Naturalny? Shutterstock
Nasze społeczeństwo tak bardzo się rozwinęło, czy nadal możemy powiedzieć, że jesteśmy częścią Natury? Jeśli nie, czy powinniśmy się martwić – i co powinniśmy z tym zrobić? Poppy, 21 lat, Warwick.
Nasza dominacja na Ziemi jest tak rozległa, że odpowiedź na pytania dotyczące tego, czy nadal jesteśmy częścią natury – i czy w ogóle potrzebujemy jej trochę – polega na zrozumieniu tego, chcieć as Homo sapiens. A żeby wiedzieć, czego chcemy, musimy pojąć, kim jesteśmy.
To ogromne pytanie – ale oni są najlepsi. A jako biolog, oto moja skromna sugestia, aby się tym zająć i osobisty wniosek. Możesz mieć inny, ale ważne jest, abyśmy się nad nim zastanowili.
Być może najlepszym punktem wyjścia jest zastanowienie się, co czyni nas ludźmi, co nie jest tak oczywiste, jak mogłoby się wydawać.
Wiele lat temu powieść napisana przez Vercors nazywa Les Animaux denaturés („Zdenaturowane zwierzęta”) powiedziały historia grupy prymitywnych hominidów, Tropis, znalezionych w niezbadanej dżungli na Nowej Gwinei, które wydają się stanowić brakujące ogniwo.
Jednak perspektywa, że ta fikcyjna grupa może zostać wykorzystana jako niewolnicza siła robocza przez przedsiębiorczego biznesmena o nazwisku Vancruysen, zmusza społeczeństwo do podjęcia decyzji, czy Tropi są po prostu wyrafinowanymi zwierzętami, czy też należy im przyznać prawa człowieka. I na tym polega trudność.
Status człowieka wydawał się dotychczas tak oczywisty, że książka opisuje, jak szybko odkryto, że nie ma definicji tego, czym właściwie jest człowiek. Z pewnością szereg konsultowanych ekspertów – antropologów, prymatologów, psychologów, prawników i duchownych – nie mógł się zgodzić. Być może proroczo jest to osoba świecka, która zasugerowała możliwą drogę naprzód.
Zapytała, czy niektóre nawyki hominidów można opisać jako wczesne oznaki duchowego lub religijnego umysłu. Krótko mówiąc, czy pojawiły się oznaki, że tak jak my Tropi nie byli już „w jedności” z naturą, ale oddzielili się od niej i teraz patrzą na nią z zewnątrz – z pewnym lękiem.
To wymowna perspektywa. Nasz status jako zmienionych lub „zdenaturowanych” zwierząt – istot, które prawdopodobnie oddzieliły się od świata przyrody – jest być może zarówno źródłem naszego człowieczeństwa, jak i przyczyną wielu naszych problemów. W słowach autor książki:
Wszystkie kłopoty człowieka wynikają z tego, że nie wiemy, kim jesteśmy i nie zgadzamy się na to, kim chcemy być.
Prawdopodobnie nigdy nie poznamy momentu stopniowego oddzielania się od natury – chociaż jaskiniowe malowidła może zawierać jakieś wskazówki. Ale kluczowe niedawne wydarzenie w naszej relacji z otaczającym nas światem jest równie dobrze udokumentowane, jak nagłe. Stało się to w słoneczny poniedziałek rano, dokładnie o 8.15.
Nowa era
Połączenia bomba atomowa który wstrząsnął Hiroszimą 6 sierpnia 1945 roku, był dzwonkiem tak głośnym, że wciąż rezonuje w naszej świadomości wiele dziesięcioleci później.
{vembed Y=Tl3_0D2h8BY}
Dzień, w którym „słońce wzeszło dwa razy” był nie tylko mocną demonstracją nowa era, w którą wkroczyliśmyPrzypominało to, jak paradoksalnie prymitywni pozostaliśmy: rachunek różniczkowy, zaawansowana elektronika i niemal boski wgląd w prawa wszechświata pomogły zbudować, no cóż… bardzo duży kij. Nowoczesny Homo sapiens pozornie rozwinął moce bogów, zachowując jednocześnie psychikę stereotypowego zabójcy z epoki kamienia.
Nie baliśmy się już natury, ale tego, co z nią zrobimy i nas samych. Krótko mówiąc, nadal nie wiedzieliśmy, skąd pochodzimy, ale zaczęliśmy panikować, dokąd zmierzamy.
My teraz wiedzieć a dużo więcej o naszym pochodzeniu, ale nie jesteśmy pewni, kim chcemy być w przyszłości – lub coraz bardziej, w miarę narastania kryzysu klimatycznego, czy w ogóle mamy.
Prawdopodobnie większe możliwości wyboru, jakie dają nasze postępy technologiczne, jeszcze bardziej utrudniają podjęcie decyzji, którą z wielu ścieżek wybrać. To jest koszt wolności.
Nie polemizuję przeciwko naszemu panowaniu nad naturą ani nawet jako biolog nie odczuwam potrzeby zachowania status quo. Duże zmiany są częścią naszej ewolucji. W sumie, tlen był najpierw trucizną które zagrażało samemu istnieniu wczesnego życia, a teraz jest paliwem niezbędnym do naszego istnienia.
Podobnie, możemy być zmuszeni zaakceptować, że to, co robimy, nawet nasze bezprecedensowe panowanie, jest naturalną konsekwencją tego, w co się wyewoluowaliśmy, a proces nie jest mniej naturalny niż sam dobór naturalny. Jeśli sztuczna kontrola urodzeń jest nienaturalna, zmniejsza się śmiertelność niemowląt.
Nie przekonuje mnie też argument przeciwko inżynierii genetycznej jako „nienaturalny”. Poprzez sztuczny wybór określonych odmian pszenicy lub psy, majstrowaliśmy mniej lub bardziej na ślepo przy genomach przez wieki przed rewolucją genetyczną. Nawet nasz wybór romantycznego partnera jest formą inżynierii genetycznej. Seks jest sposobem na produkcję przez naturę nowe kombinacje genetyczne szybko.
Wydaje się, że nawet natura potrafi być niecierpliwa.
Nasze naturalne środowisko? Shutterstock
Zmieniamy nasz świat
Postępy w genomikajednak otworzyły drzwi do kolejnego punktu zwrotnego. Być może uda nam się uniknąć wysadzenia świata w powietrze, a zamiast tego zmienić go – i siebie – powoli, być może nie do poznania.
Rozwój rośliny modyfikowane genetycznie w latach 1980. szybko przeszła od wczesnych dążeń do poprawy smaku żywności do bardziej skutecznego sposobu niszczenia niepożądanych chwastów lub szkodników.
W tym, co niektórzy postrzegali jako genetyczny odpowiednik bomby atomowej, nasze wczesne wyprawy w kierunku nowej technologii znów stały się w dużej mierze zabijaniem, w połączeniu z obawami o skażenie. Nie żeby wcześniej wszystko było różowe. Sztuczna selekcja, intensywna hodowla i eksplodujący wzrost populacji przez długi czas niszczyły gatunki szybciej, niż mogliśmy je odnotować.
Wzrastający „ciche sprężyny” lat pięćdziesiątych i sześćdziesiątych, spowodowane niszczeniem ptaków krajobrazu rolniczego – a co za tym idzie, ich śpiewu – były tylko wierzchołkiem głębszej i bardziej złowrogiej góry lodowej. W zasadzie nie ma nic nienaturalnego w wymieraniu, które zostało powtarzający się wzór (czasem ogromnych rozmiarów) w ewolucji naszej planety na długo przed naszym pojawieniem się na scenie. Ale czy to naprawdę to, co my? chcieć?
Argumenty przemawiające za utrzymaniem bioróżnorodności są zwykle oparte na przetrwaniu, ekonomii lub etyce. Oprócz zachowania oczywistych kluczowych środowisk niezbędnych dla naszego ekosystemu i globalnego przetrwania, argument ekonomiczny podkreśla możliwość, że dotychczas nieistotne porosty, bakterie lub gad może być kluczem do wyleczenia przyszłej choroby. Po prostu nie możemy sobie pozwolić na zniszczenie tego, czego nie wiemy.
Czy to ekonomiczna, medyczna lub wrodzona wartość tego krokodyla powinna być dla nas ważna? Shutterstock
Ale przypisywanie życiu wartości ekonomicznej sprawia, że jest ono podatne na wahania rynków. Rozsądnie jest oczekiwać, że z czasem większość rozwiązań biologicznych będzie mogła zostać zsyntetyzowana, a ponieważ wartość rynkowa wielu form życia spada, musimy przeanalizować znaczenie argumentu etycznego. Czy potrzebujemy natury ze względu na jej nieodłączną wartość?
Być może odpowiedź może pochodzić z patrzenia przez horyzont. To trochę ironiczne, że jako trzecie tysiąclecie zbiegło się z… odszyfrowywanie ludzkiego genomu, być może początek czwartego może dotyczyć tego, czy stał się zbędny.
Tak jak modyfikacja genetyczna może pewnego dnia doprowadzić do końca „Homo sapiens naturalny” (czyli ludzie nietknięci przez inżynieria genetyczna), możemy pewnego dnia pożegnać się z ostatnim okazem Homo sapiens genetyka. To ostatni w pełni genetycznie oparty człowiek żyjący w świecie coraz mniej obciążonym naszą biologiczną formą – umysłami w maszynie.
Jeśli istota człowieka, w tym nasze wspomnienia, pragnienia i wartości, jest w jakiś sposób odzwierciedlona we wzorcu delikatnych połączeń neuronalnych naszego mózgu (a dlaczego nie?), nasze umysły mogą również pewnego dnia być zmienne jak nigdy dotąd.
I to prowadzi nas do zasadniczego pytania, które z pewnością musimy sobie teraz zadać: jeśli, a raczej kiedy mamy moc, aby coś zmienić, co byśmy nie zmiana?
W końcu możemy być w stanie przekształcić się w bardziej racjonalne, wydajniejsze i silniejsze jednostki. Możemy zapuszczać się dalej, mieć większą władzę nad większymi obszarami przestrzeni i wstrzykiwać wystarczający wgląd, aby wypełnić lukę między problemami spowodowanymi przez naszą ewolucję kulturową a zdolnościami mózgu wyewoluowanymi do radzenia sobie z dużo prostszymi problemami. Możemy nawet zdecydować się na przejście do bezcielesnej inteligencji: w końcu nawet przyjemności cielesne znajdują się w mózgu.
I co wtedy? Kiedy tajemnice wszechświata nie są już skrywane, co sprawia, że warto być jego częścią? Gdzie jest zabawa?
„Plotki i seks, oczywiście!” ktoś mógłby powiedzieć. I w efekcie zgodziłbym się (choć mógłbym inaczej ująć), ponieważ przekazuje mi to podstawową potrzebę, że musimy dotrzeć i połączyć się z innymi. Wierzę, że atrybuty, które określają naszą wartość w tym ogromnym i zmieniającym się wszechświecie, są proste: empatia i miłość. Nie władzy czy technologii, które zajmują tak wiele naszych myśli, ale które są jedynie (prawie nudne) związane z epoką cywilizacji.
Prawdziwi bogowie
Jak wielu podróżnych, Homo sapiens może potrzebować celu. Ale na podstawie mocnych stron, które wiążą się z jego osiągnięciem, uświadamiamy sobie, że nasza wartość (jako jednostki lub gatunku) ostatecznie leży gdzie indziej. Wierzę więc, że zakres naszej zdolności do empatii i miłości będzie miarą, według której będzie oceniana nasza cywilizacja. Równie dobrze może to być ważny punkt odniesienia, za pomocą którego będziemy oceniać inne cywilizacje, z którymi możemy się spotkać, a nawet być przez nie osądzani.
Kiedy możemy zmienić wszystko w sobie, co zachowamy? Shutterstock
U podstaw tego wszystkiego jest coś prawdziwego cudu. Fakt, że chemikalia mogą powstawać z surowych ograniczeń starożytna zupa molekularnai poprzez zimne prawa ewolucji, łączą się w organizmy że troska o inne formy życia (to znaczy inne worki z chemikaliami) jest prawdziwym cudem.
Niektórzy starożytni wierzyli, że Bóg stworzył nas na „swój obraz”. Być może w pewnym sensie mieli rację, ponieważ empatia i miłość są prawdziwie boskimi cechami, przynajmniej wśród życzliwych bogów.
Pielęgnuj te cechy i korzystaj z nich teraz, Poppy, ponieważ zawierają one rozwiązanie naszego etycznego dylematu. To właśnie te cechy powinny skłaniać nas do poprawy dobrostanu naszych bliźnich bez obniżania stanu tego, co nas otacza.
Cokolwiek mniej wypaczy (naszą) naturę.
O autorze
Manuel Berdoy, biolog, University of Oxford
Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.
Książki o środowisku z listy bestsellerów Amazon
"Cicha wiosna"
autorstwa Rachel Carson
Ta klasyczna książka jest kamieniem milowym w historii ekologii, zwracającym uwagę na szkodliwe działanie pestycydów i ich wpływ na świat przyrody. Praca Carsona pomogła zainspirować nowoczesny ruch ekologiczny i pozostaje aktualna dzisiaj, gdy nadal zmagamy się z wyzwaniami zdrowia środowiskowego.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
„Ziemia niezdatna do zamieszkania: życie po ociepleniu”
David Wallace-Wells
W tej książce David Wallace-Wells ostrzega przed niszczycielskimi skutkami zmian klimatu i pilną potrzebą rozwiązania tego globalnego kryzysu. Książka opiera się na badaniach naukowych i rzeczywistych przykładach, aby zapewnić otrzeźwiające spojrzenie na przyszłość, przed którą staniemy, jeśli nie podejmiemy działań.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
„Sekretne życie drzew: co czują, jak się komunikują? Odkrycia z sekretnego świata”
przez Petera Wohllebena
W tej książce Peter Wohlleben bada fascynujący świat drzew i ich rolę w ekosystemie. Książka opiera się na badaniach naukowych i własnych doświadczeniach Wohllebena jako leśnika, aby zaoferować wgląd w złożone sposoby, w jakie drzewa wchodzą w interakcje ze sobą i ze światem przyrody.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
„Nasz dom się pali: sceny z rodziny i planety w kryzysie”
autorstwa Grety Thunberg, Svante Thunberg i Maleny Ernman
W tej książce aktywistka klimatyczna Greta Thunberg i jej rodzina przedstawiają osobistą relację ze swojej podróży mającej na celu podniesienie świadomości na temat pilnej potrzeby zajęcia się zmianami klimatycznymi. Książka stanowi mocny i poruszający opis wyzwań, przed którymi stoimy, oraz potrzeby działania.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
„Szóste wymieranie: nienaturalna historia”
Elżbieta Kolbert
W tej książce Elizabeth Kolbert bada trwające masowe wymieranie gatunków spowodowane działalnością człowieka, opierając się na badaniach naukowych i przykładach z rzeczywistego świata, aby zapewnić trzeźwe spojrzenie na wpływ działalności człowieka na świat przyrody. Książka zawiera przekonujące wezwanie do działania na rzecz ochrony różnorodności życia na Ziemi.
