Pracownik myje chodnik w pobliżu ratusza w San Francisco. Justin Sullivan / Getty Images

Najpilniejsze obawy związane z koronawirusem są jasne: bezprecedensowy kryzys zdrowotny i dewastacja ekonomiczna. Ale nie tylko szpitale i firmy odczuwają napięcie. Instytucje obywatelskie i rządzące wkrótce zostaną poddane surowej próbie – a to może stanowić ogromne wyzwanie dla solidności społeczeństwa amerykańskiego jako całości.

Delikatna równowaga instytucji obywatelskich – od lokalnych rad szkolnych i organizacji wolontariackich po media i samorządy – oraz zaufanie społeczne to moździerz demokracji. Jeszcze zanim wirus uderzył, Stany Zjednoczone zostały dotknięte rosnącą kruchością obywatelską, odzwierciedloną m.in. rosnąca polaryzacja polityczna i strzelaniny masowe.

Państwa niestabilne

Widzimy w krajach rozwijających się, z krajów subsaharyjskich Afryka do Azja, że gdy instytucje obywatelskie nie funkcjonują dobrze, rządy i życie gospodarcze są wątłe i może wybuchnąć przemoc obywatelska, motywowana napięciami politycznymi lub etnicznymi. Jeśli Stany Zjednoczone nie będą pielęgnować spraw obywatelskich – spójności społeczności i aktywnych organizacji obywatelskich – wysiłki medyczne i inwestycje gospodarcze w tym kryzysie zostaną osłabione. Widzieliśmy już w tym kryzysie, że bez aktywnego zaangażowania obywateli, poprzez samoizolację i dystans społeczny, wysiłki na rzecz zdrowia publicznego kończą się fiaskiem.

W naszych badaniach razem z innymi uczonymi, opracowaliśmy wskaźnik niestabilności obywatelskiej. Kraje takie jak Pakistan, Somalia i Afganistan oceniają bardzo wysoko pod względem niestabilności obywatelskiej, podczas gdy kraje skandynawskie oceniają najlepiej za społeczeństwa odporne obywatelsko, a następnie inne kraje zachodnie. Pośrodku znajdują się kraje Ameryki Łacińskiej i Europy Wschodniej. Stany Zjednoczone historycznie plasują się dość dobrze, w pierwszych 10% krajów o dobrej kondycji obywatelskiej.

Mapa niestabilności obywatelskiej na całym świecie, od największej na czerwono do najniższej na niebiesko. Wskaźnik niestabilności obywatelskiej, CC BY

Niestabilność obywatelska może być w dużej mierze związana z czterema kluczowymi czynnikami:

• Frakcjonalizacja: stopień, w jakim istnieje polaryzacja w kraju, czy to polityczna, etniczna czy religijna.

• Nierówności płci: Nierówność statusu między mężczyznami i kobietami, mierzona poprzez edukację i udział siły roboczej.

• Korupcja: Rola nieuczciwych i korupcyjnych praktyk w instytucjach rządowych, biznesowych i administracyjnych.

• Żale: Rzeczywista lub wyimaginowana przyczyna protestu lub poczucia niesprawiedliwości.

Kiedy te czynniki są wysoko oceniane, nie tylko wzrasta przemoc, ale ludzie są mniej skłonni do głosowania lub dołączania do organizacji spoza stowarzyszeń rodzinnych lub etnicznych.

Te cztery czynniki pomagają również przewidywać niezgodę obywatelską, która może doprowadzić do przemocy. Takie rankingi nie są statyczne. W Stanach Zjednoczonych obawy dotyczące frakcjonowanie rosną i szerszy niepokój dotyczący korupcji, skarg, a nawet status kobiet rośnie.

Wybuch niezadowolenia?

Skutki koronawirusa prawdopodobnie spotęgują takie obawy. Bezrobocie na dużą skalę w USA, wraz z dowolnym związany z tym wzrost ubóstwa spadek średniego dochodu gospodarstw domowych zwiększa ryzyko niestabilności obywatelskiej. Może to być zwiększone przez dowolne niezadowolenie ze sposobu, w jaki zareagowały wszystkie szczeble władzy do wybuchu.

Im większe zaufanie do instytucji, od rządu po organizacje wolontariackie, tym większe prawdopodobieństwo utrzymania porządku społecznego. Państwa, które mają wyższy poziom kapitału społecznego – czyli zgrane wspólnoty, w których działają organizacje obywatelskie – będą łatwiej absorbować nadchodzące trudności, w tym bezrobocie.

A Stany Zjednoczone być może będą musiały to zrobić w obliczu ewentualnych zewnętrznych podmiotów działających w złej wierze. Nic dziwnego, że Rosyjska kampania dezinformacyjna wokół koronawirusa ma na celu podważenie zaufania do instytucji obywatelskich, od rządu po media, na Zachodzie.

Ponadto bez zaufanie społeczne i poczucie przynależności, załamuje się tolerancja wobec innych. To nie przypadek, że w ostatnich latach widzieliśmy dramatyczne skoki w doniesieniach o antysemityzmie, rasizm i ruchy białej supremacji. Jednak niewiele zyska się w konfrontacji z tym problemem, atakując całe kategorie demograficzne jako nietolerancyjne – na przykład piętnując białą klasę robotniczą jako rasistowską.

Takie ogólne stwierdzenia są nie tylko nieprawdziwe, ale nie dotykają fundamentalnych kwestii społecznego zaufania i przynależności. Grupy nienawiści i podmioty przestępcze, od mafie do białych suprematystówwykorzystują brak zaufania do rządów, tworząc alternatywne źródła wsparcia – zarówno materialnego, jak i moralnego – dla zniechęconych.

Pandemia stworzyła atmosferę niepokoju i niepewności co do gospodarki, opieki zdrowotnej i zatrudnienia. Niepewność ma wielorakie skutki: gdy rozpada się spójność społeczeństw obywatelskich, pogłębia to problemy ze zdrowiem psychicznym i zdrowiem obywatelskim. Jak silne może być społeczeństwo bezpośrednio związane z indywidualnym zdrowiem psychicznym.

Dług obywatelski

Idąc dalej, widzimy potrzebę nadania priorytetu politykom budującym zaufanie społeczne i przynależność. Tak jest teraz jeszcze bardziej w przypadku monumentalnych skutków koronawirusa. Wymaga opracowania polityk, które obejmują aktywne uczestnictwo obywateli i społeczności, które nie są narzucane odgórnie, takie jak niedawne Program rządu brytyjskiego wykorzystać oddolne wsparcie dla swojej Narodowej Służby Zdrowia; lub w Stanach Zjednoczonych wykorzystanie uczniów w programie Teach for America.

Uważamy, że zarówno polityczna prawica, jak i lewica muszą zrobić więcej, aby zaradzić naszemu kryzysowi obywatelskiemu. Po prawej stronie potrzebujemy uznania, że ​​nieskrępowany kapitalizm zniszczył społeczności, od poziomu lokalnego w górę. Kiedy podziały klasowe stają się w efekcie stałymi kastami w społeczeństwie, łamie się wiara w demokrację i równość obywatelską.

Po lewej stronie widzimy politykę tożsamości jako niszczącą zaufanie społeczne i wspólną przynależność między społecznościami. Kapitał społeczny, a nie tylko kapitał finansowy, musi stać się podstawą. Społeczeństwo amerykańskie nabiera tempa dług finansowy, który walczy z tym kryzysem, ale „dług obywatelski” – rozpadanie się naszych społeczności i instytucji – również stanie się szybko narastającym problemem. Naród będzie musiał stawić czoła obu tym poważnym wyzwaniom, aby zapewnić zdrowie amerykańskiemu społeczeństwu.

O autorze

David Jacobson, profesor socjologii, University of South Florida oraz Zacharias Pieri, adiunkt stosunków międzynarodowych i studiów nad bezpieczeństwem, University of South Florida

Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.