Zakończenie błędnego koła bogactwa i władzy

Jaka jest stawka w tym roku wyborczym? Powiem tak bezpośrednio, jak tylko potrafię.

Ameryka wpadła w błędne koło, w którym wielkie bogactwo przekłada się na władzę polityczną, która generuje jeszcze większe bogactwo i jeszcze większą władzę.

Ta spirala jest najbardziej widoczna, gdy spadają stawki podatkowe dla korporacji i najwyższych dochodów osobistych (w dużej mierze w formie szerszych luk podatkowych), wraz z obfitością rządowych pomocy i dotacji (dla bankierów z Wall Street, partnerów funduszy hedgingowych, spółek naftowych, potentatów kasynowych i wielkich właścicieli agrobiznesu).

Błędne koło bogactwa i władzy jest mniej widoczne, ale jeszcze bardziej znaczące w regułach ekonomicznych, które teraz faworyzują bogatych.

Miliarderzy tacy jak Donald Trump mogą wykorzystać bankructwo, aby uniknąć długów, ale przeciętni ludzie nie mogą uwolnić się od uciążliwych spłat kredytów hipotecznych lub studenckich.


wewnętrzna grafika subskrypcji


Gigantyczne korporacje mogą gromadzić siłę rynkową bez ponoszenia pozwów antymonopolowych (pomyśl na przykład o kablówkach internetowych, Monsanto, Big Pharma, konsolidacjach ubezpieczycieli zdrowotnych i korporacji opieki zdrowotnej, Dow i DuPont oraz rosnącej dominacji Amazon, Apple i Google) . 

Ale przeciętni pracownicy stracili siłę rynkową, która pochodziła z łączenia się w związki.

Teraz osobom z Wall Street łatwiej jest czerpać korzyści z poufnych informacji niedostępnych dla małych inwestorów.

Olbrzymim firmom łatwiej jest również wydłużyć okres obowiązywania patentów i praw autorskich, tym samym podnosząc ceny na wszystko, od farmaceutyków po towary Walta Disneya.  

A wielkim korporacjom łatwiej jest wyłudzać traktaty handlowe, które chronią ich zagraniczne aktywa, ale nie miejsca pracy czy dochody amerykańskich pracowników.  

Gigantycznym wykonawcom wojskowym łatwiej jest zapewnić ogromne środki na niepotrzebną broń i utrzymać machinę wojenną.

Skutkiem tego błędnego koła jest pozbawienie większości Amerykanów praw wyborczych i gigantyczna dystrybucja dochodów z klasy średniej i biednych do bogatych i potężnych.

Kolejną konsekwencją jest rosnąca złość i frustracja ludzi, którzy pracują ciężej niż kiedykolwiek, ale nie dążą do niczego, czemu towarzyszy pogłębiający się cynizm wobec naszej demokracji.

Sposobem na zakończenie tego błędnego koła jest zmniejszenie ogromnych akumulacji bogactwa, które je napędzają, i wyciągnięcie dużych pieniędzy z polityki. 

Ale to problem z kurczakiem i jajkiem. Jak można to osiągnąć, gdy bogactwo i władza łączą się na szczycie? 

Tylko poprzez ruch polityczny, taki jak Ameryka sto lat temu, kiedy postępowcy odzyskali naszą gospodarkę i demokrację z rąk rabusiów z pierwszego wieku pozłacanego.

To właśnie wtedy La Follette, „walczący Bob” z Wisconsin, ustanowił pierwszą w kraju ustawę o płacy minimalnej; kandydat na prezydenta William Jennings Bryan zaatakował wielkie linie kolejowe, gigantyczne banki i firmy ubezpieczeniowe; a prezydent Teddy Roosevelt rozwalił gigantyczne trusty.

Kiedy sufrażystki takie jak Susan B. Anthony zapewniły kobietom prawo do głosowania, reformatorzy tacy jak Jane Addams otrzymali prawa chroniące dzieci i zdrowie publiczne, a organizatorzy tacy jak Mary Harris „Matka” Jones stanęli na czele związków zawodowych.

Ameryka wprowadziła progresywny podatek dochodowy, ograniczyła składki na kampanie korporacyjne, zapewniła bezpieczeństwo i czystość żywności i leków, a nawet wymyśliła publiczne liceum.

Epoka postępu nastała w ostatniej dekadzie XIX wieku, ponieważ miliony Amerykanów zobaczyły, że bogactwo i władza na szczycie podkopują amerykańską demokrację i układają talię ekonomiczną. Miliony Amerykanów przezwyciężyły swój cynizm i zaczęły się mobilizować.

Być może ponownie osiągnęliśmy ten punkt krytyczny.

Zarówno Ruch Okupacyjny, jak i Tea Party wyrosły z odrazy do ratowania Wall Street. Rozważmy ostatnio walkę o wyższą płacę minimalną („Walka o 15”). 

Kampania prezydencka Berniego Sandera jest częścią tej mobilizacji. (Sklęta wersja Donalda Trumpa czerpie z tego samego gniewu i frustracji, ale przeradza się w bigoterię i ksenofobię.)

Z pewnością rok 2016 jest rokiem krytycznym. Ale, jak zrozumieli ponad sto lat temu reformatorzy Ery Postępu, żaden prezydent ani żaden inny polityk nie może osiągnąć tego, co jest potrzebne, ponieważ systemu uwikłanego w spiralę bogactwa i władzy nie można zreformować od wewnątrz. Zmienić to może tylko masowy ruch obywateli napierających z zewnątrz.

Więc niezależnie od tego, kto wygra listopadową prezydenturę i która partia zdominuje następny Kongres, od reszty z nas zależy dalsze organizowanie się i mobilizacja. Prawdziwa reforma będzie wymagała wielu lat ciężkiej pracy od milionów z nas.

Jak dowiedzieliśmy się w ostatniej erze postępu, jest to jedyny sposób, w jaki można odwrócić błędne koło bogactwa i władzy.

O autorze

Robert ReichROBERT B. REICH, profesor kanclerza polityki publicznej na Uniwersytecie Kalifornijskim w Berkeley, był sekretarzem pracy w administracji Clintona. Time Magazine uznał go za jednego z dziesięciu najskuteczniejszych sekretarzy gabinetu ostatniego stulecia. Napisał trzynaście książek, w tym bestsellery”Aftershock" i "Dzieło Narodów." Jego najnowszy, "Beyond Outrage”, ukazuje się teraz w miękkiej okładce. Jest także redaktorem-założycielem amerykańskiego magazynu Prospect i prezesem Common Cause.

Książki Roberta Reicha

Ratowanie kapitalizmu: dla wielu, nie dla nielicznych -- autor: Robert B. Reich

0345806220Ameryka była kiedyś celebrowana i definiowana przez swoją liczną i zamożną klasę średnią. Teraz ta klasa średnia się kurczy, powstaje nowa oligarchia, a kraj stoi w obliczu największej dysproporcji majątkowej od osiemdziesięciu lat. Dlaczego system gospodarczy, który uczynił Amerykę silną, nagle nas zawodzi i jak można go naprawić?

Kliknij tutaj aby uzyskać więcej informacji lub zamówić tę książkę na Amazon.

 

Poza oburzeniem: co poszło nie tak z naszą gospodarką i naszą demokracją oraz jak to naprawić -- autor: Robert B. Reich

Beyond OutrageW tej aktualnej książce Robert B. Reich twierdzi, że nic dobrego nie dzieje się w Waszyngtonie, jeśli obywatele nie są pobudzeni i zorganizowani, aby upewnić się, że Waszyngton działa dla dobra publicznego. Pierwszym krokiem jest zobaczenie całościowego obrazu. „Beyond Outrage” łączy kropki, pokazując, dlaczego rosnący udział dochodów i bogactwa, idący na szczyt, krępuje miejsca pracy i wzrost dla wszystkich innych, podkopując naszą demokrację; spowodowało, że Amerykanie stali się coraz bardziej cyniczni w stosunku do życia publicznego; i zwrócili przeciwko sobie wielu Amerykanów. Wyjaśnia również, dlaczego propozycje „regresywnego dobra” są całkowicie błędne i przedstawia jasny plan działań, które należy zamiast tego zrobić. Oto plan działania dla wszystkich, którym zależy na przyszłości Ameryki.

Kliknij tutaj aby uzyskać więcej informacji lub zamówić tę książkę na Amazon.