Z amerykańską flagą odbitą w teleprompterze, prezydent Donald Trump przemawia na wiecu wyborczym na międzynarodowym lotnisku Duluth 30 września 2020 r. w Duluth w stanie Minnesota. (AP Photo / Alex Brandon)

Podczas gdy Ameryka chaotycznie zmierza w kierunku dnia wyborów z prezydentem Donaldem Trumpem walczącym z infekcją COVID-19, powinniśmy zatrzymać się i zapytać: dlaczego i jak działają słowa Trumpa? I w jaki sposób niedawne zamieszanie, zasiane przez jego lekarzy w Walter Reed Medical Center, wzmacnia tę pracę?

A może ważniejsze: co możemy z tym zrobić?

Te pytania uderzają w sedno głębokiego i uporczywego nieporozumienia na temat komunikacji. Zbyt często ludzie zakładają, że komunikacja polega na przekazywaniu informacji z jednego miejsca do drugiego, a słowa po prostu mają znaczenie.

Z tej perspektywy słowa prezydenta funkcjonują jako kanał od jego głowy do wszystkich słuchających. Z tym prezydentem wszyscy przyzwyczailiśmy się do tego pojęcie „dezinformacji””, dzięki której rozpoznajemy, że słuchaczowi są celowo przekazywane fałszywe lub wprowadzające w błąd informacje, oraz sposób, w jaki zostały niszczycielski wpływ podczas pandemii COVID-19.

Byliśmy też zachwyceni jego korzystanie z Twittera do przekazywania tych dezinformacji.

retoryka Trumpa

Połączenia model transmisji komunikacji opisuje techniczny ruch sygnału w kanale i na odległość. Ale to kiepski opis retoryki prezydenckiej.

Zbyt często myślimy, że złożone, ludzkie zadanie komunikacji jest tym samym, co techniczny proces transmisji. Martwimy się, czy ktoś „dostaje” nasze sugestie. Kiedy lekarze prezydenta informują nas o jego stanie zdrowia, zakładamy, że tylko „przekazują” nam informacje. „Dawanie” i „otrzymywanie” to czasowniki przekazu.

Analiza informacji przekazanych przez prezydenta, ustalenie, czy są one prawdziwe, fałszywe lub co się naprawdę dzieje, jest nieskutecznym sposobem na zrozumienie, co tak naprawdę przynoszą słowa Trumpa. Nie ma znaczenia, czy informacje, które przekazuje, są dokładne, czy niedokładne, i popełniamy błąd, gdy zbytnio skupiamy się na dokładności i niedokładności.

Na czym więc się skupić?

To, co ja i wielu innych nazywam „retorycznym modelem komunikacji”, sugeruje, że słowa mają wpływ, a znaczenie jest wypadkową efektów, jakie wywierają słowa. Około 2,400 lat temu Gorgiasz, sławny sofista i teoretyk demokratyczny, twierdził, że słowa mają podobny wpływ na organizm jak narkotyki. Starożytni ateńscy wróżbici przemawiali do ran żołnierzy w bitwie w nadziei, że ich słowa uzdrowią.

Zamiast więc pytać, czy retoryka prezydenta jest prawdziwa czy fałszywa, zamiast próbować interpretować przedstawione informacje, aby uzyskać dokładne wyczucie tego, co naprawdę mówi Trump, powinniśmy zacząć pytać: jaki wpływ mają na nas słowa prezydenta ? Na przykład, jaki wpływ ma jego szyderstwo z antymasek na jego zwolenników i na wysiłki w zakresie zdrowia publicznego, aby zapewnić bezpieczeństwo obywatelom?

{vembed Y=QiN-wANjTrc}
Trump kpi z reportera za noszenie maski podczas konferencji prasowej dzięki uprzejmości The Independent.

Wywołaj silne reakcje

Słowa Trumpa mają na celu wywołanie silnych reakcji. Kiedy drwi z noszenia masek, wie, że wywoła silną reakcję zarówno mediów, jak i swoich zwolenników, i wydaje się, że nie obchodzi go dokładność przekazywanych informacji. Wie, że wyborów nie wygrywa się ani nie przegrywa dzięki pomysłom politycznym lub racjonalnym wyborcom dokonującym świadomych wyborów. Są one wygrywane lub tracone na podstawie efektów wywołanych słowami kandydata.

Efekty te prowadzą nas do sondaży i motywują do działania i rozumowania w określony sposób.

Prowadzę zajęcia z retoryki i komunikacji od 20 lat i prawie na każdej lekcji zaczynam od mówienia moim uczniom, aby zwracali większą uwagę na wpływ, jaki ich słowa wywierają na innych, a nie na informacje, które chcą przekazać. Ten prezydent z pewnością opanował tę lekcję. Mówi z zamiarem wywołania jak największego wpływu i wcale nie dba o przekazywane informacje.

Nie można pomylić zamierzonych efektów retoryki tego prezydenta. Dąży do tworzenia uczuć niechęć, nieufność i podejrzliwość. Mapowanie świata w kategoriach „nas” i „oni” tworzy konflikt (i być może jest kamieniem węgielnym faszystowskiej retoryki).

Konflikt z tymi, których nie lubimy i nie ufamy, przyciąga uwagę — to etos przemysłu rozrywkowego, reality TV i tysiące lat teatru. Sprawiają, że czujemy się niepewni, niespokojni, przestraszeni — to właśnie robią słowa Trumpa, niezależnie od informacji, które przekazują. Niepewność wywołana przez jego lekarzy w Walter Reed pełniły tę samą funkcję — przyciągały uwagę niepewnością.

Uczucia, do których dąży Trump, wciągają nas, sprawiają, że zwracamy uwagę na wszystkie jego wykroczenia i wpływają na nasze relacje z innymi, którzy dzielą naszą przestrzeń. Uwaga jest perswazją, ponieważ znaczenie tkwi w sposobie, w jaki reagujemy na jego słowa, a nie w przekazywanych przez niego informacjach.

Wzmacnianie retoryki Trumpa

Za każdym razem, gdy nadawane są programy CNN lub Fox News prezydenckie konferencje prasowewzmacniają efekty, rozprzestrzeniając je na większą publiczność. Trump o tym wie, a jednak nasze serwisy informacyjne nadal na to pozwalają.

Dlaczego?

Ponieważ dramatyczne napięcie napędza uwagę, a słowa Trumpa generują napięcie, niepokój, konflikt, a tym samym uwagę. Moglibyśmy przeanalizować taktyki retoryczne, które zazwyczaj wywołują najsilniejsze reakcje i łatwo je dostrzec w słowach Trumpa (hiperbola, Reifikacja, ataki ad hominem, niejednoznaczność). Powinniśmy jednak bardziej skupić się na tym, jak reagujemy, aby ograniczyć jego zdolność przekonywania.

Słowa prezydenta w tej chwili dotykają nas wszystkich; odciągają nas od siebie i tworzą linie bitwy niczym fabuła dobrego dramatu.

Gdzie są nasi wróżbici? Kto będzie przemawiał do naszych ran w nadziei, że będą miały takie same skutki jak narkotyki na naszych ciałach, jak wierzył Gorgiasz?

Opór wobec Trumpa wymaga zmiany sposobu, w jaki reagujemy na jego słowa. Podobnie jak rodzic, który nie reaguje na napady złości swoich dzieci (które mają na celu wzbudzenie uwagi), musimy reagować neutralnie i obiektywnie, a nie więcej obelg czy przesad.

Ujmując to bardziej zwięźle: ocalenie demokracji wymaga przeciwstawienia się słowom Trumpa poprzez reagowanie inaczej niż zwykle zalecają lub zamierzają. Musimy zareagować uprzejmie, troskliwie i spokojnie, aby cofnąć cykl uwagi i perswazji.

O autorze

Robert Danisch, profesor nadzwyczajny, komunikacja i kierownik Katedry Sztuki Komunikacji, Uniwersytet Waterloo

Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki:

O tyranii: dwadzieścia lekcji z XX wieku

autorstwa Timothy'ego Snydera

Ta książka oferuje lekcje historii dotyczące zachowania i obrony demokracji, w tym znaczenie instytucji, rolę poszczególnych obywateli i niebezpieczeństwa autorytaryzmu.

Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić

Nasz czas jest teraz: władza, cel i walka o sprawiedliwą Amerykę

autorstwa Stacey Abrams

Autorka, polityk i aktywistka, dzieli się swoją wizją bardziej inkluzywnej i sprawiedliwej demokracji oraz oferuje praktyczne strategie zaangażowania politycznego i mobilizacji wyborców.

Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić

Jak umierają demokracje

autorstwa Stevena Levitsky'ego i Daniela Ziblatta

Ta książka analizuje znaki ostrzegawcze i przyczyny rozpadu demokracji, opierając się na studiach przypadków z całego świata, aby zaoferować wgląd w to, jak chronić demokrację.

Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić

The People, No: Krótka historia antypopulizmu

przez Thomasa Franka

Autor przedstawia historię ruchów populistycznych w Stanach Zjednoczonych i krytykuje „antypopulistyczną” ideologię, która, jak twierdzi, zdławiła demokratyczne reformy i postęp.

Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić

Demokracja w jednej książce lub mniej: jak to działa, dlaczego nie działa i dlaczego jej naprawienie jest łatwiejsze niż myślisz

przez Davida Litta

Ta książka zawiera przegląd demokracji, w tym jej mocne i słabe strony, oraz proponuje reformy, które uczynią system bardziej responsywnym i odpowiedzialnym.

Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić