Protestujący maszerują przed Białym Domem, aby zaprotestować przeciwko zakazowi imigracji i podróżowania przez administrację Trumpa z siedmiu krajów z większością muzułmańską. Stefan Melkisethian, CC BY-NC-ND

W ciągu kilku tygodni od wyboru prezydenta Donalda J. Trumpa, sprzedaż „1984” George'a Orwella poszybowały w górę. Ale tak mają te pod mniej znanym tytułem „Początki totalitaryzmu” przez niemiecką żydowską teoretyczkę polityczną Hannah Arendt.

„Początki totalitaryzmu” omawia powstanie ruchów totalitarnych nazizmu i stalinizmu do władzy w XX wieku. Arendt wyjaśniła, że ​​takie ruchy zależą od bezwarunkowej lojalności mas „śpiące większości”, którzy czuli się niezadowoleni i porzuceni przez system, za jaki się uważali "nieuczciwy" i skorumpowany. Masy te rzuciły się na poparcie przywódcy, który dał im poczucie, że mają swoje miejsce na świecie poprzez przynależność do ruchu.

Jestem badaczem teorii politycznej i pisałem książki oraz eseje naukowe na temat twórczości Arendt. Opublikowane ponad 50 lat temu spostrzeżenia Arendt na temat rozwoju totalitaryzmu wydają się szczególnie istotne w dyskusjach nad podobne zagrożenia dla dzisiejszej amerykańskiej demokracji.

Kim była Hannah Arendt?

Arendt urodziła się w Hanowerze w Niemczech w 1906 roku w świeckim żydowskim domu. Zaczęła studiować klasykę i teologię chrześcijańską, zanim zwróciła się ku filozofii. Późniejsze wydarzenia sprawiły, że zwróciła uwagę na swoją żydowską tożsamość i polityczne reakcje na nią.

Zaczęło się w połowie lat dwudziestych, kiedy rodząca się partia nazistowska zaczęła szerzyć swoją antysemicką ideologię na masowych wiecach. Śledząc podpalenie Reichstagu (parlamentu niemieckiego), 27 lutego 1933 r. naziści oskarżyli komunistów o spiskowanie przeciwko rządowi niemieckiemu. Dzień później prezydent Niemiec ogłosił stan wyjątkowy. Reżim w krótkim czasie pozbawił obywateli podstawowych praw i poddał ich prewencyjnym aresztom. Po zwycięstwie parlamentarnym nazistów tydzień później, naziści skonsolidowali władzę, uchwalając ustawę zezwalającą Hitlerowi na rządzenie dekretem.

W ciągu kilku miesięcy wolna prasa w Niemczech została zniszczona.

Arendt czuła, że ​​nie może dłużej być obserwatorem. W 1964 wywiad dla niemieckiej telewizji, powiedziała,

„Przynależność do judaizmu stała się moim własnym problemem, a mój własny problem był polityczny”.

Opuszczając Niemcy kilka miesięcy później, Arendt osiedliła się we Francji. Jako Żydówka, pozbawiona obywatelstwa niemieckiego, stała się bezpaństwowcem – doświadczenie, które ukształtowało jej sposób myślenia.

Pozostała bezpieczna we Francji przez kilka lat. Ale kiedy Francja wypowiedziała wojnę Niemcom we wrześniu 1939 r., rząd francuski zaczął kierować uchodźców do obozów internowania. W maju 1940 roku, na miesiąc przed pokonaniem Francji przez Niemcy i zajęciem kraju, Arendt została aresztowana jako „wrogi cudzoziemiec” i wysłana do obóz koncentracyjny w Gurs, w pobliżu granicy z Hiszpanią, z której uciekła. W asyście amerykańskiego dziennikarza Variana Fry'a International Rescue Committee, Arendt i jej mąż, Heinrich Blücher, wyemigrowali do Stanów Zjednoczonych w 1941 roku.

Wkrótce po przybyciu do Ameryki Arendt opublikowała serię esejów o polityce żydowskiej w niemiecko-żydowskiej gazecie „Aufbau”, zebranej obecnie w Pisma żydowskie. Pisząc te eseje, dowiedziała się o nazistowskim zniszczeniu europejskiego żydostwa. W nastroju, który opisała jako „lekkomyślny optymizm i lekkomyślna rozpacz” Arendt zwróciła swoją uwagę z powrotem na analizę antysemityzmu, temat długiego eseju ("Antysemityzm") napisała we Francji pod koniec lat 1930. Podstawowe argumenty z tego eseju znalazły drogę do jej opus magnum, „Początki totalitaryzmu".

Dlaczego „Origins” ma teraz znaczenie

Wiele czynników że Arendt kojarzyła się z powstaniem totalitaryzmu, były cytowane w celu wyjaśnienia dojścia Trumpa do władzy.

Na przykład w „Początkach” niektóre kluczowe warunki, które Arendt łączyła z pojawieniem się totalitaryzmu, to rosnąca ksenofobia, rasizm i antysemityzm oraz wrogość wobec elit i głównych partii politycznych. Wraz z nimi przytoczyła nasilenie alienacji „mas” od rządu w połączeniu z gotowością alarmującej liczby ludzi do porzucenia faktów lub do „uciec od rzeczywistości w fikcję”. Dodatkowo zwróciła uwagę na wykładniczy wzrost liczby uchodźców i bezpaństwowców, których praw państwa narodowe nie były w stanie zagwarantować.

Niektórzy uczeni, na przykład politolodzy Jeffreya Isaacsa, zauważyli, że „Origins” może służyć jako ostrzeżenie o tym, dokąd zmierza Ameryka.

Chociaż może to być prawda, twierdzę, że należy wyciągnąć z niej równie ważną lekcję – o znaczeniu myślenia i działania w teraźniejszości.

Dlaczego głosy i działania ludzi mają znaczenie

Arendt odrzuciła pogląd „przyczyny i skutku” na historię. Twierdziła, że ​​to, co wydarzyło się w Niemczech, nie było nieuniknione; można było tego uniknąć. Być może najbardziej kontrowersyjne, Arendt twierdziła, że ​​utworzenie obozów śmierci nie było przewidywalnym skutkiem „wiecznego antysemityzmu”, ale bezprecedensowym „wydarzeniem, które nigdy nie powinno było dopuścić".

Holokaust nie był wynikiem splotu okoliczności pozostających poza ludzką kontrolą ani nieubłaganego biegu historii. Stało się tak, ponieważ zwykłym ludziom nie udało się tego powstrzymać.

Arendt napisała przeciwko idei że powstanie nazizmu było przewidywalnym skutkiem załamania gospodarczego po klęsce Niemiec w I wojnie światowej. Totalitaryzm rozumiała jako "krystalizacja" elementów antysemityzmu, rasizmu i podboju obecnych w myśli europejskiej już w XVIII wieku. Twierdziła, że ​​rozpad systemu państw narodowych po I wojnie światowej pogorszył te warunki.

Innymi słowy, Arendt argumentowała, że ​​te „elementy” zostały doprowadzone do wybuchowego związku poprzez działania przywódców ruchu nazistowskiego połączone z aktywnym wsparciem zwolenników i bezczynnością wielu innych.

Zmiana granic politycznych państw europejskich po I wojnie światowej oznaczała, że ​​ogromna liczba osób stała się bezpaństwowymi uchodźcami. Powojenne traktaty pokojowe, zwane traktatami mniejszościowymi, stworzył „prawa wyjątkowe” lub odrębne zestawy praw dla tych, którzy nie byli „obywatelami” nowych państw, w których teraz mieszkali. Traktaty te, argumentowała Arendt, podkopały zasady wspólnego człowieczeństwa, przekształcając państwo lub rząd.z narzędzia prawa w narzędzie narodu".

Arendt ostrzegła jednak, że błędem byłoby sądzić, że każdy wybuch antysemityzmu, rasizmu czy imperializmu wskazuje na pojawienie się „totalitarnego” reżimu. Same te warunki nie wystarczyły, by doprowadzić do totalitaryzmu. Ale bezczynność w obliczu nich dodała niebezpieczny element do mieszanki.

Nie poddanie się po cichu

Twierdzę, że „Origins” angażuje czytelników w myślenie o przeszłości z myślą o niezbadanej przyszłości.

Arendt martwiła się, że rozwiązania totalitarne mogą przetrwać upadek dawnych reżimów totalitarnych. Wezwała swoich czytelników do uznania, że ​​manipulowanie przez przywódców obawami przed uchodźcami w połączeniu z izolacją społeczną, samotnością, szybkimi zmianami technologicznymi i niepokojami ekonomicznymi może zapewnić dojrzałe warunki do akceptacji „my-przeciw-nimideologie. Mogłoby to skutkować etycznie zagrożonymi konsekwencjami.

Moim zdaniem „Origins” zawiera zarówno ostrzeżenie, jak i ukryte wezwanie do oporu. W dzisiejszym kontekście Arendt zaprosiłaby swoich czytelników do zakwestionowania tego, czym jest bycie przedstawiony jako rzeczywistość. Kiedy prezydent Trump i jego doradcy twierdzą niebezpieczni imigranci „napływają” do kraju lub kradną miejsca pracy Amerykanom, czy uciszają sprzeciw lub odwracają naszą uwagę od prawdy?

„Origins” nie miało być szablonowym planem tego, jak wyłaniają się totalitarni władcy ani jakie działania podejmują. Był to apel o uważne, przemyślane obywatelskie nieposłuszeństwo wobec rodzących się autorytarnych rządów.

Tym, co sprawia, że ​​„Początki” są dziś tak znaczące, jest uznanie przez Arendt, że zrozumienie możliwego nawrotu totalitaryzmu nie oznacza ani zaprzeczania ciężarowi, jaki nałożyły na nas wydarzenia, ani cichego poddania się porządkowi dnia.

O autorze

Kathleen B. Jones, emerytowana profesor Studiów Kobiet, nacisk na politykę, Uniwersytet Stanowy w San Diego

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki

at Rynek wewnętrzny i Amazon