prawdziwe znaczenie bożego narodzenia
„Dickens świadomie myślał o Opowieści wigilijnej jako o książce z wiadomościami, która, jak miał nadzieję, zada to, co nazwał ciosem młotem kowalskim w celu złagodzenia cierpienia miejskiej biedoty” – mówi Dan Shaviro. (Credit: Chrisa Wilkinsona/Flickr)

Karol Dickens przeznaczony dla Opowieść wigilijna służyć jako zjadliwe oskarżenie o koncentrację bogactwa i zaniedbanie biednych, przekonuje Dan Shaviro.

W historii Dickensa Ebeneezer Scrooge uczy się życzliwości i dobroczynności po odwiedzinach trzech duchów. Ale poza tym rozgrzewającym lakierem kryje się znacznie bardziej konkretne przesłanie, mówi Shaviro, profesor prawa i ekspert podatkowy na Uniwersytecie Nowojorskim.

W swojej nowej książce, Literatura i nierówności: dziewięć perspektyw od epoki napoleońskiej po pierwszą epokę pozłacaną (Anthem Press, 2020), Shaviro wydobywa literaturę na temat status społeczny i bogactwo z minionych epok dla podobieństw do obecnych relacji między kapitalizmem a nierównością.

W ten sposób bada „paradoks egalitaryzmu” w Ameryce, który, jego zdaniem, utrzymuje, że „choć można by pomyśleć, że nasze egalitarne i demokratyczne tradycje ułatwiłyby pogodzenie nierówności majątkowych, często wydaje się to mieć odwrotny skutek , powodując, że wielu superbogatych czuje się bardziej zły, zagrożony i bezbronny”. Za pomocą Opowieść wigilijna, opublikowanym w 1843 roku, jako tylko jeden przykład, przedstawia kontekst wiktoriańskiej Anglii, który kształtował punkt widzenia i motywacje Dickensa.


wewnętrzna grafika subskrypcji


Tutaj omawia przeszłość, teraźniejszość i przyszłość niezbyt subtelnych przesłań i ostrzeżeń Dickensa.

Opowieść wigilijna naprawdę stała się opowieścią o dobrym samopoczuciu o przemianie serca człowieka, ale można zauważyć, że Dickensowi przyświecał bardzo konkretny cel napisania powieści.

Świadomie pomyślał Dickens Opowieść wigilijna jako księgę przesłań, która, jak miał nadzieję, przyniesie coś, co nazwał „młotem kowalskim” w celu złagodzenia cierpienia miejskiej biedoty.

Użył tego, by udramatyzować i nadać siłę emocjom żądaniu, by traktowano ich z chrześcijańską miłością, zamiast być obwinianymi za własne trudy i cierpieć, jeśli nie mogliby się utrzymać.

Jeszcze Opowieść wigilijna przekazuje także głębsze, choć być może mniej świadome przesłanie zakorzenione w reakcji Dickensa na powstanie nowych fortun we wczesnych stadiach rewolucji przemysłowej.

Nawet poza Stanami Zjednoczonymi – ze swoją ideologią American Dream zachęcającą do fałszywych przekonań, że każdy ma uczciwą szansę i że to zasługa, a nie szczęście decyduje o wszystkim – nowoczesny kapitalizm może zachęcać do celebrowania bogatych jako lepszych niż reszta z nas i dyskredytowania biedni jak nie zasługujący na przegranych.

Na tym tle Opowieść wigilijna stanowi celowe wyzwanie dla dygnitarzy w XIX-wiecznej nowej hierarchii bogactwa w Anglii. Ostro obala wszelkie twierdzenia, że ​​bogacenie się z natury upoważnia do szacunku innych ludzi. Zamiast tego należy zasłużyć na ten szacunek, okazując wystarczająco dużo życzliwości i hojności, aby odtworzyć etos dobroczynnie postrzeganej rodziny patriarchalnej.

Często nie zdajemy sobie sprawy, do jakiego stopnia ta poprawiająca nastrój historia jest w rzeczywistości opowieścią serialową upokorzenie, gdy Scrooge widzi, jak jego dawne ja jest lekceważone i obrażane scena po scenie, czego kulminacją jest wizja jego własnej żałosnej i samotnej przyszłej śmierci. Tylko niezwykle skuteczna, cukierkowa powłoka tej historii pozwala nam postrzegać to wszystko jako rozkoszne, a nie okrutne.

W swojej książce przedstawiasz koncepcję „Scrooge Truthers”, którzy przed konwersją identyfikują Scrooge'a jako bohatera wolnego rynku. Jak to odczytanie historii koliduje z intencjami Dickensa?

Edwin Meese, długoletni starszy doradca prezydenta Reagana, a później prokurator generalny jego administracji, powiedział, że Scrooge „nie był niesprawiedliwy wobec nikogo”, że wolny rynek uniemożliwił wyzysk, a Bob Cratchit miał „dobry powód, by być szczęśliwym” z wynagrodzenie, które jego szef, który stworzył pracę, mógł zaoferować dzięki własnym przedsiębiorczym talentom.

Inni, bardziej zagorzali zwolennicy prawd Scrooge'a w druku nazwali Scrooge'a sprzed konwersji „naprawdę bohaterem” i jedyną postacią w książce, która „traktuje swoich bliźnich sprawiedliwie”. Twierdzą również, że jego decyzja o podniesieniu pensji Boba po konwersji byłaby „katastrofalna” w prawdziwym życiu. Twierdzą, że klienci Scrooge'a ucierpią, ponieważ będzie miał mniej pieniędzy do reinwestowania w udzielanie im pożyczek.

Jakkolwiek nieumyślnie komiczne możemy uznać zwolenników Scrooge'a, ich postawa odzwierciedla przepaść między Opowieść wigilijnawartości i wartości ich idolki Ayn Rand, której powieść, Fountainhead, celebrując egoizm i kpiny altruizm, został opublikowany dokładnie sto lat później.

Scrooge, pre-odkupienie, jest nie tylko samolubny i nastawiony na zysk, ale afirmatywnie heroiczny, w sensie Randy, w swojej zdecydowanej obojętności na to, co myślą wszyscy inni. Naprawdę czuje się swobodnie podążając za własnymi przekonaniami, wzruszony tylko pogardą przez niezgodę świata z nim.

Jednak nagrody, jakie otrzymuje za swoje cnoty Randy, zaczynają się od kpiny i dopiero stamtąd nasilają się. Po pierwsze, Scrooge oferuje czytelnikowi kampową rozrywkę, poprzez swoje bulgoczące oburzenie, takie jak powtarzanie „Bah! Humbug!"

Następnie szybko zostaje zdemaskowany jako żałosny, neurotyczny i nieszczęśliwy. Nawet we wczesnych etapach pierwszej wizyty Ducha Bożego Narodzenia został zredukowany ze swojej wcześniej gotowej przechwałki do stanu zawstydzonego bełkotu. Chociaż wzbudza współczucie – gdy dowiadujemy się o wczesnych zranieniach, które pomogły mu zmienić go w człowieka, którym jest teraz – z perspektywy Randy, to tylko pogarsza obrazę.

Które z przesłań książki na temat kapitalizmu możemy zastosować do współczesnych obaw o nierówności?

Mimo Opowieść wigilijnaArcyangielskość, daje nam dzisiaj lekcje dotyczące walki i okrucieństwa, które stały się tak widoczne w amerykańskiej kulturze politycznej. w Opowieść wigilijnasłyszymy poprzez niezreformowanego Scrooge'a głos angielskich wyznawców Thomasa Malthusa.

Scrooge mówi, że biedni ludzie, którzy nie mogą się utrzymać, muszą akceptować wszelkie oferowane im skromne resztki. „Gdyby woleli umrzeć”, mówi, „lepiej zrobiliby to i zmniejszyli nadwyżkę populacji”. Malthus powiedział, że jeśli biedny człowiek nie może znaleźć pracy i grozi mu zagłodzenie, „nie ma prawa do najmniejszej porcji jedzenia”.

Ten sentyment ma wyraźne echa w dzisiejszych plutokratycznie zdominowanych, często czczących bogactwo i nienawidzących biednych bitwach ideologicznych współczesnej Ameryki. Jeszcze zanim Donald Trump przyjął plutokratyczną arogancję i prawo do wcześniej niewyobrażalnych poziomów, Mitt Romney kpił z poglądu, że biedni ludzie „mają prawo do opieki zdrowotnej, jedzenia, mieszkania, do tego, co chcesz”.

Podobnie, nalegał, aby „twórcy pracy” i „twórcy biznesu” otrzymali szacunek i podziw, na jakie według niego zasługiwali. Uważał, że kwestionowanie, tak jak prezydent Obama, twierdzenia, że ​​osiągnęli swój sukces całkowicie sami, jest „obraźliwe dla każdego przedsiębiorcy, każdego innowatora w Ameryce”.

Opowieść wigilijna kwestionuje takie toksyczne postawy klasowe, domagając się człowieczeństwa i współczucie. Ale jeszcze bardziej sprytnie i wymownie wymazuje arogancję wokół sukcesu gospodarczego, do której amerykańska kultura zachęca znacznie bardziej nago niż kultura angielska, z jej szlachetnym arystokratycznym dziedzictwem.

Źródło: NYU

Książki o nierównościach z listy bestsellerów Amazona

„Kasta: początki naszych niezadowolenia”

przez Isabel Wilkerson

W tej książce Isabel Wilkerson bada historię systemów kastowych w społeczeństwach na całym świecie, w tym w Stanach Zjednoczonych. Książka bada wpływ kast na jednostki i społeczeństwo oraz oferuje ramy dla zrozumienia nierówności i radzenia sobie z nimi.

Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić

„Kolor prawa: zapomniana historia tego, jak nasz rząd segregował Amerykę”

przez Richarda Rothsteina

W tej książce Richard Rothstein bada historię polityki rządu, która stworzyła i wzmocniła segregację rasową w Stanach Zjednoczonych. Książka analizuje wpływ tych polityk na jednostki i społeczności oraz zawiera wezwanie do działania w celu rozwiązania problemu utrzymującej się nierówności.

Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić

„Suma nas: ile rasizm kosztuje wszystkich i jak możemy wspólnie prosperować”

przez Heather McGhee

W tej książce Heather McGhee bada ekonomiczne i społeczne koszty rasizmu i przedstawia wizję bardziej sprawiedliwego i zamożnego społeczeństwa. Książka zawiera historie jednostek i społeczności, które rzuciły wyzwanie nierówności, a także praktyczne rozwiązania umożliwiające stworzenie bardziej integracyjnego społeczeństwa.

Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić

„Mit deficytu: nowoczesna teoria monetarna i narodziny gospodarki ludowej”

przez Stephanie Kelton

W tej książce Stephanie Kelton rzuca wyzwanie konwencjonalnym poglądom na temat wydatków rządowych i deficytu narodowego oraz oferuje nowe ramy zrozumienia polityki gospodarczej. Książka zawiera praktyczne rozwiązania problemu nierówności i tworzenia bardziej sprawiedliwej gospodarki.

Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić

„The New Jim Crow: Masowe uwięzienie w dobie daltonizmu”

autor: Michelle Alexander

W tej książce Michelle Alexander bada sposoby, w jakie wymiar sprawiedliwości w sprawach karnych utrwala nierówność rasową i dyskryminację, szczególnie wobec Afroamerykanów. Książka zawiera historyczną analizę systemu i jego wpływu, a także wezwanie do działania na rzecz reform.

Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić