„Umierający byli dla mnie zbyt głębocy” Dickinson napisał w 1884 roku. Wikimedia Commons

Od jej śmierci w 1886 roku Emily Dickinson prześladuje nas w wielu postaciach.

Ona była przedwcześnie rozwinięta”mała martwa dziewczynkapodziwiany przez wybitnych mężczyzn; ubrana na biało, samotna stara panna, leżąca samotnie w swojej sypialni; i w nowsze interpretacje, zbuntowana nastolatka zajęła się rozbijaniem struktur władzy za pomocą swojego niespokojnego geniuszu.

Gdy świat nadal znosi spustoszenie wywołane przez COVID-19, pojawia się kolejny duch Dickinsona. Ten, około 40-letni, wydaje się na przemian wrażliwy i groźny, samotnik i postępowy. Nosi martwy ciężar kryzysów poza jej kontrolą, ale pozostaje przez to nieugięta.

Właśnie podczas pisania mojej pracy doktorskiej, która bada znaczenie starości w Ameryce, po raz pierwszy zetknąłem się z tym Dickinsonem. Od tamtej pory jest ze mną.

Głębiny straty

Większość wielbicieli poezji Dickinson wie, że spędziła znaczną część swojego dorosłego życia w tym, co nazywamy narzucone przez siebie odosobnienie, rzadko zapuszcza się poza rodzinne gospodarstwo w Amherst w stanie Massachusetts. Być może mniej znane jest to, że ostatnie 12 lat jej życia upłynęło w stanie niemal nieustannej żałoby.

Zaczęło się od śmierci jej ojca. Mimo całego swojego surowego zachowania Edward Dickinson cieszył się szczególną relacją z Emily, jego środkowym dzieckiem. Kiedy jej zachowane listy ogłaszają go „najstarszy i najdziwniejszy rodzaj obcokrajowca”, słyszy się czułą irytację, która towarzyszy prawdziwemu oddaniu. Zmarł w 1874 roku z dala od domu.

Strata następowała po stracie. Ulubiony korespondent Samuel Bowles zmarł w 1878 roku. Wraz ze śmiercią Mary Ann Evans, znanej również jako George Eliot, w 1880 r. Dickinson straciła pokrewnego ducha – „śmiertelnika”, który, jak mówi, miał „już założyłem nieśmiertelność” podczas życia. Zupełnie inną stratą była strata matki Dickinson, Emily Norcross Dickinson, z którą przez większość ich wspólnego życia cieszyła się niewielkim lub żadnym stosunkiem, ale która stała się przynajmniej trochę cenna dla jej córki na łożu śmierci. To było w 1882 roku, w tym samym roku, który odebrał jej literackiemu idolowi Ralph Waldo Emerson i wczesny mentor Charles wadsworth.

Dom Dickinsona w Amherst, Massachusetts. Bettmann przez Getty Images

W następnym roku zmarł jej ukochany ośmioletni siostrzeniec, Gilbert, z powodu tyfusu, a jego choroba zachęciła Dickinsona do jednej z rzadkich wycieczek poza gospodarstwo. Rok później sędzia Otis Phillips Lord, z którym ścigała jedyny potwierdzony romantyczny związek jej życia, w końcu poddał się kilkuletniej chorobie i został znużony przez poetę ochrzczony „nasz najnowszy Lost".

Piling dalej

Jaki wpływ wywarło tyle żalu na umysł jednego z największych amerykańskich wizjonerów? Jej listy mówią mało. Jednak pisząc do pani Samuel Mack w 1884 r., ona szczerze przyznaje: „Umierający byli dla mnie zbyt głębocy i zanim zdołałem podnieść moje serce z jednego, nadszedł inny”.

Słowo „głęboki” to frapujący wybór, który sprawia wrażenie, jakby Dickinson tonął w stosie martwych bliskich. Za każdym razem, gdy wynurza się po powietrze, do wielkiej masy dodawane jest jeszcze jedno ciało.

To jest charakterystyczne dla Dickinsona. Jeśli jej wyobraźnia wzdryga się przed wizualizacją szerokości, rozkwita na głębokości. Niektóre z najbardziej urzekających obrazów w jej poezji to stosy rzeczy, których nie można ułożyć: grzmot, Góry, wiatr. Podczas wojny secesyjnej używa tej samej techniki, aby przedstawić heroiczne i straszliwe poświęcenie żołnierzy:

  The price is great - Sublimely paid - 
  Do we deserve - a Thing - 
  That lives - like Dollars - must be piled 
  Before we may obtain?

Opisując swoje bardziej osobiste straty w latach 1870. XIX wieku, Dickinson zdaje się wyobrażać sobie kolejny stos ludzkich zwłok unoszący się na jej oczach. A może to ten sam stos, dodawali jej bliscy do poległych żołnierzy, których los rozważała do końca życia. Widziane w tym świetle, „Umieranie” wydaje się nie tylko zbyt głębokie, ale i niezgłębione.

Życie po śmierci

W chwili pisania tego tekstu stos żyć, który przysłania nasze życie ma głębokość 800,000 XNUMX i coraz głębiej z godziny na godzinę. Obrazy Dickinson pokazują, jak dobrze zrozumiałaby to, co możemy czuć, przyćmiona górą śmiertelności, która nie przestała rosnąć. Ten sam gniew, wyczerpanie i poczucie daremności były jej stałymi towarzyszami w późniejszym życiu.

Na szczęście miała innych towarzyszy. NS Ostatnie badania wykazali, że Dickinson był najlepszym rodzajem sieci społecznościowej, utrzymując głęboko generatywne relacje poprzez korespondencję z rodzinnego gospodarstwa. Jej twórczość poetycka, choć znacznie zmniejszona pod koniec jej życia, nigdy nie ustaje, a jej ofiary obejmują niektóre z jej najbogatszych medytacji na temat śmiertelności, cierpienia i odkupienia.

  I never hear that one is dead
  Without the chance of Life
  Afresh annihilating me
  That mightiest Belief,

  Too mighty for the Daily mind
  That tilling it’s abyss,
  Had Madness, had it once or, Twice
  The yawning Consciousness,

  Beliefs are Bandaged, like the Tongue
  When Terror were it told
  In any Tone commensurate
  Would strike us instant Dead -

  I do not know the man so bold
  He dare in lonely Place
  That awful stranger - Consciousness
  Deliberately face -

Te słowa odbijają się echem w obecnym kryzysie, podczas którego ochrona „umysłu codzienności” stała się pracą na pełen etat. Doniesienia prasowe wraz ze zaktualizowanymi liczbami zgonów podkopują nasze intelektualne i duchowe fundamenty. Wszystko wydaje się stracone.

Ale jeśli napięcie i smutek są namacalne w tym wierszu, to jest też odwaga. Samotny mówca Dickinsona postanawia wyrazić to, co czuła, zmierzyć i zarejestrować ciężar straty, jaki narzuciło jej życie. Przekonania raz zabandażowane mogą leczyć. I chociaż żaden człowiek nigdy nie był na tyle odważny, by skonfrontować się z głębszą „Świadomością”, którą tak wiele śmierci ujawnia w ludzkim umyśle, mówca nie wyklucza, że ​​zrobi to sam. W tym zniszczonym świecie wciąż jest miejsce na tego rodzaju wizjonerskie doświadczenie, z którego nie tylko wypływa nadzieja, ale i rozkwita.

Żyjąc w cieniu śmierci, Dickinson pozostał zakochany w życiu. To przede wszystkim czyni ją bohaterką naszych czasów.

O autorze

dr Matthew Redmond Kandydat, Katedra Języka Angielskiego, Stanford University

Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.

książki_śmierć