Według nowych badań inspirowanych niedawnymi konfrontacjami między białymi nacjonalistycznymi protestującymi a antyrasistowskimi kontrprotestatorami w Charlottesville w stanie Wirginia i Berkeley w Kalifornii gwałtowne protesty mogą podważyć publiczne poparcie dla popularnych spraw.

Kiedy protesty stają się gwałtowne, ludzie mają tendencję do postrzegania protestujących jako nierozsądnych, mówi autor badania Robb Willer, profesor socjologii w Szkole Humanistyczno-Naukowej Uniwersytetu Stanforda.

„Naszym głównym odkryciem jest to, że nawet protestujący, którzy skądinąd cieszą się wysokim poparciem społecznym – antyrasistowscy aktywiści kontrprotestujący zgromadzeniu białych nacjonalistów – mogą stracić poparcie ogółu, jeśli używają przemocy. W rzeczywistości odkryliśmy, że poparcie dla białych nacjonalistów wzrosło wśród tych, którzy przeczytali, że zaatakowali ich antyrasistowscy kontrprotestanci”.

Gwałtowne protesty stały się bardziej powszechne w Stanach Zjednoczonych od wyborów w 2016 r., mówi Willer.

„Rośnie różnorodność taktyk protestu, w tym użycia przemocy. Biorąc pod uwagę, że ludzie zazwyczaj bardzo negatywnie reagują na przemoc, moi współautorzy i ja byliśmy ciekawi reakcji publicznych na gwałtowne protesty. Czy protestujący używający przemocy wyłączają opinię publiczną, nieumyślnie czyniąc swoich przeciwników bardziej wiarygodnymi?”

Walka o poparcie społeczne

Aby zbadać, jak ludzie postrzegają przemoc w publicznych protestach i społecznym oporze, Willer przeprowadził ankietę wśród 800 osób zrekrutowanych online. Badanie ukazuje się w Socius: badania socjologiczne dla dynamicznego świata.

Ankieta została podzielona na cztery warunki: W zależności od eksperymentu uczestnicy czytali jeden z czterech artykułów prasowych. Chociaż w oparciu o protesty, które miały miejsce w Charlottesville i Berkeley w sierpniu 2017 r., elementy historii zostały sfabrykowane w celu eksperymentalnej kontroli.

„…przemoc aktywizm zazwyczaj zniechęca ludzi, w tym potencjalnych zwolenników, i… buduje sprzeciw wobec tych, którzy go używają”.

W jednym ze scenariuszy uczestnicy przeczytali reportaż o białych nacjonalistach, którzy zorganizowali protest przeciwko usunięciu konfederackich pomników. W raporcie pojawiła się grupa antyrasistów, aby zorganizować kontrdemonstrację. Wyjaśniono, że żadna z grup nie była agresywna. W pozostałych trzech warunkach artykuł przedstawiał przemoc ze strony jednej lub drugiej grupy lub obu.

Na przykład w raporcie prasowym, w którym antyrasistowscy kontrprotestanci byli agresywni, czytamy: „Jeden biały nacjonalista został powalony na ziemię przez kontrprotestujących niosących tarcze domowej roboty”, że „kontrprotestujący był widziany uderzając i kopiąc biały nacjonalista, który leżał na ziemi osłaniając twarz przed ciosami” i że „antyrasistowscy kontrprotestujący […] biali nacjonaliści w sprayu pieprzowym”.

Uczestnicy zostali następnie zapytani o to, jak postrzegają przemoc, która miała miejsce, a także o ich postawy i wsparcie dla tych dwóch grup.

Kiedy sama grupa antyrasistowska była agresywna, uczestnicy postrzegali ich jako mniej rozsądnych i mniej się z nimi identyfikowali. Uczestnicy wykazali również mniejsze poparcie dla grupy antyrasistowskiej i większe poparcie dla ludzi, przeciwko którym stosowali przemoc: białych nacjonalistów.

Różne zasady dla białych nacjonalistów

Jednak brutalność białych nacjonalistów nie doprowadziła do ogólnego wzrostu poparcia dla ruchów antyrasistowskich.

„Odkryliśmy, że biali nacjonalistyczni protestujący, którzy używali przemocy, nie byli postrzegani jako mniej rozsądni i nie tracili poparcia, ponieważ byli już postrzegani jako skrajnie nierozsądni i byli zdecydowanie przeciwni” – mówi Willer.

„W porównaniu z ich antyrasistowskimi przeciwnikami, którzy mogliby stracić poparcie, gdyby użyli przemocy, wskazuje to na interesującą asymetrię w prawdopodobnych konsekwencjach gwałtownych protestów”.

Ponieważ biali nacjonaliści są powszechnie pogardzaną grupą znaną z przemocy, mają niewiele do stracenia, jeśli potrafią wyciągnąć przemoc od antyrasistów.

„Przemoc w niewielkim stopniu, jeśli w ogóle, zaszkodziła ich reputacji” – piszą naukowcy. „Odwrotnie, przemoc ze strony antyrasistów może nie tylko zaszkodzić poparciu społecznemu dla antyrasistów; jak pokazują nasze wyniki, może to również zwiększyć poparcie dla samych białych nacjonalistycznych protestujących”.

Willer ma nadzieję, że dla aktywistów zainteresowanych powszechnym poparciem dla ich ruchu odkrycia pomogą im zrozumieć wartość zapewnienia pokojowego przebiegu protestów.

„Ważne jest, aby uznać ograniczenia naszej pracy” – mówi Willer. „Przemocy nie zawsze da się uniknąć, na przykład gdy używa się jej w samoobronie. Ale nasze wyniki dobrze pasują do innych prac sugerujących, że brutalny aktywizm zazwyczaj zniechęca ludzi, w tym potencjalnych zwolenników, i buduje sprzeciw wobec tych, którzy go używają.

„Gdyby ludzie jasno zrozumieli skutki gwałtownego protestu dla opinii publicznej, mogliby bardziej starać się przekonać innych działaczy po swojej stronie, by nie stosowali tej taktyki”.

Współautorzy pochodzą z University of Toronto i University of South Carolina.

Źródło: Stanford University

Powiązane książki

at Rynek wewnętrzny i Amazon