Oczekuje się, że rynek medytacji wzrośnie do ponad 2 miliardów dolarów do 2022 roku. MR-MENG/Getty Images

Kiedy japoński szef kuchni Yoshihiro Murata podróżuje, przywozi ze sobą wodę z Japonii. Mówi, że to jedyny sposób, aby naprawdę autentyczny dashi, aromatyczny bulion niezbędny w kuchni japońskiej. Jest nauka, która go wspiera: woda w Japonii jest znacznie bardziej miękka – co oznacza, że ​​zawiera mniej rozpuszczonych minerałów – niż w wielu innych częściach świata. Więc kiedy Amerykanie lubią japońskie jedzenie, prawdopodobnie nie dostają całkiem prawdziwego.

Zjawisko to nie ogranicza się do jedzenia. Wyrwanie czegoś z kontekstu geograficznego lub kulturowego często zmienia samą rzecz.

Weźmy słowo „namaste”. We współczesnym hindi: to po prostu pełne szacunku powitanie, odpowiednik formalnego „cześć” odpowiedniego do zwracania się do starszych. Ale w USA jej skojarzenia z jogą doprowadziły wielu ludzi do wiary że jest to słowo z natury duchowe.

Inną tradycją kulturową, która zmieniła się w czasie i miejscu, jest praktyka uważności. Uważność to nieoceniająca, ekspansywna świadomość własnych doświadczeń, często kultywowana poprzez medytację.

Szereg badań wykazało, że uważność jest korzystna dla osób, które praktykują ją na wiele sposobów.

Jednak bardzo niewiele badań zbadało jego wpływ na społeczeństwa, miejsca pracy i społeczności. Jako psycholog społeczny na Uniwersytecie w BuffaloZastanawiałem się, czy rosnący entuzjazm dla uważności może przeoczyć coś ważnego: sposób, w jaki praktykowanie jej może wpłynąć na innych.

Rozwijający się rynek

W ciągu ostatnich kilku lat branża uważności eksplodowała w USA Aktualne szacunki wskazują na amerykański rynek medytacji – który obejmuje zajęcia z medytacji, studia i aplikacje – o wartości około 1.2 miliarda USD. Oczekuje się, że do 2 r. wzrośnie do ponad 2022 miliardów dolarów.

Szpitale, szkoły i nawet Więzienia uczą i promują uważność, ponad 1 na 5 pracodawców obecnie oferują trening uważności.

Entuzjazm dla uważności ma sens: Badania pokazują, że uważność może zmniejszyć stres, zwiększyć poczucie własnej wartości i zmniejszyć objawy choroby psychicznej.

Biorąc pod uwagę te odkrycia, łatwo założyć, że uważność ma niewiele, jeśli w ogóle, wad. Zdają się tak myśleć pracodawcy i edukatorzy, którzy ją promują. Być może mają nadzieję, że uważność nie tylko sprawi, że ludzie poczują się lepiej, ale także sprawią, że będą lepsi. To znaczy, być może uważność może sprawić, że ludzie będą bardziej hojni, chętni do współpracy lub pomocni – wszystkie cechy, które są pożądane u pracowników lub studentów.

Uważność migruje

Ale w rzeczywistości istnieje dobry powód, by wątpić, że uważność praktykowana w USA automatycznie prowadzi do dobrych wyników.

W rzeczywistości może działać odwrotnie.

To dlatego, że zostało wyrwane z kontekstu. Uważność rozwinięta jako część buddyzmu, gdzie jest ściśle związany z buddyjskimi naukami duchowymi i moralnością. Z drugiej strony w Stanach Zjednoczonych uważność jest często nauczana i praktykowana w sposób czysto świecki. Jest często oferowana po prostu jako narzędzie do skupienia uwagi i poprawy samopoczucia, koncepcja uważności, którą niektórzy krytycy nazywają „McUważność".

Co więcej, uważność i buddyzm rozwinęły się w kulturach azjatyckich, w których typowy sposób, w jaki ludzie myślą o sobie, różni się od tego w USA. W szczególności Amerykanie mają tendencję do myślenia o sobie najczęściej w sposób niezależny skupiając się na „ja”: „czego chcę”, „kim jestem”. Natomiast ludzie w kulturach azjatyckich częściej myślą o sobie w kategoriach współzależnych skupiając się na „my”: „czego chcemy”, „kim jesteśmy”.

Różnice kulturowe w sposobie myślenia ludzi o sobie są subtelne i łatwe do przeoczenia – trochę jak różne rodzaje wody. Ale tak jak te różne rodzaje wody mogą zmieniać smak podczas gotowania, zastanawiałem się, czy różne sposoby myślenia o sobie mogą zmienić efekty uważności.

Dla osób o współzależnych umysłach, co jeśli uważna uwaga na ich własne doświadczenia mogłaby naturalnie obejmować myślenie o innych ludziach – i uczynić ich bardziej pomocnymi lub hojnymi? A gdyby tak było, to czy prawdą byłoby, że w przypadku osób o niezależnych poglądach uważna uwaga skłoniłaby ich do większego skupienia się na indywidualnych celach i pragnieniach, a tym samym spowodowała, że ​​staliby się bardziej samolubni?

Testowanie efektów społecznych

Przekazałem te pytania mojemu koledze z Uniwersytetu w Buffalo, Shira Gabriela, Ponieważ ona jest uznanym ekspertem o niezależnych i współzależnych sposobach myślenia o sobie.

Zgodziła się, że to interesujące pytanie, więc współpracowaliśmy z naszymi studentami Lauren Ministero, Carrie Morrison i Esha Naidu, aby przeprowadzić badanie, w którym do laboratorium przyszło 366 studentów – było to przed pandemią COVID-19 – i albo zaangażuj się w krótką medytację uważności lub ćwiczenie kontrolne, które faktycznie obejmowało odchodząc myślami. Zmierzyliśmy również stopień, w jakim ludzie myśleli o sobie w kategoriach niezależnych lub współzależnych. (Ważne jest, aby pamiętać, że chociaż różnice kulturowe w myśleniu o sobie są prawdziwe, istnieje zmienność tej cechy nawet w obrębie kultur.)

Pod koniec badania zapytaliśmy ludzi, czy mogliby pomóc w zdobyciu datków na cele charytatywne, wypychając koperty do wysłania potencjalnym darczyńcom.

Wyniki – które zostały zaakceptowane do publikacji w czasopiśmie Psychological Science – szczegółowo opisują, jak wśród stosunkowo współzależnych osób, krótka medytacja uważności sprawiła, że ​​stali się bardziej hojni. W szczególności krótkotrwałe angażowanie się w ćwiczenie uważności – w przeciwieństwie do błądzenia umysłu – wydawało się zwiększać liczbę kopert o współzależnych umysłach wypchanych o 17%. Jednak wśród stosunkowo niezależnych osób, uważność wydawała się czynić je mniej hojnymi w swoim czasie. Ta grupa uczestników wypełniła o 15% mniej kopert w stanie uważności niż w stanie wędrówki umysłu.

Innymi słowy, efekty uważności mogą być różne dla ludzi w zależności od sposobu, w jaki myślą o sobie. Ta symboliczna „woda” może naprawdę zmienić przepis na uważność.

Oczywiście wodę można filtrować, a sposób, w jaki ludzie myślą o sobie, jest płynny: wszyscy jesteśmy zdolni do myślenia o sobie zarówno w sposób niezależny, jak i współzależny w różnym czasie.

W rzeczywistości istnieje stosunkowo prosty sposób na zmuszenie ludzi do zmiany myślenia o sobie. Jak badacze Marilynn Brewer i Wendi Gardner odkryty, wystarczy, że przeczytają fragment, który zmieniono tak, aby zawierał albo dużo stwierdzeń „ja” i „ja” albo dużo „my” i „nas”, i poprosić ludzi o zidentyfikowanie wszystkich zaimki. Wyniki wcześniejszych badań że to proste zadanie niezawodnie skłania ludzi do myślenia o sobie w sposób bardziej niezależny, a nie współzależny.

Nasz zespół badawczy chciał sprawdzić, czy ten prosty efekt może również zmienić wpływ uważności na zachowania społeczne.

Mając to na uwadze, przeprowadziliśmy jeszcze jedno badanie. Tym razem było to online z powodu pandemii COVID-19, ale zastosowaliśmy te same ćwiczenia.

Najpierw jednak poprosiliśmy ludzi o wykonanie powyższego zadania zaimkowego. Następnie zapytaliśmy ludzi, czy zgłosiliby się na ochotnika do skontaktowania się z potencjalnymi darczyńcami na cele charytatywne.

Nasze wyniki były uderzające: Zaangażowanie się w krótkie ćwiczenie uważności sprawiło, że osoby, które zidentyfikowały słowa „ja/ja” o 33% mniej chętnie zgłaszały się na ochotnika, ale sprawiło, że osoby, które zidentyfikowały słowa „my/nas”, zgłosiły się o 40% częściej. Innymi słowy, po prostu zmiana sposobu, w jaki ludzie myśleli o sobie w danej chwili – filtrowanie wody myśli związanych z samym sobą, jeśli wolisz – zmieniła wpływ uważności na zachowanie wielu osób, które wzięły udział w tym badaniu.

Uwaga jako narzędzie

Wiadomość do domu? Uważność może prowadzić do dobrych lub złych wyników społecznych, w zależności od kontekstu.

W rzeczywistości buddyjski mnich Matthieu Ricard powiedział to samo, kiedy pisał że nawet snajper ucieleśnia pewien rodzaj uważności. „Naga uwaga” – dodał – „jakkolwiek by to nie była doskonała, jest niczym więcej jak tylko narzędziem” – dodał. Tak, może przynieść wiele dobrego. Ale może też „spowodować ogromne cierpienie”.

Jeśli praktykujący starają się używać uważności, aby zmniejszyć cierpienie, a nie je zwiększać, ważne jest, aby upewnić się, że ludzie są również świadomi siebie jako istniejących w relacji z innymi.

Ta „woda” może być kluczowym składnikiem wydobycia pełnego smaku uważności.

O autorze

książki_medytacja

Artykuł pierwotnie ukazał się w The Conversation