Dzieciak nie był typową feministką. To prawda, że ​​wyróżniał się dwudziestolatkiem mieszkającym w centrum Maine. W tych częściach, jego męski mundur rówieśników to Carhartts, buty robocze, broda i wełniana czapka. Ten facet podszedł do mikrofonu w obcisłych spodniach od garnituru i hipsterskiej kurtce. Wielokrotnie odsuwał na bok swój mop z idealnie zbyt długimi grzywkami, aby zerknąć na swoją wybujałą publiczność.

Chociaż uwielbiałem zasady Berniego, byłem tam, by brać udział w wyborach Hillary.

Byliśmy na klubie Demokratów na Uniwersytecie Maine, blisko 350 osób stłoczonych w audytorium sali wykładowej. Energia w sali była wysoka, szczególnie dla tłumu z Nowej Anglii, gdzie prywatność i powściągliwość są często cenione ponad namiętne pokazy polityki.

Najpierw usłyszeliśmy od Hillary Stumpera, profesora studiów nad kobietami, płcią i seksualnością na uniwersytecie. Jej przemówienie powinno mnie podekscytować. Chociaż uwielbiałem zasady Berniego, byłem tam, by brać udział w wyborach Hillary.

Profesor studiów kobiecych spędziła dużo czasu na de facto centralnych punktach polityki feministycznej w tym kraju – zdrowiu reprodukcyjnym kobiet i aborcji – kwestiach, które uważam za ważne, ale mniej kluczowe dla wyzwań gospodarczych i społecznych, przed którymi stoję teraz, gdy jestem rodzic.

„Wybierając Hillary Clinton na prezydenta Stanów Zjednoczonych” – profesor podniosła wzrok znad scenariusza i machnęła pięścią, gdy wygłaszała swój punkt kulminacyjny – „w końcu raz na zawsze rozbijemy szklany sufit”.

"Naprawdę?" Szepnęłam do męża. "Raz i na zawsze?" Generalnie jestem wielkim zwolennikiem rozbitych szklanych sufitów, ale nazwanie tego scenariuszem raz na zawsze wydawało się zaprzeczać sprzecznej rzeczywistości reszty amerykańskich kobiet. Chociaż wyobrażałem sobie, że Hillary – kobieta, matka, babcia – zaprzysiężona na urząd prezydenta Stanów Zjednoczonych była wzruszająca, byłem pewien, że reszta z nas nadal będzie przyglądać się własnym szklanym sufitom, mając nadzieję jak diabli. Hillary ze swoimi soczewkami kontaktowymi lub soczewkami progresywnymi wciąż widziała nas przez bałagan własnych odłamków.

Stałam tam, kręcąc głową, zastanawiając się, jak ta profesor studiów kobiecych – nie, właściwie – jak nowoczesny feminizm, a nawet większość współczesnej debaty politycznej, nie włączyła macierzyństwa do dyskusji na temat kobiet.

„Nic dziwnego, że większość milenialsów walczy o Berniego”.

Kiedy nadszedł czas przemówienia Sandersa, dowiedzieliśmy się, że w dobrym, starym, oddolnym, rozczochranym stylu Bernie nikt nie został wyznaczony na jego kikutę. Tak więc dwudziestoparoletni hipster zgłosił się na ochotnika. Zdobył zwykłe godne pochwały punkty Bernie — bezpłatny uniwersytet publiczny, opiekę zdrowotną dla jednego płatnika — zanim trafił do kobiet.

„Nic dziwnego, że większość milenialsów walczy o Berniego. Podobnie jak Hillary, Bernie popiera prawo kobiet do wyboru, ale jest jedynym kandydatem wzywającym do powszechnej opieki nad dziećmi…”.

Moje uszy podniosły się.

„Porozmawiajmy o płacy minimalnej. Największą grupą demograficzną wśród osób otrzymujących płacę minimalną są dorosłe kobiety, z których wiele to samotne matki. Płaca minimalna jest kwestią kobiet, a Bernie jest jedynym kandydatem wzywającym do podniesienia federalnej płacy minimalnej do 15 dolarów za godzinę”.

Tłum wybuchł. Krzyknęłam.

Wkrótce przesiewaliśmy się w stronę Berniego i Hillary. Obóz Sandersów był legionem, przelewającym się do środkowej części audytorium. Ci z nas po stronie Hillary byli nieliczni i starsi niż przeciętni. Zwróciłam się do mojego męża, Vermontera i nieokiełznanego optymisty, który podobnie jak ja kochał wartości Berniego, ale przekonała go wiedza i doświadczenie Hillary. Laotański smok na jego T-shircie wyglądał na zdezorientowanego – jedno oko było zakryte naklejką Hillary, a drugie szpilką Bernie.

– Czuję się stary – powiedziałem.

„Cieszę się, że Bernie wygrywa” – powiedział, patrząc na wrzaskliwy tłum robiący falę po drugiej stronie audytorium.

Kiedy policzono wszystkie głosy i przydzielono delegatów, znalazłem kijek Berniego i klepnąłem go w ramię. „Nie wiem, czy interesują cię komplementy od 40-letniej matki, szczególnie tej ze strony Hillary, ale chciałam tylko dać ci znać, że przybiłaś dla mnie kawałek feminizmu”.

Usiadł prosto i odsunął grzywkę na bok, odsłaniając dwoje szerokich, ciemnych oczu. Zebrała się grupa zagorzałych entuzjastów Berniego.

„To było takie odświeżające, gdy ktoś mówił o wpływie polityki na kobiety i nie skupiał się na moim ciele”.

„To było takie odświeżające, gdy ktoś mówił o wpływie polityki na kobiety i nie skupiał się na moim ciele” – kontynuowałem. „Zamiast tego, dotykasz problemów, które miały wpływ na moje życie każdego dnia przez ostatnie dziewięć lat, odkąd zostałam rodzicem – płatny urlop rodzinny dla obu płci, dostęp do wysokiej jakości opieki nad dziećmi, godziwe zarobki”.

Ludzie zgromadzeni wokół nas szemrali i wiwatowali.

„Wiesz”, powiedziałem, „bez wsparcia społecznego, które jest dostępne dla każdej kobiety, wydaje mi się, że tłuczenie szklanych sufitów pozostanie po prostu przywilejem bogatych”.

Młody Bernie pokiwał gwałtownie głową. – Tak się cieszę, że zmieniłem zdanie – powiedział, wskazując z jednej strony pokoju na drugą.

Odbiłam jego skinienie, dopóki w pełni nie przetworzyłam tego, co powiedział. "Więc nie." Spuściłem wzrok, wahając się, czy go wyprostować. – Nie zmieniłeś mojego zdania. Nadal głosowałem na Hillary.

Jego twarz opadła.

— Ale nie o to chodzi — wyjaśniłem. „Ty – młody człowieku – przyswoiłeś to, o czym powinniśmy rozmawiać, jeśli chodzi o feminizm w tym kraju. Dajesz mi nadzieję."