Epik Gilgamesza to babiloński wiersz skomponowany w starożytnym Iraku, tysiące lat przed Homerem. Opowiada historię Gilgamesza, króla miasta Uruk. Aby powstrzymać jego niespokojną i destrukcyjną energię, bogowie tworzą dla niego przyjaciela, Enkidu, który dorasta wśród stepowych zwierząt. Kiedy Gilgamesz dowiaduje się o tym dzikim człowieku, każe wyprowadzić kobietę imieniem Szamhat, by go odnalazła. Szamhat uwodzi Enkidu i oboje kochają się przez sześć dni i siedem nocy, przemieniając Enkidu z bestii w człowieka. Jego siła jest zmniejszona, ale jego intelekt jest rozszerzony i staje się zdolny do myślenia i mówienia jak istota ludzka. Szamhat i Enkidu podróżują razem do obozu pasterzy, gdzie Enkidu poznaje ludzkie drogi. W końcu Enkidu udaje się do Uruk, aby zmierzyć się z nadużyciem władzy Gilgamesza, a dwójka bohaterów zmaga się ze sobą, by nawiązać namiętną przyjaźń.
To przynajmniej jedna z wersji Gilgamesz, ale w rzeczywistości epopeja doczekała się wielu różnych edycji. Zaczęło się od cyklu opowiadań w języku sumeryjskim, które następnie zostały zebrane i przetłumaczone na jeden epos w języku akadyjskim. Najwcześniejsza wersja eposu została napisana w dialekcie zwanym starobabilońskim, a ta wersja została później poprawiona i zaktualizowana, aby stworzyć inną wersję, w standardowym dialekcie babilońskim, który jest tym, z którym większość czytelników spotka się dzisiaj.
Nie tylko Gilgamesz istnieją w wielu różnych wersjach, każda wersja składa się z kolei z wielu różnych fragmentów. Nie ma jednego rękopisu, który zawierałby całą historię od początku do końca. Raczej, Gilgamesz musi zostać odtworzony z setek glinianych tabliczek, które przez tysiąclecia stały się fragmentaryczne. Opowieść przychodzi do nas jako gobelin z odłamków, poskładanych przez filologów w z grubsza spójną narrację (odzyskano około czterech piątych tekstu). Fragmentaryczny stan eposu oznacza również, że jest on stale aktualizowany, ponieważ wykopaliska archeologiczne – lub, jakże często, nielegalne grabieże – ujawniają nowe tablice, zmuszając nas do ponownego przemyślenia naszego rozumienia tekstu. Pomimo tego, że ma ponad 4,000 lat, tekst wciąż się zmienia, zmieniając i rozszerzając z każdym nowym odkryciem.
Najnowszym odkryciem jest niewielki fragment, który leżał przeoczony w archiwum muzealnym Uniwersytetu Cornell w Nowym Jorku, zidentyfikowany przez Alexandrę Kleinerman i Alhenę Gadotti oraz opublikowany Andrew George w 2018 roku. Początkowo fragment nie wygląda zbytnio: 16 łamanych linii, większość z nich znana już z innych rękopisów. Ale pracując nad tekstem, George zauważył coś dziwnego. Tabliczka wydawała się zachowywać fragmenty zarówno wersji starobabilońskiej, jak i standardowej babilońskiej, ale w kolejności, która nie pasowała do struktury opowieści, jaką rozumiano do tej pory.
Fragment pochodzi ze sceny, w której Szamhat uwodzi Enkidu i uprawia z nim seks przez tydzień. Przed 2018 r. uczeni wierzyli, że scena ta istniała zarówno w wersji starobabilońskiej, jak i standardowej babilońskiej, co podało nieco inne relacje z tego samego odcinka: Szamhat uwodzi Enkidu, uprawiają seks przez tydzień, a Szamhat zaprasza Enkidu do Uruk. Te dwie sceny nie są identyczne, ale różnice można wyjaśnić w wyniku zmian redakcyjnych, które prowadziły od wersji starobabilońskiej do standardowej wersji babilońskiej. Jednak nowy fragment kwestionuje tę interpretację. Jedna strona tabliczki pokrywa się ze standardową wersją babilońską, druga z wersją starobabilońską. Krótko mówiąc, te dwie sceny nie mogą być różnymi wersjami tego samego odcinka: historia zawierała dwa bardzo podobne odcinki, jeden po drugim.
Według George'a, zarówno wersja starobabilońska, jak i standardowa babilońska przebiegały w ten sposób: Szamhat uwodzi Enkidu, uprawiają seks przez tydzień, a Szamhat zaprasza Enkidu do Uruk. Oboje następnie rozmawiają o Gilgameszu i jego proroczych snach. Potem okazuje się, że przez kolejny tydzień uprawiali seks, a Szamhat ponownie zaprasza Enkidu do Uruk.
Nagle maraton miłości Szamhata i Enkidu został podwojony, odkrycie, które… The Times opublikowano pod pikantnym nagłówkiem „Ancient Sex Saga Now Twice As Epic”. Ale w rzeczywistości odkrycie to ma głębsze znaczenie. Różnicę między epizodami można teraz rozumieć nie jako zmiany redakcyjne, ale jako zmiany psychologiczne, które przechodzi Enkidu, gdy staje się człowiekiem. Odcinki reprezentują dwa etapy tego samego łuku narracyjnego, dając nam zaskakujący wgląd w to, co to znaczy stać się człowiekiem w starożytnym świecie.
TKiedy Szamhat po raz pierwszy zaprasza Enkidu do Uruk, opisuje Gilgamesza jako bohatera o wielkiej sile, porównując go do dzikiego byka. Enkidu odpowiada, że rzeczywiście przybędzie do Uruk, ale nie po to, by zaprzyjaźnić się z Gilgameszem: rzuci mu wyzwanie i uzurpuje sobie jego moc. Szamhat jest przerażony, nakłaniając Enkidu, by zapomniał o swoim planie, i zamiast tego opisuje przyjemności miejskiego życia: muzykę, imprezy i piękne kobiety.
Po tym, jak przez drugi tydzień uprawiają seks, Szamhat ponownie zaprasza Enkidu do Uruk, ale z innym naciskiem. Tym razem nie skupia się na upartych siłach króla, ale na życiu obywatelskim Uruk: „Tam, gdzie ludzie pracują zręcznie, ty też, jak prawdziwy człowiek, zrobisz dla siebie miejsce”. Szamhat mówi Enkidu, że ma zintegrować się ze społeczeństwem i znaleźć swoje miejsce w szerszej tkance społecznej. Enkidu zgadza się: „rada kobiety uderzyła w jego serce”.
Oczywiste jest, że Enkidu zmienił się między dwiema scenami. Być może pierwszy tydzień seksu dał mu intelekt do rozmowy z Szamhatem, ale wciąż myśli w kategoriach zwierzęcych: widzi Gilgamesza jako samca alfa, któremu należy rzucić wyzwanie. Po drugim tygodniu stał się gotowy do przyjęcia innej wizji społeczeństwa. W życiu społecznym nie chodzi o surową siłę i zapewnienie władzy, ale także o obowiązki i odpowiedzialność wspólnoty.
Umieszczona w tym stopniowym rozwoju, pierwsza reakcja Enkidu staje się jeszcze bardziej interesująca, jako rodzaj pośredniczącego kroku na drodze do ludzkości. Krótko mówiąc, widzimy tu babilońskiego poetę patrzącego na społeczeństwo wciąż dzikimi oczami Enkidu. To nie do końca ludzkie spojrzenie na życie w mieście, które jest postrzegane jako miejsce władzy i dumy, a nie umiejętności i współpracy.
Co nam to mówi? Dowiadujemy się dwóch głównych rzeczy. Po pierwsze, ludzkość dla Babilończyków została zdefiniowana przez społeczeństwo. Bycie człowiekiem było czysto towarzyską sprawą. I to nie byle jakie społeczeństwo: to życie społeczne miast uczyniło z ciebie „prawdziwego człowieka”. Kultura babilońska była w istocie kulturą miejską. Miasta takie jak Uruk, Babilon czy Ur były budulcem cywilizacji, a świat poza murami miasta był postrzegany jako niebezpieczne i pozbawione kultury pustkowie.
Po drugie, dowiadujemy się, że ludzkość jest skalą ruchomą. Po tygodniu seksu Enkidu nie stał się w pełni człowiekiem. Jest etap pośredni, w którym mówi jak człowiek, ale myśli jak zwierzę. Nawet po drugim tygodniu wciąż musi nauczyć się jeść chleb, pić piwo i ubierać się. Krótko mówiąc, stawanie się człowiekiem to proces stopniowy, a nie binarny.
W swoim drugim zaproszeniu do Uruk Szamhat mówi: „Patrzę na ciebie, Enkidu, jesteś jak bóg, dlaczego przemierzasz dzikie zwierzęta ze zwierzętami?”. Bogowie są tutaj przedstawieni jako przeciwieństwo zwierząt, są wszechmocni i nieśmiertelni, podczas gdy zwierzęta są nieświadome i skazane na śmierć. Być człowiekiem to być umieszczonym gdzieś pośrodku: nie wszechmocnym, ale zdolnym do wykwalifikowanej pracy; nie nieśmiertelny, ale świadomy swojej śmiertelności.
Krótko mówiąc, nowy fragment ukazuje wizję człowieczeństwa jako procesu dojrzewania, który zachodzi między zwierzęciem a boskością. Nie rodzi się po prostu człowiekiem: dla starożytnych Babilończyków bycie człowiekiem oznaczało znalezienie dla siebie miejsca w szerszym obszarze zdefiniowanym przez społeczeństwo, bogów i świat zwierząt.
O autorze
Sophus Helle jest doktorantem specjalizującym się w literaturze babilońskiej na Uniwersytecie Aarhus w Danii. Jego praca została opublikowana w: Studia postkolonialne, Między innymi.
Ten artykuł został pierwotnie opublikowany pod adresem Eon i został ponownie opublikowany na licencji Creative Commons.
Powiązane książki
at Rynek wewnętrzny i Amazon
