Wyjście z ubóstwa nie powinno być kwestią szczęścia L

Dorastałem w biednej, nieudokumentowanej rodzinie. Miałem szczęście — dostaliśmy legalną rezydencję, wykształcenie, a teraz mam dobrą pracę. Ale nikt nie powinien liczyć na szczęście.

Oto moja historia i to, czego się nauczyłem.

Mój tata przyjechał do USA, aby przepracować Program Bracero. Wysłał pieniądze, aby wesprzeć nas z powrotem w Meksyku, ale po 10 latach rozłąki moja rodzina desperacko pragnęła się zjednoczyć. Tak więc na początku lat 1980. moja mama zabrała mnie, moją siostrę i brata przez granicę.

Miałem pięć lat, ale pamiętam upał, zmęczenie, strach i nadzieję. Kiedy po raz pierwszy spotkaliśmy się z moim tatą, mieszkał w domu z dziewięcioma innymi pracownikami. Przez lata mieszkanie z innymi było jedynym sposobem, w jaki mogliśmy zarobić na czynsz.

Zapuszczamy korzenie w konserwatywnym, w większości białym mieście na południe od Dallas. Na początku moi rodzice bali się umieścić nas w szkole, a nawet pozwolić nam bawić się na zewnątrz — obawiali się, że zostaniemy wykryci i zabrani. W końcu zostaliśmy zapisani do szkoły, ale strach i trauma utrzymywały się. Sąsiedzi nazywali nas „nielegalnymi”, „mokrymi plecami” i jeszcze gorzej.

Pieniądze były napięte. Mój tata ciężko pracował w lokalnym centrum recyklingu za mniej niż 200 dolarów tygodniowo. Jako pełnoetatowa opiekunka do dzieci moja mama właśnie zarabiała 20 dolarów tygodniowo. Mieliśmy fasolę i tortille, dach nad ciasnymi pomieszczeniami mieszkalnymi i to było to.


wewnętrzna grafika subskrypcji


Pamiętam, że mój brat, utalentowany piłkarz, kiedyś potrzebował skarpetek za 16 dolarów. Potem brakowało jedzenia. Więc my dzieciaki poszłyśmy do pracy młodo. Ledwo dawaliśmy sobie radę i żyliśmy w ciągłym strachu przed deportacją.

W końcu, w 1986 roku, był program amnestii prawnej dla imigrantów takich jak my. Mój tata bał się, że złapanie nas wszystkich i deportacja to podstęp. Oszustwa mnożyły się, gdy profesjonalnie wyglądający ludzie próbowali obciążyć rodziny imigrantów tysiącami dolarów za złożenie wniosku.

Czasami tak jest z ubóstwem. Pracujesz ciężej, niż możesz sobie wyobrazić, a potem dostajesz runo. Ale w końcu zostaliśmy legalnymi rezydentami. Nie oznaczało to, że teraz było nas stać na zimowe płaszcze, ale oznaczało, że nie baliśmy się codziennie.

Pracowaliśmy bardzo, bardzo ciężko, ale to, co naprawdę zmieniło, to szczęście. A ta amnestia dała nam wystarczająco dużo miejsca do wytchnienia, by wyrwać naszą rodzinę z cienia i z biedy.

Miałem szczęście, że moja szkoła miała modelowy program Organizacji Państw Amerykańskich. Okazuje się, że byłam naturalna dla dyplomacji i skończyłam w Waszyngtonie, DC – doświadczenie, które pomogło mi dostać się do Georgetown.

Tam też szkoła nie była łatwa — często traktowano mnie, jakbym nie był wystarczająco dobry. Ale skończyłem szkołę, wróciłem do Teksasu i zacząłem pracować na rzecz sprawiedliwości dla rodzin imigrantów takich jak moja.

Po drodze nauczyłem się kilku rzeczy o ubóstwie.

Po pierwsze, warunki pracy nieudokumentowanych pracowników są dziś jeszcze gorsze niż wtedy, gdy byłam dzieckiem. Pewne rzeczy uległy poprawie wraz z nową administracją, ale nadal mamy prywatnych wykonawców, którzy zamykają ludzi pracy takich jak moi rodzice i dzieci takie jak ja. Rozpaczliwie potrzebujemy znaczącej reformy imigracyjnej.

Po drugie, dowiedziałem się, jak cyniczni politycy wykorzystują podziały rasowe, aby nas dzielić i podbijać.

Obok mojej biednej rodziny imigrantów mieszkały biedne czarne rodziny, dosłownie po drugiej stronie torów kolejowych, i biedne białe dzieciaki w przyczepie kempingowej. Wszyscy walczyliśmy. Ale zamiast walczyć z systemem, który utrzymywał nas w ubóstwie, nauczono nas walczyć ze sobą.

Miałem szczęście, ale godne życie nie powinno zależeć od szczęścia. Rzeczy takie jak płaca wystarczająca na utrzymanie i humanitarna polityka imigracyjna muszą być uregulowane zgodnie ze standardami praw człowieka i sprawiedliwości.

Wszyscy jesteśmy w lepszej sytuacji, kiedy wszyscy jesteśmy lepsi. Idźmy razem do przodu.

O autorze

Adriana Cadena

Książki o nierównościach z listy bestsellerów Amazona

„Kasta: początki naszych niezadowolenia”

przez Isabel Wilkerson

W tej książce Isabel Wilkerson bada historię systemów kastowych w społeczeństwach na całym świecie, w tym w Stanach Zjednoczonych. Książka bada wpływ kast na jednostki i społeczeństwo oraz oferuje ramy dla zrozumienia nierówności i radzenia sobie z nimi.

Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić

„Kolor prawa: zapomniana historia tego, jak nasz rząd segregował Amerykę”

przez Richarda Rothsteina

W tej książce Richard Rothstein bada historię polityki rządu, która stworzyła i wzmocniła segregację rasową w Stanach Zjednoczonych. Książka analizuje wpływ tych polityk na jednostki i społeczności oraz zawiera wezwanie do działania w celu rozwiązania problemu utrzymującej się nierówności.

Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić

„Suma nas: ile rasizm kosztuje wszystkich i jak możemy wspólnie prosperować”

przez Heather McGhee

W tej książce Heather McGhee bada ekonomiczne i społeczne koszty rasizmu i przedstawia wizję bardziej sprawiedliwego i zamożnego społeczeństwa. Książka zawiera historie jednostek i społeczności, które rzuciły wyzwanie nierówności, a także praktyczne rozwiązania umożliwiające stworzenie bardziej integracyjnego społeczeństwa.

Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić

„Mit deficytu: nowoczesna teoria monetarna i narodziny gospodarki ludowej”

przez Stephanie Kelton

W tej książce Stephanie Kelton rzuca wyzwanie konwencjonalnym poglądom na temat wydatków rządowych i deficytu narodowego oraz oferuje nowe ramy zrozumienia polityki gospodarczej. Książka zawiera praktyczne rozwiązania problemu nierówności i tworzenia bardziej sprawiedliwej gospodarki.

Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić

„The New Jim Crow: Masowe uwięzienie w dobie daltonizmu”

autor: Michelle Alexander

W tej książce Michelle Alexander bada sposoby, w jakie wymiar sprawiedliwości w sprawach karnych utrwala nierówność rasową i dyskryminację, szczególnie wobec Afroamerykanów. Książka zawiera historyczną analizę systemu i jego wpływu, a także wezwanie do działania na rzecz reform.

Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić

Ten artykuł pierwotnie ukazał się w Innych Słowach