Jaki jest najlepszy sposób na poprawę siedliska pszczół?

Każdego ranka zeszłego lata Michael Roswell spacerował przez odnowione łąki i opuszczone pola uprawne w stanie New Jersey, gdzie długonogie trawy i chwasty rosły niepowstrzymane, a grube płaty balsamu pszczelego, czarnookich Susanów, górskich miętówek, nawłoci i purpurowej chwastów dodawały zastrzyków magenty, żółty i biały. Za każdym razem, gdy pszczoła wylądowała, Roswell wymachiwał siatką, chwytając owada, aby móc go zidentyfikować według gatunku. Jako doktorant na Rutgers University próbował odpowiedzieć na pozornie proste pytanie: Jakie kwiaty lubią pszczoły?

Odpowiedź może być skomplikowana. A ostatnia analiza przez naukowców z US Geological Survey wykryli materiał genetyczny z ponad 260 różnych grup roślin kwitnących w pyłku pszczół miodnych z Dakoty Północnej. A pszczoły miodne to tylko jeden gatunek: Podsumowując, Szacunki Departamentu Rolnictwa USA tam są ponad 4,000 gatunków pszczół tylko w Stanach Zjednoczonych.

Ale znalezienie odpowiedzi może być ważnym elementem układanki, jeśli chodzi o walkę ze stałym spadkiem rodzimych populacji pszczół i utratą rodzin pszczół miodnych. Pszczoły żyją na nektarze i pyłku roślin kwitnących. Zmiana krajobrazu na dużą skalę — na przykład utrata bogatych w dzikie kwiaty prerii na rzecz monokultury upraw lub przekształcenie terenów otwartych pod zabudowę podmiejskich — stanowi zagrożenie dla zapylaczy i może odgrywać główną rolę w spadkach utrudniając pszczołom i innym zapylaczom znalezienie posiłku.

Naukowcy wiedzą, że lepsze siedlisko przyciąga więcej zapylaczy. Jednak samo sadzenie większej liczby kwiatów może nie rozwiązać problemu spadku liczby zapylaczy. Wielu ekologów zgadza się że przywracanie różnorodności roślin w zubożonych krajobrazach jest kluczem do wzmocnienia populacji pszczół. Obecność roślin, które kwitną w różnym czasie wiosną, latem i jesienią, zapewnia zapylaczom pokarm przez cały sezon wegetacyjny i sprawia, że ​​każdy może znaleźć coś dla siebie.

Mniej jasne jest to, jak to zrobić w sposób, który naprawdę się liczy.


wewnętrzna grafika subskrypcji


Ponieważ coraz więcej organizacji non-profit, stanowych i federalnych zwiększa wysiłki na rzecz ochrony i przywracania siedlisk zapylaczy, naukowcy tacy jak Roswell pracują nad znalezieniem sposobu na optymalizację projektów przywracania siedlisk dla zapylaczy.

Właściwa mieszanka

„W przypadku większości tych gatunków pszczół po prostu nie wiemy, jakie siedlisko pomoże w rozwoju ich populacji” – mówi Roswell. „Niektóre zasoby kwiatowe mogą być ważniejsze niż inne”.

Zeszłego lata zebrał około 20,000 XNUMX pszczół. Dla każdego zapisał gatunek, płeć i rodzaj kwiatu, z którego został zebrany. Chce lepiej zrozumieć, w jaki sposób pszczoły wykorzystują siedlisko. Obejmuje to, które kwiaty preferują różne gatunki pszczół – a nawet samce i samice tego samego gatunku.

Naukowcy z Uniwersytetu Stanowego Florydy; Uniwersytet Kalifornijski, Davis; Uniwersytet Kalifornijski w Berkeley; i University of Minnesota rozwinęły się modele matematyczne aby pomóc w przetwarzaniu dużych zbiorów danych dotyczących interakcji między roślinami a zapylaczami, takich jak ten, nad którym pracuje Roswell. Celem, mówi Leithen M'Gonigle, profesor biologii na Florydzie, jest zebranie informacji, które można wykorzystać do tworzenia mieszanek nasion dzikich kwiatów do odbudowy siedlisk, które obejmują zarówno gatunki roślin, które lubią zapylacze, jak i rośliny kwitnące w różnym czasie od wiosny spadać, aby wspierać owady zapylające na różnych etapach życia. Opierając się na ich odkryciach, Neal Williams, entomolog z UC Davis, zacznie testować, jak populacje pszczół reagują na różne mieszanki nasion podczas wiosennych prób polowych.

Więcej pszczół

Jeśli wiedza o tym, jakie kwiaty zasadzić, to jedna strona równania, druga to wiedza o tym, jak populacje pszczół reagują na przywracanie siedlisk, mówi Williams.

Liczenie pszczół na konkretnej działce może pokazać, ile pojedynczych pszczół i gatunków pszczół odwiedza tam kwiaty, ale nie powie ekologom tego, co naprawdę chcą wiedzieć: czy te nasadzenia pomagają odwrócić spadki populacji. Istniejące populacje mogą po prostu rozmieszczać się, aby być bliżej lepszego siedliska. „Z perspektywy ochrony chcemy hodować więcej pszczół, a nie tylko je redystrybuować” – mówi Elizabeth Crone, profesor ekologii i dynamiki populacji na Uniwersytecie Tufts w Massachusetts.

Crone i Williams połączyli siły, aby zobaczyć, jak kolonie trzmieli rosły i rozmnażały się w gradiencie siedlisk północnej Kalifornii w jednym z pierwszych badań, aby określić ilościowo, w jaki sposób populacje pszczół reagują na zasoby kwiatowe. Odkryli, że kolonie w siedliskach z dużą ilością kwiatów przez cały sezon wegetacyjny urosła i wyprodukowała więcej matek — miara wydajności reprodukcyjnej — niż kolonie w zubożonych siedliskach. Jednak nawet w zubożonych siedliskach niektóre kolonie radziły sobie lepiej niż inne. Twierdzą, że odkrycia pokazują, jak ważne jest zrozumienie, w jaki sposób kolonia rozmnaża się w odniesieniu do jej zasobów kwiatowych, a nie tylko koncentrowanie się na liczbie kwiatów, do których ma dostęp.

To, jak szybko kolonia zaczyna rosnąć na wiosnę, może być tak samo ważne, jak liczba kwiatów, zauważa Crone. Uważa, że ​​maksymalizacja działań ochronnych wymaga zrozumienia innych czynników, które wpływają na sukces reprodukcyjny, takich jak łatwość znalezienia przez pszczoły miejsca do gniazdowania na wiosnę oraz rodzaju zasobów potrzebnych królowym do przetrwania zimy. Innymi słowy, różnorodność kwiatów jest ważna — ale nie jest to pełna odpowiedź na to, jak poprawić siedliska, aby zwiększyć ochronę pszczół.

„Lepsze zrozumienie tych podstawowych czynników cyklu życia może nam pomóc w ustaleniu, co jeszcze powinniśmy zrobić dla ochrony, oprócz sadzenia kwiatów”, mówi.

Artykuł pierwotnie pojawił się na Ensia

O autorze

Lindsey Konkel jest niezależną dziennikarką z New Jersey. Pisze o nauce, zdrowiu i środowisku. Jej prace pojawiały się w publikacjach drukowanych i internetowych, w tym Newsweek, National Geographic News i Environmental Health Perspectives.

Powiązane książki

at Rynek wewnętrzny i Amazon