Wirusy rozprzestrzeniają się łatwiej zimą niż w innych porach roku, ale przebywanie na zewnątrz nie jest główną przyczyną transmisji. Christopher Kimmel przez Getty Images

Wielu z nas słyszało: „Nie wychodź na zewnątrz bez płaszcza; przeziębisz się.”

To nie do końca prawda. Jak w przypadku wielu rzeczy, rzeczywistość jest bardziej skomplikowana. Oto różnica: zimno nie jest powodem, dla którego się przeziębisz. Ale prawdą jest, że zimna pogoda ułatwia przeziębienie lub grypę. Jest jeszcze za wcześnie, aby stwierdzić, jak pogoda wpływa na wirusa COVID-19, ale naukowcy zaczynają myśleć, że zachowuje się inaczej niż wirusy przeziębienia i grypy.

Jak profesor nadzwyczajny pielęgniarstwa z doświadczeniem związanym ze zdrowiem publicznym, cały czas jestem o to pytany. Spójrzmy więc na to, co się właściwie dzieje.

Wiele wirusów, w tym rinowirusy – typowy sprawca przeziębienia – i grypy, dłużej pozostają zakaźne i szybciej się replikują w niższych temperaturach. Dlatego te wirusy łatwiej rozprzestrzeniają się zimą. Noszenie ciężkiego płaszcza niekoniecznie będzie miało znaczenie.

Zimna pogoda ma wpływ na to, czy się przeziębisz. Spencer Platt przez Getty Images

Przenoszenie wirusa jest łatwiejsze, gdy jest zimno

Mówiąc dokładniej, zimna pogoda może zmienić zewnętrzną membranę wirusa grypy; sprawia, że ​​membrana jest bardziej solidna i gumowata. Naukowcy uważają, że gumowata powłoka ułatwia przenoszenie wirusa z osoby na osobę.

Problemem jest nie tylko zimne, zimowe powietrze. Powietrze, które jest suche i zimne, powiązano z epidemiami grypy. Badanie przeprowadzone przez National Institutes of Health sugeruje, że suche zimowe powietrze dodatkowo pomaga wirusowi grypy dłużej pozostawać zakaźnym.

To, jak twój układ odpornościowy reaguje podczas zimnej pogody, również ma ogromne znaczenie. Wdychanie zimnego powietrza może niekorzystnie wpływać na odpowiedź immunologiczną w drogach oddechowych, co ułatwia chwytanie wirusów. Dlatego pomocne może być noszenie szalika na nosie i ustach.

Ponadto większość ludzi ma mniej światła słonecznego w zimie. To jest problem, ponieważ Słońce jest głównym źródłem witaminy D, co jest niezbędne dla zdrowia układu odpornościowego. Aktywność fizyczna, kolejny czynnik, również ma tendencję do spadku podczas zimy. Ludzie są trzy razy bardziej prawdopodobne aby opóźnić ćwiczenia w warunkach śnieżnych lub lodowych.

Zamiast tego ludzie spędzają więcej czasu w pomieszczeniach. Zwykle oznacza to bliższy kontakt z innymi, co prowadzi do rozprzestrzeniania się choroby. Wirusy układu oddechowego zwykle rozprzestrzeniają się w promieniu sześciu stóp od zarażonej osoby. Kiedy jesteś w domu, jest bardzo prawdopodobne, że jesteś bliżej siebie niż sześć stóp.

Dodatkowo zimna pogoda wysycha oczy i błony śluzowe nosa i gardła. Ponieważ wirusy wywołujące przeziębienie i grypę są zazwyczaj wdychane, wirus może łatwiej przyczepić się do tych uszkodzonych, wysuszonych pasaży.

Spędzanie większej ilości czasu w pomieszczeniu może zwiększyć szanse na przeziębienie. Rawpixel przez Getty Images

Co możesz zrobić

Chociaż najważniejsze jest to, że bycie mokrym i zimnym nie powoduje choroby, istnieją strategie, które pomogą zapobiegać chorobom przez cały rok.

• Często myj ręce.

• Unikaj dotykania twarzy, co ludzie robią od dziewięciu do 23 razy na godzinę.

• Pozostań nawodniony; osiem szklanek dziennie wody to dobry cel, ale może to być mniej więcej w zależności od stylu życia i wzrostu osoby.

• Jedz dobrze zbilansowaną dietę. Ciemnozielone warzywa liściaste są bogate w witaminy wspierające układ odpornościowy; jajka, wzbogacone mleko, łosoś i tuńczyk zawierają witaminę D.

• Bądź aktywny fizycznie, nawet zimą.

• Często czyść twarde, dotykowe powierzchnie w domu.

• Jeśli zimą wysycha Ci nos lub gardło, rozważ użycie nawilżacza.

• Zdobądź szczepionkę przeciw grypie.

I jeszcze jedna ważna rzecz w tym roku: kiedy nadejdzie Twoja kolej, upewnij się, że zaszczepisz się na COVID-19.

O autorze

Libby Richards, profesor nadzwyczajny pielęgniarstwa, Purdue University

Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.

książki_zdrowie