenie to może objawiać się stanem zapalnym lub zwłóknieniem, których efekty obserwuje się już u ludzi innymi drogami wnikania, takimi jak drogi oddechowe. Na przykład płuca były zgłaszanymi miejscami skażenia dla pracowników przemysłu tworzyw sztucznych.
Migracja do żywności i napojów
Jak możemy wyjaśnić to zanieczyszczenie zdrowych ochotników w badaniu? Mówiąc najprościej, jest to związane z łańcuchem pokarmowym, chociaż ta metoda narażenia na mikrodrobiny plastiku pozostaje trudna do scharakteryzowania lub zmierzenia, a wyniki różnią się drastycznie między 0.2 mg rocznie i 0.1 do 5 g na tydzień.
Niemniej jednak ogromna liczba badań (ponad 1,000) wyraźnie wskazuje, że kilka cząsteczek może migrować do żywności lub napojów w kontakcie. Tak jest w przypadku plastikowych butelek sportowych wielokrotnego użytku, które zrzucają ogromną ilość składników, a tym bardziej kiedy czyścić w zmywarce.
[Prawie 80,000 XNUMX czytelników przegląda biuletyn The Conversation France, aby uzyskać fachowe informacje na temat najpilniejszych problemów świata. Zarejestruj się teraz]
Skutecznym sposobem zapobiegania potencjalnemu zagrożeniu dla zdrowia związanego z mikroplastikami i nanoplastikami byłoby zmniejszenie narażenia na nie, zwłaszcza w przewodzie pokarmowym. Istotna jest dla nas zmiana praktyk na poziomie konsumenckim, szczególnie wobec osób najbardziej narażonych – kobiet w ciąży, niemowląt, małych dzieci i młodzieży, których systemy detoksykacji jeszcze nie dojrzały, a których organizmy wciąż się rozwijają.
Należy również zauważyć, że grupy te są bardziej narażone na kontakt z tworzywami sztucznymi na funt masy ciała niż dorośli, co dodatkowo zwiększa ryzyko dla ich zdrowia.
Niebezpieczeństwa związane z podgrzewaniem żywności w plastikowych pojemnikach
Pozytywne zmiany, które możemy wprowadzić, obejmują ograniczenie spożycia produktów przetworzonych i pakowanych surowców; ograniczenie stosowania pojemników lub elementów wykonanych choćby częściowo z tworzyw sztucznych (takich jak kubki kartonowe, pudełka po pizzy itp.); oraz unikanie przechowywania, gotowania lub podgrzewania żywności w plastikowych pojemnikach (na przykład podczas korzystania z kuchenki mikrofalowej).
To dlatego, że zostało to wykazane ciepło powoduje pękanie plastikowych elementów, co z kolei powoduje cząstki, które mogą przedostać się do naszego pożywienia.
Te bardziej pozytywne nawyki pomogłyby również zmniejszyć ogólną ilość mikroplastików i nanoplastików w naszym środowisku i ekosystemach, prowadząc do naturalnego zmniejszenia zanieczyszczenia naszego układu pokarmowego.
Począwszy od 2025 r. Francja wprowadzi zakaz używania plastikowych pojemników jednorazowego użytku w zbiorowej gastronomii (zwłaszcza stołówkach szkolnych).
Ale czy alternatywy są lepsze? We Francji każda gmina decyduje, jakie alternatywne materiały zastosować, czy to stal nierdzewna, celuloza (składnik ścian komórkowych roślin), bambus czy biotworzywa.
Biotworzywa mogą nie być bezpieczniejsze
Pojemniki wykonane z biotworzyw są poręczną alternatywą szeroko stosowaną w przemyśle rolno-spożywczym, ponieważ są lżejsze niż bardziej konwencjonalne, rzekomo „obojętne” pojemniki wykonane ze stali nierdzewnej lub szkła.
Ale z czego wykonane są bioplastiki? Są pozyskiwane z roślin, ale mieszane z materiałami syntetycznymi, aby zapewnić, że są tak samo wodoodporne jak tradycyjne tworzywa sztuczne.
Widząc przedrostek „bio”, konsumenci mogą odnieść wrażenie, że kupują produkt naturalny, który nie stanowi zagrożenia dla zdrowia. Zgodnie z przepisami biotworzywa muszą przejść te same testy, co plastikowe pojemniki, a ich tempo migracji do żywności jest również ograniczone do 60 mg/kg.
Niestety przeprowadzono tylko niewielką liczbę testów (głównie dotyczących ich wpływu na DNA), z których żaden nie bada ich potencjalnego wpływu jako substancji zaburzających gospodarkę hormonalną. Najnowsza literatura naukowa nie wykazała jeszcze, czy są one nieszkodliwe dla ludzi. Wreszcie, jeśli chodzi o biodegradowalność, wszystkie biotworzywa nadal rozkładają się na mikroplastiki.
Uważaj na „alternatywy”
Takie pytania są ważne do rozważenia w świecie, który ma tendencję do zmniejszania wpływu niektórych produktów na środowisko, oferując alternatywy (pomyśl o biopaliwach, „zielonym” wodorze lub e-papierosach), których skutki same w sobie są mało znane. W tym zakresie, zastąpienie bisfenolu A innymi bisfenolami (takie jak S i F) powinny skłonić społeczność naukową do zastanowienia się, ponieważ raporty coraz częściej pokazują, że mają one podobne lub inne szkodliwe skutki.
Biorąc pod uwagę ich pochodzenie i metodę produkcji, wydaje się właściwe zadawanie tych samych pytań w odniesieniu do „bioplastików”, aby zapobiec nieumyślnemu zanieczyszczaniu środowiska przez konsumentów, którzy starają się być przyjaźni dla środowiska. We Francji Narodowa Agencja ds. Żywności, Środowiska oraz Bezpieczeństwa i Higieny Pracy (ANSES) odradza również stosowanie „biodegradowalnych” lub „nadających się do kompostowania” plastikowych toreb jednorazowego użytku w domowych pojemnikach na kompost, ponieważ nie ma pewności, czy takie produkty całkowicie się rozłożą podczas kompostowania.
Kluczowe znaczenie ma lepsze informowanie władz lokalnych o właściwościach biotworzyw. To pozwoli im opracować politykę, która pomoże chronić konsumentów, zwłaszcza dzieci, które są szczególnie narażone na zanieczyszczenia.
O Autorach
Xavier Coumoul, profesor toksykologii i biochemii, Uniwersytet Paris Cité; Jean-Baptiste Fini, Profesor du MNHN, Muséum national d'histoire naturelle (MNHN); Nicolasa Cabatona, Chercheur en Toxicologie, Inrae, Sylwia Bortoli, Ingénieure de Recherche, Uniwersytet Paris Cité
Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł. Przetłumaczył z francuskiego Enda Boorman for Szybkie słowo.
Książki o środowisku z listy bestsellerów Amazon
"Cicha wiosna"
autorstwa Rachel Carson
Ta klasyczna książka jest kamieniem milowym w historii ekologii, zwracającym uwagę na szkodliwe działanie pestycydów i ich wpływ na świat przyrody. Praca Carsona pomogła zainspirować nowoczesny ruch ekologiczny i pozostaje aktualna dzisiaj, gdy nadal zmagamy się z wyzwaniami zdrowia środowiskowego.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
„Ziemia niezdatna do zamieszkania: życie po ociepleniu”
David Wallace-Wells
W tej książce David Wallace-Wells ostrzega przed niszczycielskimi skutkami zmian klimatu i pilną potrzebą rozwiązania tego globalnego kryzysu. Książka opiera się na badaniach naukowych i rzeczywistych przykładach, aby zapewnić otrzeźwiające spojrzenie na przyszłość, przed którą staniemy, jeśli nie podejmiemy działań.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
„Sekretne życie drzew: co czują, jak się komunikują? Odkrycia z sekretnego świata”
przez Petera Wohllebena
W tej książce Peter Wohlleben bada fascynujący świat drzew i ich rolę w ekosystemie. Książka opiera się na badaniach naukowych i własnych doświadczeniach Wohllebena jako leśnika, aby zaoferować wgląd w złożone sposoby, w jakie drzewa wchodzą w interakcje ze sobą i ze światem przyrody.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
„Nasz dom się pali: sceny z rodziny i planety w kryzysie”
autorstwa Grety Thunberg, Svante Thunberg i Maleny Ernman
W tej książce aktywistka klimatyczna Greta Thunberg i jej rodzina przedstawiają osobistą relację ze swojej podróży mającej na celu podniesienie świadomości na temat pilnej potrzeby zajęcia się zmianami klimatycznymi. Książka stanowi mocny i poruszający opis wyzwań, przed którymi stoimy, oraz potrzeby działania.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
„Szóste wymieranie: nienaturalna historia”
Elżbieta Kolbert
W tej książce Elizabeth Kolbert bada trwające masowe wymieranie gatunków spowodowane działalnością człowieka, opierając się na badaniach naukowych i przykładach z rzeczywistego świata, aby zapewnić trzeźwe spojrzenie na wpływ działalności człowieka na świat przyrody. Książka zawiera przekonujące wezwanie do działania na rzecz ochrony różnorodności życia na Ziemi.
