Niektórzy decydenci i wybrani urzędnicy, w tym prezydent Barack Obama, publicznie krytykowali zubożałych i afroamerykańskich ojców za to, że nie angażują się w życie swoich dzieci.
Ale nowe badanie, opublikowane w czasopiśmie Rodziny w społeczeństwie, sugeruje, że krytyka jest w dużej mierze bezpodstawna i że nawet w przypadku uwięzienia większość ojców o niskich dochodach jest związana ze swoimi dziećmi.
„Bez względu na to, z czym borykali się ci ojcowie, starali się pozostać w kontakcie ze swoimi dziećmi” – mówi Robert Keefe, profesor nadzwyczajny w Szkole Pracy Socjalnej na Uniwersytecie w Buffalo.
W swoim pierwszym przemówieniu inauguracyjnym prezydent Obama powiedział: „Zbyt wielu ojców również brakuje w zbyt wielu życiach i zbyt wielu domach. Porzucili swoje obowiązki, zachowując się jak chłopcy, a nie mężczyźni”.
„To denerwujące, gdy słyszę, zwłaszcza jeśli pochodzi z góry, jak w przypadku prezydenta Obamy”, mówi Keefe. „Nasze badania sugerują, że ojcowie zakasują rękawy i angażują się w sprawy swoich dzieci”.
Co sprawia, że jest dobrym tatą?
Wyniki z danych zebranych w latach 1996-2011 wskazują, że 94% ankietowanych matek twierdzi, że ojcowie ich dzieci byli w pewnym stopniu lub bardzo zaangażowani w sprawy swoich rodzin. Krytyka publiczna wywodzi się z wąskiej definicji „zaangażowania”.
Keefe mówi, że sposób, w jaki patrzymy na zaangażowanie ojca w tym kraju, ma charakter finansowy. „Kiedy mówimy o tym, co czyni dobrą matkę, bierze się pod uwagę wszystkie rodzaje czynników, ale w przypadku ojców głównym kryterium jest wsparcie ekonomiczne”.
Keefe wskazuje również na nieproporcjonalny odsetek więzień wśród Afroamerykanów, co potęguje błędne postrzeganie niskiego zaangażowania. Ci ojcowie, którzy są w więzieniu, angażują się tak bardzo, jak to tylko możliwe, poprzez wizyty i telefony – co oznacza dodatkowe obciążenie finansowe dla rodzin, które już zmagają się z finansami.
„Wielu ojców o niskich dochodach, którzy nie są uwięzieni, również napotyka wyzwania związane z zaangażowaniem się w życie swoich dzieci” – mówi Keefe. „Praca na trzech lub czterech pracach, wezwanie do służby wojskowej lub wolontariat w pracy w nadziei, że praca zamieni się w pełnoetatową płatną pracę to sposoby, w jakie ojcowie starają się zapewnić swoim dzieciom, ale także ograniczają ilość czas, który mogą spędzić ze swoimi dziećmi.
„Nie jest sprawiedliwe ograniczanie definiowania zaangażowania ojcostwa do ekonomii, kiedy wielu z tych ojców stara się być dobrymi ojcami. Ponieważ wszyscy ojcowie biorący udział w badaniu mieli niskie dochody, ich wkład ekonomiczny może nie być tak duży i dlatego są automatycznie uważani za dowolną liczbę rzeczy, które słyszeliśmy, od martwych ojców po po prostu niezaangażowanie.
Jednak rozmowy Keefe z matkami i ojcami ujawniają konkretne przykłady zaangażowania.
Wywiady z mamami i tatusiami
Rozmowy te miały miejsce w latach 1996-2011 w Syracuse w stanie Nowy Jork. W trakcie pięciu różnych badań dotyczących relacji matka-dziecko, badacze przeprowadzili również wywiady z ojcami, z których wszyscy byli uwięzieni lub przebywali obecnie na warunkowym lub warunkowym. Zarówno matki, jak i ojcowie rozmawiali niezależnie od siebie o tym, jak ojcowie pozostawali związani ze swoimi dziećmi.
„Może to być coś tak prostego, jak pisanie listów, aby pozostać w kontakcie, więc w momencie wypisu ojcowie czują, że istnieje ugruntowana relacja” – mówi Keefe. „Więc pomimo uwięzienia ojcowie nadal rozwijają relacje z dziećmi”.
Istnieją usługi skonfigurowane, aby ten proces był jeszcze łatwiejszy, ale Keefe twierdzi, że istnieją niedociągnięcia.
„W niektórych więzieniach i więzieniach istnieją usługi ponownego wjazdu, ale istnieje piętno związane z uwięzieniem. Polityka może się zmienić, ale postawy nie zawsze odpowiednio się zmieniają” – mówi. „Więc dowiadujemy się, że ojcowie, którzy są uwięzieni, po zwolnieniu, którzy aktywnie próbują znaleźć pracę, którzy aktywnie starają się wspierać finansowo, wciąż napotykają bariery”.
Źródło: Uniwersytet w Buffalo
Powiązane książki:
at Rynek wewnętrzny i Amazon
