USPS odgrywa ważną rolę w tegorocznych wyborach. AP Photo/Damian Dovarganes
Od redakcji: US Postal Service wprowadziła zmiany operacyjne na początku tego roku, które doprowadziły do gwałtowny wzrost opóźnionej poczty, zgłaszając obawy dotyczące wyborów jako rekordowe liczby Amerykanów głosować pocztą w tym roku z powodu pandemii.
Połączenia Decyzja Sądu Najwyższego 19 października 2020 r. umożliwienie Pensylwanii przedłużenia terminu przyjmowania kart do głosowania pocztą było ostatnim znakiem tego, jak ważny może być USPS dla wyniku wyborów.
Zapytaliśmy prawników Jenna Martin i Mateusz Titolo wyjaśnić, dlaczego opóźnienia nadal trwają, oraz omówić ich wpływ na wybory i wysiłki na rzecz rozwiązania długoterminowych wyzwań fiskalnych USPS.
1. Dlaczego było tak wiele opóźnień?
Krótka odpowiedź wynika z czerwcowych zmian operacyjnych dokonanych przez administrację Trumpa świeżo mianowany poczmistrz generalny, Louisa DeJoya.
W ciągu kilku tygodni jego przybycia, DeJoy wyeliminował nadgodziny, zdemontowane setki maszyn sortujących i nakazał pracownikom zostawić pocztę w centrach dystrybucyjnych, aby zapewnić terminowe zakończenie swoich tras.
W wyniku tego udział opóźnionej poczty pod koniec lipca, jak wynika z wewnętrznych dokumentów.
Długa odpowiedź ma jednak związek z usługą pocztową tragiczna sytuacja finansowai dlatego DeJoy powiedział, że dokonał zmian – którego realizację później obiecał odłożyć do czasu po wyborach.
Pomimo obietnic DeJoy opóźnienia nadal się utrzymują. Około 30% poczty międzymiastowej i 45% poczty lokalnej został opóźniony Według The New York Times, która śledzi miliony przesyłek pierwszej klasy, pochodzących z czterech miast, o co najmniej jeden dzień w ciągu czterech tygodni kończących się 12 października. To mniej więcej dwa razy więcej niż w 2019 roku.
2. Dlaczego USPS cierpi finansowo?
W przeciwieństwie do innych agencji federalnych, nowoczesna poczta is samofinansujący się, co oznacza, że musi generować własny strumień dochodów do wykorzystania na operacje – w przeciwieństwie do otrzymywania dochodów z podatków. Im większe przychody może wygenerować poczta, tym więcej środków może przeznaczyć na ulepszenia, podwyżki wynagrodzeń i inne świadczenia dla agencji.
Od 1982 r. – kiedy rząd zaprzestał dotowania USPS – do 2006 r., przyniosła zysk przez wszystkie oprócz pięciu lat. Rozpoczęła działalność z roczną stratą w 2007 roku po Kongres zmusił go do prefinansowania jej zobowiązania emerytalne – co było wymagane odkładając około 5 miliardów dolarów rocznie – uciążliwy obowiązek, który jest niezgodny z zasadami inne agencje i firmy finansują swoje emerytury.
Stworzyło to trwający kryzys budżetowy to sprawiło, że agencja nie jest w stanie przeznaczyć tyle pieniędzy na bardzo potrzebne ulepszenia. Nie może też nadążyć za szczepami, które zostały na nim umieszczone od początku pandemii. Podczas gdy wielkość dochodowej poczty pierwszej klasy gwałtownie spadła, liczba paczek gwałtownie wzrosła, ponieważ Amerykanie unikali zakupów w sklepach fizycznych i zamawiają więcej rzeczy przez Internet.
Kongres w tym pożyczka w wysokości 10 miliardów dolarów dla Poczty w marcowej ustawie o pomocy w koronawirusie, aby pomóc jej przetrwać pandemię. Te pieniądze powinny pomóc USPS działać normalnie do sierpnia 2021 r.. Jednak spory między Departamentem Skarbu USA a USPS dotyczące sposobu wydawania tych pieniędzy były tylko were niedawno rozwiązany.
Gwałtowna fala korespondencji wyborczej w ciągu ostatnich kilku tygodni, zwłaszcza w stany na polu bitwy, spowodowało jeszcze większą ilość korespondencji dla agencji, co prowadzi do: chybione cele do terminowego dostarczania poczty w tych obszarach.
3. Co to oznacza dla wyborów?
Do tego roku Poczta zdołała zrobić bardzo niewiele. Od dawna uważa się, że najbardziej zaufany agencja rządowa w USA
Ale opóźnienia – i obawy o to, jak poradzi sobie z bezprecedensową liczbą nadsyłanych kart do głosowania w wyborach – są niszcząc to zaufanie
USPS teraz stoją w obliczu pozwów z ponad 20 stanów i tak dużych miast jak San Francisco i Nowy Jork nad zmianami operacyjnymi, a także mylącymi ulotki wyborcze election agencja wysłana do wyborców.
Po wydaniu we wrześniu ogólnokrajowego nakazu przeciwko działaniom restrukturyzacyjnym DeJoy, sędzia federalny opisał je jako „celowy wysiłek ze strony obecnej administracji, aby zakłócić i zakwestionować legalność nadchodzących wyborów lokalnych, stanowych i federalnych”.
Drugi sędzia zamówił tę pocztę wyborczą być traktowane priorytetowo.
Chociaż w sierpniu Ostrzegane przez USPS stany że nie może zagwarantować, że wszystkie karty dotrą na czas przed dniem wyborów, DeJoy od tego czasu obiecał agencja będzie w stanie poradzić sobie z napływem poczty.
4. Co to oznacza dla wyborców?
Jeśli jesteś w stanie, w którym Karty do głosowania wysyłane pocztą są wysyłane automatycznie dla wszystkich wyborców – takich jak Kalifornia i Nevada – istnieje większe ryzyko, że Twoja karta do głosowania będzie opóźniona w poczcie.
Dodatkowo, większość stanów wymaga kart do głosowania pocztą przybyć przed dniem wyborów. Wyborcy z Pensylwanii odczuli niewielką ulgę po tym, jak Sąd Najwyższy 19 października pozostawiony na miejscu orzeczenie, które pozwala stanowi je policzyć, nawet jeśli przybędą z trzydniowym opóźnieniem – o ile zostaną wysłane do 3 listopada.
Niemniej jednak obawy dotyczące opóźnień w wysyłce spowodowały oba przypadki Demokraci i Republikanie nakłaniać swoich zwolenników do głosowania osobiście, jeśli to możliwe, aby zminimalizować możliwość odrzucenia kart do głosowania, które faworyzują ich kandydata.
Jeśli nadal chcesz głosować pocztą, proponują urzędnicy jak najszybciej poprosisz o kartę do głosowania – terminy różnią się według stanu. W większości stanów możesz śledzić Twoja karta do głosowania, aby upewnić się, że dotarła bezpiecznie.
5. Co stanie się z USPS po wyborach?
DeJoy wprowadził zmiany w ramach tego, co opisał jako konieczny i od dawna spóźniony remont agencji, aby powstrzymać finansowe krwawienie. Trochę Demokraci, pracownicy pocztowi a inni oskarżali go o przygotowanie podstaw prywatyzacja USPS.
Mówić of prywatyzacja is prawie nowy. Krytycy USPS jako agencji publicznej twierdzą, że przekształcenie agencji w podmiot prywatny zwiększyłoby efektywność organizacji.
Problem polega jednak na tym, że ignoruje to podstawowe – i mniej opłacalne – usługi użyteczności publicznej świadczone przez USPS. Nasza własna recenzja Następstwa prywatyzacji wykazały, że wiele podstawowych usług, które nie są rentowne, ale poprawiają dobro publiczne, zostałoby utraconych, gdyby Poczta stała się korporacją nastawioną na zysk.
Na przykład, w przeciwieństwie do FedEx czy UPS, usługa pocztowa ma obowiązek świadczenia usługi powszechnej. Oznacza to, że wymagane jest dostarczanie poczty i świadczenie usług każdej osobie mieszkającej w Stanach Zjednoczonych, w tym w społecznościach wiejskich, nawet jeśli nie jest to opłacalne. FedEx i UPS nie mają takiego wymogu.
W rzeczywistości zarówno FedEx, jak i UPS skorzystaj z usługi ostatniej mili Poczty dostarczać paczki klientom wiejskim właśnie dlatego, że nie jest to dla nich opłacalne.
Ponadto, choć niewiele osób zdaje sobie z tego sprawę, usługi pocztowe zapewniają społeczeństwu wiele korzyści wykraczających poza zwykłe dostarczanie poczty, takie jak usługi paszportowe i program, który ma na celu odprawę starszych klientów.
Jeśli chodzi o wpływ USPS na amerykańskie wybory, gdyby została sprywatyzowana, politycy prawdopodobnie straciliby kluczowy sposób docierania do wyborców, ponieważ ich ulotki kampanii i inna poczta polityczna to obecnie dotowane at obniżone stawki non-profit. Sprywatyzowane USPS prawdopodobnie znacznie by podnieść te stawki, na które stać tylko bardziej uznanych kandydatów.
O autorach
Jena Martin, profesor prawa, Uniwersytet Zachodniej Wirginii oraz Matthew Titolo, profesor prawa, Uniwersytet Zachodniej Wirginii
Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.
Powiązane książki:
Wojna z głosowaniem: kto ukradł twój głos - i jak go odzyskać
przez Richarda L. Hasena
Ta książka bada historię i obecny stan praw wyborczych w Stanach Zjednoczonych, oferując spostrzeżenia i strategie ochrony i wzmacniania demokracji.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
The People, No: Krótka historia antypopulizmu
przez Thomasa Franka
Ta książka przedstawia historię populizmu i antypopulizmu w amerykańskiej polityce, badając siły, które przez lata kształtowały i rzucały wyzwanie demokracji.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Pozwól ludziom wybrać prezydenta: sprawa zniesienia kolegium elektorów
autorstwa Jessego Wegmana
Ta książka opowiada się za zniesieniem Kolegium Elektorów i przyjęciem narodowego głosowania powszechnego w amerykańskich wyborach prezydenckich.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Demokracja w jednej książce lub mniej: jak to działa, dlaczego nie działa i dlaczego jej naprawienie jest łatwiejsze niż myślisz
przez Davida Litta
Ta książka to jasny i przystępny przewodnik po demokracji, przedstawiający historię, zasady i wyzwania związane z demokratycznym rządem oraz przedstawiający praktyczne strategie umacniania demokracji w Stanach Zjednoczonych i na całym świecie.
