Trump jest symptomem, że Ameryka znów czuje, że upada

Przez współczesną amerykańską kulturę i politykę krąży instynktowne poczucie upadku kraju, który stał się jednym z głównych tematów tegorocznej kampanii prezydenckiej. W szczególności Donald Trump użył go do podsycania niezapomnianego gniewu swoich zwolenników, mówiąc im: „Nasz kraj się rozpada. Nasza infrastruktura się rozpada… Nasze lotniska to jakby trzeci świat”.

I paradoksalnie, nawet gdy Trump lamentuje nad upadkiem Stanów Zjednoczonych, czołowi eksperci wskazują na jego niezwykle udane powstanie jako dowód na to samo zjawisko. Andrew Sullivan, określając kampanię wyborczą jako „dystopijną”, twierdził, że „Ameryka nigdy nie była tak dojrzała do tyranii”. Podsumował: „Jeśli chodzi o naszą liberalną demokrację i porządek konstytucyjny, Trump jest wydarzeniem na poziomie wyginięcia”.

Ale chociaż z pewnością mają dziś głęboki rezonans, dramatyczne lamenty nad amerykańskim upadkiem mają długą historię. Od założenia narodu Amerykanie przeżywali napady zwątpienia, próbując pogodzić się z krajowymi i globalnymi kryzysami, zarówno rzeczywistymi, jak i domniemanymi. Amerykańska kultura polityczna jest przesiąknięta tematem schyłku, po którym następuje odrodzenie, charakterystyczny wzór, który pomaga sformułować ideę amerykańskiej wyjątkowości.

Przywódcy polityczni często odwołują się do tej dynamiki w swojej retoryce, choć zwykle po to, by namalować obraz regeneracji. Pesymizm nie jest często nagradzany. Osławiony Jimmy Carter „kryzys zaufaniaprzemówienie wygłoszone w 1979 roku mogło być pomyślane jako śmiałe napomnienie dla narodu, by podniósł się na duchu, ale jego ponura próba szczerej rozmowy nie mogła się równać z bardziej słonecznym następcą Cartera, Ronaldem Reaganem, który został ponownie wybrany przez osuwisko w 1984 roku jako ogłosił to „znowu rano w Ameryce”.

{youtube}EU-IBF8nwSY{/youtube}

Oczywiście Trump próbuje grać po obu stronach dialektyki, odwołując się do schyłku, jednocześnie obiecując, że uczyni Amerykę ponownie wielką. Daleko mu jednak do pierwotnego autora tego dyskursu. To starożytna idea, która sięga głęboko do systemu nerwowego ciała politycznego i kształtuje postrzeganie amerykańskiej tożsamości.


wewnętrzna grafika subskrypcji


Odprężenie

Dla niektórych upadek Ameryki jest wpisany w wewnętrzny kryzys liberalno-demokratycznego obywatelstwa, pęknięcie lub rozpad społeczeństwa obywatelskiego i atomizację ludności. Politolog Robert Putnam zwrócił na to słynną uwagę w 2000 roku, argumentując, że Amerykanie są coraz bardziej „gra w kręgle samotnie” zamiast uczestniczyć w życiu obywatelskim, jak kiedyś. Było wiele ech jego tezy w ostatnich komentarzach na temat zmniejszania się asocjacji i wspólnotowego doświadczenia w Stanach Zjednoczonych.

Dziennikarz George Packer opisał „odwijanie” narodu:

W ciągu jednego pokolenia [Ameryka] stała się bardziej niż kiedykolwiek krajem zwycięzców i przegranych, ponieważ przemysł upadł, instytucje zniknęły, a punkt ciężkości kraju przesunął się na ubóstwianie celebrytów i bogactwa.

Choć brakuje rozwiązań, diagnoza Packera brzmi głęboko – gra jest „sfałszowana”, umowa społeczna „podarta”.

Wydrążanie amerykańskiej klasy średniej to nie tylko rzeczywistość ekonomiczna, ale także kwestia psychicznego złego samopoczucia. Dezintegracja tkanki obywatelskiej oznacza utratę sieci wsparcia, które pomagają ludziom radzić sobie z trudnymi przemianami gospodarczymi i przyczynia się do poczucia wydziedziczenia i malejących oczekiwań wyrażanych przez wielu Amerykanów, a zwłaszcza przez mniej wykształconych białych Amerykanów w średnim wieku. Niedawne dyskusje na temat rosnących wskaźników śmiertelności wśród tej kohorty sugerują „niezdiagnozowana patologia” wśród osób, które czują się „pozostawione”.

Być może najbardziej podstępnie, dyskusje na temat ubóstwa i nieporządku w miastach często wykorzystują narrację o powszechnym upadku, aby wyjaśnić bardzo specyficzne, zakorzenione formy nierówności i niesprawiedliwości. Od śmierci Afroamerykanów z rąk policji w Chicago, Ferguson i gdzie indziej, do kryzys wodny we Flint, istnieje wiele dowodów strukturalnej przemocy i zaniedbania oraz niedoceniania życia osób czarnoskórych.

Poczucie zakończenia

Ten kryzys obywatelski odzwierciedla skleroza polityczna. Trujący podział ideologiczny nie tylko sparaliżował Waszyngton, ale w szerszym zakresie zawładnął polityką. Możliwości rozwiązania problemu odpowiedzialności są ograniczone – wszystkie napędzają wzrost politycznego nihilizmu.

Czy zatem obecna faza deklinacji zasadniczo różni się od wcześniejszych? Czy pasuje do rzeczywistych, trwałych zmian w amerykańskim systemie lub światopoglądzie? Najwyraźniej elity partii politycznych są głęboko zaniepokojone i widzą lub wyczuwają sejsmiczną zmianę porządku rzeczy.

Jako Peggy Noonan, była autorka przemówień prezydenta Reagana, ostatnio obserwowane:

GOP zawsze miał wewnętrzne napięcia… To, co dzieje się teraz, jest większe i mniej naprawialne, po części dlatego, że bitwy w przeszłości toczyły się o konserwatyzm, rzeczywistą filozofię polityczną. Jesteśmy świadkami historii. Coś ważnego się kończy.

Podczas gdy demokratyczni przywódcy są generalnie bardziej optymistyczni w kwestii zawirowań ideologicznych, oni również są zaniepokojeni tym, co postrzegają jako kapryśny elektorat i erozję centrum politycznego. Buntownicza kampania Berniego Sandersa nie tylko odzwierciedla głęboki sceptycyzm wobec liberalnej lewicy w stosunku do zwykłej polityki, ale także wykorzystuje bardziej ogólne niezadowolenie, które napędzało kampanię Trumpa.

Każdy, kto twierdzi, że amerykańska gospodarka chyli się ku upadkowi, jest handlarzem fikcją… cała gadka o upadku gospodarczym Ameryki jest politycznym bełkotem. Cóż, tak samo jak cała retoryka, którą słyszysz o tym, że nasi wrogowie stają się silniejsi, a Ameryka słabnie.

Przez większą część swojej prezydentury Obama znajdował się w niezręcznej sytuacji politycznej związanej z zarządzaniem zmniejszonymi oczekiwaniami narodu. Oczywiście można by się spodziewać, że urzędujący prezydent zaprzeczy doniesieniom o upadku państwa pod jego rządami, ale słowa Obamy jasno pokazują, że rozumie panujące w nim niepokoje.

Mimo to obecny atak schyłkowy jest poważnym przebudzeniem. System polityczny Ameryki i wrażliwość społeczeństwa są rozpaczliwie rozsynchronizowane – iw pewnym momencie konieczne będzie ponowne ujednolicenie relacji między jednostką, państwem i rynkiem oraz przywrócenie równowagi między prawami i obowiązkami.

Nie należy lekceważyć zdolności Stanów Zjednoczonych do regeneracji, ale jak wskazuje wzrost Trumpa, postępująca plemienność amerykańskiego systemu politycznego oraz toksyczny klimat polityczny i społeczny w kraju są symptomami głębokiego złego samopoczucia. Może minąć trochę czasu, zanim znowu nastanie poranek w Ameryce.

O autorze

Kennedy'ego LiamaLiam Kennedy, profesor amerykanistyki, University College Dublin. Jest autorem książek Susan Sontag: Mind as Passion (1995) Race and Urban Space in American Culture (2000) oraz Afterimages: Photography and US Foreign Policy (2016). Jest współredaktorem Urban Space and Representation (1999) City Sites: An Electronic Book (2000), The Wire: Race, Class and Genre (2013) i The Violence of the Image (2014) oraz redaktorem Remaking Birmingham: Kultura wizualna rewitalizacji miast (2004).

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki

at Rynek wewnętrzny i Amazon